Bentley Motors Limited — британский дизайнер, производитель и продавец роскошных автомобилей и внедорожников . Компания со штаб-квартирой в Крю , Англия, была основана У. О. Бентли (1888–1971) в 1919 году в Криклвуде, Северный Лондон, и стала широко известна благодаря победам в гонках «24 часа Ле-Мана» в 1924 , 1927 , 1928 , 1929 и 1930 годах . Bentley является дочерней компанией Volkswagen Group с 1998 года и с 2022 года консолидируется под премиальным брендом VW Audi . [14] [15]
Известные модели включают исторические спортивные гоночные Bentley 4½ Liter и Bentley Speed Six ; более поздние Bentley R Type Continental, Bentley Turbo R и Bentley Arnage ; к своей текущей модельной линейке, включая Flying Spur , Continental GT , Bentayga и Mulsanne , которые продаются по всему миру, причем по состоянию на ноябрь 2012 года крупнейшим рынком является Китай .
Сегодня большинство моделей Bentley собираются на заводе компании в Крю , небольшое количество собирается на заводе Volkswagen в Дрездене , Германия, [17] и кузова для Continental производятся в Цвикау , а для Bentayga производятся на заводе Volkswagen в Братиславе .
Объединение и возможное разделение Bentley и Rolls-Royce последовало за серией слияний и поглощений, начиная с покупки в 1931 году компанией Rolls-Royce компании Bentley, находившейся тогда под управлением конкурсного управляющего. В 1971 году компания Rolls-Royce была вынуждена перейти к конкурсному управлению, и правительство Великобритании национализировало компанию, разделив ее на аэрокосмическую компанию (Rolls-Royce Plc) и автомобильную компанию (Rolls-Royce Motors Limited, включая Bentley). Впоследствии компания Rolls-Royce Motors была продана инженерному конгломерату Vickers, а в 1998 году компания Vickers продала Rolls-Royce компании Volkswagen AG, включая Bentley с ее названием и логотипами (но не с названием «Rolls Royce»).
Перед Первой мировой войной Уолтер Оуэн Бентли и его брат Гораций Милнер Бентли продавали французские автомобили DFP в Криклвуде, Северный Лондон, но WO, как называли Уолтера, всегда хотел проектировать и производить свои собственные автомобили. В 1913 году на заводе DFP он заметил алюминиевое пресс-папье и подумал, что алюминий может стать подходящей заменой чугуна для изготовления более легких поршней. Первые алюминиевые поршни Bentley были установлены на авиационные двигатели Sopwith Camel во время Первой мировой войны.
В тот же день, когда началась Парижская мирная конференция , призванная положить конец Первой мировой войне , Уолтер Оуэн («WO») Бентли 18 января 1919 года основал Bentley Motors Limited [18] и зарегистрировал Bentley Motors Ltd. в августе 1919 года. В октябре он выставил шасси автомобиля (с макетом двигателя) на Лондонском автосалоне . [19] Бывший офицер Королевского летного корпуса Клайв Галлоп разработал для шасси инновационный двигатель с четырьмя клапанами на цилиндр . К декабрю двигатель был построен и запущен. Поставка первых автомобилей была запланирована на июнь 1920 года, но разработка заняла больше времени, чем предполагалось, поэтому дату перенесли на сентябрь 1921 года. [19] Долговечность первых автомобилей Bentley заслужила широкое признание, и они соревновались в подъемах на холмы и участвовали в гонках в Бруклендсе . . [20]
Первым крупным событием Bentley стала гонка Indianapolis 500 1922 года , в которой доминировали специализированные автомобили на гоночном шасси Duesenberg . Они сели в модифицированную дорожную машину, которой управлял заводской водитель Дуглас Хоукс в сопровождении механика Х.С. «Берти» Браунинга. [21] Хоукс преодолел полные 500 миль (800 км) и финишировал 13-м со средней скоростью 74,95 миль в час (120,62 км/ч) после старта с 19-го места. [22] Затем команду срочно отправили обратно в Англию, чтобы принять участие в турнире RAC Tourist Trophy 1922 года . [21] [23]
В ироническом отношении к росту своего боксера-тяжеловеса капитана Вулфа Барнато прозвали «Малыш». В 1925 году он приобрел свой первый 3-литровый Bentley. На этой машине он выиграл множество гонок в Брукленде. Всего год спустя он приобрел сам бизнес Bentley.
Предприятие Bentley всегда получало недостаточное финансирование, но, вдохновленный победой Джона Даффа и Фрэнка Клемента в Ле-Мане в 1924 году , Барнато согласился профинансировать бизнес Bentley. В 1922 году Барнато учредил компанию Baromans Ltd, которая существовала как его финансовый и инвестиционный инструмент. Через Baromans Барнато первоначально инвестировал более 100 000 фунтов стерлингов, спасая бизнес и его рабочую силу. Была проведена финансовая реорганизация первоначальной компании Bentley, и все существующие кредиторы выплатили 75 000 фунтов стерлингов. Существующие акции были девальвированы с 1 фунта стерлингов каждая до 1 шиллинга, или 5% от их первоначальной стоимости. Барнато владел 149 500 новыми акциями, что давало ему контроль над компанией, и он стал ее председателем. Барнато вложил в бизнес дополнительные деньги: 35 000 фунтов стерлингов, обеспеченные долговыми обязательствами в июле 1927 года; 40 000 фунтов стерлингов в 1928 году; 25 000 фунтов стерлингов в 1929 году. Благодаря возобновлению финансовых вложений WO Bentley смог разработать новое поколение автомобилей.
Bentley Boys — группа британских автолюбителей, в которую входили Барнато, сэр Генри «Тим» Биркин , скачок с препятствиями Джордж Даллер, летчик Глен Кидстон , автомобильный журналист SCH «Сэмми» Дэвис и Дадли Бенджафилд . Bentley Boys предпочитали автомобили Bentley. Многие из них были независимыми богатыми людьми, а многие имели военное прошлое. Они сохранили репутацию марки как производителя продукции; Bentley был отмечен четырьмя победами подряд на гонках «24 часа Ле-Мана» с 1927 по 1930 год.
Биркин разработал 4,5-литровый легкий Blower Bentley в Уэлвин-Гарден-Сити в 1929 году и выпустил пять специальных гоночных моделей, начиная с Bentley Blower No.1 , оптимизированного для гоночной трассы Бруклендс. Биркин отменил решение Bentley и выпустил модель на рынок до того, как она была полностью разработана. В результате это было ненадежно.
Во время гонок Blue Train Races в марте 1930 года Барнато поднял ставки на Rover и его Rover Light Six , впервые участвуя в гонках и победив Le Train Bleu , и улучшил этот рекорд на своем 6½-литровом Bentley Speed Six со ставкой в 100 фунтов стерлингов. . Он проехал против поезда из Канн в Кале , затем на пароме в Дувр и, наконец, в Лондон, путешествуя по дорогам общего пользования, и победил.
Барнато управлял своим формальным седаном HJ Mulliner в гонке против Blue Train. Два месяца спустя, 21 мая 1930 года, он получил Speed Six с обтекаемым «спортивным купе» в стиле фастбэк от Герни Наттинга . Оба автомобиля стали известны как « Бентли Blue Train »; последний регулярно путают или ошибочно называют автомобилем, участвовавшим в гонках на Синем поезде, хотя на самом деле Барнато назвал его в память о своей гонке. [24] [25] На картине Теренса Кунео изображено купе Герни Наттинг, мчащееся по дороге, параллельной Синему поезду, но этот сценарий никогда не происходил, поскольку дорога и железная дорога не следовали по одному и тому же маршруту.
Первоначальная модель была трехлитровой, но по мере того, как покупатели устанавливали на шасси более тяжелые кузова, последовала более крупная модель объемом 4½ литра. Пожалуй, самой знаковой моделью того периода является 4½-литровый Blower Bentley с характерным нагнетателем , выступающим вперед из нижней части решетки радиатора. Нехарактерно хрупкий для Bentley, он не был гоночной рабочей лошадкой, которой был 6½-литровый двигатель, хотя в 1930 году Биркин замечательно финишировал вторым на Гран-при Франции в По на урезанной гоночной версии Blower Bentley, уступив Филиппу Этанселину на Bugatti Type. 35 .
Модель объемом 4½ литра позже прославилась в популярных средствах массовой информации как автомобиль Джеймса Бонда в оригинальных романах , но в фильмах она появлялась лишь ненадолго . Джон Стид в телесериале «Мстители» также водил Bentley.
Новый восьмилитровый двигатель имел такой успех, что, когда в 1931 году у Барнато, казалось, закончились деньги и Нэпьер планировал купить бизнес Bentley, Rolls-Royce приобрела Bentley Motors, чтобы не допустить конкуренции с их самой дорогой моделью Phantom II.
Bentley отказалась от автогонок сразу после победы в Ле-Мане в 1930 году, заявив, что они достаточно узнали о скорости и надежности. [26]
Крах Уолл -стрит в 1929 году и последовавшая за ним Великая депрессия снизили спрос на дорогие автомобили Bentley. В июле 1931 года наступил срок погашения двух ипотечных платежей, которые ни компания, ни гарант Барнато не смогли выплатить. 10 июля 1931 г. был назначен управляющий . [27]
Нэпьер предложил купить Bentley, причем покупка должна была быть окончательной в ноябре 1931 года. Вместо этого British Central Equitable Trust сделал выигрышную запечатанную заявку на сумму 125 000 фунтов стерлингов. [28] Британский Central Equitable Trust позже оказался прикрытием для Rolls -Royce Limited . Даже сам Бентли не знал личности покупателя, пока сделка не была завершена. [19]
Барнато получил 42 000 фунтов стерлингов за свои акции Bentley Motors. В 1934 году он был назначен в совет директоров новой компании Bentley Motors (1931) Ltd. В том же году Bentley подтвердила, что продолжит участвовать в гонках.
Компания Rolls-Royce приобрела активы Bentley Motors (1919) Ltd и основала дочернюю компанию Bentley Motors (1931) Ltd. Rolls-Royce приобрела автосалоны Bentley на Корк-стрит, станцию технического обслуживания в Кингсбери, комплекс в Криклвуде и услуги самого Бентли. Последнее безуспешно оспорено Нэпьером в суде. Bentley забыла зарегистрировать свою торговую марку, поэтому Rolls-Royce немедленно это сделал. Они также продали завод в Криклвуде в 1932 году. Производство остановилось на два года, [29] прежде чем возобновиться на заводе Rolls-Royce в Дерби. Недовольный своей ролью в Rolls-Royce, когда в конце апреля 1935 года истек его контракт, У. О. Бентли ушел, чтобы присоединиться к Lagonda .
Когда в 1933 году появился новый 3½-литровый Bentley , это был спортивный вариант Rolls -Royce 20/25 , который разочаровал некоторых традиционных покупателей, но был хорошо принят многими другими. Сообщается, что У. О. Бентли сказал: «Принимая все во внимание, я бы предпочел владеть этим Bentley, чем любым другим автомобилем, произведенным под этим именем». [19] Реклама Rolls-Royce 3 .+1 ⁄ литра назвал его «бесшумным спортивным автомобилем» [30] — этот слоган Rolls-Royce продолжал использовать для автомобилей Bentley до 1950-х годов. [31]
Все Bentley, произведенные с 1931 по 2004 год, использовали унаследованное или общее шасси Rolls-Royce и адаптированные двигатели Rolls-Royce, и критики описывают их как Rolls-Royce, спроектированные по значку . [32]
Готовясь к войне, компания Rolls-Royce и британское правительство искали место для теневого завода по производству авиационных двигателей. [33] [34] Крю, с его отличным автомобильным и железнодорожным сообщением, а также расположением на северо-западе от воздушных бомбардировок , начавшихся в континентальной Европе, был логичным выбором. Крю также имел обширные открытые сельскохозяйственные угодья. Строительство завода началось на участке площадью 60 акров на картофельных полях фермы Меррил в июле 1938 года, а пять месяцев спустя с конвейера сошел первый авиационный двигатель Rolls-Royce Merlin . Было произведено 25 000 двигателей Merlin [33] , а на пике своего развития, в 1943 году, во время Второй мировой войны , на заводе работало 10 000 человек. [35] После окончания войны в Европе и общего перехода к новым реактивным двигателям компания Rolls-Royce сосредоточила свои операции по производству авиационных двигателей в Дерби и перенесла производство автомобилей в Крю. [33]
До некоторого времени после Второй мировой войны большинство производителей автомобилей высокого класса, таких как Bentley и Rolls-Royce, не поставляли автомобили в сборе. Они продали подвижное шасси , почти полное, начиная с приборной панели. Каждое шасси было доставлено производителю кузовов по выбору покупателя. Крупнейшие специализированные автосалоны заставляли производителей кузовов создавать для них стандартные конструкции, которые хранились на складе в ожидании потенциальных покупателей.
Чтобы удовлетворить послевоенный спрос, особенно давление правительства Великобритании на экспорт и заработок зарубежной валюты, Rolls-Royce разработал цельнометаллический кузов с использованием штамповок, изготовленных Pressed Steel , для создания «стандартного» готового к эксплуатации седана. Первой произведенной моделью со стальным кузовом был Bentley Mark VI : они начали выпускаться на недавно реконфигурированном заводе в Крю в начале 1946 года. [33] [36] Несколько лет спустя, первоначально только для экспорта, был представлен Rolls-Royce Silver Dawn. , стандартный стальной Bentley, но с решеткой радиатора Rolls-Royce за небольшую дополнительную плату, и это соглашение продолжалось.
Шасси оставалось доступным для производителей кузовов до конца производства Bentley S3 , который был заменен в октябре 1965 года серией T с монококовой конструкцией без шасси .
Купе Continental в стиле фастбэк было нацелено на рынок Великобритании, причем большинство автомобилей, 164 плюс прототип , были с правым рулем. Шасси производилось на заводе в Крю и имело много общих компонентов со стандартным типом R. Помимо стандартного стального седана R-Type, выбранному производителю кузовов поставлялись R-Type Continentals в виде подвижного шасси . Кузовные работы для большинства этих автомобилей были выполнены компанией HJ Mulliner & Co. , которая в основном строила их в форме купе-фастбэк. Другие кузовные работы были произведены в Парке Уорде (Лондон), который построил шесть автомобилей, включая версию купе с откидной крышкой. Франэ (Париж) построил пять, Грабер (Вихтрах, Швейцария) построил три, один из них позже был изменен Конгом (Базель, Швейцария), а Пининфарина изготовила один. Джеймс Янг (Лондон) построил в 1954 году спортивный седан для владельца James Young's Джеймса Барклая.
Ранний R Type Continental имеет по существу тот же двигатель, что и стандартный R Type, но с модифицированными карбюраторными, впускными и выпускными коллекторами, а также с более высокими передаточными числами. [37] После июля 1954 года автомобиль был оснащен двигателем, имеющим теперь больший диаметр цилиндра 94,62 мм (3,7 дюйма) с общим объемом 4887 куб. См (4,9 л; 298,2 куб. Дюймов). Степень сжатия была увеличена до 7,25:1.
Проблемы владельца Bentley с разработкой авиационного двигателя Rolls-Royce RB211 привели к финансовому краху его бизнеса в 1970 году.
Подразделение автомобилей было выделено в отдельный бизнес Rolls-Royce Motors Limited, который оставался независимым до тех пор, пока в августе 1980 года его не купила Vickers plc. К 1970-м и началу 1980-х годов продажи Bentley сильно упали; в какой-то момент менее 5% совокупного производства носили значок Bentley. [19] При Виккерсе Bentley приступила к восстановлению своего высокопроизводительного наследия, типичным примером которого является Mulsanne 1980 года . Восстановленный спортивный имидж Bentley возобновил интерес к этому имени, и продажи Bentley по мере того, как доля выпускаемой продукции начала расти. К 1986 году соотношение Bentley:Rolls-Royce достигло 40:60; к 1991 году он достиг паритета. [19]
.jpg/1280px-2003_Bentley_Arnage_T_in_Jupiter,_FL_(front_right).jpg)
В октябре 1997 года Vickers объявила о решении продать Rolls-Royce Motors. BMW AG казалась логичным покупателем, поскольку BMW уже поставляла двигатели и другие компоненты для автомобилей марок Bentley и Rolls-Royce, а также благодаря совместным усилиям BMW и Vickers по созданию авиационных двигателей. BMW сделала окончательное предложение в размере 340 миллионов фунтов стерлингов, но его перебила Volkswagen AG , предложившая 430 миллионов фунтов стерлингов. Volkswagen AG приобрела дизайны автомобилей, заводские таблички моделей, производственные и административные помещения, торговые марки Spirit of Ecstasy и форму решетки Rolls-Royce, но не права на использование названия или логотипа Rolls-Royce, которые принадлежат Rolls-Royce. Холдингс плк. В 1998 году BMW начала поставлять компоненты для новой линейки автомобилей Rolls-Royce и Bentley, в частности, двигатели V8 для Bentley Arnage и двигатели V12 для Rolls-Royce Silver Seraph . Однако контракт на поставку позволил BMW расторгнуть договор о поставке с Rolls-Royce с уведомлением за 12 месяцев, чего Volkswagen будет недостаточно для модернизации автомобилей.
BMW заплатила Rolls-Royce plc 40 миллионов фунтов стерлингов за лицензию на название и логотип Rolls-Royce. После переговоров BMW и Volkswagen AG договорились, что с 1998 по 2002 год BMW продолжит поставлять двигатели и компоненты и разрешит Volkswagen временно использовать название и логотип Rolls-Royce. Все поставки двигателей BMW прекратились в 2003 году с прекращением производства Silver Seraph.
С 1 января 2003 года Volkswagen AG станет единственным поставщиком автомобилей марки Bentley. BMW учредила новое юридическое лицо, Rolls-Royce Motor Cars Limited, а также построила новую административную штаб-квартиру и производственное предприятие для автомобилей марки Rolls-Royce в Гудвуде , Западный Суссекс, Англия.
После приобретения бизнеса Volkswagen потратил 500 миллионов фунтов стерлингов (около 845 миллионов долларов США) на модернизацию завода в Крю и увеличение производственных мощностей. [38] По состоянию на начало 2010 года в Крю работало около 3500 человек по сравнению с примерно 1500 в 1998 году, до того как компания была поглощена Volkswagen. [39] Сообщалось, что Volkswagen инвестировал в общей сложности почти 2 миллиарда долларов США в Bentley и его возрождение. [40] В результате модернизации мощностей в Крю кузов теперь прибывает полностью окрашенным на завод в Крю для окончательной сборки, а детали поступают из Германии - аналогично кузова Rolls-Royce окрашиваются и отправляются в Великобританию только для сборки.
Спрос был настолько велик, что завод в Крю не смог удовлетворить заказы, несмотря на установленную мощность около 9500 автомобилей в год; очередь на поставку новых автомобилей длилась более года. Следовательно, часть производства нового Flying Spur , четырехдверной версии Continental GT, была передана на завод Transparent Factory (Германия), где также собирали роскошный автомобиль Volkswagen Phaeton . Действие этого соглашения прекратилось в конце 2006 года после того, как было выпущено около 1000 автомобилей, и все производство автомобилей вернулось на завод в Крю.
В 2002 году компания Bentley подарила королеве Елизавете II официальный государственный лимузин в честь ее золотого юбилея . Производство двухдверного кабриолета Bentley Azure завершилось в 2003 году. На смену ему пришло большое роскошное купе с двигателем W12 , построенное в Крю и названное Bentley Continental GT .
В апреле 2005 года было подтверждено, что четырехместный кабриолет Azure , созданный на основе прототипа Arnage Drophead Coupé, появится в Крю в 2006 году. Осенью 2005 года кабриолет-версия успешного Continental GT, Continental GTC , также была представлена на автосалоне. осень 2005 года. Эти две модели были выпущены в конце 2006 года.
_%E2%80%93_Frontansicht_(3),_30._August_2011,_D%C3%BCsseldorf.jpg/1280px-Bentley_Continental_GT_(II)_%E2%80%93_Frontansicht_(3),_30._August_2011,_D%C3%BCsseldorf.jpg)
.jpg/1280px-Geneva_International_Motor_Show_2018,_Le_Grand-Saconnex_(1X7A0019).jpg)
В марте 2008 года было также объявлено об ограниченном выпуске модифицированного GT Zagato , получившего название GTZ .
Новая версия Bentley Continental была представлена на Женевском автосалоне 2009 года : Continental Supersports . Этот новый Bentley — суперкар, сочетающий в себе чрезвычайную мощность с экологически чистой технологией FlexFuel, способный использовать бензин (бензин) и биотопливо (этанол E85).
Продажи Bentley продолжали расти: в 2005 году по всему миру было продано 8627 автомобилей, из них 3654 — в США. В 2007 году порог в 10 000 автомобилей в год был впервые преодолен: продажи составили 10 014. За 2007 год также была объявлена рекордная прибыль в размере 155 миллионов евро . [41] Bentley сообщила о продажах около 7600 единиц в 2008 году. [42] Однако ее глобальные продажи упали на 50 процентов до 4616 автомобилей в 2009 году (при этом поставки в США упали на 49% до 1433 автомобилей), и компания понесла операционный убыток в размере евро. 194 миллиона по сравнению с операционной прибылью в 10 миллионов евро в 2008 году . [38] [ 43] В результате спада продаж производство в Крю было остановлено в марте и апреле 2009 года . на 11% до 5117 в 2010 году, операционные убытки выросли на 26% до 245 миллионов евро . [44] Осенью 2010 года рабочие Крю устроили серию протестов против предложения об обязательной работе по пятницам и обязательной сверхурочной работе в течение недели. [45]
Продажи автомобилей в 2011 году выросли на 37% до 7003 автомобилей, при этом на новый Continental GT пришлось более трети общего объема продаж. В настоящее время штат сотрудников составляет около 4000 человек.
В 2011 году бизнес получил прибыль после двух лет убытков в результате следующих результатов продаж: [46]
23 марта 2020 года Bentley объявила о прекращении производства из-за пандемии COVID-19 . [47] В июне 2020 года Bentley объявила, что сократит около 1000 (четверть из 4200) рабочих мест в Великобритании в результате пандемии COVID-19 . [48]
3 ноября 2020 года Bentley объявила, что к 2030 году все продаваемые новые автомобили будут электрическими. Это заявление также последовало после того, как премьер-министр Соединенного Королевства Борис Джонсон объявил в феврале 2020 года, что он одобрил закон, который запретит и поэтапно откажется от неэлектрических транспортных средств (включая Гибридные и подключаемые гибридные автомобили) из Великобритании к 2030 году, а гибриды будут запрещены к 2035 году. [49] [50]
Источники Годовые отчеты Volkswagen AG и пресс-релизы [51]
Bentley зафиксировала рост мировых продаж на 31% в 21 финансовом году, несмотря на остановки, вызванные глобальной пандемией коронавируса. [52]
Источники Годовые отчеты Volkswagen AG
Bentley Continental GT3, представленный заводской командой M-Sport, выиграл этап Сильверстоун серии Blancpain Endurance Series 2014 года . Это было первое официальное участие Bentley в британской гонке после турнира RAC Tourist Trophy 1930 года. [53]
Это было событие, которое оказалось дорогостоящим мероприятием для компании из Криклвуда, отправившей с автомобилем как профессионального водителя, так и механика.
Они, известные как «бесшумные спортивные автомобили», уже почти двадцать лет успешно продаются в различных моделях.
