.jpg/1280px-Bundesarchiv_Bild_101III-Groenert-019-23A,_Schlacht_um_Kursk,_Panzer_VI_(Tiger_I).jpg)
Танки были важной системой вооружения во Второй мировой войне . Хотя танки в межвоенные годы были предметом широкомасштабных исследований, их было изготовлено немного, всего в нескольких странах. Однако во время Второй мировой войны большинство армий использовали танки, и каждый месяц строились тысячи. Использование, доктрина и производство танков сильно различались среди воюющих стран. К концу войны сформировался консенсус по доктрине и конструкции танков.
Танк был изобретен британцами в 1916 году и впервые использован во время Первой мировой войны , с почти одновременной разработкой во Франции . Танки Первой мировой войны отражали новизну идеи и примитивное состояние автомобильной промышленности . Танки Первой мировой войны двигались со скоростью пешехода, они были относительно ненадежны, и лучшее их применение все еще разрабатывалось до конца войны. [1] Прорывом в конструкции танков стала подвеска Кристи , разработанная американским инженером Дж. Уолтером Кристи , которая обеспечивала более длительный ход подвески, чем обычные системы с листовыми рессорами , которые тогда широко использовались, и позволяла танкам двигаться быстрее. [2]
Доктрина танковой войны радикально изменилась в межвоенные годы, поскольку армии искали способы избежать тупика, навязанного современной огневой мощью, и искали средства для восстановления наступательной мощи на поле боя. Первоначально танки использовались для непосредственной поддержки пехоты, но по мере того, как современная механизированная доктрина была разработана несколькими армиями, танки стали неотъемлемой частью общевойсковой команды. В дополнение к поддержке пехоты танки выполняли традиционные кавалерийские роли, обеспечивали мобильную артиллерийскую поддержку и были адаптированы для боевых инженерных задач. [3]
Конструкция танка постепенно совершенствовалась и в межвоенный период. Отражая рост автомобильной промышленности, танковые двигатели, трансмиссии и гусеничные системы были улучшены. К началу войны в сентябре 1939 года были доступны танки, которые могли проехать сотни миль на своих гусеницах с ограниченным количеством поломок. [3]
Война ускорила темпы изменений в конструкции. В частности, гонка оружия против брони привела к быстрому улучшению огневой мощи и брони. [3]
Великобритания, США, Советский Союз и Франция производили значительное количество танков до и во время Второй мировой войны. Первые танки Германии уступали многим танкам своих противников в области брони и огневой мощи. Однако в тактическом применении немецкие танки доминировали над всеми соперниками в начале войны. Германия сосредоточила танки и немногочисленные транспортные средства пехоты, которые у нее были, в танковых дивизиях . Немецкая доктрина подчеркивала использование быстрого передвижения, тактики типа миссии и комбинированных родов войск , где танки действовали с мобильной пехотой и поддержкой с воздуха; эта доктрина была широко известна как [a] Блицкриг . Для того, чтобы это работало, все немецкие танки были оснащены радиостанциями, которые обеспечивали непревзойденное командование и управление для гибкого применения. [4]
В отличие от этого, например, почти 80 процентов французских танков не имели радиостанций, [5] в основном потому, что их боевая доктрина была основана на более медленном, преднамеренном соответствии запланированным движениям. Это требовало меньше радиостанций на всех уровнях. Французские танки в целом превосходили немецкие танки по огневой мощи и броне в кампании 1940 года , но их слабая доктрина командования и управления сводила на нет эти преимущества. К 1943 году двусторонняя радиосвязь была почти универсальной во всех армиях. [4]
Тенденция к более тяжелым танкам была очевидной по мере продолжения войны. В 1939 году большинство танков имели максимальную броню 30 мм (1,2 дюйма) или меньше, с пушками калибра не более 37–47 мм. Средние танки 1939 года весили около 20 тонн (20 длинных тонн). К 1945 году типичные средние танки имели максимальную толщину брони более 60 мм, с пушками в диапазоне 75–85 мм (3,0–3,3 дюйма) и весом от 30 до 45 тонн (от 30 до 44 длинных тонн). Легкие танки , которые доминировали в большинстве армий в начале войны, постепенно исчезли из службы на передовой. [6]
Башни , которые всегда рассматривались, но ранее не были универсальной особенностью танков, стали признаны необходимыми. Было признано, что если орудие танка должно было использоваться для поражения как «мягких» (небронированных), так и бронированных целей, то оно должно было быть как можно большим и мощным, делая одно большое орудие с круговым обстрелом жизненно важным. Кроме того, установка орудия в башне гарантировала, что танк может стрелять из- под укрытия корпуса . Орудия, установленные на корпусе, требовали, чтобы большая часть машины была открыта для огня противника. Многобашенные или многоорудийные конструкции, такие как советский Т-35 , американский средний танк М3 (установленное на корпусе и башенное орудие), французский Char B1 (установленная на корпусе гаубица) или британский Cruiser Mk I (две вспомогательные пулеметные башни) постепенно стали менее распространенными во время Второй мировой войны. Опыт показал, что командир танка не мог эффективно направлять огонь из нескольких орудий; кроме того, новые двухцелевые орудия устранили необходимость в нескольких видах оружия. Большинство танков по-прежнему сохраняли пулемет на корпусе и обычно один или несколько пулеметов в башне для защиты от пехоты на близком расстоянии. [6]
Танки были адаптированы для широкого спектра военных задач, включая инженерные. Также использовались специализированные модели, такие как огнеметные танки , бронированные ремонтно-эвакуационные машины для буксировки подбитых танков с поля боя и командирские танки с дополнительными радиостанциями. Некоторые из этих вариантов танков продолжают существовать как другие классы бронированных боевых машин , больше не называемые «танками». Все основные воюющие державы также разработали истребители танков (самоходные противотанковые орудия для мобильной обороны) и штурмовые орудия , как бронированные машины, несущие крупнокалиберные орудия, но часто без башен. Башенные машины дороги в производстве по сравнению с небашенными. [7]
Одной из тенденций, наблюдавшихся во время Второй мировой войны, было использование старых, более легких танковых шасси для установки более крупного оружия в неподвижных казематах , как самоходных орудий, истребителей танков или штурмовых орудий. Например, советский Т-34 мог установить 85-мм орудие в башне, но то же самое шасси могло нести гораздо более эффективное 100-мм орудие в неподвижном каземате, таком как СУ-100 , преемник СУ-85 . Аналогичным образом, устаревший немецкий легкий танк Panzer II , слишком уязвимый для прямой наводки, был модифицирован для установки мощного 75-мм орудия PaK 40 в открытом сверху неподвижном каземате в качестве самоходной артиллерийской установки Marder II . [7]
Немецкие истребители танков Panzerjäger («охотники за танками») в основном создавались путем установки существующей противотанковой пушки на удобное шасси для обеспечения мобильности, обычно с использованием только трехстороннего щита орудия для защиты экипажа. Например, 202 устаревших легких танка Panzer I были модифицированы путем снятия башни и установки чешской противотанковой пушки 4,7 см KPÚV vz. 38 (47 мм), что дало Panzerjäger I самоходную противотанковую пушку. Немецкие истребители танков на базе Panzer III и более поздних немецких танков были уникальны тем, что имели больше брони, чем их танковые аналоги. [7]
Полностью закрытые казематы на немецких штурмовых орудиях Sturmgeschütz с самого начала войны стали образцом, который позже использовался для полностью закрытых истребителей танков Jagdpanzer в казематном стиле, а аналогичные советские штурмовые орудия «Самоходная установка » (СУ) использовались для тех же самых двойных целей. Однако отсутствие вращающейся башни ограничивало траверс орудия несколькими градусами. Это означало, что обычно весь танк должен был быть повернут на цель водителем, что было гораздо более медленным процессом, чем простое вращение башни с двигателем. Если машина становилась обездвиженной из-за отказа двигателя или повреждения гусеницы, она не могла вращать свое орудие, чтобы противостоять танкам противника, что делало ее крайне уязвимой для ответного огня. [8] Эта уязвимость позже была использована противостоящими танковыми силами. Даже самые крупные и мощные немецкие истребители танков были найдены брошенными на поле боя после боя, обездвиженными одним или несколькими попаданиями осколочно-фугасных (HE) или бронебойных (AP) снарядов в гусеницу или переднее ведущее колесо. [9]
Советский Союз начал и закончил войну с большим количеством танков, чем весь остальной мир вместе взятый (18 000–22 000). В начале Второй мировой войны самым распространенным танком на советской службе был Т -26 (производный от Vickers 6-ton), легкобронированный и вооруженный 45-мм пушкой, способной пробивать большинство немецких танков на обычных боевых дистанциях. Немногие имели радиостанции. Конструкция была механически надежной, хотя и не поддавалась дальнейшему развитию. Серия танков БТ , основанная на системе подвески Кристи, обычно вооружалась той же 45-мм пушкой и была самыми мобильными танками в мире в то время. Существовали версии обоих танков для непосредственной поддержки, вооруженные 76,2-мм гаубицами . Однако БТ подходил к концу своего проектного срока службы. Красная Армия также выставила на вооружение тысячи легких разведывательных танков, таких как плавающие танки Т-37 и Т-38 . Они имели ограниченную боевую ценность; хотя они были очень мобильны, они были вооружены только 7,62-мм пулеметами и имели очень тонкую броню. Красная Армия также имела около 400 средних многобашенных танков Т-28 , которые во многих отношениях были равны немецкому Panzer IV . Опять же, однако, эта конструкция датируется 1931 годом и устарела. [10]
Советский Союз закончил 1930-е годы с огромным парком танков, почти полностью созданных по иностранным образцам, но до 1941 года разработал некоторые из самых важных танков, задающих тенденции войны. Проблема, с которой столкнулись советские танковые войска в 1941 году, заключалась не в техническом качестве их машин, а в очень плохом состоянии технического обслуживания, ужасающей неготовности и плохой ситуации с командованием, вызванной чистками офицерского состава . К 1940 году Красная Армия приняла передовую боевую доктрину, которую ее командная структура и танковые войска просто не могли реализовать. [11]
Несколько превосходных конструкций начали производиться в 1940–1941 годах. Незадолго до войны Красная Армия приступила к двум тесно связанным проектам по реорганизации своих механизированных войск и перевооружению их современными конструкциями, учитывающими уроки, извлеченные из гражданской войны в Испании , битвы на Халхин-Голе и Зимней войны . Некоторые из этих конструкций были копиями конструкций других стран. Наиболее значительным был танк Т-34 , который изначально был разработан как преемник серии БТ. Его более тяжелая броня и 76,2-мм универсальная пушка сделали его одним из лучших средних танков первой половины Второй мировой войны. В конечном итоге Т-34 взял на себя роль многих других советских танков. Шасси Т-34 сделало его пригодным для использования после войны, поскольку его можно было постоянно модернизировать с помощью более тяжелых орудий, новых башен и других модификаций. Другим значительным проектом был танк КВ-1 . Они были вооружены той же 76,2-мм пушкой, что и Т-34, и имели тот же харьковский дизельный двигатель В-2 . Танки КВ были оснащены торсионной подвеской и гораздо более тяжелой броней, чем Т-34. КВ был медленным, предназначенным для прорыва. Версия КВ-2 для непосредственной поддержки была вооружена 152-мм (6,0-дюймовой) гаубицей. Серия КВ была основным советским тяжелым танком до 1943 года, с окончанием производства и уничтожением большинства сохранившихся машин. В начале 1944 года был представлен преемник КВ, ИС-2 . Он был вооружен 122-мм (4,8-дюймовой) пушкой, с более толстой броней и лучшей подвижностью. [12] Новый танк поддержки пехоты был представлен в 1941 году: Т-50 . Он был предназначен для замены Т-26 и был оснащен 45-мм пушкой, торсионной подвеской и более толстой броней, чем большинство других танков в своем классе. Однако производственные проблемы с новым двигателем привели к тому, что танк был отменен после того, как было изготовлено менее 70 экземпляров. Роль легкого разведчика выполняли плавающий Т-40 и более дешевый, неплавающий Т-60 . [10]
В начале немецкого вторжения в СССР большая часть танковых сил Советского Союза состояла из танков серий Т-26 и БТ. Также появилось несколько Т-40, а также около 1363 механически ненадежных танков ранних моделей Т-34 и 677 танков серии КВ. [11] Тяжелые потери ранних моделей Т-34 были вызваны отсутствием координации, нехваткой снабжения, плохой подготовкой, механическими проблемами и общей неподготовленностью Красной Армии к войне. Еще одной трудностью для Т-34 было то, что у него был всего четыре человека экипажа, а командир танка был вынужден также быть наводчиком. Хотя он был освобожден от обязанностей по загрузке, в отличие от командиров французских танков, это все равно парализовало способность командира танка поддерживать осведомленность о поле боя, что давало немецкой бронетехнике тактическое преимущество. [12]
.jpg/1280px-T-26_(Battle_of_Moscow).jpg)
В 1941 году начали появляться большие партии Т-60, усиленные в 1942 году похожим Т-70 . Оба этих легких танка имели торсионную подвеску, легкую броню и небольшие двигатели. Их простая конструкция удерживала их в производстве, хотя их боевая ценность была ограниченной. У Т-60 было всего 20-мм орудие, а у Т-70 — 45-мм. Кроме того, у обоих были одноместные башни, что затрудняло эффективное управление ими. Т-70 лег в основу более поздней самоходной пушки СУ-76 . [10]
К октябрю 1942 года общее мнение было таково, что советские танки были одними из лучших в мире, а журнал Life писал, что «Лучшие танки в мире сегодня, вероятно, русские танки...». [13] Т-34 превзошел все немецкие танки, состоявшие на вооружении на момент его появления. На пике своего развития производство всех других танков, кроме ИС-2, было остановлено, чтобы позволить использовать все имеющиеся ресурсы исключительно для этого танка, ввиду его широкого успеха в различных ролях. Т-34 заставил немцев принять новые, более тяжелые конструкции, такие как Panther и Tiger I , что, в свою очередь, заставило советские, американские и британские танковые войска еще больше модернизировать свои танки. Немецкая тенденция разрабатывать совершенно новые танки к концу войны, а не модернизировать существующие модели, сократила доступность танков для немецких танковых формирований и помогла Красной Армии захватить инициативу на Восточном фронте. [12]
Позже в ходе войны роль легких танков все больше выполнялась поставками по ленд-лизу из Соединенных Штатов, Великобритании и Канады, включая легкие танки М3 и танк Valentine . По иронии судьбы, скорость Т-34, которая превышала скорость многих легких танков, которые должны были его искать, привела к еще меньшему производству советских легких танков. [12]
Чтобы справиться с усовершенствованными немецкими танками, Советы в 1943 году усилили вооружение Т-34, создав Т-34-85. Эта модель имела гораздо большую башню с 85-мм (3,3-дюймовой) пушкой и большую башню, способную вместить 3 человек, что наконец позволило командиру танка полностью сосредоточиться на поддержании тактической осведомленности о поле боя. Советы также представили тяжелый танк ИС-2 с 122-мм пушкой , который имел более тяжелую броню, чем КВ, при сохранении того же веса. Большая часть его брони была сосредоточена в передней части танка, где он, как ожидалось, принимал на себя большую часть своих попаданий. [12]
Вариант ИС-3 , произведенный в середине 1945 года, имел гораздо более обтекаемый вид и большую, чашеобразную коническую башню. Примечательно, что ИС-3 имел более толстую броню, но на самом деле весил немного меньше, чем ИС-2, оставаясь менее 50 тонн (по сравнению с 68 тоннами у Tiger II ). Конструкция брони ИС-3 оказала огромное влияние на послевоенный дизайн танков, как это видно на советских танках серий Т-55 и Т-62 , американском M48 Patton и западногерманском Leopard 1. [ 14]
Советское производство танков превзошло все другие страны, за исключением Соединенных Штатов. Советы достигли этого посредством стандартизации нескольких конструкций, в целом отказываясь от незначительных качественных улучшений и меняя конструкции только тогда, когда модернизация могла привести к значительному улучшению. [11]
Советские танки имели стабилизацию башни и орудия , начиная с Т-28Б, которая имела зачаточную форму еще в 1938 году. [15]
Британия была мировым законодателем моды в разработке танков с 1915 года, но утратила лидирующие позиции с приближением Второй мировой войны. Стесненная ограниченными расходами на армию в пользу Королевского флота и массовым расширением Королевских ВВС в годы, предшествовавшие войне, и все еще организованная для операций по защите Империи в качестве экспедиционных сил, британская армия вступила в войну неподготовленной к тому самому виду боя, который пропагандировали ее влиятельные теоретики, такие как Дж. Ф. К. Фуллер и Б. Х. Лидделл Гарт . [16]
Британская армия разработала два типа танков — « пехотные танки », которые были тяжело бронированы и обладали хорошей проходимостью, но были медленными. Этот недостаток скорости не считался недостатком, поскольку они были разработаны для поддержки пехотных атак на опорные пункты противника или городских сражений, где способность опережать пешего человека считалась ненужной. Другим типом были « крейсерские танки », которые предназначались для независимого маневрирования, быстрого прорыва и фланговых атак. Ранние крейсерские танки добились производительности ценой брони, которую они могли нести. Надежность была важным вопросом, особенно в суровых условиях Северной Африки и горной местности Южной Европы, где A10 и A13, в частности, страдали от поломок гусениц и перегрева двигателей. [16]
Британские танковые экипажи были обучены стрелять на ходу, а вооружение было установлено для оптимального баланса, так что стрелок мог целиться своим телом, а не использовать редуктор возвышения. Это уменьшало доступное пространство внутри башни. Как ранние крейсерские, так и пехотные танки несли Ordnance QF 2-pounder , 40-мм противотанковую пушку, которая была хороша для современной немецкой 3,7 cm KwK 36 и эффективна против танков того времени, но все больше уступала по классу по мере развития войны. Дефицит производства, вызванный потерями во Франции и битве за Атлантику, вынудил британцев отложить широкое внедрение Ordnance QF 6-pounder (57 мм) противотанковой пушки до 1942 года. [16]
Отсутствие адекватного осколочно-фугасного снаряда для 2-фунтовой пушки и растущее количество 5-см противотанковых орудий KwK 38 в Африканском корпусе дали немецкой армии в Ливии огромное преимущество на протяжении большей части конца 1941 и начала 1942 года. Это преимущество начало компенсироваться к концу 1942 года, но вермахт продолжал пользоваться 12–18-месячным преимуществом в разработке и производстве танков и противотанковых орудий до конца 1944 года. [16] В 1944 году Великобритания произвела 5000 танков. [17]
A9 Cruiser Mk I был эффективным танком во французской, греческой и ранней североафриканской кампаниях. 2-фунтовая пушка была лучше, чем сопоставимое 37-мм оружие Германии и США, и была смертоносна против танков, встречавшихся во время североафриканской кампании. Однако минимальная броня делала A9 уязвимым для большинства современных противотанковых средств, и конструкция была быстро заменена A10 Cruiser, Mark II. [16]
Несколько A10 были частью Британского экспедиционного корпуса (BEF), отправленного во Францию на ранних этапах Второй мировой войны. Проходимость A10 по пересеченной местности была оценена как плохая из-за узких, легко сбрасываемых гусениц, но материальные потери, понесенные после операции « Динамо» (эвакуация BEF из Дюнкерка в конце мая 1940 года), означали, что их нельзя было быстро вывести с линии фронта, и поэтому они в небольших количествах участвовали в боях в Северной Африке, где их надежность и ходовые качества в условиях пустыни были оценены по достоинству. Шестьдесят изношенных образцов также были доставлены в Грецию 3-м Королевским танковым полком, и хотя они хорошо проявили себя против немецких танков, более 90% были потеряны из-за механических поломок, а не из-за действий противника (в основном из-за сломанных гусениц). [18]
Когда началась война, британцы запустили в производство A13, новый более быстрый крейсерский танк, использующий подвеску и ходовую часть американского конструктора Дж. Уолтера Кристи. Эта новая подвеска обеспечила быструю, высокоманевренную конструкцию, которая стала основой для быстрой эволюции крейсерских танков, таких как Mk IV (A13 Mk II) — британский крейсерский танк, произошедший от оригинального A13. [18]
A13 Cruiser был развит в A15 Crusader , а затем в A27 Cromwell . Использование мощного двигателя Rolls-Royce Meteor , полученного от Rolls-Royce Merlin , дало Cromwell высокую скорость и мобильность. Последним британским проектом крейсера, который поступил на вооружение, был A34 Comet ; развитие Cromwell, он нес высокоскоростное 77-мм орудие, полученное от 17-фунтовой противотанковой пушки Ordnance QF; одно из самых эффективных противотанковых орудий союзников той войны, хотя сама Comet побывала в очень небольшом количестве боевых действий. [19]
Начиная примерно с середины 1942 года многие британские танковые части были оснащены машинами, поставленными по ленд-лизу из США, такими как легкий танк Stuart , Lee (или его британская спецификация « Grant ») и замена Lee/Grant — Sherman (все эти танки получили свои названия от британцев, названных в честь генералов Гражданской войны в США ; американцы вместо этого использовали свои оригинальные буквенно-цифровые обозначения почти исключительно до окончания войны). В конце 1943 года британцы нашли способ установить противотанковую пушку QF 17-pounder на Sherman, чтобы создать Firefly — танк с более мощным орудием, чем обычно устанавливаемые 75-мм или 76-мм пушки . С середины 1944 года, по мере того как производилось больше танков и британские разработки вводились в эксплуатацию, Firefly становился все более распространенным Sherman, используемым британцами. [20]
Непосредственно перед войной и во время нее британцы произвели огромное количество прототипов танков и модифицированных танков для различных специальных инженерных задач (например, « Hobart's Funnies », произведенные для вторжения во Францию в 1944 году). [21]
Например, бронемашина Churchill Armoured Vehicle Royal Engineers (AVRE) стреляла из миномета с короткой дистанцией 230 мм (11,4 дюйма) прямой наводкой , который использовался для разрушения зданий и расчистки препятствий. Он также мог быть оснащен широким спектром боевого инженерного оборудования, такого как небольшие мосты, дорожные полотна с рулонным покрытием, фашины и минные катки . [21]
Многие из этих идей уже были опробованы, испытаны или находились в экспериментальной разработке как в Британии, так и в других странах. Например, танк-цеп Scorpion (модифицированная Matilda II ) уже использовался во время североафриканской кампании для расчистки путей через немецкие минные поля. Советские танки Т-34 были модифицированы минными катками, фашинами и огнеметами. Танки ближней поддержки, мостоукладчики и транспортеры фашин разрабатывались и в других местах. Однако Funnies были самой большой и самой сложной коллекцией инженерных машин, доступных на рынке. [21]
К началу 1944 года Хобарт смог продемонстрировать Эйзенхауэру и Монтгомери по бригаде плавающих танков DD , минных тральщиков Crab и танков AVRE (Engineer), а также полк огнеметных танков Crocodile. [21]
До вступления Соединенных Штатов в войну после атаки на Перл-Харбор в декабре 1941 года армия имела всего несколько танков. Во время Луизианских маневров в сентябре 1941 года использовались грузовики с надписью «танк» на борту. Даже после Перл-Харбора 10-я бронетанковая дивизия не имела танков, поэтому экипажи тренировались, маршируя по дорогам группами и выполняя приказы, как будто они были в танках. [22]
Серия Light Tank M2 была самым важным довоенным американским танком. Эти легкие танки были механически очень надежными, с хорошей подвижностью. Однако у них был высокий силуэт — из-за использования радиального двигателя с воздушным охлаждением для питания — и плохая броня. Лишь немногие из них видели бой, на Гуадалканале . Их важность заключается в том, что они легли в основу гораздо более успешной серии Light Tank M3 (также известной как «Стюарт» на британской службе), начавшейся в 1941 году. M3 Light Tank был усовершенствованным вариантом M2 Light Tank, с более тяжелой броней и 37-мм пушкой. Начиная с версии M3A1, эта пушка была гиростабилизированной . [23]
Новый средний танк, только что поступивший в производство в 1940 году, был серией M2 Medium Tank . Это была неудачная конструкция с тонкой броней, высоким силуэтом, 37-мм пушкой и семью пулеметами. [24]
С 1940 года готовились новые проекты танков. Битва за Францию показала важность средних танков. [24] Британская армия стремилась, чтобы США производили британские проекты, но США отказались, предложив вместо этого поделиться продукцией американских заводов, создающих американские проекты. Армии Соединенных Штатов требовался средний танк с 75-мм пушкой, и они разработали M3 Medium Tank в качестве временной конструкции. Средний танк M3 был предназначен для быстрого ввода в эксплуатацию 75-мм пушки, ожидая разработки танка с 75-мм пушкой в полностью вращающейся башне. Британцы отклонили проект, приняв его только после того, как США сказали им, что это все, что они могут предложить. Затем британцы использовали M3 Medium Tank для собственных нужд под названием «Ли», а некоторые с изменениями под свои требования — под названием «Грант» (например, они добавили выступ в задней части башни для установки радио, среди прочего.). [25]
К февралю 1942 года американские гражданские автомобильные заводы производили только оружие и военные транспортные средства. [26] Такие производители автомобилей, как General Motors и Chrysler, использовали свой опыт массового производства для быстрого строительства танков. В первой половине 1942 года страна произвела столько же танков, сколько и за весь 1941 год, а в мае 1942 года было произведено 1500 танков. [27] Американское производство не только оснащало свои войска, но и через ленд-лиз обеспечивало все потребности в танках свободной Франции (после 1942 года) и Китая. К 1944 году большинство британских подразделений также были оснащены танками американского производства. Наконец, США поставили более 8000 танков в СССР, половина из которых — M4 Sherman. Подобно Советскому Союзу, Соединенные Штаты выбрали несколько хороших базовых конструкций и стандартизировали эти модели. Учитывая отсутствие опыта проектирования и производства танков, примечательно, что конструкции Соединенных Штатов были настолько хороши. [24]
Первыми танками Соединенных Штатов, принявшими участие в боевых действиях, были легкие танки M3 . [28] Они имели множество недостатков, однако M3 Light («Стюарт») и M3 Medium («Ли» или «Грант») были лучшими танками, доступными западным союзникам, и превосходили многих своих немецких аналогов по броневой защите и огневой мощи. Легкий танк M3 был примерно так же хорошо вооружен, как британские крейсерские танки с 2-фунтовыми (40-мм) пушками в пустыне, но был гораздо более надежным механически. Его 37-мм основная пушка была мощнее основных орудий немецких разведывательных танков. Британцы дали легкому танку M3 название «Стюарт»; прозвище было «Медовый». M3 и его улучшенная производная, серия легких танков M5 , оставались на вооружении в течение всей войны. К 1943 году его 37-мм пушка устарела, но лучшей замены не было. В 1943 году в качестве преемника был предложен проект легкого танка T7, вооруженного 57-мм пушкой и имеющего лучшую броню; однако проект так и не был стандартизирован для производства. [24]
Появление среднего танка M3 "Lee" летом 1942 года наконец дало британцам большее количество средних танков, чем они могли бы надеяться. Несмотря на плохую конструкцию и очень высокий профиль, он производился в больших количествах и был очень эффективен при поражении целей, отличных от вражеских танков, таких как пехота и артиллерийские позиции. [29]
M3 Medium имел существенный недостаток, заключавшийся в том, что его 75-мм основное вооружение было установлено со смещением в корпусе, что означало, что он не мог одновременно снимать укрытие корпуса и использовать свое основное орудие. У него также была полностью поворотная башня с 37-мм пушкой, но башня в сочетании с орудием на корпусе придавала ему очень высокий профиль. 1-я бронетанковая дивизия США также использовала M3 Medium в Африке. Это было временным решением, никогда не предполагавшимся как конструкция большой важности. В американской и британской службе M3 Medium был снят с вооружения в конце североафриканской кампании. Он продолжал служить в Красной Армии в течение некоторого времени и в одной кампании на Тихом океане. Экипажи Красной Армии прозвали его «могилой для семи братьев», имея в виду экипаж из семи человек. [24]
Самым важным американским проектом войны был M4 Medium Tank , или «Sherman» на британской службе. M4 Medium стал вторым по объему производства танком Второй мировой войны и был единственным танком, который использовался практически всеми войсками союзников (благодаря американской программе ленд-лиза ); за время войны было произведено около 40 000 M4 Medium. [30] M4 были основными танками американских, британских, канадских, французских, польских и китайских подразделений. M4 был равен немецким средним танкам Panzer III и Panzer IV на момент его первого поступления на вооружение в 1942 году. Красная Армия была снабжена примерно 4000 M4. [30] M4, хотя и надежный и простой в обслуживании, уже уступал по огневой мощи к тому времени, когда США столкнулись с немецкими средними танками с более мощным вооружением и броней в Италии и Северной Европе (Panzer IV и различные немецкие самоходные орудия), а к концу 1943 года прибытие немецких Panther и Tiger I стало еще более серьезной угрозой из-за дальности, точности и пробивной силы их основных орудий. Хотя обычно считается, что Sherman имел тенденцию к катастрофическим взрывам из-за использования ими бензинового топлива, это неверно (почти все танки использовали бензин во Второй мировой войне, за исключением советских танков). Sherman страдал от плохого хранения боеприпасов. Для борьбы с этой проблемой были добавлены наварная накладная броня и водяные рубашки. Исследование армии США в 1945 году пришло к выводу, что 60–80 процентов старых Sherman с сухой укладкой и 10–15 процентов Sherman с влажной укладкой сгорали при пробитии. [31] «Шерман» получил мрачные прозвища, такие как «Томмикукер» от немцев, которые называли британских солдат «Томми». [31]
Технически, конструкция M4 была способна работать с более крупными орудиями, чем 75-мм и 76-мм орудия, с которыми они покидали завод. Британцы оснастили Shermans более мощной пушкой Ordnance Quick Firing 17 pounder (76,2 мм), вариантом, неофициально известным как Firefly . [31] Ко времени Нормандской кампании M4 стал рабочей лошадкой танка союзных войск. Некоторые M4 Medium были оснащены системой Duplex Drive ( Sherman DD ), которая позволяла им плавать с использованием складного экрана и надувных резиновых труб. Наряду с этим были M4 Dozer (M4 с бульдозерным отвалом), T34 Calliope (установка многоствольной ракетной установки над башней), M4A3R3 Flame thrower ( огненный танк ) и Sherman Crab Mark I (M4 Medium с минным цепом ), а также множество других вариантов. [31]
В конечном итоге Соединенные Штаты развернули легкий танк M24 , усовершенствованный легкий танк M3. M24 имел торсионную подвеску, высокую подвижность и компактную 75-мм пушку. С точки зрения эргономики танк также был довольно хорош. Однако M24 не появлялся в бою до декабря 1944 года и к концу войны был оснащен лишь несколькими подразделениями. [24]
Ближе к концу войны танк M26 Pershing был развернут в качестве первого действующего тяжелого танка армии США. Он был обозначен как тяжелый танк, когда был спроектирован во Второй мировой войне из-за своей 90-мм пушки, которая в то время была самым большим калибром пушки, найденной на танке США. Pershing был очень современной конструкцией с торсионной подвеской, тяжелой броней и превосходной 90-мм пушкой. Однако он был несколько недостаточно мощным, имея тот же двигатель Ford GAA, что и M4A3. Задуманный как улучшение M4 Sherman, длительный период разработки означал, что только небольшое количество танков увидело бой на европейском театре военных действий, особенно в драматическом рывке 9-й бронетанковой дивизии по взятию моста в Ремагене. В бою он был, в отличие от M4 Sherman, довольно равным по огневой мощи и защите как танкам Tiger I, так и Panther. Базовая конструкция M26 была достаточно хороша, чтобы стать основой для всех послевоенных американских танков до конца серии M60 . [32]
В начале войны Франция имела одну из крупнейших танковых сил в мире наряду с советскими, британскими и немецкими войсками. Как и британцы и советские войска, французы использовали два класса танков: кавалерийские танки и пехотные танки . [4]
Французы планировали оборонительную войну и строили танки соответственно. Их пехотные танки были тяжело бронированы. Но, также, в целом, они были относительно медлительными, и в оперативном плане с точки зрения управления своими силами французы находились в невыгодном положении и были перехитрены немецкими войсками. Когда французы могли организовать атаку, их танки могли быть очень эффективными. 16 мая во время битвы за Францию один тяжелый танк Char B1 , Eure , атаковал и уничтожил тринадцать немецких танков, находившихся в засаде в Стонне , все они были Panzer III и Panzer IV , в течение нескольких минут. [33] Танк благополучно вернулся, несмотря на то, что получил 140 попаданий (это событие не поддается проверке в немецких документах и опирается на заявления экипажа). В своей книге Panzer Leader Хайнц Гудериан писал о танковом сражении к югу от Жюнивиля:
Общее количество танков во Франции и ее колониях, возможно, было менее 5800 во время немецкого наступления. После перемирия в неоккупированной Свободной Зоне Франции была проведена тайная перестройка 225 грузовиков GMC в бронеавтомобили. Когда вся Франция была оккупирована в 1942 году, секретные укрытия были выданы немцам. [35] [36]
Немецкие бронетанковые силы не были особенно впечатляющими с технической точки зрения в начале войны. Как было отмечено выше, именно их передовая общевойсковая доктрина и непревзойденные возможности командования и управления дали немецким механизированным силам преимущество на поле боя. [37]
Довоенные планы предусматривали два основных танка: основным танком должен был стать средний танк Panzer III , поддерживаемый меньшим количеством вооруженных гаубицей Panzer IV . Однако к началу вторжения в Польшу было доступно всего несколько сотен таких машин. В результате вторжения в Польшу и Францию осуществлялись в основном с использованием менее эффективных легких танков Panzer I и Panzer II (вооруженных пулеметами и 20-мм автоматической пушкой соответственно), а также некоторых вооруженных пушками легких танков чехословацкой конструкции ( Panzer 35(t) и Panzer 38(t) , оба вооруженные 37-мм пушкой). Даже в 1941 году производство Panzer III составило всего около тысячи танков, что вынудило немцев использовать чешские танки в качестве замены Panzer III. По мере продолжения войны производство более тяжелых танков увеличивалось. [37]
Panzer III предназначался для борьбы с другими танками; на начальном этапе проектирования была указана 50-мм (2-дюймовая) пушка. Однако пехота в то время была оснащена 37-мм (1,46-дюймовой) PaK 36 , и считалось, что в интересах стандартизации танки должны нести одинаковое вооружение. В качестве компромисса кольцо башни было сделано достаточно большим, чтобы вместить 50-мм (2-дюймовую) пушку, если в будущем потребуется модернизация. Это единственное решение впоследствии обеспечило Panzer III долгую жизнь в немецкой армии. [38]
.jpg/1280px-Bundesarchiv_Bild_101I-299-1805-12,_Nordfrankreich,_Panzer_VI_(Tiger_I).jpg)
Panzer IV был предназначен для установки орудия, которое можно было бы использовать для поддержки пехоты или других танков, и изначально был вооружен короткоствольной 75-мм гаубицей для стрельбы осколочно-фугасными снарядами. В 1941 году в среднем строилось 39 танков модели Panzer IV в месяц, и это число выросло до 83 в 1942 году, 252 в 1943 году и 300 в 1944 году. [38]
Во время операции «Барбаросса » было обнаружено, что советский танк Т-34 превосходит Panzer III и IV. Его хорошо наклонная броня могла противостоять большинству немецких орудий, а его 76,2-мм пушка и бронебойные снаряды могли пробить броню всех немецких танков. Это заставило немцев усовершенствовать свои существующие модели. Panzer III, который должен был стать основным средним танком, был модернизирован до более длинной и скорострельной 50-мм пушки. [38]
Таким образом, Panzer IV, изначально задуманный как танк поддержки, стал фактически основным средним танком, перевооруженным длинноствольной, высокоскоростной 75-мм пушкой для противодействия Т-34; Panzer III, с его меньшим погоном башни, не мог установить пушку калибра больше 50 мм, что стало недостаточным против танков союзников. [38] Немцы начали разрабатывать новые, более тяжелые танки. В их число входил Panzer V Panther , который должен был стать новым основным немецким средним танком, с наклонной броней, сравнимой с броней Т-34. Танк Panther был компромиссом различных требований. Хотя он имел по сути тот же двигатель, что и танк Tiger I, он имел лучшую лобовую броню, лучшую бронепробиваемость орудия, был легче в целом и, следовательно, быстрее, и мог лучше справляться с пересеченной местностью, чем Tiger. Компромиссом стала гораздо более слабая боковая броня; Panther оказался смертоносным на открытой местности и при стрельбе с большого расстояния, но был уязвим в ближнем бою или для фланговых выстрелов. [38]
Немцы также начали разрабатывать новую серию тяжелых танков. Первым был Tiger , который превзошел всех своих противников по огневой мощи и броне, когда он впервые был введен в эксплуатацию. Компании Henschel и Porsche представили проекты Tiger, и был выбран проект Henschel. Еще более тяжелый Tiger II (который союзные войска считали «Королевским Тигром») дополнил Tiger I в конце войны. Его мощное орудие — и, в отличие от Tiger I, его очень тяжелая наклонная броня — делали его превосходящим почти любой союзный или советский танк в столкновении один на один, но плохая подвижность, скорость и надежность ограничивали его применение. [38]
Планировалось создать сверхтяжелый танк Panzer VII Löwe , но его отменили на этапе проектирования в пользу еще более тяжелого Panzer VIII Maus , из которого было изготовлено только два неполных прототипа. Panzer IX и Panzer X были чертежами, использовавшимися только в пропагандистских целях. [39]
Итальянская армия в основном была оснащена танкетками серии L3 в 1930-х годах, и они, вооруженные пулеметами, составляли основную бронетанковую силу Италии вплоть до 1940 года. Италия начала выставлять более тяжелые танки, начиная с Fiat M11/39 с 37-мм основным орудием в 1940 году. Этот танк и его производные, M13/40 , M14/41 и M15/42 (все с 47-мм основными орудиями), были весьма сопоставимы по боевой мощи с легкими танками, такими как советский Т-26 . Более тяжелая конструкция, P40 с 75-мм основным орудием, была разработана, но не пошла на вооружение итальянских войск, поскольку была готова к моменту Кассибильского перемирия с союзниками, после чего немцы взяли на себя производство и использовали около сотни из них. Другой проект танка, Fiat M16/43 , был разработан для соответствия британским крейсерским танкам, но работа над ним была остановлена, когда в мае 1943 года войска Оси были вытеснены из Северной Африки. [37]
Средний танк Fiat-Ansaldo M11/39 использовался с 1940 года до начала Второй мировой войны. M11/39 был разработан как «танк прорыва» ( Carro di Rottura ). Его заменил средний танк Fiat-Ansaldo M13/40, который использовался в греческой и североафриканской кампаниях . M13/40 не использовался на Восточном фронте ; итальянские войска там были оснащены только Fiat L6/40 и истребителями танков Semovente 47/32 . Вооружение было достаточным для 1940–41 годов, но не поспевало за возросшей броней и огневой мощью союзных или немецких танков и противотанковых орудий; его двигатель был недостаточно мощным и ненадежным, что усугублялось суровым пустынным климатом и изначальной неподготовленностью их экипажей. Начиная с 1942 года итальянская армия осознала слабость огневой мощи серии M13/40 и стала использовать самоходную пушку Semovente 75/18 наряду с танками в своих бронетанковых подразделениях, которая оказалась способной уничтожать средние танки противника. [40]
Следующим танком в серии был Fiat M14/41, слегка улучшенная версия M13/40 с более мощным дизельным двигателем. Танк также использовался в Североафриканской кампании . После вывода итальянских войск из Северной Африки M14/41 встречался редко. Несколько захваченных M11, M13 и M14 были введены в эксплуатацию британскими и австралийскими войсками, чтобы восполнить серьезную нехватку танков союзников в 1941 году. [40]
Следующим в серии был M15/42, 15-тонный танк, впервые построенный в январе 1943 года. Около 90 машин были построены до итальянского перемирия в сентябре 1943 года, и в связи с этим событием они использовались в битве против немцев 132 -й бронетанковой дивизией Ariete в Риме. После этого они были конфискованы и использованы немцами, которые также построили еще 28 танков M15/42. У него был более мощный двигатель и воздушные фильтры, чтобы справиться с суровыми условиями пустыни, и улучшенная версия 47-мм пушки; однако к тому времени, когда он поступил в производство, он уже устарел. [40]
Италия ввела новую схему классификации танков в 1938 году. Танки обозначались сначала буквой (L, M или P, для легкого, среднего или тяжелого соответственно), за которой следовал вес в тоннах, разделенный косой чертой, за которой следовал год принятия танка на вооружение. Классы легкого, среднего и тяжелого танка несколько отличались от других стран. Поэтому P26/40, обозначенный итальянцами как «тяжелый» с его 26-тонным весом, был больше похож по весу на средний танк M4 Sherman (30-тонный вес). Итальянцы также обозначили вооруженный пулеметом L3/35 как «легкий танк», хотя его чаще называют танкеткой . [ 37]
Как и армия США (которая использовала французские и британские танки в Первой мировой войне), Императорская японская армия (IJA) не имела собственных танков в Первой мировой войне, поэтому она начала с покупки иностранных танков для оценки во время Первой мировой войны и сразу после окончания войны. [41] Как и многие другие страны, японцы изначально не приняли танк, так как у них не было кавалерийских традиций. Кавалерия использовалась для разведки в горной местности, и изначально, как и в большинстве других армий, первые проекты были ограничены ролью танка в поддержке пехоты. Строительство собственных танков столкнулось с несколькими проблемами, поскольку приоритетом Японии, как правило, были военно-морские закупки, поэтому производство танковой стали было на более низком уровне. Однако они, наконец, начали проектировать танки к середине 1920-х годов. [42] Вдохновленная европейскими проектами, японская танковая программа спроектировала и разработала танки, которые облегчили их кампании в Китае и советско-японские пограничные конфликты до Второй мировой войны. Они внедрили множество инноваций при создании своих проектов, включая подвеску с коленчатым рычагом , как пионеры в области плавающих танков, и использование дизельных двигателей, которые были менее склонны к возгоранию по сравнению с бензиновыми танковыми двигателями, которые использовались в то время. [43] [44] Японские генералы допустили ошибку в своей оценке танков, используемых против Китая, страны, армия которой имела всего три танковых батальона и мало противотанкового оружия. [45]
К 1937 году Япония выставила 1060 танков в 8 полках, большинство из которых были разработаны и использовались в роли поддержки пехоты. Но этот фокус оставил IJA без танка, способного противостоять другим танкам, недостаток, который был тяжело осознан во время битвы за Халхин-Гол , решительного поражения, нанесенного Советским Союзом на границе с Монголией в 1939 году. [46] Это оказалось фатальным позже, когда они столкнулись с новым поколением танков союзников, поскольку подавляющее большинство японских моделей были легкобронированными и не имели тяжелого вооружения. Как и в 1920-х годах, когда приоритет стали достался флоту и военно-воздушным силам, японская армия перевела оставшийся материал для своих танков. Таким образом, машины, разработанные в 1930-х годах, продолжали производиться массово, и предупреждение Халхин-Гола было осознано слишком медленно. К 1940 году они имели пятую по величине танковую силу в мире после Советского Союза, Франции, Великобритании и Германии, но отставали в средних и тяжелых танках. Однако после декабря 1941 года, с вступлением Соединенных Штатов в конфликт, приоритет продолжал отдаваться военным кораблям и самолетам , оружию, которое было более подходящим для морской войны ; атака через Тихий океан и защита Империи от наступающих американцев. [47] [48]
Хотя японская армия широко использовала танки на Тихоокеанском театре военных действий, танки, с которыми столкнулись там союзные войска, были в основном старых конструкций, таких как легкий танк Type 95 Ha-Go и средний танк Type 97 Chi-Ha . По мере развития войны японцы строили танки и самоходные орудия, чтобы противостоять танкам союзников. К ним относились истребитель танков Type 1 Ho-Ni I с 75-мм пушкой, разработанный как самоходная артиллерийская установка , и танк поддержки пехоты Type 2 Ho-I для роли ближней огневой поддержки; обеспечивая танковые полки, оснащенные танками Type 97, дополнительной огневой мощью против вражеских бронированных боевых машин . Однако они были произведены только в ограниченном количестве. [49] [50] [51] Самые современные японские танки, такие как средний танк Type 3 Chi-Nu, были задержаны из-за нехватки материалов и производства. Даже после того, как они начали выходить с заводов, доктрина требовала, чтобы они использовались для защиты материка от вторжения. [52]
В период с 1931 по 1945 год Япония произвела 6450 танков. Половина из них (3300) были произведены компанией Mitsubishi Company. Промежуточный итог производства танков в период с 1940 по 1945 год составляет 4424, то есть среднегодовой показатель, сопоставимый с показателем Италии. Для такой большой и индустриально развитой страны, как Япония, это скромно. Однако до 1944/45 годов военно-морской флот и военно-воздушные силы имели приоритет в распределении стали и строительстве. Это изменилось, когда родина стала все больше подвергаться прямой угрозе, но было слишком поздно. [45] [53] Как и во многих инновационных проектах вооружения в последние годы Второй мировой войны, производство не могло продвинуться дальше либо небольших количеств, либо стадии прототипа из-за нехватки материалов и потери промышленной инфраструктуры Японии в результате бомбардировки Японии союзниками . [54] [55]
В межвоенный период Румыния оснастила свою армию танками от своих чехословацких и французских союзников . Однако приобретенные Румынией машины во многих отношениях отличались от своих оригинальных чехословацких и французских аналогов. Например, R-1 , который также строился в Румынии по лицензии, имел другой двигатель и толщину брони, чем другие варианты AH-IV . R-2 (румынское обозначение LT vz. 35 ) имел модифицированный вариант R-2c с цементированной броней и другой задней частью башни и корпуса. Также были приобретены французские Renault R35 — их подвеска позже была сильно модифицирована, поэтому колеса стали в десять раз прочнее. [56] [57]
Румыния присоединилась к странам Оси в 1941 году, поэтому ее танки сражались против Советской армии на Восточном фронте. Они использовались в таких местах, как Одесса и Сталинград. [58] [59] Разработанные в межвоенный период румынские танковые войска оказались малоэффективны против советских Т-34 и КВ-1; во время испытаний было обнаружено, что Т-34 неуязвим для 37-мм пушки Р-2. [60] Тем не менее, Румыния модернизировала свои танковые войска немецкими образцами, такими как Panzer III, Panzer IV и StuG III, которые в румынской армии назывались Т-3 , Т-4 и ТА соответственно. [61]
Для дальнейшего увеличения своих противотанковых возможностей Румыния также начала собственное производство истребителей танков в конце 1942 года. К ним относились Mareșal , TACAM T-60 , TACAM R-2 и VDC R35 , первый из которых был начат должностными лицами Вермахта , чтобы вдохновить их на проектирование немецкого Hetzer . [62] Также были предприняты попытки производить средние танки, такие как R-3 и более поздний проект танка, сопоставимый по характеристикам с T-34; ни один из них, как известно, не прошел стадию предложения. [63] Тяжелые модификации также предлагались для захваченных T-34 (см. здесь ).
К моменту Судетского кризиса чехословацкая армия использовала комплект легких танков, включая 298 LT vz. 35, разработанных Škoda , а также 50 LT vz. 34, построенных ČKD ; было заказано 150 LT vz. 38, но ни один не был доставлен до немецкой оккупации. Модели LT-35 и LT-38 превосходили легкие танки Panzer I и Panzer II, использовавшиеся в вермахте, поэтому немцы приказали возобновить производство этих моделей. [64]
До окончания производства в 1942 году на заводе Škoda Works было произведено еще 136 LT-35 и в общей сложности 1414 LT-38 для вермахта ; эти танки использовались в Польской кампании, битве за Францию и на советском фронте. К 1942 году чешские танки стали все более уязвимыми для советских средних танков Т-34 и новых противотанковых орудий, а LT-35 и LT-38 оказались непригодными для суровых зимних условий в России, поэтому в 1942 году их сняли с передовой; оставшиеся части были либо переброшены в легкие разведывательные части, либо переоборудованы в истребители танков Hetzer и артиллерийские тягачи. [65]
Польша первой пострадала от немецкого блицкрига, но в ее бронетанковых войсках было несколько очень хороших танков. Самым важным был легкий танк 7TP ( siedmiotonowy Polski – «7-тонный польский»), который был вооружен лучше, чем его самые распространенные противники, немецкие Panzer I и Panzer II. [66]
Как и похожий советский Т-26, 7TP был развитием британского Vickers 6-ton (Mk. E), который поляки приобрели и лицензировали для местного производства. Главными новыми особенностями 7TP были: лучший, более надежный и мощный дизельный двигатель (который сделал 7TP первым в мире дизельным танком), 37-мм противотанковая пушка и немного более толстая броня (17 мм спереди вместо 13 мм). Всего было произведено около 132 танков между 1935 годом и началом войны. Вес увеличился после того, как был изготовлен начальный 7-тонный прототип, и фактические серийные танки весили 9,9 тонн. [66]
Как и его британский предшественник, 7TP изначально выпускался в двух вариантах: двухбашенный, вооруженный двумя пулеметами Ckm wz.30 , и однобашенный, вооруженный 37-мм (1,5 дюйма) орудием Bofors wz. 37. После первоначальных испытаний стало ясно, что двухбашенный вариант устарел и не обладает огневой мощью, поэтому от него отказались в пользу более современной однобашенной конструкции. [66]
У Польши также была танкетка TK (также известная как TK-3), которая была основана на улучшенном шасси британской танкетки Carden Loyd . Танкетки 575 TK/TKS составляли основную часть польских бронетанковых войск, но поскольку их вооружение было ограничено пулеметами, их боевая ценность была ограниченной. Они понесли тяжелые потери во время вторжения в Польшу. Только горстка танкеток, вооруженных 20-мм пушками, имела шанс бороться против вражеских танков; в одном случае 18 сентября 1939 года 20-мм пушка TKS уничтожила три немецких танка Panzerkampfwagen 35(t) . [66]
Все танки 7TP принимали участие в боях в Польской оборонительной войне 1939 года. Большинство из них были приданы двум легким танковым батальонам (1-му и 2-му). [66] Парадоксально, что польское моторизованное подразделение, которое проявило себя наилучшим образом, имело всего 16 старых 6-тонных танков Vickers E и 4 танкетки с 20-мм автоматической пушкой, 10-я моторизованная кавалерийская бригада (Польша) .
Польша также закупила и использовала в сентябре 1939 года 50 (некоторые источники утверждают, что 49) танков Renault R35, но из-за чрезвычайно пересеченной местности и плохой проходимости танка многие из них были уничтожены экипажами. 34 танка переправились в Румынию после прикрытия польского отступления после советского вторжения в Польшу 17 сентября 1939 года, а 2 переправились в Венгрию. Только около половины танков Renault участвовали в реальных боевых действиях.
Польские войска, находившиеся в изгнании после падения Польши, были перевооружены союзниками. Польские войска LWP, сражавшиеся вместе с Красной армией, были оснащены танками T-34, T-70 и IS-2, а также самоходными орудиями ISU-122 и SU-76. Польские войска на западе были оснащены британскими запасами, включая M3 и M5 Stuarts, M4 Shermans и небольшое количество Cromwells. Польские бронетанковые части были участниками битвы за Берлин и сыграли важную роль в кампании в Нормандии. [66]