« Хартфорд Уэйлерс» — профессиональная хоккейная команда, базировавшаяся большую часть своего 25-летнего существования в Хартфорде, штат Коннектикут . Клуб играл во Всемирной хоккейной ассоциации (ВАЗ) с 1972 по 1979 год и в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) с 1979 по 1997 год .
Первоначально базировавшиеся в Бостоне , они все семь сезонов были членами ВАЗ, известной как « Китобои Новой Англии» . Перед третьим курсом команда в 1974 году переехала на сто миль (160 км) к юго-западу, в Хартфорд ; пять лет спустя «Уэйлерс» присоединились к НХЛ в результате слияния в 1979 году и были переименованы в «Хартфорд Уэйлерс». [2]
После четверти века пребывания в Новой Англии , 27 лет назад, летом 1997 года , команда переехала в Северную Каролину и стала называться "Каролина Харрикейнз" .
Франшиза «Уэйлерс» была создана в ноябре 1971 года, когда Всемирная хоккейная ассоциация (ВАЗ) предоставила франшизу бизнесменам Новой Англии Говарду Болдуину , У. Годфри Вуду , Джону Коберну и Уильяму Эдварду Барнсу, чтобы они могли начать игру в Бостоне. Команда начала благоприятно, подписав бывшего звезду «Детройт Ред Уингз» Тома Уэбстера , хард-рокового защитника « Бостон Брюинз » Теда Грина (первого капитана команды ), защитников «Торонто Мейпл Лифс » Рика Лея , Джима Дори и Брэда Селвуда , а также бывшего вратаря «Питтсбург Пингвинз » Ала. Смит .
Новая Англия подписала необычайно большое количество американских игроков, в том числе уроженцев Массачусетса и бывших членов олимпийской хоккейной сборной США Ларри Плеу (который в предыдущем сезоне был постоянным игроком « Монреаль Канадиенс» ), Кевина Ахерна , Джона Канниффа и Пола Херли . Два других бывших американских олимпийца из состава «Уэйлерс» ( жители Миннесоты Тимоти Шихи и Томми Уильямс ) провели значительную часть своей карьеры в Бостоне, выступая за «Бостон Колледж» и «Брюинз» соответственно.
У «Уэйлерс» был лучший результат в регулярном сезоне ВАЗ в сезоне 1972–73 . Вебстер возглавил команду по результативности и дошел до плей-офф. Под руководством легендарного бывшего главного тренера Бостонского университета Джека Келли команда победила « Виннипег Джетс» и выиграла первый чемпионат ВАЗ .
Клуб провел домашние игры своего первого сезона на стадионах «Бостон Гарден» и «Бостон Арена» . Однако Арена была слишком маленькой и устаревшей, чтобы поддерживать команду ВАЗ, в то время как Гарден принадлежал сопернику НХЛ Брюинз, в котором Уэйлерс оказались четвертыми по приоритету на матчи после Брюинз, Бостон Селтикс и даже Бостон из Американской хоккейной лиги. Храбрые . Устав от ситуации, Болдуин решил переехать в другое место.
Хартфорд собирался открыть новую современную арену в центре города и конференц-центр Hartford Civic Center . Городские власти надеялись получить команду Американской баскетбольной ассоциации в качестве основного арендатора, но когда это не удалось, городские власти связались с китобоями. Если не считать различных команд низшей лиги в Нью-Хейвене , до прибытия «Уэйлерс» в этом районе практически не было профессионального хоккея. Когда начался сезон 1974–75, Гражданский центр все еще достраивался, поэтому «Уэйлерс» сыграли первую часть сезона 1974–75 в The Big E Coliseum в Вест-Спрингфилде , Массачусетс.
11 января 1975 года команда сыграла свою первую игру в Хартфордском административном центре перед аншлаговой толпой. Франшиза оставалась в Хартфорде до тех пор, пока она не переехала в Северную Каролину на сезон 1997–98 годов , за исключением временного переезда в соседний административный центр Спрингфилда в конце 1970-х, когда их арена в Хартфорде перестраивалась после того, как сильный снегопад, за которым последовал проливной дождь, вызвал повреждение крыши. , имевший ряд инженерно-строительных недостатков, рухнул. [3]
Хотя они больше никогда не выигрывали чемпионат ВАЗ, «Нью-Ингленд Уэйлерс» были успешной командой, ни разу не пропускавшей плей-офф в истории лиги и трижды финишировавшей первой в своем дивизионе. У них был более стабильный состав, чем у большинства команд ВАЗ: Лей, Вебстер, Селвуд, Плео и Томми Эрл сыграли за клуб более 350 игр каждая. Команда совершила крупный переворот, когда в 1977 году подписала легенду Горди Хоу и его сыновей Марка и Марти из Хьюстон Эрос .
«Китобои» зафиксировали проигрышные рекорды в своих первых двух полных сезонах в Хартфорде, а их последние два сезона на ВАЗ оказались более успешными. Они снова вышли в финал в 1978 году с командой ветеранов, возглавляемой Хоузами (50-летний Горди лидировал по результативности команды), будущими звездами НХЛ Горди Робертсом и Майком Роджерсом , защитником Матча звезд Роном Пламбом и нападающими Джоном Маккензи. , Дэйв Кеон и Майк Антонович и обладали лучшей защитой в лиге. Однако следующий сезон сложился не так хорошо, но, хотя возраст, наконец, догнал Горди Хоу, слабину восполнил Андре Лакруа , лучший бомбардир ВАЗ за всю историю, приобретенный у Aeros.
Поскольку «Уэйлерс» были одной из самых стабильных команд ВАЗ, клуб был одной из четырех франшиз, допущенных в НХЛ , когда конкурирующие лиги объединились в 1979 году. В отличие от других бывших команд ВАЗ, «Уэйлерс» не лишились большинства своих игроков. Хоуз, Роджерс, Лей, Кеон, Смит, Робертс и Лакруа — игроки «Нью-Ингленд Уэйлерс», которые остались в команде, когда она перешла в НХЛ и стала «Хартфорд Уэйлерс». (В случае с «Хоусом» Детройт намеренно отказался от возможности повторно подписать давнего контракта с Горди из Red Wing из уважения к его наследию, которое уже существовало там.) Только Селвуд, Джордж Лайл и Уоррен Миллер были возвращены своим бывшим командам НХЛ. . «Уэйлерс» были единственной американской командой ВАЗ, присоединившейся к НХЛ.
В мае 1979 года «Нью-Ингленд Уэйлерс» переименовали себя в «Хартфорд Уэйлерс», [5] по настоянию « Бостон Брюинз» , которые возражали против того, чтобы команда называла себя в честь Новой Англии. [6] Графический дизайнер из Коннектикута Питер Гуд (1942–2023) [7] был нанят рекламным агентством Jack Lardis Associates для разработки нового логотипа для команды. [4] [8] [9] [10] Гуд положил хвост кита на букву «W», позволив отрицательному пространству между двумя фигурами создать букву «Н». Гуд также помог разработать новую форму команды на сезон 1979–80 годов в новых цветах команды - зеленом и синем.
«Уэйлерс» никогда не были такими успешными в НХЛ, как в ВАЗ. За 18 лет в НХЛ они провели всего три победных сезона, восемь раз выходили в плей-офф Кубка Стэнли и выиграли только одну серию плей-офф, получив прозвище «Навсегда 0,500» в насмешку над своим процентом побед. Всякий раз, когда они выходили в плей-офф, они почти наверняка сталкивались с необходимостью обойти «Бостон Брюинз» или «Монреаль Канадиенс», чтобы выйти в финал конференции . У команды возникло ожесточенное соперничество с «Брюинз», потому что они базировались всего в 100 милях к северо-востоку от Хартфорда и тот факт, что они раньше играли на одной арене. Домашние игры против «Брюинз» обычно собирали самые большие толпы «Уэйлерс», так как многие фанаты «Брюинз» следовали за своей командой в Хартфорд. У «Уэйлерс» был рекорд личных встреч против «Бостона» - 37–69–12.
«Китобоям» мешали многочисленные внеледовые факторы. Хартфорд был самым маленьким американским рынком в НХЛ и располагался на традиционной разделительной линии между домашними территориями команд Бостона и Нью-Йорка. Это ограничивало конкурентоспособность команды. Кроме того, на протяжении большей части пребывания «Уэйлерс» в составе команды НХЛ Хартфордский административный центр был одной из самых маленьких арен в лиге. Максимальная вместимость хоккейного зала составляла всего 15 635 человек. Всего дважды за 15 лет работы в Гражданском центре команда собирала в среднем более 14 000 болельщиков. В период с 1980 по 1997 год их средний показатель составлял лишь 13 867. Большая часть их аншлагов приходилась на то время, когда в Хартфорде играли «Брюинз», « Нью-Йорк Айлендерс» или « Нью-Йорк Рейнджерс» , привозя с собой тысячи своих болельщиков.
После вступления в НХЛ «Уэйлерс» попали в дивизион Норриса Уэльской конференции. Их первый сезон в НХЛ в сезоне 1979–80 выглядел несколько многообещающе. Их возглавляли Майк Роджерс , Блейн Стоутон , Дэйв Кеон , Марк Хоу , Рик Лей , легенда НХЛ Горди Хоу и лучший бомбардир ВАЗ всех времен Андре Лакруа , а также первый стартовый вратарь франшизы Эл Смит . «Уэйлерс» также приобрели еще одну легенду НХЛ, Бобби Халла , незадолго до крайнего срока обмена в НХЛ в 1980 году. Они закончили сезон с 73 очками и выходом в плей-офф и имели лучший результат среди четырех бывших франшиз ВАЗ, вышедших в НХЛ в сезоне 1979–80. «Уэйлерс» оставались последней франшизой расширения первого года, вышедшей в плей-офф в своем первом сезоне, наряду с « Эдмонтон Ойлерз» 1979–80 , пока Вегас Голден Найтс 2017–18 не совершили подвиг. В первом раунде плей-офф «Уэйлерс» проиграли « Монреаль Канадиенс» со счетом три игры и ни разу. По итогам этого сезона Горди Хоу, Бобби Халл и Андре Лакруа объявили о своем уходе из профессионального хоккея.
После сезона 1979–80 у «Уэйлерс» осталось много стареющих ветеранов со времен ВАЗ. Что еще хуже, репутация «Уэйлерс» как компании, совершающей катастрофические сделки, начала ухудшаться, поскольку команда начала обменивать звезд на посредственных игроков в попытке добиться глубины. Например, они обменяли звездного защитника Марка Хоу и своего первого бомбардира в НХЛ Майка Роджерса по отдельным сделкам на игроков и выборы на драфте, которые так и не оправдались, а также поменяли защитника Горди Робертса , который впоследствии будет играть 15 оставшихся профессиональных игроков. сезонов, оставшуюся половину сезона карьеры Майка Фидлера в НХЛ. В сезоне 1981–82 НХЛ перераспределила свои дивизионы, и «Уэйлерс» были переведены в дивизион Адамса Уэльской конференции. «Уэйлерс» достигли дна в сезоне 1982–83 с рекордом 19–54–7 (45 очков), заняв 20-е место из 21 команды в турнирной таблице НХЛ. 2 мая 1983 года «Уэйлерс» наняли Эмиля Фрэнсиса своим новым генеральным менеджером, чтобы восстановить команду. Примерно два месяца спустя, 7 июля, Фрэнсис нанял Джека Эванса новым главным тренером «Уэйлерс». К концу сезона 1986–87 Фрэнсис вырезал или обменял всех игроков из состава «Уэйлерс» 1982–83, за исключением Рона Фрэнсиса , Пола Макдермида и Пола Лоулесса .
У команды был короткий период успеха в сезонах 1985–86 и 1986–87 . «Уэйлерс» начали сезон 1985–86, выглядя как претенденты на плей-офф. К концу января у них был рекорд 26–20–1 и 53 очка после 47 игр. Однако в это время у «Уэйлерс» начались проблемы, когда они потеряли из-за травм своего франчайзингового игрока Рона Фрэнсиса и звездного бомбардира Кевина Дайна . В результате «Уэйлерс» боролись весь февраль, выиграв всего две игры за месяц и рискуя пропустить плей-офф шестой год подряд. В марте Фрэнсис и Дайнин вернулись после травм, а «Уэйлерс» установили рекорд 12–4–2 в марте и апреле. «Уэйлерс» заняли четвертое место в дивизионе «Адамс» в регулярном сезоне 1985–86, заработав себе место в плей-офф впервые с 1980 года. «Уэйлерс» выбили занявшую первое место «Квебек Нордикс» в зачистке из трех игр в первом раунде. , выиграв свою первую и единственную серию плей-офф НХЛ в Хартфорде. Затем «Уэйлерс» увеличили финал дивизиона до семи игр, проиграв финальную игру со счетом 2–1 в дополнительное время будущим чемпионам Кубка Стэнли « Монреаль Канадиенс» . «Канадиенс» разгромили «Рейнджерс» и «Калгари Флэймз» в пяти играх финала конференции и финала Кубка Стэнли соответственно.
В следующем сезоне, 1986–87, «Уэйлерс» выиграли свой единственный чемпионат дивизиона под руководством центровых Рона Фрэнсиса и Рэя Ферраро , начинающего нападающего Кевина Дайнина , защитника Ульфа Самуэльссона , вратаря-суперзвезды Майка Люта и бомбардира Сильвена Турджена . 93 очка, заработанные в том сезоне, были максимальным показателем, который они могли заработать в составе команды НХЛ в Хартфорде; однако «Нордикс» быстро выбили их в первом раунде. «Уэйлерс» уверенно начали серию, выиграв первые две игры дома, но, начиная с третьей игры, «Нордикс» смогли успешно вывести «Уэйлерс» из игры, играя в жесткий и резкий стиль хоккея. В результате обе команды побили рекорды НХЛ по минутам штрафа как за отдельную игру плей-офф, так и за целую серию плей-офф. «Нордикс» выиграли следующие четыре игры и, таким образом, серию — четыре игры против двух. Хотя «Хартфорд» выходил в плей-офф следующие пять сезонов подряд, они никогда не были близки к повторению своего предыдущего успеха, за одним исключением в сезоне 1989–90 .
В сезоне 1989–90 «Уэйлерс» заняли седьмое место в турнирной таблице НХЛ и четвертое место в Уэльской конференции с 85 очками. Это был второй по величине результат команды в НХЛ, когда она находилась в Хартфорде. Регулярный сезон ознаменовался тем, что капитан Рон Фрэнсис показал рекордные в карьере голы (32), передачи (69) и очки (101). Позже в своей карьере Фрэнсис смог набрать 101 очко только один раз (в 1995–96 годах) и никогда больше не превышал 32 гола за один сезон. К крайнему сроку обмена генеральный менеджер первого года «Уэйлерс» Эдди Джонстон совершил первый в серии разрушительных сделок, отправив вратаря франшизы Майка Льюта в « Вашингтон Кэпиталз» в обмен на центрового Ивона Корриво . В сезоне 1989–90 у Люта был год карьеры, и в результате этого обмена «Уэйлерс» остались с вратарем-второкурсником Питером Сидоркевичем в стартовом составе и новичком Кей Уитмор в качестве запасного.
В первом раунде плей-офф «Уэйлерс» встретились с «Бостон Брюинз». В игре 4 «Уэйлерс» опережали своих хозяев с преимуществом в серии две игры к одной и преимуществом 5–2 в игре перед третьим периодом. Стартовый вратарь «Брюинз» Реджи Лемелин испытывал трудности на протяжении всей серии, и в третьем периоде его заменил дублер Энди Муг . В то же время Петер Сидоркевич начал бороться за ворота «Уэйлерс», а «Брюинз» забили четыре безответных гола в третьем периоде, выиграв игру со счетом 6–5. Сидоркевич боролся до конца серии, а Муг был великолепен в составе «Брюинз». Без Люта «Уэйлерс» пришлось либо придерживаться Сидоркевича, что они и сделали, либо использовать в воротах непроверенного новичка Кея Уитмора. Вратарская игра оказалась одним из самых больших отличий в этой серии, и «Брюинз» выиграли ее в семи играх. «Брюинз» разгромили «Канадиенс» в пяти играх, затем разгромили «Кэпиталз» в финале конференции Уэльса, а затем проиграли в финале Кубка Стэнли «Эдмонтон Ойлерз».
4 марта 1991 года Фрэнсис был обменян в « Питтсбург Пингвинз» вместе с Ульфом Самуэльссоном и Грантом Дженнингсом в обмен на Джона Каллена , Зарли Залапски и Джеффа Паркера . Фрэнсис был одним из самых популярных игроков в команде и установил почти все значимые рекорды в атаке в истории франшизы, как в ВАЗ, так и в НХЛ. Сделка была резко осуждена фанатами «Уэйлерс», немногие из которых поверили оценке The Hockey News о том, что «Уэйлерс» на самом деле вышли в выигрышном положении. Паркер сыграл всего четыре игры в «Хартфорде», прежде чем с разницей в две недели получил сотрясение мозга и травму колена, что фактически положило конец его карьере в НХЛ. Обмен Фрэнсиса стал еще более болезненным, когда Фрэнсис и Самуэльссон быстро помогли «Пингвинз» завоевать два подряд титула Кубка Стэнли. По совпадению, Эдди Джонстон, генеральный менеджер «Хартфорда», который организовал обмен Фрэнсиса, два года спустя последовал за ним в Питтсбург в качестве главного тренера «Пингвинз».
Сделки, которые совершил Джонстон, особенно сделка с Роном Фрэнсисом, оказались катастрофическими для «Уэйлерс», поскольку приобретенные игроки не оправдали ожиданий команды, в результате чего «Уэйлерс» лишились талантов и стоили им значительной репутации в Хартфорде. По ссылкам ниже показаны все сделки и сделки, которые Эд Джонстон совершил в качестве генерального менеджера Whalers.
В последний раз «Уэйлерс» вышли в плей-офф в 1992 году под руководством тренера Джимми Робертса , несмотря на то, что выиграли всего 26 игр. Однако в те дни в плей-офф выходили по четыре лучшие команды в каждом дивизионе, независимо от рекорда. В полуфинале дивизиона Адамс они встретились с пользующимся большим успехом «Монреаль Канадиенс». «Уэйлерс» проиграли первую игру со счетом 2–0 и вторую игру со счетом 5–2, создавая ожидание, что «Канадиенс» вытеснят «Уэйлерс» из первого раунда, как они это сделали в плей-офф 1989 года. Однако «Китобои» вернулись домой и выиграли третью и четвертую игры со счетом 5–2 и 3–1 соответственно. Главный поворотный момент в серии наступил во втором периоде пятой игры - «Уэйлерс» вели со счетом 3–1 в середине второго периода, когда «Канадиенс» начали бросаться в складку и нападать на вратаря «Уэйлерс» Фрэнка Пьетранджело, чтобы отвлечь его. . Стратегия сработала: «Канадиенс» забили четыре безответных гола за последние пять минут второго периода. Эти голы не были отменены, поскольку это было до того, как НХЛ начала строго следить за нарушением правил сгиба ворот. «Уэйлерс» проиграли пятую игру со счетом 7–4. «Уэйлерс» вернулись и выиграли шестую игру со счетом 2–1 всего через 24 секунды после начала овертайма благодаря голу Ивона Корриво . Серия вернулась в Монреаль для седьмой игры, и «Уэйлерс» проиграли драматическую двойную овертайм со счетом 3–2, когда Расс Кортналл забил гол в разворотном броске против Пьетранджело. У Корриво был отличный шанс выиграть второй подряд овертайм в первом овертайме после отрыва, но его удар не попал в сетку. Это был последний раз, когда «Уэйлерс» выходили в плей-офф за оставшееся время в Хартфорде.
После этого Робертс был уволен вместе с генеральным менеджером Эдди Джонстоном. В конце трехлетней эры Джонстона из активного состава «Уэйлерс» осталось только семь игроков, прежде чем Джонстон занял пост генерального менеджера. Этими игроками были нападающие Эд Кастелич и Терри Як ; защитники Рэнди Ладусер , Брэд Шоу и Адам Берт ; и вратари Питер Сидоркевич и Кей Уитмор. Летом 1992 года, после ухода Джонстона, Шоу и Уитмор были проданы, Кастелич ушел через свободное агентство, а Сидоркевич проиграл « Оттаве Сенаторз» на драфте расширения.
Летом 1992 года «Уэйлерс» наняли Брайана Берка, чтобы заменить Эдди Джонстона на посту генерального менеджера по восстановлению «Уэйлерс». Берк работал в « Ванкувер Кэнакс» , помогая им построить команду, которая в конечном итоге вышла в финал Кубка Стэнли в 1994 году . Берк нанял Пола Холмгрена новым главным тренером «Уэйлерс». Холмгрен был главным тренером « Филадельфии Флайерз» . Холмгрен немедленно назначил Пэта Вербека новым капитаном, и в итоге он стал играть в одном ряду с молодыми звездами Эндрю Касселсом и Джеффом Сандерсоном . «Уэйлерс» также приобрели вратаря Шона Бёрка в обмен на бывшего игрока, выбранного на драфте в первом раунде Бобби Холика . Кассельс, Сандерсон и Шон Берк оставались звездными игроками «Уэйлерс» до конца их последнего сезона в Хартфорде. Кроме того, будущая звезда НХЛ Майкл Нюландер начал свою карьеру в НХЛ в составе «Уэйлерс» в сезоне 1992–93 . Поскольку сезон 1992–93 был годом восстановления для «Уэйлерс», они закончили сезон всего с 58 очками, что является вторым худшим результатом в истории франшизы, и пропустили плей-офф впервые с 1985 года.
«Уэйлерс» вошли в сезон 1993–94 как члены Северо-восточного дивизиона Восточной конференции и возлагали большие надежды на ядро молодых талантливых игроков. «Уэйлерс» также смогли задрафтовать защитника Криса Пронгера , который начал свою карьеру в «Уэйлерс», играя вместе с опытным защитником Брэдом МакКриммоном , а позже стал звездой НХЛ. Однако проблемы начались на управленческом уровне, когда генеральный менеджер Брайан Берк объявил, что уйдет в отставку, когда в начале сезона займет руководящую должность в НХЛ. Кроме того, у Берка были некоторые разногласия с владельцем Whalers Ричардом Гордоном. После ухода Берка Холмгрен занял пост главного тренера и генерального менеджера. «Уэйлерс» плохо начали сезон. Холмгрен чувствовал, что не способен справиться с ролью генерального менеджера и главного тренера, поэтому назначил новым главным тренером Пьера Макгуайра . Однако смена тренера не помогла «Уэйлерс», поскольку Макгуайр не пользовался популярностью среди игроков; Китобойные суда продолжали бороться. «Китобои» достигли нижней точки в сезоне, когда шесть игроков и два помощника тренера были арестованы в Буффало, штат Нью-Йорк , после участия в драке в баре. Пронгер был одним из арестованных игроков; В то время ему было 19 лет, что на два года ниже возраста, с которого разрешено употребление алкоголя в штате Нью-Йорк. Примерно в это же время Пол Холмгрен прошел курс реабилитации от алкогольной зависимости после ареста за вождение в нетрезвом виде в Симсбери . «Уэйлерс» завершили сезон с 63 очками, что всего на пять очков лучше, чем в предыдущем сезоне. Одним из ярких моментов для «Уэйлерс» стало появление Шона Бёрка в качестве их основного и звездного вратаря. Еще одним ярким событием сезона 1993–94 стало то, что Брайан Пропп набрал свое 1000-е очко в карьере в НХЛ в составе «Уэйлерс». Пропп объявил о завершении карьеры после окончания сезона.
Летом 1994 года Whalers были куплены в рамках сделки, заключенной при посредничестве Управления развития Коннектикута, генеральным директором Compuware Питером Карманосом вместе с партнерами Томасом Тьюзом и Джимом Резерфордом . Резерфорд стал новым генеральным менеджером команды, а Холмгрен вернулся в качестве главного тренера. Новый владелец хотел превратить команду в победителя сокращенного из-за локаута сезона 1994–95 , поэтому Резерфорд вышел на рынок свободных агентов и подписал Джимми Карсона и Стивена Райса . В день драфта «Уэйлерс» в первом раунде выбрали Джеффа О'Нила с высоким рейтингом. Разерфорд также приобрел защитника Глена Уэсли из «Бостон Брюинз» в обмен на трёх игроков, выбранных на драфте в первом раунде ( Кайл Макларен , Джонатан Эйткен и Сергей Самсонов ). Несмотря на эти приобретения, «Уэйлерс» боролись в начале сезона, начав с рекорда 2–7–2. В середине февраля «Уэйлерс» начали улучшаться во главе с Сандерсоном, Касселсом и Вербеком, а также вратарем франшизы Шоном Бёрком. В следующих 30 играх «Уэйлерс» установили рекорд 16–11–3, и казалось, что «Уэйлерс» были на пути к своей первой путевке в плей-офф с 1992 года. игру в последних семи и пропустил плей-офф с разницей в четыре очка.
Перед началом сезона 1995–96 руководство «Уэйлерс» было разочаровано медленным развитием перспективного игрока с высоким рейтингом Криса Пронгера. В результате Пронгер был отправлен в « Сент-Луис Блюз» в обмен на Брендана Шанахана . Шанахан был недоволен обменом еще до того, как сыграл ни одну игру в Хартфорде. Однако его сразу же назначили новым капитаном команды. «Уэйлерс» выиграли свои первые четыре игры в сезоне, но затем боролись до конца календарного 1995 года. В результате в ноябре Поль Морис сменил Холмгрена на посту главного тренера. 28 декабря 1995 года «Уэйлерс» получили моральный подъем, когда снова приобрели одного из своих самых популярных игроков 1980-х годов, Кевина Дайна. Его навыки и лидерские качества оказали немедленное влияние на команду: в январе «Уэйлерс» начали играть значительно лучше. Несмотря на сильный финиш во второй половине сезона, «Уэйлерс» не смогли оправиться от неудачного старта и пропустили плей-офф четвертый год подряд.
Перед началом сезона 1996–97 Брендан Шанахан прекратил молчание по поводу своего недовольства игрой в «Хартфорде». Он потребовал обмена от «Хартфорда», потому что утверждал, что не хочет играть на маленьком рынке за команду, будущее которой неопределенно в отношении ее местоположения. Фанаты «Уэйлерс» и местные СМИ осудили Шанахана за его комментарии, и его немедленно лишили капитанской повязки; Кевин Дайнин взял на себя роль. После второй игры сезона Шанахан был обменян (вместе с Брайаном Глинном ) в «Детройт Ред Уингз» на Кита Примо , Пола Коффи и выбор на драфте в первом раунде. Несмотря на эти проблемы, «Уэйлерс» начали очень хорошо, с рекордом 14–7–6 после первых 27 игр, заняв первое место в своем дивизионе. Их возглавляла сильная первая линия Сандерсона, Касселса и Динина, а также прочная вторая линия Примо, О'Нила и Сами Капанена . В течение 1996 календарного года «Уэйлерс» установили рекорд 41–30–10 в 81 игре. В 1997 году, после хорошего старта, сезон «Уэйлерс» начал ускользать. Сюда входит серия поражений из девяти игр в январе и серия поражений из шести игр в марте. Несмотря на плохую игру на протяжении всей дистанции, у «Уэйлерс» все же была возможность выйти в плей-офф на последней неделе сезона. Однако «Уэйлерс» проиграли две игры на выезде «Оттаве» и «Нью-Йорк Айлендерс», что выбило их из плей-офф перед последней игрой регулярного сезона против « Тампа-Бэй Лайтнинг» .
Владелец Питер Карманос пообещал оставить «Уэйлерс» в городе Хартфорд в течение четырех лет, когда он купил команду в 1994 году. Однако два года спустя, разочарованный низкой посещаемостью и недостаточной корпоративной поддержкой, он объявил, что, если «Уэйлерс» не смогут продать команду по Если у него будет не менее 11 000 абонементов на сезон 1996–97 , он, скорее всего, переведет команду. [11] Кроме того, право собственности сделало абонементы доступными только в полносезонных пакетах (41 игра), устранив популярные мини-планы на шесть, 9, 10 и 20 игр в стратегии, в значительной степени предназначенной для стимулирования покупок у корпораций. и более состоятельные люди. В начале кампании продажи были неудовлетворительными, а в конце сезона 1995–96 годов все еще было неизвестно, останутся ли «Уэйлерс» в Коннектикуте после 1998 года или переедут в другое место. Однако благодаря агрессивной гражданской кампании и усилиям многих фанатов «Уэйлерс» объявили, что останутся в Коннектикуте как минимум до 1997 года, что на год меньше его первоначального обещания. В рамках кампании «Спасите кита» было продано 8 563 абонементов менее чем за 45 дней, несмотря на то, что «Уэйлерс» подняли цены на билеты в среднем на 20 процентов, отменили частичные планы продажи билетов и увеличили сумму залога за абонементы на 750 процентов. . Это представляло собой расширение существующей базы более чем на 3500 билетов. [12]
В начале 1997 года губернатор Коннектикута Джон Г. Роуленд заявил, что он не хочет тратить доллары налогоплательщиков Коннектикута на финансирование новой арены в Хартфорде. Несмотря на это, переговоры между «Уэйлерс» и Роулендом о строительстве новой арены стоимостью 147,5 миллионов долларов, казалось, шли хорошо. Переговоры провалились, когда Карманос потребовал дополнительных 45 миллионов долларов для покрытия убытков в течение трех лет, когда должна была быть построена новая арена. В конечном итоге «Уэйлерс» объявили, что покинут Хартфорд после сезона 1996–97. Это один из немногих случаев, когда команда объявила, что покинет свой нынешний город, не объявив еще о соглашении с новым. Карманос обсуждал переезд «Уэйлерс» в Норфолк, штат Вирджиния (которая могла бы стать первой крупной спортивной командой на этом рынке) под названием « Hampton Roads Rhinos» , но провал абонементной поездки в Норфолке в сочетании с отсутствием подходящей арены , привело к отмене этих планов. Карманос заявил, что Роуленд не собирался делать серьезное предложение оставить «Уэйлерс» в Коннектикуте, поскольку Роуленд питал надежды на создание в штате франшизы Национальной футбольной лиги (НФЛ). Роуленд продолжил переговоры о предварительной сделке, по которой « Патриоты Новой Англии» переедут в Коннектикут, но эти переговоры также развалились после того, как государство и владельцы «Патриотов» не смогли достичь соглашения по новому стадиону, вместо этого предпочитая остаться в Фоксборо, чтобы построить то, что будет стал стадионом «Жилетт» . [13] [14]
13 апреля 1997 года «Уэйлерс» сыграли свою последнюю игру в Хартфорде, победив «Тампа-Бэй Лайтнинг» со счетом 2–1. Капитан команды Кевин Дайнин , который вернулся в Хартфорд в середине сезона 1995–96 после того, как был приобретен в результате обмена с « Филадельфия Флайерз» , забил последний гол в истории «Уэйлерс». 6 мая 1997 года Карманос объявил, что команда переедет в Роли, Северная Каролина , и станет « Каролина Харрикейнз» , сыграв свои первые два сезона в Северной Каролине на Гринсборо Колизеум , ожидая строительства арены в Роли, на год раньше, чем планировалось. Перед приездом «Уэйлерс» в Северную Каролину обсуждались переговоры с Нэшвиллом , Колумбусом и даже пригородным Детройтом .
Следующим летом 1997 года « Бингемтон Рейнджерс» , филиал «Нью-Йорк Рейнджерс » Американской хоккейной лиги (АХЛ) , переехали на рынок Хартфорда, чтобы занять место «Уэйлерс», переименовав себя в « Хартфорд Вулф Стай» . [15] Бывший владелец «Уэйлерс» Говард Болдуин получил право управлять командой в 2010 году и объявил, что «Волчья стая» меняет свое название на «Коннектикут Кит» в середине сезона 2010–11, приняв старое зелено-синее название «Уэйлерс». белая палитра. [16] Команда вернулась к «Хартфордской волчьей стае» после того, как «Рейнджерс» разорвали отношения после сезона 2012–13. [17]
Глен Уэсли был последним китобоем, все еще действовавшим в составе франшизы «Хартфорд/Каролина», после выхода на пенсию 5 июня 2008 года, хотя его пребывание в команде не было непрерывным: он сыграл семь игр за « Торонто Мэйпл Лифс» в 2003 году после крайнего срока перед повторным подписанием контракта. Каролина в межсезонье 2003 года. [18] Крейг Адамс был последним игроком, выбранным на драфте в истории «Уэйлерс». Однако Адамс стал членом команды только в 2000 году, после того как команда уже переехала в Северную Каролину, и он ушел в отставку в 2015 году. [19]
Вратарь Жан-Себастьян Жигер был последним бывшим игроком «Хартфорд Уэйлерс», все еще играющим в НХЛ; он ушел в отставку после окончания сезона 2013–14 . [20] Роберт Петровицки был последним бывшим китобоем, работавшим в профессиональном хоккее, игравшим в европейских лигах до конца сезона 2015–16.
Как и New England Whalers, команда обычно носила темно-зеленую и белую форму, похожую по стилю на культовую форму Detroit Red Wings . На форме изображены эмблемы команды спереди и логотип Pucky на обоих плечах. В 1974 году к белой униформе добавили желтую окантовку и заменили круглый логотип на логотип «гарпун W», а в следующем году зеленая униформа приняла те же элементы. В 1977 году были изменены полоски на талии и носках.
Став Hartford Whalers, команда приняла свой самый знаковый дизайн униформы: зелено-белую форму с синими, белыми и зелеными полосами и новым логотипом, разработанным Питером Гудом спереди. Дизайн претерпел несколько косметических изменений, таких как ношение Cooperalls в сезоне 1982–83, переход от угловатых полосок на прямых рукавах и обратно в начале 1990-х годов, а также удаление логотипа Pucky в 1985 году.
В последние годы пребывания «Уэйлерс» в Хартфорде команда сменила основные цвета на темно-синий и добавила серебряные акценты к логотипу и полосам. Номера получили дополнительную контрастную окантовку.
В 2018 году «Харрикейнз» объявили, что будут носить зеленую форму «Хартфорд Уэйлерс» во время двух игр против « Бостон Брюинз» : сначала 23 декабря 2018 года дома, а затем 5 марта 2019 года в Бостоне. [21] Это объявление в целом было воспринято как положительное признание корней франшизы Hurricane, хотя не все бывшие фанаты Whalers одобряли ее использование. [22] [23] «Харрикейнз» снова носили форму «Уэйлерс» в домашней игре против «Лос-Анджелес Кингз» 11 января 2020 года. [24] Четвертый матч состоялся 29 января 2022 года против «Нью-Джерси Девилз». [25] Последний раз он появлялся 26 марта 2023 года, когда «Брюинз» проиграли по пенальти со счетом 4–3.
В рамках программы Adidas «Reverse Retro» в 2021 году «Харрикейнз» носили серебряные версии классической формы Whalers, соединяя в дизайне обе эпохи Whalers. [26]
В сезоне 2023–24 «Харрикейнз» носили белую версию формы «Уэйлерс» против «Дьяволов» и надевали купераллы на разминках перед игрой. [27]
В отличие от большинства спортивных команд любого уровня, у китобоев была официальная музыкальная тема. Песня называлась «Brass Bonanza» и представляла собой мелодию, сочиненную и аранжированную Жаком Исаем (под псевдонимом Джек Сэй), первоначально называвшуюся «Evening Beat». [28] Песня имела большой успех среди команды, фанатов «Уэйлерс» и даже фанатов других команд НХЛ, и ее играли в домашних играх, когда «Уэйлерс» выходили на каток для разминки, а также после того, как они забили гол. Он был представлен в середине 1970-х годов на стороне B сувенирной записи основных моментов радиотрансляций команды, когда они еще назывались New England Whalers и играли в WHA. Однако в 1992 году тогдашний генеральный менеджер Брайан Берк отменил использование этой песни, поскольку, по его словам, «были игроки, которых она смущала», и заменил ее звуковым сигналом и песней Бастера « Hot, Hot, Hot ». Пойндекстера , затем, годом позже, « Рок-н-ролл. Часть 2 » Гэри Глиттера . Хотя «Харрикейнз» до сих пор используют звуковой сигнал, «Brass Bonanza» был быстро вновь представлен после того, как Берк покинул команду в следующем году. [29]
Песня по-прежнему очень популярна среди публики в Хартфорде, и ее продолжают время от времени исполнять на мероприятиях XL Center , в том числе на играх Hartford Wolf Pack / Connecticut Whale с 2011 по 2013 год, а также на баскетбольных и мужских хоккейных играх Университета Коннектикута . Песня звучит каждый раз, когда игрок городской бейсбольной команды низшей лиги « Хартфорд Ярд Гоутс » совершает хоумран. Ранее он также использовался филиалом Whalers в АХЛ, Binghamton Whalers , Danbury Whalers из Федеральной хоккейной лиги (FHL), а также мужскими и женскими хоккейными командами Университета Квиннипиак . В нее также играли в Фенуэй-парке в Бостоне во время игр Boston Red Sox между подачами в течение нескольких лет. Известно, что рок-группы играли эту песню во время концертов в Коннектикуте, в первую очередь The Zambonis . Песня была исполнена, когда «Каролина Харрикейнз» забили гол на мероприятии под названием «Ночь наследия», когда «Харрикейнз» оделись в одежду Whalers. Команда «Флорида Эверблэйдс» , бывший филиал «Харрикейнз» в ECHL , исполняет эту песню после каждой домашней игры на «Герц Арене» . Песня теперь принята городской футбольной командой « Хартфорд Атлетик» и командой « Коннектикут Уэйл » Премьер-федерации хоккея и исполняется после голов, забитых командами. [30] Члены королевской семьи Виктории из WHL – Западной хоккейной лиги – используют эту тему для целей с 2017 года. [31]
Официальный талисман китобоев назывался «Кит Паки», и чаще всего его называли «Паки». Изображенный в виде зеленого кита, это был второстепенный логотип команды, который появлялся на плечах их футболок со времен ВАЗ 1970-х годов до середины 1980-х годов. [9] В 2010-х годах в Коннектикуте появилась новая версия костюма-талисмана Паки.
Примечание: GP = сыгранные игры, W = победы, L = поражения, T = ничья, очки = очки, GF = забитые голы, GA = забитые голы, PIM = штрафные минуты
Примечания:
Примечание: включает как WHA Whalers, так и NHL Whalers.
Отказ от номера Маккензи был примечателен, поскольку это был один из трех случаев в истории НХЛ (другими были случаи, когда команда НХЛ « Квебек Нордикс» отказалась от номера Джей Си Трембле и команда «Оттава Сенаторз» отказалась от номера Фрэнка Финнигана ), когда Франшиза НХЛ удалила номер игрока, который никогда не играл за нее, пока франшиза находилась в НХЛ.
После переезда в Северную Каролину «Харрикейнз» вернули в обращение номера 2 и 19; Глен Уэсли был единственным игроком, носившим номер 2 в Каролине до того, как этот номер был снят с производства в 2009 году в его честь. Номер Хоу 9 оставался официально исключенным из Каролины и никогда не выдавался с момента переезда в Северную Каролину, но нет баннера, подтверждающего это. [32]
Примечание. Этот список не включает в себя выборку из ВАЗ .
Это десятка лучших бомбардиров в истории «Хартфорд Уэйлерс» по сумме показателей НХЛ и ВАЗ.
Легенда: Pos = позиция; GP = сыгранные игры; Г = Цели; А = помогает; Очки = Баллы; P/G = очки за игру
За время своего существования команда входила в состав следующих команд: [33]
Возможно, китобоев больше нет, но их никогда не забудут. Классический зелено-синий логотип, адаптированный Всемирной хоккейной ассоциацией к переходу «Уэйлерс» в НХЛ в 1979 году, представляет собой букву W с хвостом кита наверху. Хотя само по себе это могло бы стать отличным дизайном, буква H, обозначающая Хартфорд, образованная отрицательным пространством между буквой W и хвостом, ставит эту модель на первое место. Хартфорд использовал этот логотип до 1992 года, затем модернизировал его и добавил серебро в сезоне 1992–93 годов. Логотип был удален после 1996–97 годов, когда «Уэйлерс» стали «Каролина Харрикейнз».
