Gloster Gladiator — британский истребитель- биплан . Он использовался Королевскими военно-воздушными силами (RAF) и Воздушными силами флота (FAA) (как вариант Sea Gladiator ) и экспортировался в ряд других военно-воздушных сил в конце 1930-х годов.
Разработанный в частном порядке как Gloster SS.37 , он был последним истребителем-бипланом Королевских ВВС и был признан устаревшим из-за новых конструкций монопланов еще до его внедрения. Хотя его часто сталкивали с более совершенными истребителями в первые дни Второй мировой войны , он показал себя достаточно хорошо в бою.
Gladiator участвовал в боевых действиях практически на всех театрах военных действий во время Второй мировой войны, с большим количеством военно-воздушных сил, некоторые из которых были на стороне Оси. Королевские ВВС использовали его во Франции , Норвегии , Греции , при обороне Мальты , на Ближнем Востоке и в короткой англо-иракской войне (во время которой Королевские иракские ВВС были оснащены аналогичным образом). Другие страны, применявшие Gladiator, включали Китай против Японии, начиная с 1938 года; Финляндия (вместе со шведскими добровольцами ) против Советского Союза в Зимней войне и Войне-продолжении ; Швеция как нейтральная некомбатант (хотя шведские добровольцы сражались за Финляндию против СССР); и Норвегия, Бельгия и Греция, сопротивлявшиеся вторжению Оси на свои территории.
Южноафриканский пилот Мармадьюк «Пэт» Пэттл был лучшим асом «Гладиаторов», одержав 15 побед на этом типе самолёта. [1] [2]
В 1920-х годах британская противовоздушная оборона основывалась на самолетах-перехватчиках, способных летать только на короткие расстояния и со скоростью от 150 до 200 миль в час (от 240 до 320 км/ч), но к 1930 году деятели Министерства авиации были заинтересованы в замене этих самолетов. В частности, возникла некоторая неудовлетворенность уровнем надежности, испытанным при ранее использовавшейся формуле проектирования «один пилот, два пулемета»; пулеметы часто заклинивали и были ненадежными. [3] Технический плановый комитет Министерства авиации сформулировал спецификацию F.7/30 , которая требовала новый самолет, способный развивать максимальную скорость не менее 250 миль в час (400 км/ч), вооруженный не менее чем четырьмя пулеметами и имеющий такое управление, чтобы один и тот же истребитель мог использоваться как дневными, так и ночными эскадрильями. [3] Gloster, уже занимавшийся разработкой Gloster Gauntlet , изначально не отреагировал на спецификацию, которая впоследствии оказалась полезной. [4]
Спецификация также поощряла использование нового испарительно охлаждаемого рядного двигателя Rolls-Royce Goshawk ; многие из представленных в ответ различных авиационных компаний предложений соответственно включали двигатель Goshawk. [5] Однако двигатель Goshawk оказался ненадежным, в основном из-за его чрезмерно сложной и недостаточно развитой системы охлаждения, и не подходил для использования на истребителях, и этот результат затормозил разработку самолета, предназначенного для его использования. [5] Еще одним камнем преткновения для многих представленных проектов стало размещение казенной части пулемета в пределах досягаемости руки пилота. В то же время разработка истребителей- монопланов , таких как Hawker Hurricane и Supermarine Spitfire, поставила под сомнение будущую жизнеспособность этого требования в целом. [5]
Gloster понял, что вместо разработки совершенно нового проекта с нуля, существующий истребитель Gauntlet может быть использован в качестве основы для претендента на соответствие спецификации F.7/30. Разработка того, что должно было стать Gladiator, началась как частное предприятие, внутри компании обозначенное как SS.37, в Gloster, группой конструкторов во главе с HP Folland , который вскоре определил различные изменения, чтобы повысить пригодность самолета для соответствия требованиям спецификации. Используя методы проектирования крыла, разработанные Hawker Aircraft , [6] новый истребитель принял односекционные крылья вместо двухсекционных крыльев Gauntlet, а также две пары межплоскостных стоек были также исключены в качестве меры по снижению сопротивления. [5] Для питания SS.37 был выбран радиальный двигатель Bristol Mercury ME30 , способный вырабатывать 700 л. с. (520 кВт), что обеспечило повышение производительности по сравнению с предыдущим Gauntlet. [5] Другим решением в конструкции стала установка консольного основного шасси, включавшего колеса Dowty с внутренними пружинами, что позволило использовать более простые жесткие стойки шасси. [7] [8]
Весной 1934 года Gloster приступил к строительству одного прототипа SS.37. [5] 12 сентября 1934 года прототип SS.37 совершил свой первый полет , пилотируемый главным летчиком-испытателем Gloster Джерри Сэйером . [5] Первоначально оснащенный двигателем Mercury IV мощностью 530 л. с. (400 кВт), прототип был быстро переоборудован более мощным двигателем Mercury VIS мощностью 645 л. с. (481 кВт). Во время летных испытаний прототип достиг максимальной скорости 242 миль в час (389 км/ч; 210 узлов) при наличии необходимых четырех пулеметов калибра .303 дюйма (7,7 мм) (два синхронизированных пулемета Vickers в фюзеляже и два пулемета Lewis под нижним крылом). [5] По словам автора статей об авиации Фрэнсиса К. Мейсона, Министерство авиации скептически отнеслось к возможности достижения самолетом таких характеристик с помощью радиального двигателя, поэтому профинансировало длительную серию оценочных испытаний. [5]
3 апреля 1935 года прототип был передан Королевским ВВС, получив обозначение K5200 , и начались эксплуатационные испытания этого типа. [5] Примерно в то же время Глостер приступил к планированию еще одной улучшенной версии, оснащенной двигателем Mercury IX мощностью 840 л. с. (630 кВт), двухлопастным деревянным винтом фиксированного шага, улучшенными колесными дисками и полностью закрытой кабиной. [9] [5] Позднее K5200 использовался для испытаний модификаций для серийных самолетов, таких как добавление сдвижного колпака для пилота. [5]
В июне 1935 года были предложены планы производства самолета; две недели спустя была быстро составлена производственная спецификация, спецификация F.14/35, отчасти вызванная событиями в континентальной Европе, такими как вторжение фашистской Италии в Абиссинию и приход Адольфа Гитлера к власти в Германии, в ответ на что британское правительство потребовало срочного расширения Королевских ВВС для противодействия возникающим угрозам. [5] Это привело к первоначальному заказу на 23 самолета. 1 июля 1935 года самолет официально получил название Gladiator . [10] [5]
Производство Gladiator было начато на заводе Gloster в Хакклекоте . Производство первой партии осуществлялось одновременно, что привело к тому, что многие самолеты были завершены примерно в одно и то же время. 16 февраля 1937 года K6129 , первый серийный Gladiator, был официально принят Королевскими ВВС; 4 марта 1937 года был доставлен K6151 , последний самолет первой партии. [5] В сентябре 1935 года от Министерства авиации был также получен дополнительный заказ на 180 самолетов; [11] этот заказ имел условие, что все самолеты должны быть доставлены до конца 1937 года. [5]
Первая версия, Gladiator Mk I, поставлялась с июля 1936 года и вступила в строй в январе 1937 года. Когда проблемы с камерой сгорания Rolls-Royce Merlin грозили отложить готовность истребителей следующего поколения, Министерство авиации подстраховалось, закупив три сотни самолетов Mk II Gladiator в качестве временной меры по спецификации F.36/37 (поставка 252 самолетов продолжалась до апреля 1940 года). [12] Основными отличиями были немного более мощный двигатель Mercury VIIIAS с коробками управления смесью Hobson и частично автоматическим карбюратором с контролем наддува, приводившим в движение трехлопастной металлический винт с фиксированным шагом Fairey вместо двухлопастного деревянного у Mark I. Все MK II Gladiators также несли 0,303-дюймовые пулеметы Browning (производимые по лицензии компанией BSA в Бирмингеме) вместо комбинации Vickers-Lewis у MK I. Модифицированный Mk II, Sea Gladiator, был разработан для ВВС флота с крюком-аварией , точками крепления катапульты , усиленным планером и нижним обтекателем для спасательной шлюпки, все для операций на борту авианосцев . [ 13] [14] Из 98 самолетов, построенных или переоборудованных в Sea Gladiators, 54 все еще находились в эксплуатации к началу Второй мировой войны. [13]
Gladiator был последним британским истребителем -бипланом , который был произведен, и первым, который имел закрытую кабину. Он обладал максимальной скоростью около 257 миль в час (414 км/ч; 223 узла), но даже когда Gladiator был представлен, его уже затмили истребители-монопланы нового поколения, такие как RAF Hawker Hurricane и Supermarine Spitfire, и Люфтваффе Messerschmitt Bf 109. Всего было построено 747 самолетов (483 RAF, 98 RN), 216 из которых были экспортированы в 13 стран, некоторые из которых были из общего числа, выделенного RAF. [15] [16] Gladiator были проданы в Бельгию, Китай, Египет, Финляндию, Свободную Францию , Грецию, Ирак, Ирландию, Латвию , Литву , Норвегию, Португалию, Южную Африку и Швецию.
В феврале 1937 года 72-я эскадрилья, базирующаяся в Тангмере , стала первой эскадрильей, оснащенной Gladiator; 72-я эскадрилья эксплуатировала этот тип до апреля 1939 года, дольше, чем любое другое базирующееся на родине передовое подразделение. [17] В период с марта по апрель 1937 года 3-я эскадрилья в Кенли также получила Gladiator из остатков первой производственной партии, заменив устаревшие Bristol Bulldog . [17] Первоначальная эксплуатация этого типа показала, что пулеметы Vickers проблематичны; Gladiator быстро вооружили пулеметами Browning калибра .303 дюйма (7,7 мм) , которые были значительно более популярны, что привело к тому, что к другим пулеметам часто прибегали только в случае необходимости. 27 марта 1937 года 54-я эскадрилья в Хорнчерче стала первым подразделением, получившим вооруженные Browning Gladiator. [17]
К сентябрю 1937 года все восемь эскадрилий «Гладиаторов» достигли боевого статуса и стали острием ПВО Лондона. [18] Возникли трудности с внедрением этого типа. Хотя пилоты обычно хорошо относились к «Гладиатору», уровень аварийности во время оперативных тренировок на этом типе был настолько высок, что в спешке была произведена небольшая сменная партия из 28 «Гладиаторов» Mk II. [17] Большинство аварий было вызвано тем, что пилоты были застигнуты врасплох увеличенной нагрузкой на крыло истребителя, и многие летчики не имели большого опыта в посадке самолетов с такой большой площадью закрылков. [17] Самолет имел тенденцию к более резкому сваливанию, часто опуская при этом крыло. «Гладиатор» очень легко входил в плоский штопор , и требовалось большое мастерство, чтобы выйти из него. [19] [17]
Первое использование «Гладиаторов» RAF на действительной службе произошло во время арабского восстания в Палестине 1936–1939 годов . С сентября по декабрь 1938 года 33-я эскадрилья RAF выполняла миссии по обстрелу «Гладиаторов» в поддержку сил безопасности Британского мандата. Они часто проводились в горных районах, и самолеты подвергались сильному ружейному огню. В ходе этих операций три самолета были уничтожены, а два пилота убиты. [20]
В 1938 году Королевские ВВС начали получать первые поставки монопланов Hurricane и Spitfire; вскоре акцент был сделан на быстром переоснащении половины эскадрилий Gladiator любым из этих типов монопланов. [21] К началу Второй мировой войны Gladiator в значительной степени был заменен Hurricane и Spitfire на передовой службе Королевских ВВС. Введение этих самолетов было облегчено наличием Gladiator, эскадрильи, которые эксплуатировали Gladiator до перехода на монопланы, имели заметно улучшенные показатели аварийности, чем те, которые перешли со старых типов, таких как Gauntlet. Такой опыт, как управление посадочными закрылками Gladiator и знакомство с его сдвижным капотом, были отнесены к благоприятному влиянию на переобучение пилотов. [17]
Хотя к 1941 году все «Гладиаторы» были сняты с передовой, защищая Британские острова, необходимость защиты торговых путей Британии по всем заморским территориям Британской империи была признана, поэтому Королевские ВВС перебросили многие из своих «Гладиаторов» на Ближний Восток для защиты театра военных действий и важнейшего Суэцкого канала . [21] «Гладиаторы» принимали активное участие в боевых действиях на ранних этапах войны, включая участие в боевых действиях во Французской и Норвежской кампаниях, а также в различных периферийных кампаниях. [21]
В октябре 1937 года Центральное правительство Китая заказало 36 самолетов Gladiator I, которые были доставлены двумя упакованными партиями в Гуанчжоу через Гонконг . Китайские самолеты Gladiator использовали американский пулемет M1919 Browning для стрельбы американскими боеприпасами .30-06 Springfield , основными боеприпасами новых китайских националистических ВВС . [ требуется ссылка ] К февралю 1938 года эти самолеты были собраны в две эскадрильи, и китайские летчики ознакомились с ними. [22] Боевой дебют Gloster Gladiator состоялся 24 февраля 1938 года. [23] В тот день в районе Нанкина китайско-американский капитан Джон Вонг Сун-Шуй (по прозвищу «Буффало») сбил морской истребитель Mitsubishi A5M «Claude», став первой жертвой Gladiator. Считается, что Вонг сбил второй A5M, когда были найдены обломки двух японских истребителей. [23] Во время этого столкновения китайские гладиаторы потеряли двоих из своего состава. [24]
Китайские «Гладиаторы» одержали еще несколько побед над японскими самолетами с 1938 по 1940 год во время Второй китайско-японской войны . В Китае «Гладиаторы» широко использовались до начала 1940 года 28-й, 29-й и 32-й эскадрильями 3-й группы. Китайские летчики считали «Гладиаторы» превосходным истребителем в своем классе, но вскоре пилотам стало все труднее противостоять современным A5M, и из-за нехватки запасных частей из-за эмбарго на поставки оружия уцелевшие «Гладиаторы» в основном использовались в качестве учебных. [25] Когда на театр военных действий поступили более новые японские самолеты, такие как Mitsubishi A6M Zero , дни «Гладиаторов» были сочтены. «Буффало» Вонг, первый ас-истребитель «Гладиатора» и первый американский ас-истребитель войны, в конечном итоге был сбит в бою с A6M Zeros 14 марта 1941 года и скончался два дня спустя от полученных ранений. [26] Артур Чин и он были среди группы из 15 американцев китайского происхождения , которые сформировали первоначальную группу американских добровольцев-боевых летчиков в Китае. [27]
Во время Зимней войны финские ВВС (FAF) получили 30 истребителей Mk II из Великобритании. Десять самолетов были подарены, а остальные 20 были куплены FAF; все они были поставлены в период с 18 января по 16 февраля 1940 года, первый из которых поступил на вооружение 2 февраля 1940 года. [28] [29] Финские «Гладиаторы» служили до 1945 года, но они были превзойдены современными советскими истребителями во время Войны-продолжения , и самолет в основном использовался для разведки с 1941 года. Финские ВВС одержали 45 воздушных побед 22 пилотами с самолетами во время Зимней войны и одну победу во время Войны-продолжения. Двенадцать «Гладиаторов» были потеряны в боях во время Зимней войны и три во время Войны-продолжения. [28] Двое пилотов стали асами на этом самолете: Ойва Туоминен (6,5 побед на «Гладиаторах») и Пааво Берг (пять побед).
Помимо самолетов FAF Gladiators, шведские добровольческие военно-воздушные силы , отвечавшие за противовоздушную оборону северной части Финляндии в конце Зимней войны, также были оснащены истребителями Gladiator, известными как J8 (Mk Is) и J8A (Mk IIs). Летающий полк F 19 прибыл в финскую Лапландию 10 января 1940 года и оставался там до конца боевых действий. Он имел на вооружении 12 истребителей Gladiator Mk II, два из которых были потеряны во время боевых действий, и пять пикирующих бомбардировщиков Hawker Hart , а также связной самолет Raab-Katzenstein RK-26 и транспортный самолет Junkers F.13 . [30] Самолеты принадлежали шведским ВВС и управлялись ими, но летали с финскими национальными опознавательными знаками. Шведские Gladiators одержали восемь воздушных побед и уничтожили четыре самолета на земле. Одно из опасений было высказано, когда старший помощник командира истребителя F-19 капитан Бьёрн Бьюггрен написал в своих мемуарах, что трассирующие снаряды пулеметов «Гладиатора» не воспламенят боевой дух авиации, проникая в топливные баки советских бомбардировщиков .
В начале Второй мировой войны, во время так называемой « Странной войны », Британия развернула Британские экспедиционные силы (BEF) во Франции, чтобы сражаться вместе с французской армией. В составе этих сил были отправлены подразделения Королевских ВВС, управлявшие различными самолетами, в том числе две эскадрильи «Гладиаторов». [21] Первоначальные воздушные операции с обеих сторон были ограничены зимней погодой; однако, сразу после начала Германией плана Манштейна и ее вторжения в страны Бенилюкса 10 мая 1940 года, «Гладиаторы» BEF приняли участие в плане Дайл , неудачной контратаке на немецкие войска. [21]
С 10 мая 1940 года по 17 мая «Гладиаторы» постоянно использовались на передовой, быстро теряя множество самолетов и их экипажей в стремительных боях. [31] 18 мая 1940 года бомбардировочный налет Люфтваффе уничтожил многие из «Гладиаторов» и «Харрикейнов» BEF на земле в Витри-ан-Артуа , вскоре после чего начался отход BEF в Дюнкерк для эвакуации на материковую часть Великобритании. [32]
Gladiators обычно совершали патрульные полеты, которые время от времени приводили к столкновениям с разведывательными самолетами Люфтваффе. 17 октября 1940 года британские Gladiators добились своего первого успеха, когда 607-я эскадрилья "B" сбила летающую лодку Dornier Do 18 ('8L+DK' из 2.KuFlGr 606) в Северном море. [33] 10 апреля 1941 года 804 NAS вылетела из Хатстона , на Оркнейских островах , чтобы перехватить группу приближающихся немецких самолетов. Лейтенант-коммандер Дж. К. Кокберну засчитали один уничтоженный самолет, а Blue Section - "поврежденный". [34]
В Норвежской кампании норвежские и британские «Гладиаторы» сражались с Люфтваффе, а норвежские «Ягевингены» сражались при обороне Осло в первый день операции «Везерюбунг» — немецкого вторжения. Позднее британские «Гладиаторы» сражались, обеспечивая истребительное прикрытие для подкреплений союзников, отправленных на помощь норвежскому правительству.
Пилоты «Гладиаторов» норвежского истребительного звена «Ягевинген» [35] базировались в аэропорту Форнебу . 9 апреля, в первый день вторжения в Норвегию, семь исправных самолетов [36] [37] сумели сбить пять немецких самолетов: два истребителя «Мессершмитт» Bf 110 , два бомбардировщика «Хе 111» и один транспортный самолет Ju 52 , нагруженный «Фоллсчирмъегерями» . Один «Гладиатор» был сбит во время воздушного боя будущим экспертом Гельмутом Лентом , а два были обстреляны и уничтожены во время дозаправки и пополнения запасов в аэропорту Форнебу. Оставшимся четырем боеспособным истребителям было приказано приземлиться где угодно, подальше от базы. «Гладиаторы» приземлились на замерзших озерах вокруг Осло и были брошены своими пилотами, а затем разбиты охотящимися за сувенирами гражданскими лицами. [38]
Ни один самолет Норвежской армейской воздушной службы не смог эвакуироваться на запад до капитуляции материковых норвежских сил 10 июня. Только самолеты Королевской норвежской военно-морской воздушной службы (один MF11 и четыре He 115 ) имели дальность полета со своих последних баз в северной Норвегии в Великобританию. Два самолета Fokker CV .D и один Tiger Moth Армейской воздушной службы также сумели сбежать на восток в Финляндию до капитуляции. Три военно-морских MF11 и один He 115 вылетели в Финляндию, приземлившись на озере Салмиярви в Петсамо . [28] Все бывшие норвежские самолеты позже использовались финнами против Советского Союза.
«Гладиаторы» также использовались 263-й эскадрильей в течение оставшихся двух месяцев Норвежской кампании. До немецкого вторжения в Норвегию Британия подготовила эту эскадрилью с помощью обучения действиям в условиях низких температур. [32] 263-я эскадрилья прибыла на авианосец HMS Glorious 24 апреля и действовала с импровизированной взлетно-посадочной полосы, построенной норвежскими добровольцами на замерзшем озере Лесьяскогсватнет в Опланне в центральной части южной Норвегии. 25 апреля пара «Гладиаторов» уничтожила самолет Heinkel He 115 ; бомбардировщики Люфтваффе атаковали взлетно-посадочную полосу в тот день, ранив нескольких пилотов на земле. [39] К концу дня десять «Гладиаторов» были уничтожены, а немецкие самолеты потеряли три. [40] Менее чем через неделю все самолеты эскадрильи были неисправны, и личный состав был эвакуирован в Великобританию. [40]
Перевооружившись в Британии, 263-я эскадрилья возобновила операции «Гладиаторов» в Норвегии, когда она вернулась на север Норвегии 21 мая, вылетев с аэродрома Бардуфосс около Нарвика . На фронте у Нарвика 263-я эскадрилья была усилена «Харрикейнами» 46- й эскадрильи , которые через несколько дней перелетели на взлетно-посадочную полосу в муниципалитете Сконланд , и несколько немецких самолетов были сбиты. Из-за неподходящей земли в Сконланде 46-я эскадрилья переместилась в Бардуфосс и действовала с этой базы до 27 мая. Эскадрильям было приказано защищать якорную стоянку флота в Сконланде и норвежскую военно-морскую базу в Харстаде на острове Хиннёйа , а также район Нарвика после его повторного захвата. В последние дни мая «Гладиаторы» также выполняли задания по наземным атакам против железнодорожных станций, немецких транспортных средств и прибрежных судов. [40]
2 июня одному пилоту «Гладиатора», Луису Якобсену, приписали уничтожение трех самолетов Heinkel He 111, а также вероятное уничтожение самолета Junkers Ju 88 и еще одного самолета He 111 во время одного вылета. [40] Британские действия на театре военных действий были короткими, но интенсивными, прежде чем 2 июня эскадрильи, в связи с реакцией британского правительства на вторжение во Францию , получили указание провести операцию «Алфавит» по эвакуации из Норвегии.
К тому времени 263-я эскадрилья совершила 249 боевых вылетов и заявила об уничтожении 26 вражеских самолетов. Десять уцелевших «Гладиаторов» приземлились на Glorious 7 июня. [40] Glorious отплыл домой, но был перехвачен немецкими линкорами Gneisenau и Scharnhorst . Несмотря на доблестную оборону эсминцев HMS Acasta и Ardent , он был потоплен вместе с самолетами четырех эскадрилий; 263-я эскадрилья потеряла своего командира, младшего лейтенанта Джона У. Дональдсона, и лейтенанта Элвина Уильямса вместе с восемью другими пилотами. [41] [42] [43]
В 1940 году бельгийские «Гладиаторы» понесли тяжелые потери от немцев , потеряв все 15 боевых самолетов, [44] [45] при этом им удалось повредить только два немецких самолета. [46] Во время предыдущей «Странной войны» 24 апреля 1940 года бельгийские «Гладиаторы» во время патрулирования нейтралитета сбили немецкий бомбардировщик Heinkel He 111, который впоследствии потерпел крушение в Нидерландах . Бомбардировщик V4+DA из Kampfgeschwader 1 был поврежден французскими истребителями в Мобеже , Франция, и преследовался через бельгийскую границу. [47]
Gloster Gladiator состоял на вооружении 247-й эскадрильи , дислоцированной на авиабазе Роборо в Девоне во время битвы за Британию . Хотя в разгар воздушных сражений боевых вылетов не было, в конце октября 1940 года Gladiators 247-й эскадрильи перехватили Heinkel He 111, но безрезультатно. 239-я эскадрилья , использовавшая Gladiators для взаимодействия с армией, и 804-я эскадрилья морской авиации , оснащенная Sea Gladiators, также действовали во время битвы за Британию. [48]
На Средиземноморском театре военных действий в 1940–41 годах «Гладиаторы» участвовали в боях с четырьмя союзными воздушными силами: эскадрильями Королевских ВВС, Королевских ВВС Австралии , Южноафриканских ВВС и Эллиники Василики Аэропория (Королевские ВВС Греции). Они добились определенных успехов против итальянской Regia Aeronautica , которая в основном была оснащена бипланами Fiat CR.32 и Fiat CR.42 , а также против бомбардировщиков Люфтваффе . Южноафриканский ас Мармадьюк «Пэт» Пэттл (служивший в Королевских ВВС) заявил о 15 победах на «Гладиаторах» во время Североафриканской и Греческой кампаний , что сделало его самым результативным асом-бипланистом Королевских ВВС за всю войну.
Англо-иракская война 1941 года была уникальной тем, что Королевские ВВС и Королевские иракские ВВС использовали «Гладиаторы» в качестве основного истребителя. [49] «Гладиаторы» также принимали участие в боевых действиях против французов-вишистов в Сирии . [50]
Запас из 18 самолетов Sea Gladiator из 802-й морской авиаэскадрильи был доставлен HMS Glorious в начале 1940 года. Три из них были позже отправлены для участия в Норвежской кампании, а еще три были отправлены в Египет. К апрелю Мальта нуждалась в истребительной защите, и было решено сформировать эскадрилью Gladiator на базе RAF Hal Far , состоящую из персонала RAF и FAA. Было собрано и испытано несколько самолетов Sea Gladiator. [51] Во время осады Мальты в 1940 году в течение десяти дней истребительными силами, защищавшими Мальту , была эскадрилья истребителей Hal Far , что породило миф о том, что три самолета, названные Faith , Hope и Charity , составляли все истребительное прикрытие острова. Названия самолетов вошли в обиход после битвы. [52] [53] [54] [55] Более трех самолетов были в строю, хотя и не всегда в одно и то же время; другие использовались в качестве запасных частей. [56] Экипаж № 1435 , который позже взял на себя управление противовоздушной обороной Мальты, взял наименования «Вера» , «Надежда» и «Милосердие» для своих самолетов после своего преобразования в подразделение противовоздушной обороны на Фолклендских островах в 1988 году.
Итальянские военно-воздушные силы, развернутые против Мальты, должны были легко победить «Гладиаторов», но их маневренность и хорошая тактика выиграли несколько сражений, часто начинавшихся с пикирования на бомбардировщики Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero до того, как истребители сопровождения Fiat CR.42 и Macchi MC.200 могли отреагировать. 11 июня 1940 года «Гладиатор» повредил «Макки», а 23 июня «Гладиатор» под управлением Джорджа Берджеса сумел сбить MC.200. [57] Другим успешным пилотом над Мальтой был «Тимбер» Вудс, которому удалось сбить два S.79 и два CR.42, также заявив о сбитом «Макки» 11 июня и поврежденном еще одном S.79. [58] «Гладиаторы» заставили итальянские истребители сопровождать бомбардировщики и разведывательные самолеты. Хотя Regia Aeronautica начала с численного преимущества и превосходства в воздухе, летом 1940 года ситуация изменилась: «Харрикейны» были доставлены как можно быстрее и постепенно взяли на себя противовоздушную оборону острова. [59]
К июню два «Гладиатора» разбились, и еще два были собраны. [60] «Чарити» был сбит 31 июля 1940 года. [61] [62] Его пилот, летный офицер Питер Хартли, в 09.45 вместе с другими летчиками Ф. Ф. Тейлором и лейтенантом авиации «Тимбер» Вудсом поднялся в воздух на перехват SM.79, сопровождаемого девятью CR.42 из 23° Gruppo. Во время воздушного боя CR.42 под управлением сержанта Манлио Тарантино сбил «Гладиатор» Хартли (N5519), сильно обжегшись. [63] Вудс сбил Антонио Киоди, командира 75-й эскадрильи в пяти милях к востоку от Гранд-Харбора. Впоследствии Киоди был посмертно награжден Медалью Золотой За Военную Доблесть , высшей военной наградой Италии. В мае 2009 года останки Charity и других были предметом подводного поиска тральщиками НАТО. [64] Hope (N5531) был уничтожен на земле вражеской бомбардировкой в мае 1941 года. [64] Фюзеляж Faith сегодня экспонируется в Национальном военном музее , Форт Сент-Эльмо , Валлетта . Судьба по крайней мере еще пяти Gladiator, которые участвовали в боевых действиях над Мальтой, не так хорошо задокументирована.
В Северной Африке «Гладиаторы» столкнулись с итальянскими бипланами Fiat CR.42 Falcos , которые имели несколько превосходящие характеристики по сравнению с «Гладиаторами» на больших высотах. [65]
Первый воздушный бой между бипланами состоялся 14 июня над Амсеатом. Tenente Franco Lucchini , из 90 a Squadriglia , 10° Gruppo , 4° Stormo , летевший на CR.42 из Тобрука , сбил Gladiator; это было первое заявление против RAF в войне в пустыне. [66] Днем 24 июля CR.42 и Gladiators столкнулись над Бардией . Формирование из 11 CR.42 из 10° Gruppo , поддержанное еще шестью из 13° Gruppo, атаковало британское формирование из девяти Blenheim, которое атаковало Бардию, и, как сообщается, было атаковано 15 Gladiators. Пять Gladiators из 33-й эскадрильи заявили об уничтожении четырех CR.42. [67]
4 августа 1940 года бипланы Fiat из 160-й эскадрильи капитана Дуилио Фанали перехватили четыре Gladiator под командованием Мармадьюка «Пэта» Пэттла (в конечном итоге ставшего одним из самых результативных асов союзников с примерно 50 победами), которые атаковали Breda Ba.65 , пока те обстреливали британскую бронетехнику. Бой стал запутанным. Первоначально считалось, что в нем участвовали только старые CR.32, но было также много CR.42; вполне вероятно, что тогда еще неопытный Пэттл был сбит другим будущим асом, Франко Луккини . В этом случае Fiat удалось застать Gladiators врасплох, сбив трех из них. [68] Уайкхэм Барнс, который был сбит, но выжил, заявил о сбитом Breda 65, в то время как Пэттл заявил о Ba 65 и CR.42. [69] 8 августа 1940 года во время другого воздушного боя 14 «Гладиаторов» из 80-й эскадрильи неожиданно захватили 16 «Фиатов» CR.42 из 9° и 10° групп 4° «Стормо » ( элитное подразделение Regia Aeronautica ) над Габр-Салехом, в глубине итальянской территории. Британские пилоты заявили о 13–16 подтвержденных победах и от одной до семи вероятных, потеряв при этом два «Гладиатора». [70] На самом деле итальянцы потеряли четыре самолета, а еще четыре совершили вынужденную посадку (кажется, все они были позже восстановлены). [71] Этот бой подчеркнул сильные стороны «Гладиатора» по сравнению с CR.42, особенно радиооборудование, которое позволяло проводить скоординированную атаку, что также имело решающее значение для достижения первоначальной внезапности, а также превосходные общие характеристики «Гладиатора» на малых высотах, включая скорость и заметно превосходящую горизонтальную маневренность по сравнению с его итальянским противником. [71]
В целом, несколько «Гладиаторов» и CR.42 столкнулись с существенным паритетом: принимая во внимание все театры военных действий, соотношение потерь составило 1,2 к 1 в пользу первого, что сопоставимо с соотношением Bf 109 и «Спитфайра» в битве за Британию, дуэли, которую большинство историков считают равной. [72] Однако «Гладиатор», оптимизированный для воздушных боев, добился лишь небольшого успеха против относительно быстрых итальянских бомбардировщиков, сбив лишь несколько из них и понеся почти столько же потерь в процессе, что могло стать одной из причин его быстрого ухода с боевого дежурства; CR.42, с другой стороны, был успешен против ранних британских бомбардировщиков, сбив сотню из них с минимальными потерями. [73]
В Восточной Африке было установлено, что итальянские силы, базирующиеся в Эфиопии, представляют угрозу британскому протекторату Аден , поэтому было решено, что необходимо наступление, в котором Gladiator будут противостоять итальянским истребителям-бипланам: Fiat CR.32 и CR.42. 6 ноября 1940 года, в первый час британского наступления на Эфиопию, истребители Fiat CR.42 412a Squadriglia под командованием капитана Антонио Раффи сбили пять Gloster Gladiator 1 SAAF Sqn; среди итальянских пилотов был ас Марио Визинтини , который позже стал лучшим летчиком всех воюющих ВВС в Восточной Африке (Africa Orientale) и лучшим асом-бипланом Второй мировой войны. Тактически самолеты SAAF допустили ошибку, вступая в бой с CR.42 по частям, а не массово, и они были значительно уступали по численности. [74]
В начале наступления «Гладиаторы» 94-й эскадрильи совершили несколько атак на итальянские войска; типичными целями были аэродромы, склады снабжения и самолеты. Им также была поручена миссия по защите воздушного пространства Адена днем и ночью, а также защита союзных судов, действующих в непосредственной близости. [75] Именно в последней роли один «Гладиатор» 94-й эскадрильи, пилотируемый Гордоном Хейвудом, был ответственен за сдачу и захват итальянской подводной лодки класса «Архимед» «Галилей Галилео» . [75]
6 июня 1941 года у Regia Aeronautica оставалось только два исправных самолета: CR.32 и CR.42, поэтому превосходство в воздухе было окончательно достигнуто Gladiators и Hurricanes. Последний воздушный бой Gladiator с итальянским истребителем состоялся 24 октября 1941 года, с CR.42 Tenente Malavolti (или, по словам историка Хокана Густавссона, sottotenente Malavolta ). Итальянский пилот вылетел, чтобы атаковать британские аэродромы в Дабате и Ади-Аркаи. По словам итальянского историка Нико Сгарлато, CR.42 был перехвачен тремя Gladiator и сумел сбить два из них, но затем сам был сбит, а пилот погиб. [76] Другие авторы утверждают, что Малавольти успел только выстрелить по двум Gladiator, прежде чем был сбит. [77]
По словам Густавссона, пилот SAAF (№ 47484V) лейтенант Ланселот Чарльз Генри «Пэдди» Хоуп с аэродрома Дабат поднялся на перехват CR.42 (MM7117). Спиная на него, он открыл огонь с расстояния 300 ярдов. Хотя пилот CR.42 предпринял яростные маневры уклонения, Хоуп преследовал его, приблизившись на 20 ярдов и открыв огонь, когда самолет попытался спикировать. Был короткий проблеск пламени, и последний итальянский самолет, сбитый над Восточной Африкой, врезался в землю и загорелся около Амбаццо. На следующий день были найдены обломки, мертвый пилот все еще находился в кабине. Хоуп сбросил сообщение на итальянские позиции в Амбаццо: «Дань уважения пилоту Fiat. Он был храбрым человеком. Южноафриканские ВВС». Но в оперативных записях подразделений Содружества в этом районе указано, что в этот день они не понесли никаких потерь. В посмертном посвящении Медалии Золотой за воинскую доблесть говорится, что Малавольти сбил «Гладиатор» и заставил другого совершить аварийную посадку, но сам был сбит третьим «Гладиатором». [78] Это была последняя победа в воздухе в Восточноафриканской кампании. [79]
Ближе к концу войны «Гладиаторы» летали в составе метеорологического рейса 1566 из Хисвы, Аден.
Напряжение между Грецией и Италией росло с 7 апреля 1939 года, когда итальянские войска оккупировали Албанию . 28 октября 1940 года Италия предъявила Греции ультиматум, который был немедленно отвергнут ; несколько часов спустя итальянские войска начали вторжение в Грецию, положив начало итало-греческой войне .
Британия направила помощь сражающимся грекам в виде 80-й эскадрильи , части которой прибыли в Триккалу к 19 ноября. В тот же день дебют «Гладиаторов» оказался неожиданным: они перехватили отряд из пяти итальянских CR.42 на Корице , и только один из них вернулся на базу. 27 ноября семь «Гладиаторов» атаковали три «Фалько», сбив ведущий самолет, пилотируемый ком. Масфальди, командующим 364-й эскадрильей. 28 ноября командир 365-й эскадрильи , ком. Граффер, был сбит во время боя, в котором было сбито семь самолетов, четыре из которых были британскими. [80] 3 декабря «Гладиаторы» были усилены частями из 112-й эскадрильи . На следующий день столкновение между 20 «Гладиаторами» и десятью CR.42 привело к потере пяти человек, двое из которых были итальянцами. [80] После двухнедельного перерыва 80-я эскадрилья возобновила операции 19 декабря 1940 года. 21 декабря 20 «Гладиаторов» перехватили отряд из 15 CR.42 Falcos, сбив два из них и потеряв два самолета. [81] В течение следующих нескольких дней также были перехвачены несколько групп итальянских бомбардировщиков Savoia-Marchetti SM.79 и Savoia-Marchetti SM.81, и были одержаны победы.
Одно из самых примечательных сражений «Гладиаторов» за всю войну произошло на границе Албании с Грецией 28 февраля 1941 года. Смешанная группа из 28 «Гладиаторов» и «Харрикейнов» столкнулась примерно с 50 итальянскими самолетами и заявила, что сбила или серьезно повредила по меньшей мере 27 из них. [2] Один «Гладиатор», пилотируемый летчиком-асом Мармадьюком «Пэтом» Пэттлом, заявил о пяти потерях в ходе той единственной стычки. [2] На самом деле британцы сильно преувеличили свои потери, поскольку, похоже, Regia Aeronautica в тот день потеряла только два CR.42. [71]
Полная 112-я эскадрилья переместилась в Элевсин к концу января 1941 года, а к концу следующего месяца получила 80-ю эскадрилью Gladiators, после того как последняя часть перешла на Hawker Hurricanes . 5 апреля немецкие войска вторглись в Грецию и быстро установили превосходство в воздухе. Когда союзные войска отступали, Gladiators прикрывали их, прежде чем вылететь на Крит в последнюю неделю апреля. Там, в 112-й эскадрилье, было зарегистрировано несколько заявлений на двухмоторные самолеты, прежде чем ее эвакуировали в Египет во время битвы за Крит . [82]
Королевские иракские ВВС (RoIAF) были обучены и оснащены британцами до обретения независимости в 1932 году. [83] Одним из результатов этого стало доминирование самолетов британского производства в инвентаре RoIAF. В 1941 году единственная одноцелевая истребительная эскадрилья RoIAF, 4-я эскадрилья, состояла из семи действующих Gloster Gladiator на авиабазе Рашид . [84]
2 мая 1941 года в ответ на блокаду , установленную растущим числом иракских войск на RAF Habbania и требованиями революционного иракского правительства, была предпринята упреждающая атака RAF, чтобы прорвать окружение. Во время этой акции иракские «Гладиаторы» приняли участие в атаках на британскую авиабазу, неоднократно безрезультатно обстреливая ее. [85] Хотя большая часть RoIAF была уничтожена в воздухе или на земле в последующие дни, иракские «Гладиаторы» продолжали летать до конца войны, осуществив атаки с бреющего полета на роту 1 батальона полка Эссекс на окраине Багдада 30 мая. [86]
До начала военных действий в Ираке 4-я школа подготовки военнослужащих в Хаббании использовала три старых «Гладиатора» в качестве офицерских малолитражных самолетов. С ростом напряженности 19 апреля база была усилена еще шестью «Гладиаторами», прилетевшими из Египта. [87] В начале войны эти девять «Гладиаторов» совершили множество боевых вылетов против воздушных и наземных целей, взлетая с поля для игры в поло на базе . [88] Силы «Гладиаторов» Королевских ВВС в Ираке были дополнительно усилены, когда 11 мая прибыли еще пять самолетов, на этот раз из 94-й эскадрильи в Исмаилии на Суэцком канале . [89] [75] Последнее пополнение «Гладиаторов» произошло 17 мая в виде еще четырех самолетов 94-й эскадрильи. [90]
Во время боевых действий единственное уничтожение «Гладиатора на Гладиаторе» произошло 5 мая, когда рядовой Уотсон из звена истребителей сбил иракский «Гладиатор» над Бакубой во время миссии по сопровождению бомбардировщиков. Единственным достижением иракских «Гладиаторов» во время войны был бомбардировщик Vickers Wellington , с которым они сражались 4 мая. [91] «Гладиаторы» Королевских ВВС оказались эффективными против иракских самолетов, которые были усилены самолетами стран Оси. [75] Сразу после начала своего переворота против короля Фейсала II в начале апреля 1941 года премьер-министр Рашид Али аль-Гайлани обратился к Германии и Италии за помощью в отражении любых британских контрмер. В ответ немцы сформировали оперативную группу Люфтваффе под иракскими флагами под названием «Fliegerführer Irak» («Командование летчиков Ирака»), которая с 14 мая действовала из Мосула. [92] Прежде чем эта сила рухнула из-за нехватки поставок, пополнений и качественного топлива в дополнение к агрессивным атакам Королевских ВВС, два Гладиатора сражались с парой Bf. 110 над аэродромом Рашид в Багдаде 17 мая. Обе немецкие машины были быстро сбиты. [90]
Regia Aeronautica также отправила отряд из 12 Fiat CR.42, которые прибыли в Ирак 23 мая. Шесть дней спустя Fiat CR.42 перехватили Hawker Audax Королевских ВВС и столкнулись с сопровождавшими их Gladiators, что стало последним воздушным боем короткой кампании. Итальянские пилоты заявили о двух Gladiator из 94-й эскадрильи; один Fiat был сбит Gladiator, которым управлял командир эскадрильи Уайтман, недалеко от Хан-Нукты. [93] После окончания боевых действий в Ираке 94-я эскадрилья передала свои Gladiators подразделениям SAAF и RAAF. [94] Иракцы продолжали эксплуатировать оставшиеся Gladiators, некоторые из которых оставались в эксплуатации вплоть до 1949 года; [95] как сообщается, они использовались для проведения наземных атак против курдов . [ требуется ссылка ]
После окончания боевых действий в Ираке британцы вторглись в контролируемую вишистскими французами Сирию, чтобы не допустить попадания этого района под прямой контроль Германии. Французы в Сирии оказали материальную поддержку иракскому восстанию и позволили самолетам Люфтваффе использовать свои аэродромы для операций над Ираком. Месячная сирийско-ливанская кампания в июне-июле 1941 года сопровождалась тяжелыми боями как в воздухе, так и на земле, пока власти вишистской Франции в Сирии не сдались 12 июля 1941 года. В одном из столкновений между Королевскими ВВС и вишистскими французскими ВВС 15 июня 1941 года шесть Gloster Gladiator были атакованы равным количеством истребителей-монопланов Dewoitine D.520 . В запутанном бою обе стороны потеряли один сбитый самолет и один серьезно поврежденный. Французский ас-истребитель Пьер Ле Глоан сбил Gladiator, став своей 15-й подтвержденной победой. Самому Ле Глоану пришлось совершить аварийную посадку своего поврежденного D.520 на собственной авиабазе. [96]
Еще в середине 1941 года начальник штаба ВВС Великобритании предложил 21 Gloster Gladiator, собранных из различных метеорологических и связных полетов на Ближнем Востоке, а также пять из подразделения Free French, AOC Singapore, чтобы усилить оборону колонии против растущей японской угрозы. Предложение было отклонено, и позднее подкрепление состояло из Hawker Hurricanes. [97]
Ирландский воздушный корпус получил четыре «Гладиатора» 9 марта 1939 года. 29 декабря 1940 года два «Ирландских гладиатора» были подняты по тревоге из Балдоннела , чтобы перехватить немецкий Ju 88, пролетавший над Дублином с фотографической разведывательной миссией, но не смогли установить контакт. [98] Хотя «Ирландские гладиаторы» не смогли перехватить ни одного вторгшегося самолета, они сбили несколько британских заградительных аэростатов , которые сорвались со своих мест крепления. [99] В течение короткого времени в 1940 году ирландским летчикам-истребителям был отдан приказ использовать свои самолеты для блокирования взлетно-посадочных полос аэродромов. Затем они должны были использовать винтовки и стрелять по любым захватчикам. [100] «Ирландские гладиаторы» также пролетели над местом затопления лайнера SS Athenia в 1939 году и предложили помощь ирландским военным. Полет был обстрелян кораблями Королевского флота, присутствовавшими при этом, поэтому «Ирландские гладиаторы» отступили. [ необходима ссылка ]
Люфтваффе использовали захваченные латвийские «Гладиаторы» в качестве буксировщиков планеров в составе Ergänzungsgruppe (S) 1 из Лангендибаха около Ханау в 1942–1943 годах. [101]
После того, как самолеты RAF Gladiator устарели, они выполняли небоевые задачи, такие как метеорологическая работа, и использовались в качестве таковых в различных частях Африки, на Ближнем Востоке и в Европе вплоть до 1944 года. [102] К концу войны осталось мало неповрежденных самолетов, и многие из них были быстро списаны. Два уцелевших самолета были куплены в частном порядке VH Bellamy, который построил пригодный для полетов Gladiator из деталей от L8032 и N5903 , который стал единственным образцом этого типа в таком состоянии. [103]
Финские ВВС были последними, кто использовал биплан Gloster в бою. Именно под финскими опознавательными знаками Gladiator одержал свою последнюю воздушную победу. Во время Войны-продолжения против Советов Glosters поддерживали наступление Карельской армии вокруг Ладожского озера . 15 февраля 1943 года 1-й лейтенант Хокан Стрёмберг из LLv 16 во время разведывательной миссии вдоль Мурманской железной дороги, между Белым морем и Онежским озером , заметил на Каркиярви взлетающий советский Поликарпов Р-5 . Штромберг спикировал на него и сбил его в лесу недалеко от аэродрома двумя очередями. [104] Это была последняя подтвержденная победа Gladiator.
Эти старые Гладиаторы не сделаны из напряженной стали, как Ураган или Спит . У них тугие парусиновые крылья, покрытые великолепно воспламеняющейся смазкой , а под ними сотни маленьких тонких палочек, таких, какие кладут под поленья для растопки, только эти суше и тоньше. Если бы умный человек сказал: «Я собираюсь построить большую штуку, которая будет гореть лучше и быстрее всего на свете», и если бы он усердно занялся своей задачей, он, вероятно, закончил бы тем, что построил что-то очень похожее на Гладиатора.
— Роальд Даль , «Кусочек торта», из сборника рассказов « Удивительная история Генри Шугара»
Лучшие асы Gladiator летали на нем в Северной Африке и Греции, одержав большую часть своих успехов против самолетов Regia Aeronautica . Лучшим асом был лейтенант авиации Пэт Пэттл из 80-й эскадрильи, который одержал 15,5 подтвержденных воздушных побед, управляя Gladiator (из своих 50+ побед), плюс четыре, вероятно, уничтоженных и шесть поврежденных. Вторым был офицер-пилот Уильям «Черри» Вейл из 33-й и 80-й эскадрилий с десятью индивидуальными победами, 1 совместной победой и 1,5 поврежденными. Лейтенант авиации Джо П. Фрейзер из 112-й эскадрильи и сержант авиации Дон С. Грегори из 33-й и 80-й эскадрилий одержали все свои победы (соответственно 9,5 и 8), управляя Gladiator. Сержант CE "Cas" Casbolt из 80-й эскадрильи сбил 7,5 вражеских самолетов (плюс один, вероятно, уничтоженный и 1,5 поврежденных). [105] Родезийский летчик Цезарь Халл одержал пять из восьми побед на Gladiator во время Норвежской кампании 1940 года, включая четыре в тот же день. Он был ведущим летчиком-союзником в кампании.
Лучшим асом Gladiator ВВС Финляндии был капитан Пааво Берг, который одержал 6 из 11 побед на Gladiator. Уорент-офицер Ойва Туоминен одержал 5 из 44 побед на Gladiator. Несколько других асов FiAF также одержали победы на Gladiator.
Два китайских пилота, Джон Вонг и Артур Чин , достигли статуса асов в Гладиаторах. [106]
.svg/1280px-Flag_of_Iraq_(1924%E2%80%931959).svg.png){kind=small}
Ирак.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
ЮАР.jpg/1280px-Gladiator_pair_-_Flying_Legends_2013_(9304445682).jpg)
Данные Gloster Aircraft с 1917 года, [124] Gloster Gladiator, [125] [126]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Egypt_(1922%E2%80%931952).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Free_France_(1940-1944).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Lithuania_(1918%E2%80%931940).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_the_Soviet_Union_(1936_%E2%80%93_1955).svg.png){kind=small}
