Военная история Соединенных Штатов во время Второй мировой войны охватывает роль страны как одного из главных союзников в их победе над державами оси . Обычно считается, что Соединенные Штаты вступили в конфликт с внезапной атакой Японской империи на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года и вышли из него с капитуляцией Японии 2 сентября 1945 года . В течение первых двух лет Второй мировой войны США сохраняли формальный нейтралитет , о чем официально было объявлено в «Карантинной речи», произнесенной президентом США Франклином Д. Рузвельтом в 1937 году. Будучи официально нейтральными, США поставляли Великобритании , Советскому Союзу и Китаю военную технику по Закону о ленд-лизе, подписанному 11 марта 1941 года, и развернули американские войска для замены британских войск, дислоцированных в Исландии . После инцидента с немецкой подводной лодкой 4 сентября 1941 года Рузвельт публично подтвердил приказ «стрелять на месте» 11 сентября, фактически объявив морскую войну Германии и Италии в битве за Атлантику . [1] На Тихоокеанском театре военных действий США велась неофициальная ранняя боевая деятельность, такая как « Летающие тигры» .
Во время войны в Вооружённых силах США служило около 16 112 566 американцев , из которых 291 557 были убиты и 671 278 ранены . [2] Также было 130 201 американских военнопленных , из которых 116 129 вернулись домой после войны. [3] Среди ключевых гражданских советников президента Рузвельта был военный министр Генри Л. Стимсон , который мобилизовал промышленность и призывные центры страны для снабжения армии под командованием генерала Джорджа Маршалла и военно-воздушных сил под командованием генерала Хэпа Арнольда . Военно-морской флот под руководством министра ВМС Фрэнка Нокса и адмирала Эрнеста Кинга оказался более автономным. Общие приоритеты были установлены Рузвельтом и Объединённым комитетом начальников штабов под председательством Уильяма Лихи . Разгром нацистов был официальным наивысшим приоритетом США в соответствии с соглашением с Великобританией ; Однако на практике до 1944 года США выделяли больше ресурсов на Тихий океан, чем на Европу и Африку.
Адмирал Кинг назначил адмирала Честера В. Нимица , базировавшегося на Гавайях, ответственным за Тихоокеанскую войну против Японии. Императорский флот Японии имел преимущество, захватив Филиппины , а также британские и голландские владения, и угрожая Австралии, но в июне 1942 года его основные авианосцы были потоплены во время битвы за Мидуэй , и американцы перехватили инициативу. Тихоокеанская война стала войной с острова на остров , чтобы переместить авиабазы все ближе и ближе к Японии. Армия, базировавшаяся в Австралии под командованием генерала Дугласа Макартура , неуклонно продвигалась через Новую Гвинею к Филиппинам , планируя вторжение на японские острова в конце 1945 года. После того, как ее торговый флот был потоплен американскими подводными лодками, Япония испытывала нехватку авиационного бензина и мазута, поскольку в июне 1944 года ВМС США захватили острова в пределах досягаемости бомбардировок японских островов . Стратегические бомбардировки под руководством генерала Кертиса Лемея уничтожили все крупные японские города, когда весной 1945 года США после тяжелых потерь захватили Окинаву . После атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки , советского вторжения в Маньчжурию и неизбежного вторжения на родные острова Япония капитулировала .
Война в Европе включала помощь Великобритании, ее союзникам и Советскому Союзу, при этом США поставляли боеприпасы, пока не смогли подготовить силы вторжения. Американские силы были впервые испытаны в ограниченной степени в Североафриканской кампании , а затем использовались более значительно с британскими войсками в Италии в 1943–45 годах , где американские войска, составлявшие около трети развернутых сил союзников , увязли после того, как Италия капитулировала , а немцы захватили власть. Наконец, основное вторжение во Францию состоялось в июне 1944 года под командованием генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра . Тем временем ВВС США и Королевские ВВС Великобритании участвовали в бомбардировке немецких городов и систематически нацеливались на немецкие транспортные пути и заводы по производству синтетического масла, поскольку это уничтожило то, что осталось от Люфтваффе после битвы за Британию в 1945 году. После вторжения со всех сторон стало ясно, что Германия проиграет войну. В мае 1945 года Берлин пал под натиском Советов , и после смерти Адольфа Гитлера немцы капитулировали .
Американские победоносные военные усилия были решительно поддержаны гражданскими лицами на внутреннем фронте , которые обеспечивали военный персонал, боеприпасы, деньги и моральный дух, чтобы вести войну до победы. Вторая мировая война обошлась Соединенным Штатам примерно в 296 миллиардов долларов в долларах 1945 года, а в самый высокий период в 1945 году военные расходы составляли 38% от национального ВВП . [4]
Американское общественное мнение было враждебно настроено к странам Оси, но вопрос о том, сколько помощи оказывать союзникам, был спорным. Соединенные Штаты вернулись к своей типичной изоляционистской внешней политике после Первой мировой войны и неспособности президента Вудро Вильсона ратифицировать Версальский договор . Хотя президент Франклин Д. Рузвельт лично выступал за более напористую внешнюю политику, его администрация оставалась приверженной изоляционизму в 1930-х годах, чтобы обеспечить поддержку Конгресса для Нового курса , и позволила Конгрессу принять Законы о нейтралитете . [5] В результате Соединенные Штаты не играли никакой роли во Второй итало-эфиопской войне и гражданской войне в Испании . После вторжения Германии в Польшу и начала войны в сентябре 1939 года Конгресс разрешил иностранным странам закупать военную технику у Соединенных Штатов на условиях « наличных и доставки », но помощь Соединенному Королевству по-прежнему была ограничена нехваткой твердой валюты в Великобритании и Законом Джонсона , а военные советники президента Рузвельта считали, что страны Оси потерпят поражение и что военные ресурсы США следует сосредоточить на защите Западного полушария .
К 1940 году США, все еще сохраняя нейтралитет, стали « Арсеналом демократии » для союзников, поставляя деньги и военные материалы. Премьер-министр Уинстон Черчилль и президент Рузвельт договорились обменять 50 американских эсминцев на 99-летнюю аренду британских военных баз в Ньюфаундленде и Карибском море . Внезапное поражение Франции весной 1940 года заставило страну начать расширять свои вооруженные силы, включая первый призыв мирного времени . В рамках подготовки к ожидаемой агрессии Германии против Советского Союза начались переговоры об улучшении дипломатических отношений между заместителем государственного секретаря Самнером Уэллсом и советским послом в Соединенных Штатах Константином Уманским . [6] После вторжения Германии в Советский Союз в июне 1941 года Америка начала отправлять помощь по ленд-лизу в Советский Союз, а также в Великобританию и Китай. [7] Хотя советники президента Франклина Д. Рузвельта предупреждали, что Советский Союз рухнет из-за наступления нацистов в течение нескольких недель, он запретил Конгрессу блокировать помощь Советскому Союзу по совету Гарри Гопкинса . [6] В августе 1941 года президент Рузвельт и премьер-министр Черчилль встретились на борту USS Augusta на военно-морской станции Argentia в заливе Пласентия , Ньюфаундленд , и разработали Атлантическую хартию , в которой излагались общие цели для послевоенной либерализованной международной системы. [8]
Общественное мнение было еще более враждебно настроено к Японии, и было мало сопротивления усилению поддержки Китая. После японского вторжения в Маньчжурию в 1931 году Соединенные Штаты сформулировали доктрину Стимсона , названную в честь госсекретаря Генри Л. Стимсона , заявив, что ни одна территория, завоеванная военной силой, не будет признана. Соединенные Штаты также вышли из Вашингтонского морского договора, ограничивающего морской тоннаж в ответ на нарушения Японией Договора девяти держав и Пакта Келлога-Бриана . [9] Общественное противодействие японскому экспансионизму в Азии усилилось во время Второй китайско-японской войны , когда Воздушная служба императорской японской армии атаковала и потопила американскую патрульную канонерскую лодку USS Panay в реке Янцзы , когда судно эвакуировало мирных жителей с Нанкинской резни . [10] Хотя правительство США приняло официальные извинения и компенсации Японии за инцидент, это привело к увеличению торговых ограничений против Японии и соответствующему увеличению кредита и помощи США Китаю. После того, как Соединенные Штаты аннулировали Договор о торговле и мореплавании с Японией 1911 года, Япония ратифицировала Тройственный пакт и начала вторжение во Французский Индокитай . Соединенные Штаты ответили, наложив полное эмбарго на Японию через Закон о контроле за экспортом 1940 года, заморозив японские банковские счета, остановив переговоры с японскими дипломатами и начав поставки в Китай через Бирманскую дорогу . [11]
До того, как Америка вступила во Вторую мировую войну в декабре 1941 года, отдельные американцы добровольно сражались против держав Оси в вооруженных силах других стран. Хотя по американскому законодательству гражданам Соединенных Штатов было незаконно вступать в вооруженные силы иностранных государств, и при этом они теряли свое гражданство , многие американские добровольцы изменили свое гражданство на канадское . Однако Конгресс принял всеобщее помилование в 1944 году. [12] Американский наемник полковник Чарльз Суини начал вербовать американских граждан для участия в качестве добровольческого отряда США во французских ВВС , однако Франция пала до того, как это было реализовано. [12] Во время битвы за Британию 11 американских пилотов летали в Королевских ВВС . Племянник Чарльза Суини, также по имени Чарльз, сформировал отряд Home Guard из американских добровольцев, проживающих в Лондоне. [12]
Одним из ярких примеров были Eagle Squadrons , которые были эскадрильями Королевских ВВС, состоящими из американских добровольцев и британского персонала. Первой была сформирована эскадрилья № 71 19 сентября 1940 года, за ней последовала эскадрилья № 121 14 мая 1941 года и эскадрилья № 133 1 августа 1941 года. 6700 американцев подали заявки на вступление, но только 244 попали в три эскадрильи Eagle; 16 британцев также служили командирами эскадрилий и звеньев. Первая вступила в строй в феврале 1941 года, а эскадрильи одержали свою первую победу в июле 1941 года. 29 сентября 1942 года три эскадрильи были официально переданы Королевскими ВВС в состав Восьмой воздушной армии ВВС США и стали 4-й истребительной группой . За время службы в Королевских ВВС эскадрильи заявили, что сбили 73,5 немецких самолета; 77 американцев и 5 британцев были убиты. [13]
Другим ярким примером были « Летающие тигры» , созданные Клэр Л. Шеннолт , отставным офицером ВВС США , работавшим в Китайской Республике с августа 1937 года, сначала в качестве военного советника по авиации генералиссимуса Чан Кайши в первые месяцы китайско-японской войны . Официально известные как 1-я американская добровольческая группа (AVG), но прозванные «Летающие тигры», это была группа американских пилотов, уже служивших в вооруженных силах США и набранных по указу президента. Как подразделение они служили в китайских ВВС против японцев . Группа состояла из трех истребительных эскадрилий примерно по 30 самолетов в каждой. Первая боевая задача AVG состоялась 20 декабря 1941 года, через двенадцать дней после атаки на Перл-Харбор. 4 июля 1942 года AVG была расформирована и заменена 23-й истребительной группой ВВС США , которая позже была включена в Четырнадцатую воздушную армию США . За время службы в китайских ВВС им удалось уничтожить 296 вражеских самолетов, [14] [ необходима полная цитата ], потеряв в бою всего 14 пилотов. [14]
В 1942 году президент Франклин Д. Рузвельт создал новую командную структуру для обеспечения руководства в вооруженных силах США, сохраняя при этом полномочия главнокомандующего, которому помогал военный министр Генри Стимсон с адмиралом Эрнестом Дж. Кингом в качестве начальника военно-морских операций, полностью контролировавшим флот и корпус морской пехоты через его коменданта, затем генерал-лейтенанта Томаса Холкомба и его преемника на посту коменданта корпуса морской пехоты , генерал-лейтенанта Александра Вандегрифта , генерала Джорджа К. Маршалла, отвечающего за армию , и номинально контролирующего военно-воздушные силы, которыми на практике командовал генерал Хэп Арнольд от имени Маршалла. Кинг также контролировал в военное время береговую охрану США под командованием адмирала Рассела Р. Уэша . Рузвельт сформировал новый орган, Объединенный комитет начальников штабов , который принимал окончательные решения по американской военной стратегии и являлся главным органом по разработке политики для вооруженных сил. Объединенный комитет начальников штабов был агентством Белого дома под председательством адмирала Уильяма Д. Лихи , который стал главным военным советником Рузвельта и высшим военным офицером США в то время. [15]
По мере развития войны Маршалл стал доминирующим голосом в Объединенном комитете начальников штабов в формировании стратегии. [16] Когда дело касалось Европы, Объединенный комитет начальников штабов встречался со своими британскими коллегами и формировал Объединенный комитет начальников штабов . [17] В отличие от политических лидеров других крупных держав, Рузвельт редко игнорировал своих военных советников. [18] Гражданские лица занимались призывом и закупкой людей и оборудования, но ни одно гражданское лицо — даже министры войны и флота — не имело права голоса в вопросах стратегии. [19] Рузвельт избегал Государственного департамента и проводил дипломатию на высоком уровне через своих помощников, особенно Гарри Хопкинса . Поскольку Хопкинс также контролировал 50 миллиардов долларов в фондах ленд-лиза , предоставленных союзникам, они обращали на него внимание. [ необходима цитата ]
Без американского производства Организация Объединенных Наций никогда бы не выиграла войну.
1940 год ознаменовал собой изменение отношения в Соединенных Штатах. Немецкие победы во Франции , Польше и других местах, в сочетании с битвой за Британию , заставили многих американцев поверить, что потребуется некоторое вмешательство. В марте 1941 года программа ленд-лиза начала поставлять деньги, боеприпасы и продовольствие в Великобританию, Китай и (к осени) в Советский Союз.
К 1941 году Соединенные Штаты принимали активное участие в войне, несмотря на свой номинальный нейтралитет. Весной подводные лодки начали свою тактику «волчьей стаи», которая угрожала разорвать трансатлантическую линию снабжения; Рузвельт расширил Панамериканскую зону безопасности на восток почти до Исландии . «Патрули нейтралитета» ВМС США на самом деле не были нейтральными, поскольку на практике их функция заключалась в том, чтобы сообщать о замеченных кораблях и подводных лодках стран Оси британским и канадским флотам, а с апреля ВМС США начали сопровождать союзные конвои из Канады до «Среднеатлантической точки встречи» (MOMP) к югу от Исландии, где они передавались RN.
16 июня 1941 года, после переговоров с Черчиллем , Рузвельт приказал Соединенным Штатам оккупировать Исландию, чтобы заменить британские силы вторжения . 22 июня 1941 года ВМС США отправили оперативную группу 19 (TF 19) из Чарльстона, Южная Каролина, для сбора в Арджентии, Ньюфаундленд . TF 19 включала 25 военных кораблей и 1-ю временную бригаду морской пехоты из 194 офицеров и 3714 человек из Сан-Диего, Калифорния, под командованием бригадного генерала Джона Марстона. [22] оперативная группа 19 (TF 19) отплыла из Арджентии 1 июля. 7 июля Великобритания убедила Альтинг одобрить американские оккупационные силы в соответствии с американо-исландским оборонным соглашением, и TF 19 встала на якорь у Рейкьявика тем же вечером. Американские морские пехотинцы начали высадку 8 июля, а высадка была завершена 12 июля. 6 августа ВМС США создали авиабазу в Рейкьявике с прибытием патрульной эскадрильи VP-73 PBY Catalinas и VP-74 PBM Mariners . Персонал армии США начал прибывать в Исландию в августе, а морские пехотинцы были переведены на Тихий океан к марту 1942 года. [22] На острове размещалось до 40 000 военнослужащих США, что превышало численность взрослых исландских мужчин (в то время население Исландии составляло около 120 000 человек). Соглашение предусматривало, что американские военные останутся до конца войны (хотя военное присутствие США в Исландии сохранялось до 2006 года , поскольку послевоенная Исландия стала членом НАТО ).
Американские военные корабли, сопровождавшие союзные конвои в западной части Атлантики, несколько раз сталкивались с подводными лодками. 4 сентября немецкая подводная лодка атаковала эсминец USS Greer у берегов Исландии. Неделю спустя Рузвельт приказал американским военным кораблям атаковать подводные лодки, как только они их заметят. Подводная лодка обстреляла USS Kearny , сопровождавший британский торговый конвой. USS Reuben James был потоплен немецкой подводной лодкой U-552 31 октября 1941 года. [23]
11 декабря 1941 года, через три дня после того, как США объявили войну Японии , [24] Германия объявила войну США . Италия также объявила войну США в тот же день. В тот же день США, в свою очередь, объявили войну Германии и Италии . [25]
Установленная великая стратегия союзников заключалась в том, чтобы сначала победить Германию и ее союзников в Европе, а затем фокус мог сместиться на Японию в Тихом океане. Это было связано с тем, что две столицы союзников, Лондон и Москва , могли напрямую подвергаться угрозе со стороны Германии, но ни одна из главных столиц союзников не подвергалась угрозе со стороны Японии. Германия была главной угрозой для Соединенного Королевства, особенно после падения Франции в 1940 году, когда Германия захватила большинство стран Западной Европы , оставив Соединенное Королевство в одиночку сражаться с Германией. Планируемое Германией вторжение в Великобританию, операция «Морской лев», было предотвращено из-за ее неспособности установить превосходство в воздухе в битве за Британию. В то же время война с Японией в Восточной Азии казалась все более вероятной. Хотя США еще не воевали ни с Германией, ни с Японией, они несколько раз встречались с Великобританией для разработки совместных стратегий.
В отчете конференции ABC-1 от 29 марта 1941 года американцы и британцы согласились, что их стратегическими целями являются: (1) «Скорейшее поражение Германии как преобладающего члена Оси с основными военными усилиями Соединенных Штатов, приложенными в Атлантическом и европейском регионе; и (2) Стратегическая оборона на Дальнем Востоке ». Таким образом, американцы согласились с британцами в большой стратегии «Европа прежде всего» (или «Германия прежде всего») при проведении военных операций во Второй мировой войне. Великобритания опасалась, что, если Соединенные Штаты будут отвлечены от своего основного фокуса в Европе на Тихий океан (Япония), Гитлер может сокрушить и Советский Союз, и Великобританию, и тогда они станут непобедимой крепостью в Европе. Рана, нанесенная Соединенным Штатам Японией в Перл-Харборе 7 декабря 1941 года, не привела к изменению политики США. Премьер-министр Уинстон Черчилль поспешил в Вашингтон вскоре после Перл-Харбора на конференцию в Аркадии, чтобы гарантировать, что американцы не будут сомневаться в приоритете «Европа». Обе страны подтвердили, что «несмотря на вступление Японии в войну, мы по-прежнему считаем, что Германия по-прежнему является главным врагом. И ее поражение — ключ к победе. После поражения Германии должны последовать крах Италии и поражение Японии».
Битва за Атлантику была самой продолжительной непрерывной военной кампанией во Второй мировой войне, которая длилась с 1939 года до поражения Германии в 1945 году. В ее основе лежала военно-морская блокада Германии союзниками , объявленная на следующий день после объявления войны, и последующая контрблокада Германии. Она достигла своего пика с середины 1940 года по конец 1943 года. В битве за Атлантику подводные лодки и другие военные корабли Кригсмарине ( германский флот) и самолеты Люфтваффе ( германские военно-воздушные силы) сражались с Королевским канадским флотом, Королевским флотом, ВМС США и торговым судоходством союзников. Конвои, прибывавшие в основном из Северной Америки и направлявшиеся преимущественно в Соединенное Королевство и Советский Союз, по большей части защищались британскими и канадскими флотами и военно-воздушными силами. С 13 сентября 1941 года этим силам помогали корабли и самолеты Соединенных Штатов. К немцам присоединились подводные лодки итальянского Королевского флота (Regia Marina) после того, как их союзник по Оси Италия вступила в войну 10 июня 1940 года.
Соединенные Штаты вступили в войну на западе с операцией «Факел» 8 ноября 1942 года, после того как их советские союзники настояли на открытии второго фронта против немцев. Генерал Дуайт Эйзенхауэр командовал наступлением на Северную Африку , а генерал-майор Джордж Паттон нанес удар по Касабланке .
Соединенные Штаты не смогли гладко вступить в войну против нацистской Германии . В начале 1943 года армия Соединенных Штатов потерпела почти катастрофическое поражение в битве при перевале Кассерин в феврале. Главной причиной потери было высшее руководство союзников, поскольку внутренние разногласия между американским генералом Ллойдом Фредендаллом и британцами привели к недоверию и отсутствию коммуникации, что привело к неадекватному размещению войск. [26] Однако поражение можно считать важным поворотным моментом, поскольку генерал Эйзенхауэр заменил Фредендалла генералом Паттоном.
Медленно союзники остановили немецкое наступление в Тунисе и к марту начали отступать. В середине апреля под командованием британского генерала Бернарда Монтгомери союзники прорвали линию Марет и сломили оборону Оси в Северной Африке. 13 мая 1943 года войска Оси в Северной Африке сдались, оставив 275 000 человек. Усилия союзников были направлены на Сицилию и Италию.
Первым шагом на пути к освобождению Европы союзниками стало вторжение в Европу через Италию. Начатая 9 июля 1943 года операция «Хаски» была на тот момент крупнейшей десантной операцией из когда-либо предпринятых. Американская морская операция 7-й армии США высадилась на южном побережье Сицилии между городом Ликата на западе и Скольитти на востоке, а подразделения 82-й воздушно-десантной дивизии десантировались перед высадкой. Несмотря на стихию, операция прошла успешно, и союзники немедленно начали развивать свои достижения. 11 августа, видя, что битва проиграна, немецкие и итальянские командиры начали эвакуацию своих войск с Сицилии в Италию. 17 августа союзники контролировали остров, 7-я армия США потеряла 8781 человека (2237 убитыми или пропавшими без вести, 5946 ранеными и 598 пленными).
После победы союзников на Сицилии итальянское общественное мнение качнулось против войны и итальянского диктатора Бенито Муссолини . Он был отстранен от должности Большим фашистским советом и королем Виктором Эммануилом III , и союзники быстро нанесли удар, надеясь, что сопротивление будет незначительным. Первые союзные войска высадились на Итальянском полуострове 3 сентября 1943 года, а Италия капитулировала 8 сентября, однако вскоре после этого была создана Итальянская Социальная Республика . Первые американские войска высадились в Салерно 9 сентября 1943 года Пятой армией США . Однако немецкие войска в Италии были готовы, и после того, как союзные войска в Салерно укрепили свой плацдарм, немцы начали яростные контратаки. Однако им не удалось уничтожить плацдарм, и они отступили 16 сентября, а в октябре 1943 года начали готовить ряд оборонительных линий по всей центральной Италии. 5-я армия США и другие армии союзников прорвали первые две линии ( линию Вольтурно и линию Барбары ) в октябре и ноябре 1943 года. С приближением зимы союзники продвигались медленно из-за погоды и сложной местности против хорошо защищенной немецкой зимней линии; тем не менее, им удалось прорвать линию Бернхардта в январе 1944 года. К началу 1944 года внимание союзников переключилось на западный фронт, и союзники несли большие потери, пытаясь прорвать зимнюю линию у Монте-Кассино . Союзники высадились в Анцио 22 января 1944 года, чтобы обойти линию Густава и вытянуть оттуда силы Оси, чтобы другие союзные армии могли прорваться. После медленного продвижения немцы контратаковали в феврале, но не смогли вытеснить союзников; после месяцев тупика союзники вырвались вперед в мае 1944 года, и 4 июня 1944 года Рим пал перед союзниками.
После вторжения в Нормандию 6 июня 1944 года эквивалент семи американских и французских дивизий был выведен из Италии для участия в операции «Драгун»: высадке союзников на юге Франции; несмотря на это, оставшиеся в Италии силы США вместе с другими силами союзников продвинулись к линии Готики на севере Италии, последней крупной оборонительной линии. С августа 1944 года по март 1945 года союзникам удалось прорвать грозную оборону, но им едва удалось прорваться на равнины Ломбардии, прежде чем наступила зимняя погода и сделала дальнейшее продвижение невозможным. В апреле 1945 года союзники прорвали оставшиеся позиции стран Оси в ходе операции «Капля», завершившей Итальянскую кампанию 2 мая 1945 года; американские войска в материковой Италии понесли потери от 114 000 до более 119 000 человек.
.jpg/1280px-Republic_P-47D-22-RE_Thunderbolt_(sn_42-25969).jpg)
Соединенные Штаты провели многочисленные бомбардировки, нацеленные на промышленное сердце Германии. Используя высотные B-17 и B-24 , налеты приходилось проводить днем, чтобы сбросы были точными. Поскольку адекватное истребительное сопровождение было редко доступно, бомбардировщики летали плотными, узкими строями , что позволяло каждому бомбардировщику вести перекрывающий пулеметный огонь для обороны. Однако плотные формации не позволяли уклоняться от огня истребителей Люфтваффе , и потери экипажей американских бомбардировщиков были высокими. Одним из таких примеров была миссия Швайнфурт-Регенсбург , которая привела к ошеломляющим потерям людей и оборудования. Введение в действие почитаемого P-51 Mustang , у которого было достаточно топлива, чтобы совершить круговой полет в сердце Германии, помогло сократить потери в конце войны.
В середине 1942 года ВВС США прибыли в Великобританию и совершили несколько рейдов через Ла-Манш . Бомбардировщики B-17 Восьмой воздушной армии ВВС США были названы «Летающие крепости» из-за их тяжелого оборонительного вооружения из десяти-двенадцати пулеметов и брони в жизненно важных местах. Отчасти из-за их более тяжелого вооружения и брони они несли меньшую бомбовую нагрузку, чем британские бомбардировщики. При всем этом командующие ВВС США в Вашингтоне, округ Колумбия, и в Великобритании приняли стратегию лобового столкновения с Люфтваффе, в более масштабных воздушных налетах взаимной защиты бомбардировщиков, пролетающих над Германией, Австрией и Францией на больших высотах в дневное время. Кроме того, как правительство США, так и командующие ВВС США не хотели бомбить города и поселки противника без разбора. Они утверждали, что, используя B-17 и бомбовый прицел Norden , ВВС США смогут осуществлять «прицельное бомбометание» по объектам, имеющим жизненно важное значение для немецкой военной машины: заводы, военно-морские базы , верфи , железнодорожные станции, железнодорожные узлы, электростанции, сталелитейные заводы, аэродромы и т. д.
В январе 1943 года на конференции в Касабланке было решено, что операции бомбардировочного командования Королевских ВВС против Германии будут подкреплены ВВС США в рамках плана совместных наступательных операций под названием «Операция Pointblank». Начальник штаба британских ВВС MRAF сэр Чарльз Портал был назначен ответственным за «стратегическое руководство» как британских, так и американских бомбардировочных операций. Текст директивы Касабланки гласил: «Вашей главной целью будет постепенное разрушение и дислокация немецкой военной, промышленной и экономической системы и подрыв морального духа немецкого народа до такой степени, когда его способность к вооруженному сопротивлению будет фатально ослаблена». В начале совместных стратегических бомбардировочных наступлений 4 марта 1943 года в наличии имелось 669 тяжелых бомбардировщиков Королевских ВВС и 303 тяжелых бомбардировщика ВВС США.
В конце 1943 года атаки «Pointblank» проявились в печально известных налетах на Швайнфурт (первый и второй). Строи несопровождаемых бомбардировщиков не могли сравниться с немецкими истребителями, которые наносили смертельные потери. В отчаянии Восьмой прекратил воздушные операции над Германией, пока в 1944 году не был найден истребитель дальнего действия; им оказался P-51 Mustang, который имел дальность полета до Берлина и обратно.
Руководители USAAF твердо придерживались заявления о «точечных бомбардировках» военных целей большую часть войны и отвергали заявления о том, что они просто бомбили города. Однако американские Восьмые воздушные силы получили первые радиолокационные станции H2X в декабре 1943 года. В течение двух недель после прибытия этих первых шести установок командование Восьмых воздушных сил разрешило им бомбить город с использованием H2X и продолжало разрешать в среднем около одной такой атаки в неделю до конца войны в Европе.
На самом деле дневная бомбардировка была «точной бомбардировкой» только в том смысле, что большинство бомб падали где-то рядом с определенной обозначенной целью, например, железнодорожной станцией. Традиционно военно-воздушные силы обозначали как «целевую зону» круг радиусом 1000 футов вокруг точки прицеливания атаки. Хотя точность улучшилась во время войны, исследования Survey показывают, что в целом только около 20% бомб, нацеленных на точные цели, попадали в эту целевую зону. Осенью 1944 года только семь процентов всех бомб, сброшенных Восьмой воздушной армией, попадали в пределах 1000 футов от точки прицеливания. Единственное наступательное боеприпас, имевшееся в распоряжении USAAF, которое было управляемым, VB-1 Azon , имело очень ограниченное применение в Европе и на театре CBI в конце войны.
Тем не менее, тоннаж взрывчатки, доставленной днем и ночью, в конечном итоге оказался достаточным, чтобы нанести масштабный ущерб, и, что еще важнее с военной точки зрения, заставил Германию перенаправить ресурсы на противодействие. Это и стало реальным значением стратегической бомбардировки союзников — распределением ресурсов.
Для улучшения возможностей USAAF по бомбардировке огнем была построена и неоднократно сожжена макет немецкой деревни. Она содержала полномасштабные копии немецких домов. Атаки с использованием огневых бомб оказались успешными, в одной атаке 1943 года на Гамбург погибло около 50 000 мирных жителей, а почти весь город был разрушен.
С прибытием совершенно новой Пятнадцатой воздушной армии , базирующейся в Италии, командование ВВС США в Европе было объединено в Стратегические военно-воздушные силы США (USSAF). С добавлением «Мустанга» к их силам, было возобновлено Совместное бомбардировочное наступление. Планировщики нацелились на Люфтваффе в операции, известной как « Большая неделя » (20–25 февраля 1944 года), и блестяще преуспели — потери были настолько велики, что немецкие планировщики были вынуждены поспешно рассредоточить промышленность, а дневные истребители так и не восстановились полностью.
Увольнение генерала Айры Икера в конце 1943 года с поста командующего Восьмой воздушной армией и его замена легендой американской авиации генерал-майором Джимми Дулитлом ознаменовали изменение того, как американские бомбардировки продолжались над Европой. Основное влияние Дулиттла на европейскую воздушную войну произошло в начале года, когда он изменил политику, требующую, чтобы истребители сопровождения все время оставались с бомбардировщиками. С его разрешения, первоначально выполнявшегося с P-38 и P-47, а оба предыдущих типа постепенно заменялись дальнобойными P-51, по мере того как весна 1944 года подходила к концу, американские летчики-истребители в миссиях по обороне бомбардировщиков в первую очередь летали далеко впереди боевых формирований бомбардировщиков в режиме господства в воздухе , буквально «расчищая небо» от любых истребителей Люфтваффе , направляющихся к цели. Эта стратегия фатально вывела из строя двухмоторные тяжелые истребительные эскадрильи Zerstörergeschwader и их замену, одномоторные Sturmgruppen из тяжеловооруженных Fw 190As , очищая небо Германии от каждой группы бомбардировщиков-истребителей на протяжении большей части 1944 года. В рамках этой революционной стратегии, особенно после того, как бомбардировщики поразили свои цели, истребители ВВС США получили возможность беспрепятственно атаковать немецкие аэродромы и транспортные суда, возвращаясь на базу, что в значительной степени способствовало достижению превосходства в воздухе союзных ВВС над Европой.
27 марта 1944 года Объединенный комитет начальников штабов отдал приказы о предоставлении контроля над всеми военно-воздушными силами союзников в Европе, включая стратегические бомбардировщики, генералу Дуайту Д. Эйзенхауэру, Верховному главнокомандующему союзными войсками , который делегировал командование своему заместителю в Главном штабе ВВС США Артуру Теддеру . Некоторые высокопоставленные лица, включая Уинстона Черчилля, Харриса и Карла Спаатса , сопротивлялись этому приказу , но после некоторых дебатов 1 апреля 1944 года контроль перешел к Главному штабу ВВС США. Когда 1 апреля официально завершилось Объединенное бомбардировочное наступление, летчики союзников были на пути к достижению превосходства в воздухе над всей Европой. В то время как они продолжали некоторые стратегические бомбардировки, ВВС США вместе с Королевскими ВВС обратили свое внимание на тактические воздушные бои в поддержку вторжения в Нормандию. Только в середине сентября стратегическая бомбардировка Германии снова стала приоритетом для ВВС США.
Двойные кампании — ВВС США днем и Королевских ВВС ночью — переросли в массированные бомбардировки немецких промышленных районов, в частности Рура , за которыми последовали прямые атаки на такие города, как Гамбург , Кассель , Пфорцхайм , Майнц, а также часто критикуемая бомбардировка Дрездена .
Второй европейский фронт, на котором настаивали Советы, был наконец открыт 6 июня 1944 года, когда союзники начали вторжение в Нормандию . Верховный главнокомандующий союзными войсками генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр отложил наступление из-за плохой погоды, но в конце концов началась крупнейшая в истории десантная операция.
После продолжительных бомбардировок французского побережья армейскими ВВС 225 рейнджеров армии США поднялись на скалы Пуэнт-дю-Ок под интенсивным огнем противника и уничтожили немецкие огневые точки, которые могли угрожать высадке десанта. Также перед основным десантным наступлением американские 82-я и 101-я воздушно-десантные дивизии высадились за пляжами в оккупированной нацистами Франции , чтобы защитить предстоящую высадку. Многие из десантников не были высажены в предполагаемых зонах высадки и были разбросаны по всей Нормандии.
Пока парашютисты пробивались сквозь изгороди , началась основная высадка десанта. Американцы высадились на берег на пляжах под кодовыми названиями « Омаха » и « Юта ». Десантный корабль, направлявшийся в Юту, как и многие другие подразделения, сбился с курса, приземлившись в двух километрах от цели. 4-я пехотная дивизия столкнулась со слабым сопротивлением во время высадки и к полудню соединилась с парашютистами, пробивавшимися к побережью.
В Омахе немцы подготовили пляжи с минами , чешскими ежами и бельгийскими воротами в ожидании вторжения. Разведка перед высадкой поставила менее опытную немецкую 714-ю дивизию отвечать за оборону пляжа. Однако высококвалифицированная и опытная 352-я дивизия выдвинулась за несколько дней до вторжения. В результате солдаты 1-й и 29-й пехотных дивизий были прижаты превосходящим огнем противника сразу после того, как покинули свои десантные суда. В некоторых случаях целые десантные суда, полные людей, были скошены хорошо расположенной немецкой обороной. По мере того, как росли потери, солдаты формировали импровизированные отряды и продвигались вглубь страны.
Затем небольшие отряды пробились через минные поля, которые находились между пулеметными бункерами нацистов. Протиснувшись, они атаковали бункеры с тыла, что позволило большему количеству людей благополучно сойти на берег.
К концу дня американцы потеряли более 6000 человек. Пляж Омаха — кодовое название одного из пяти секторов вторжения союзников в оккупированную немцами Францию при высадке в Нормандии 6 июня 1944 года во время Второй мировой войны. Пляж находится на побережье Нормандии, Франция, напротив Ла-Манша, и имеет длину 5 миль (8 км) от востока от Сент-Онорин-де-Перт до запада от Вьервиль-сюр-Мер на правом берегу эстуария реки Дув . Высадка здесь была необходима для соединения британской высадки на востоке на Золотом пляже с американской высадкой на западе на Юта-Бич , тем самым обеспечивая непрерывное размещение на нормандском побережье залива Сены . Взятие Омахи должно было стать обязанностью войск армии Соединенных Штатов, при поддержке морского транспорта и морской артиллерии, предоставляемой ВМС США и частями британского Королевского флота.
В день «Д» неопытная 29-я пехотная дивизия, к которой присоединились ветераны 1-й пехотной дивизии и девять рот рейнджеров армии США, переброшенных из Пуэнт-дю-Ок , должны были атаковать западную половину пляжа. Закаленная в боях 1-я пехотная дивизия получила восточную половину. Первоначальные волны атаки, состоящие из танков, пехоты и боевых инженерных войск, были тщательно спланированы, чтобы ослабить береговую оборону и позволить более крупным кораблям последующих волн высадиться.
Основной целью в Омахе было обеспечение плацдарма глубиной около пяти миль (восемь километров) между Порт-ан-Бессен и рекой Вир , соединение с британскими высадками на Золотом пляже на востоке и достижение района Изиньи на западе, чтобы соединиться с высадкой VII корпуса на Юта-Бич. Высадке противостояла немецкая 352-я пехотная дивизия , большую часть которой составляли подростки, хотя их дополняли ветераны, воевавшие на Восточном фронте. 352-я никогда не проходила никакой батальонной или полковой подготовки. Из 12 020 человек дивизии только 6 800 были опытными боевыми солдатами, выделенными для защиты 53-километрового (33-мильного) фронта. Немцы были в основном развернуты в опорных пунктах вдоль побережья — немецкая стратегия была основана на отражении любого морского десанта на ватерлинии. Тем не менее, расчеты союзников показали, что оборона Омахи была в три раза сильнее той, с которой они столкнулись во время битвы за Кваджалейн, а ее защитников было в четыре раза больше. [ необходима цитата ]
Во время высадки на пляже Омаха мало что пошло по плану. Из-за трудностей с навигацией большинство десантных судов не достигли своих целей в течение дня. Оборона оказалась неожиданно сильной и нанесла тяжелые потери высаживающимся американским войскам. Под сильным огнем инженеры с трудом расчищали пляжные препятствия; более поздние высадки скапливались вокруг немногих каналов, которые были расчищены. Ослабленные потерями, понесенными только при высадке, выжившие штурмовые отряды не смогли расчистить сильно защищенные выходы с пляжа. Это вызвало дополнительные проблемы и последующие задержки для последующих высадок. Небольшие проникновения в конечном итоге были достигнуты группами выживших, которые проводили импровизированные атаки, взбираясь на обрывы между наиболее сильно защищенными точками. К концу дня были захвачены два небольших изолированных плацдарма, которые впоследствии использовались против более слабой обороны дальше вглубь страны, таким образом достигая первоначальных целей дня «Д» в течение следующих дней.
После того, как пляжи были защищены, союзникам необходимо было обеспечить глубоководный порт, чтобы можно было доставить подкрепления, поскольку американские войска находились у подножия полуострова Котантен, целью был Шербур , в конце Котантена. VII корпус США немедленно начал наступление после того, как пляжи были защищены 6 июня, столкнувшись со смесью слабых полков и боевых групп из нескольких дивизий, которые использовали местность бокаж , затопленные поля и узкие дороги в своих интересах, что замедлило продвижение американцев. Получив подкрепление, VII корпус взял под контроль полуостров в ожесточенных боях 19 июня и начал штурм Шербура 22 июня. Немецкий гарнизон сдался 29 июня, но к этому времени они разрушили портовые сооружения, которые были полностью введены в эксплуатацию только в сентябре. [27]
Битва при Сен-Ло — один из трёх конфликтов в Битве за Хеджероус (фр.), которая произошла с 9 по 24 июля 1944 года, как раз перед операцией «Кобра». Сен-Ло пал перед Германией в 1940 году, и после вторжения в Нормандию американцы нацелились на город, поскольку он служил стратегическим перекрёстком. Американские бомбардировки нанесли тяжёлый ущерб (было разрушено до 95% города) и привели к большому числу жертв, в результате чего город-мученик получил название «Столица руин», популяризированное в отчёте Сэмюэля Беккета.
Битва при Карантане — сражение между воздушно-десантными войсками армии США и германским вермахтом во время битвы за Нормандию. Сражение произошло между 10 и 15 июня 1944 года на подступах к городу Карантан , Франция, и в самом городе.
Целью наступающих американских сил было укрепление американских плацдармов (Юта-Бич и Омаха-Бич) и создание непрерывной линии обороны против ожидаемых немецких контратак. Обороняющиеся немецкие силы пытались удерживать город достаточно долго, чтобы позволить подкреплениям, идущим с юга, прибыть, предотвратить или задержать объединение ложементов и не дать Первой армии США начать атаку на Лессе-Перье, которая отрезала бы полуостров Котантен .
Карантан обороняли два батальона Fallschirmjäger-Regiment 6 (6-й парашютный полк) 2-й дивизии Fallschirmjäger-Division и два батальона Ost. 17-я танково-гренадерская дивизия СС, которой было приказано усилить Карантан, задержалась из-за нехватки транспорта и атак союзной авиации. Атакующая 101-я воздушно-десантная дивизия, высадившаяся на парашютах 6 июня в рамках американской воздушно-десантной высадки в Нормандии, получила приказ захватить Карантан.
В последовавшем сражении 101-я дивизия форсировала проход через дамбу в Карентан 10–11 июня. Нехватка боеприпасов вынудила немецкие войска отступить 12 июня. 17-я танковая дивизия СС контратаковала 101-ю воздушно-десантную 13 июня. Первоначально успешная, ее атака была отбита боевым командованием A (CCA) 2-й бронетанковой дивизии США
После высадки десанта союзные войска некоторое время оставались в Нормандии, продвигаясь гораздо медленнее, чем ожидалось, с ближними пехотными боями в густых живых изгородях. Однако с операцией «Кобра», начатой 24 июля в основном американскими войсками, союзникам удалось прорвать немецкие линии и ворваться во Францию с быстро движущимися бронетанковыми дивизиями. Это привело к крупному поражению немцев, когда 400 000 солдат оказались в ловушке в Фалезском кармане , и взятию Парижа 25 августа.
Операция «Люттих» — кодовое название немецкой контратаки во время битвы за Нормандию, которая проводилась вокруг американских позиций близ Мортена с 7 по 13 августа 1944 года. (Люттих — немецкое название города Льеж в Бельгии, где немцы одержали победу в первые дни августа 1914 года во время Первой мировой войны.) В американских и британских историях битвы за Нормандию это наступление также упоминается как контрнаступление Мортена.
Наступление было предпринято по приказу Адольфа Гитлера с целью свести на нет успехи, достигнутые 1-й армией США в ходе операции «Кобра» и последующих недель, и, выйдя на побережье в районе Авранша у подножия полуострова Котантен, отрезать части 3-й армии США, которые продвигались в Бретань.
Главной ударной силой немцев был XLVII танковый корпус с полутора танковыми дивизиями СС и двумя танковыми дивизиями вермахта. Хотя они и добились первоначального успеха против обороняющегося VII корпуса США, они вскоре были остановлены, а союзная авиация нанесла тяжелые потери атакующим войскам, в конечном итоге уничтожив почти половину немецких танков, участвовавших в атаке.[2] Хотя бои вокруг Мортена продолжались в течение шести дней, американские войска вернули себе инициативу в течение дня с начала немецкой атаки.
Немецкие командиры на месте тщетно предупреждали Гитлера, что шансов на успех атаки мало. Сосредоточение их бронетанковых резервов на западном конце фронта в Нормандии вскоре привело к катастрофе, поскольку они были обойдены с юга, а фронт на востоке рухнул. Это привело к тому, что многие немецкие войска в Нормандии оказались в ловушке в Фалезском кармане.
После операции «Кобра», американского прорыва с плацдарма в Нормандии, Третья армия США под командованием генерал-лейтенанта Джорджа С. Паттона быстро продвигалась на юг и юго-восток. Несмотря на нехватку ресурсов для отражения прорыва США и одновременных наступлений Великобритании и Канады к югу от Комона и Кана , фельдмаршал Гюнтер фон Клюге , командующий группой армий «Б» , не получил разрешения Гитлера отступить, но получил приказ провести контрнаступление в Мортене против прорыва США. Четырех истощенных танковых дивизий было недостаточно, чтобы разгромить Первую армию США. Операция «Люттих» была катастрофой, которая загнала немцев глубже в окружение союзников.
8 августа командующий сухопутными войсками союзников британский генерал сэр Бернард Монтгомери приказал армиям союзников сойтись в районе Фалез-Шамбоа, чтобы охватить группу армий B, 1-ю армию США, образовавшую южную часть, 2-ю британскую армию — базу, а 1-ю канадскую армию — северную часть окружения. Немцы начали отступать 17–19 августа, и союзники соединились в Шамбуа. Немецкие контратаки проделали бреши в линиях союзников, самой большой из которых был коридор, пробитый мимо 1-й польской бронетанковой дивизии на высоте 262 , командной позиции у входа в карман. К вечеру 21 августа карман был запечатан, и около 50 000 немцев оказались в ловушке внутри. Многим немцам удалось бежать, но потери в людях и технике были огромными. Два дня спустя союзники завершили освобождение Парижа, а 30 августа остатки группы армий «Б» отступили за Сену, что положило конец операции «Оверлорд».
15 августа 1944 года 7-я армия США во главе с 3-й пехотной дивизией и 36-й пехотной дивизией и другими союзными войсками высадилась на юге Франции между Каннами и Йером . Их целью было обезопасить южную половину Франции и, в частности, захватить Марсель как главный порт снабжения союзников во Франции. Операция прошла успешно и вынудила немецкую группу армий G покинуть юг Франции и отступить под постоянными атаками союзников в Вогезы . К моменту завершения операции 14 сентября 1944 года американские войска потеряли 2050 убитыми, пленными или пропавшими без вести, еще 7750 человек; 15 сентября 1944 года союзные войска операции были переименованы в Шестую группу армий и переданы под командование Эйзенхауэра.
Следующая крупная операция союзников состоялась 17 сентября. Разработанная британским генералом Бернардом Монтгомери, ее главной целью был захват нескольких мостов в Нидерландах. Окрыленные успехами в Нормандии, союзники были оптимистично настроены, что нападение на оккупированные нацистами Нидерланды откроет путь через Рейн на Северо -Германскую равнину . Такой проход позволил бы союзным войскам прорваться на север и продвинуться к Дании и, в конечном счете, к Берлину.
План включал дневную высадку американских 82-й и 101-й воздушно-десантных дивизий. 101-я должна была захватить мосты в Эйндховене , а 82-я — мосты в Граве и Неймегене . После захвата мостов наземные силы, также известные как XXX Корпус или «Сад», должны были выдвинуться по единственной дороге и соединиться с парашютистами.
Операция провалилась, потому что союзники не смогли захватить мост, расположенный дальше всего на севере в Арнеме . Там британская 1-я воздушно-десантная дивизия была сброшена для захвата мостов, но при приземлении они обнаружили, что в городе находится высокоопытное немецкое танковое подразделение СС . У десантников было только легкое противотанковое вооружение, и они быстро сдали позиции. Неспособность быстро освободить тех членов 1-й, которым удалось захватить мост в Арнеме со стороны бронетанкового XXX корпуса , означала, что немцы смогли сорвать всю операцию. В конце концов, амбициозный характер операции, изменчивое состояние войны и неудачи со стороны разведки союзников (а также упорная немецкая оборона) можно объяснить окончательным провалом операции Market-Garden. Эта операция также была последним случаем, когда 82-я или 101-я совершили боевой прыжок во время войны.
Не имея возможности продвинуться на север в Нидерланды, союзники в Западной Европе были вынуждены рассмотреть другие варианты проникновения в Германию. Летом 1944 года союзники столкнулись с большим кризисом снабжения из-за длинного маршрута поставок. Но к осени 1944 года эта проблема была в значительной степени решена с помощью Red Ball Express . В рамках кампании Siegfriend Line Campaign союзники попытались продвинуться в Германию к Рейну. В качестве первого шага в ходе тяжелого сражения был захвачен Ахен . Теперь у немцев было преимущество в виде старой системы укреплений, линии Зигфрида . Во время битвы в Хюртгенском лесу союзники вели долгую битву на истощение с немцами, которая изначально закончилась тупиком, поскольку союзники не смогли взять весь лес. Битва в Хюртгенском лесу была позже поглощена более крупным наступлением, операцией Queen . В ходе этого наступления союзники намеревались продвигаться к Руру, как к плацдарму для последующего броска через реку к Рейну в Германию. Однако, столкнувшись с недооцененным и усиленным немецким сопротивлением, союзники смогли добиться лишь медленного прогресса. К середине декабря союзники наконец-то достигли Рура, но к тому времени немцы подготовили собственное наступление через Арденны, которое было начато в разгар неудачной атаки союзников на рурские плотины.
16 декабря 1944 года немцы начали массированную атаку на запад в Арденнском лесу, вдоль линии фронта, простирающейся на юг от Моншау до Эхтернаха , надеясь пробить брешь в линиях союзников и захватить бельгийский город Антверпен . Союзники реагировали медленно, позволив немецкой атаке создать большой «выступ» в линиях союзников. На начальных этапах наступления американские военнопленные из 285-го батальона полевой артиллерии были казнены в бойне в Мальмеди нацистскими эсэсовцами и парашютистами .
Когда немцы продвигались на запад, генерал Эйзенхауэр приказал 101-й воздушно-десантной дивизии и частям 10-й бронетанковой дивизии США в город Бастонь на перекрестке дорог подготовить оборону. Город быстро оказался отрезанным и окруженным. Зимняя погода замедлила поддержку авиации союзников, а защитники были в меньшинстве и испытывали нехватку припасов. Когда немцы потребовали от них сдаться, генерал Энтони Маколифф , исполняющий обязанности командира 101-й, ответил: «Чудаки!», что способствовало упорной американской обороне. [28] 19 декабря генерал Паттон сказал Эйзенхауэру, что он может доставить свою армию в Бастонь через 48 часов. Затем Паттон повернул свою армию, в то время находившуюся на фронте в Люксембурге , на север, чтобы прорваться к Бастони. Бронетанковые войска Паттона двинулись на север и к 26 декабря были в Бастони, фактически завершив осаду. К моменту окончания сражения в нем приняло участие больше американских солдат, чем в любом другом сражении в истории Америки. [29]
31 декабря немцы начали свое последнее крупное наступление войны на Западном фронте, операцию «Северный ветер» , в Эльзасе и Лотарингии на северо-востоке Франции. Против ослабленных американских сил там, немцы смогли оттеснить американцев на южный берег реки Модер 21 января. 25 января прибыли подкрепления союзников из Арденн, немецкое наступление было остановлено, и в ожесточенных боях так называемый Кольмарский карман был ликвидирован.
Немецкое наступление поддерживалось несколькими второстепенными операциями, известными как Unternehmen Bodenplatte, Greif и Währung. Целью Германии в этих операциях было разделить линию британских и американских союзников пополам, захватить Антверпен, а затем окружить и уничтожить четыре армии союзников, вынудив западных союзников заключить мирный договор в пользу стран Оси. После этого Гитлер мог полностью сосредоточиться на восточном театре военных действий.
Наступление планировалось в условиях максимальной секретности, с минимальным радиосообщением и перемещением войск и техники под покровом темноты. Разведывательный штаб Третьей армии США предсказал крупное немецкое наступление, и Ultra указал, что ожидается «существенная и наступательная» операция или «на подходе», хотя точная дата или точка атаки не могут быть указаны. Движение самолетов с советского фронта в Арденны и транспортировка войск по железной дороге в Арденны были замечены, но не предприняты меры, согласно отчету, позднее написанному Питером Кальвокоресси и Ф. Л. Лукасом в центре взлома кодов в Блетчли-парке .
Почти полная неожиданность была достигнута за счет сочетания самоуверенности союзников, озабоченности планами наступления союзников и плохой воздушной разведки. Немцы атаковали слабо защищенный участок линии союзников, воспользовавшись сильной облачностью, которая приземлила подавляюще превосходящие воздушные силы союзников. Ожесточенное сопротивление на северном плече наступления вокруг хребта Эльзенборн и на юге вокруг Бастони заблокировало немцам доступ к ключевым дорогам на западе, на которые они рассчитывали для успеха. Это и благоприятная для обороняющихся местность отбросили немецкий график и позволили союзникам усилить слабо размещенные войска. Улучшение погодных условий позволило нанести воздушные удары по немецким войскам и линиям снабжения, что закрепило провал наступления. После поражения многие опытные немецкие подразделения остались серьезно истощенными людьми и техникой, поскольку выжившие отступили к обороне линии Зигфрида.
В битве при Арденнах приняли участие около 610 000 человек и погибло около 89 000 человек, в том числе 19 000 убитыми. Битва за Арденны стала крупнейшим и самым кровопролитным сражением, которое вели Соединенные Штаты во Второй мировой войне.
Кольмарский карман (фр. Poche de Colmar; нем. Brückenkopf Elsaß) — район в центральном Эльзасе , Франция, удерживаемый немецкой 19-й армией с ноября 1944 по февраль 1945 года против 6-й группы армий США во время Второй мировой войны. Он был сформирован, когда 6-я АГ освободила южный и северный Эльзас и прилегающую восточную Лотарингию, но не смогла очистить центральный Эльзас. Во время операции «Северный ветер» в декабре 1944 года 19-я армия наступала на север из кармана в поддержку других немецких войск, наступавших на юг из Саара в северный Эльзас. В конце января и начале февраля 1945 года французская 1-я армия (усиленная XXI корпусом США) очистила карман от немецких войск.
К началу 1945 года события благоприятствовали силам союзников в Европе. На Западном фронте союзники сражались в Германии с битвы при Аахене в октябре 1944 года и к январю отбросили немцев в битве в Арденнах. Провал этого последнего крупного немецкого наступления истощил большую часть оставшейся боевой мощи Германии, оставив ее плохо подготовленной к сопротивлению последним кампаниям союзников в Европе. Дополнительные потери в Рейнской области еще больше ослабили немецкую армию, оставив разрозненные остатки подразделений защищать восточный берег Рейна. 7 марта союзники захватили последний оставшийся неповрежденным мост через Рейн в Ремагене и создали большой плацдарм на восточном берегу реки. Во время операции «Лесоруб» и операции «Грабеж» в феврале-марте 1945 года немецкие потери оцениваются в 400 000 человек, включая 280 000 человек, захваченных в плен.
Южногерманское наступление — общее название одного из последних наступлений Второй мировой войны в Европе. Наступление возглавляли Седьмая и Третья армии США вместе с Первой армией Франции . Советские войска соединились с американскими войсками в Чехословакии, в частности, в битве при Сливице . [ требуется ссылка ] Наступление было проведено 6-й группой армий США для защиты правого фланга 12-й группы армий и предотвращения последнего немецкого рубежа в Альпах. Однако сопротивление немцев было гораздо более ожесточенным, чем на севере, что замедлило продвижение 6-й группы армий. Однако к концу апреля многие немецкие дивизии сдались без боя наступающим американским войскам, чтобы избежать неминуемого уничтожения. 6-й корпус Седьмой армии соединился с 5-й армией США , которая сражалась через Италию, в Альпах, когда Третья армия продвигалась в Австрию и Чехословакию, где она соединилась с советскими войсками, наступавшими с востока. Бои продолжались еще несколько дней после капитуляции Германии 8 мая, поскольку немецкие войска вели бои на западе, стремясь сдаться американцам, а не Советам.
После поражения немецкой армии в Арденнах союзники отступили к Рейну и сердцу Германии. С захватом моста Людендорфа в Ремагене союзники пересекли Рейн в марте 1945 года. Затем американцы провели движение клещей , разместив Девятую армию на севере, а Первую армию на юге. Когда союзники сомкнули клещи, 300 000 немцев были взяты в плен в Рурском кармане . Затем американцы повернули на восток, впервые встретившись с Красной армией в Торгау на реке Эльба в апреле. Немцы сдали Берлин Красной армии 2 мая 1945 года.
Война в Европе завершилась в День Победы , 8 мая 1945 года. [30] Однако состояние войны между Соединенными Штатами и Германией официально прекратилось лишь 19 октября 1951 года. [31]
Из-за японских успехов во Французском Индокитае и Китае Соединенные Штаты в координации с британцами и голландцами прекратили все поставки нефти в Японию, которая импортировала 90% своей нефти. Нефтяное эмбарго грозило остановить японскую военную машину. Япония отвергла американские требования покинуть Китай и решила, что война с Соединенными Штатами неизбежна; ее единственная надежда — ударить первой. Президент Рузвельт за несколько месяцев до этого перебросил американский флот на Гавайи из Калифорнии, чтобы сдержать японцев. Адмирал Исороку Ямамото утверждал, что единственный способ выиграть войну — немедленно уничтожить мощный основной американский флот. Его флот приблизился на 200 миль к Гавайям, не будучи обнаруженным. Адмирал Тюити Нагумо осуществлял тактическое командование. В течение пяти часов его шесть авианосцев отправили две волны из 360 пикирующих бомбардировщиков, торпедоносцев и истребителей. Они уничтожили или серьезно повредили восемь линкоров, десять меньших военных кораблей и 230 самолетов; погибло 2403 американских военнослужащих и гражданских лиц. Потери японцев были незначительны — 29 сбитых самолетов (несколько американских самолетов также были сбиты зенитным огнем). Объявление войны Японией было опубликовано после начала атак.
Командир Минору Гэнда , главный планировщик рейда, умолял Нагумо снова нанести удар по береговым сооружениям, нефтехранилищам и подводным лодкам, а также выследить американские авианосцы, которые предположительно находились поблизости. Но Нагумо решил не рисковать дальнейшими действиями. Чтобы добраться до Перл-Харбора, им нужно было научиться дозаправке в море (метод, который ВМС США уже отработали); чтобы потопить все эти корабли, они использовали свои электрические торпеды и тактику мелководного бомбометания. Несмотря на более поздние слухи, никаких предварительных сведений о японском плане не было. Командиры были благодушны в отношении обычных оборонительных мер. В более широкой перспективе атака была провалом. Потерянные линкоры отражали устаревшую доктрину и были не нужны; потерянные самолеты вскоре были заменены; список потерь был коротким по стандартам Второй мировой войны . Расчет Токио на то, что американцы потеряют мужество и будут искать компромиссный мир, оказался совершенно ошибочным — «внезапная атака» взбудоражила общественное мнение, почти единогласно обязав Америку вступить в смертельную войну против Японской империи. [32] [33]
После нападения на Перл-Харбор президент Рузвельт официально объявил 7 декабря 1941 года «датой, которая останется в позоре» и потребовал объявить войну Японии перед совместным заседанием Конгресса 8 декабря 1941 года. Предложение было принято всего одним голосом против в обеих палатах. Всего три дня спустя, 11 декабря 1941 года , Адольф Гитлер объявил войну Соединенным Штатам и уже вечером в день нападения Японии заметил, что «Мы вообще не можем проиграть войну. Теперь у нас есть союзник, которого никогда не побеждали за 3000 лет». [34]
В течение нескольких часов после Перл-Харбора японские военно-воздушные силы с Формозы уничтожили большую часть американских ВВС Дальнего Востока, базировавшихся недалеко от Манилы. Японская армия вторглась и окружила американские и филиппинские силы на полуострове Батаан. Рузвельт эвакуировал генерала Дугласа Макартура и медсестер, но не было возможности спасти попавших в ловушку людей от подавляющей японской военно-морской мощи. Макартур вылетел в Австралию, поклявшись: «Я вышел из Батаана и вернусь». Генерал-майор Джонатан М. Уэйнрайт сдался 8 мая; заключенные тысячами умирали во время Батаанского марша смерти и в охваченных болезнями японских лагерях для военнопленных, где еды и лекарств было очень мало. [35]
Японский флот казался неудержимым, когда они захватили Голландскую Ост-Индию , чтобы получить ее богатые нефтяные ресурсы. Американские, британские, голландские и австралийские силы были объединены под командованием ABDA, но ее флот был быстро потоплен в нескольких морских сражениях вокруг Явы .
После быстрого продвижения японцы начали кампанию на Соломоновых островах со своей недавно захваченной главной базы в Рабауле в январе 1942 года. Японцы захватили несколько островов, включая Тулаги и Гуадалканал, прежде чем их остановили дальнейшие события, приведшие к кампании на Гуадалканале . Эта кампания также совпала с кампанией на Новой Гвинее .
В мае 1942 года флот Соединенных Штатов вступил в бой с японским флотом во время первого в истории сражения, в котором ни один из флотов не стрелял напрямую по другому, и корабли обоих флотов фактически не видели друг друга. Это был также первый случай использования авианосцев в бою. Хотя это и не решило ситуацию, тем не менее, это была отправная точка, потому что американские командиры узнали тактику, которая послужила им позже в войне. Эта тактика сразу же оказалась полезной в битве при Мидуэе всего месяц спустя. В отрывке из Naval War College Review говорится, что «хотя битва в Коралловом море была незначительной тактической победой для IJN [Императорского японского флота], с точки зрения потопленных кораблей и тоннажа, она была равносильна небольшому стратегическому триумфу для ВМС США». [36]
Битва за Алеутские острова была последним боем между суверенными государствами, произошедшим на американской земле. В рамках отвлекающего плана битвы за Мидуэй японцы захватили два из Алеутских островов ( Атту и остров Кыска ). Они надеялись, что сильные американские военно-морские силы будут отвлечены от Мидуэя, что позволит японцам одержать победу. Поскольку их шифры были взломаны, американские войска вытеснили японцев только после Мидуэя. 11 мая 1943 года американские войска во главе с 7-й пехотной дивизией США высадились на Атту, начав операцию по возвращению островов, к концу мая 1943 года и после серии сражений союзные войска вернули Атту. 15 августа 1943 года союзные войска высадились на Кыске, чтобы вернуть его, но обнаружили, что остров оставлен японцами.
.jpg/1280px-Japanese_aircraft_carrier_Hiryu_burning_on_5_June_1942_(NH_73064).jpg)
Извлекши важные уроки из Кораллового моря, ВМС США были готовы, когда японский флот под командованием адмирала Исороку Ямамото начал наступление, направленное на уничтожение американского Тихоокеанского флота на острове Мидуэй. Японцы надеялись смутить американцев после унижения во время рейда Дулиттла на Токио. Мидуэй был стратегическим островом, который обе стороны хотели использовать в качестве авиабазы. Ямамото надеялся добиться полной внезапности и быстрого захвата острова, за которым последует решающее авианосное сражение, с помощью которого он мог бы уничтожить американский авианосный флот. Однако до начала сражения американская разведка перехватила его план, что позволило адмиралу Честеру Нимицу сформулировать эффективную оборонительную засаду японского флота. [37] Битва началась 4 июня 1942 года. К тому времени, как она закончилась, японцы потеряли четыре авианосца, в отличие от одного потерянного американским авианосцем. Битва за Мидуэй стала поворотным моментом войны на Тихом океане, поскольку Соединенные Штаты перехватили инициативу и находились в наступлении в течение оставшегося времени войны.
После громкой победы при Мидуэе Соединенные Штаты начали крупное наземное наступление. Союзники придумали стратегию, известную как Island hopping , или обход островов, которые либо не имели большого стратегического значения [38] , либо были хорошо защищены, но их можно было обойти, например, Рабаул . Поскольку авиация имела решающее значение для любой операции, союзники нацелились только на острова, которые могли поддерживать взлетно-посадочные полосы. Бои за каждый остров на Тихоокеанском театре военных действий были бы жестокими, поскольку американцы столкнулись с решительным и закаленным в боях противником, который почти не знал поражений на земле.
Генерал Джордж Кенни , отвечавший за тактическую авиацию при Макартуре, никогда не имел достаточного количества самолетов, пилотов или поставок. [39] (Ему не позволялось иметь никаких полномочий над авианосцами ВМС.) Но японцы всегда были в худшем состоянии — их оборудование быстро изнашивалось из-за плохих аэродромов и некомпетентного обслуживания. У японцев были отличные самолеты и пилоты в 1942 году, но наземные командиры диктовали свои миссии и игнорировали необходимость превосходства в воздухе перед любой другой миссией. Теоретически японская доктрина подчеркивала необходимость завоевания превосходства в воздухе, но командиры пехоты постоянно тратили воздушные средства, защищая второстепенные позиции. Когда Арнольд, повторяя официальную линию армии, заявил, что Тихий океан был «оборонительным» театром, Кенни возразил, что японский пилот всегда был в наступлении. «Он все время атакует и продолжает действовать таким образом. Чтобы защититься от него, нужно не только атаковать его, но и опередить его». [40]
Ключом к стратегии Кенни была нейтрализация обойденных японских опорных пунктов, таких как Рабаул и Трук, путем повторных бомбардировок. Он сказал, что основным недостатком было то, что «приезжавшие сюда из Штатов дети были зелеными как трава. Они не получали достаточно стрельбы, акробатики, полетов в строю или ночных полетов». [41] Поэтому он организовал обширные программы переподготовки. Прибытие превосходных истребителей, особенно двуххвостого Lockheed P-38 Lightning , дало американцам преимущество в дальности и эффективности. Иногда появлялась готовая цель, как в битве в море Бисмарка (март 1943 г.), когда бомбардировщики потопили крупный конвой, доставлявший войска и припасы в Новую Гвинею. Этот успех не был случайностью. Высоколетящие бомбардировщики редко могли поражать движущиеся корабли. Кенни решил эту проблему, обучив пилотов новой эффективной тактике: подлетать близко к воде, а затем подтягиваться и сбрасывать бомбы, которые пролетали над водой и попадали в цель. [42]
Целью перелетов с острова на остров было строительство передовых аэродромов . Командующий ВВС генерал Хэп Арнольд правильно предвидел, что ему придется строить передовые аэродромы в негостеприимных местах. Тесно сотрудничая с Инженерным корпусом армии, он создал авиационные инженерные батальоны, которые к 1945 году насчитывали 118 000 человек; они действовали на всех театрах военных действий. Взлетно-посадочные полосы, ангары, радиолокационные станции, электрогенераторы, казармы, резервуары для хранения бензина и склады боеприпасов приходилось спешно строить на крошечных коралловых островах, илистых отмелях, безликих пустынях, густых джунглях или открытых местах, все еще находящихся под огнем артиллерии противника. Многие из аэродромов были построены и обслуживались строительными батальонами ВМС США Seabee . Тяжелое строительное оборудование должно было быть доставлено вместе с инженерами, чертежами, посадочными матами из стальной сетки, сборными ангарами, авиационным топливом, бомбами и боеприпасами, а также всеми необходимыми припасами. Как только один проект был завершен, батальон загружал свое снаряжение и двигался вперед к следующему вызову, в то время как штаб наносил чернила на новый аэродром на карты. Сильные дожди часто снижали пропускную способность старых аэродромов, поэтому строились новые. Часто инженерам приходилось ремонтировать и использовать захваченный вражеский аэродром. В отличие от хорошо построенных немецких аэродромов в Европе, японские сооружения были ветхими сооружениями с плохим расположением, плохим дренажем, скудной защитой и узкими, ухабистыми взлетно-посадочными полосами. Инженерное дело было низким приоритетом для настроенных на наступление японцев, которым хронически не хватало адекватного оборудования и воображения. [43]
Летчики летали гораздо чаще в юго-западной части Тихого океана, чем в Европе, и хотя время отдыха в Австралии было запланировано, не было фиксированного количества миссий, которые бы привели к переводу из боя, как это было в Европе. В сочетании с монотонной, жаркой, болезненной средой результатом был плохой моральный дух, который пресыщенные ветераны быстро передавали новичкам. Через несколько месяцев эпидемии боевой усталости (теперь называемой реакцией на боевой стресс ) резко снижали эффективность подразделений. Летные врачи сообщали, что люди, которые дольше всего находились на аэродромах в джунглях, были в плохой форме:
У морской пехоты была собственная наземная авиация, построенная на основе превосходного истребителя-бомбардировщика Chance-Vought F4U Corsair , необычайно большого. К 1944 году 10 000 пилотов морской пехоты управляли 126 боевыми эскадрильями. Первоначально морская авиация имела миссию непосредственной поддержки наземных войск, но она отказалась от этой роли в 1920-х и 1930-х годах и стала младшим компонентом морской авиации. Новой миссией стала защита флота от вражеских воздушных атак. Морские пилоты, как и все летчики, яростно верили в первостепенную важность превосходства в воздухе; они не хотели быть привязанными к поддержке наземных войск. С другой стороны, наземным морским пехотинцам требовалась непосредственной авиационной поддержки, поскольку им не хватало собственной мощной огневой мощи. Мобильность была основной задачей наземных сил морской пехоты; они были слишком легко вооружены, чтобы использовать своего рода тяжелые артиллерийские заграждения и массированные танковые движения, которые армия использовала для зачистки поля боя. Японцы так хорошо окопались, что морским пехотинцам часто требовались авиаудары по позициям в 300–1500 ярдах впереди. В 1944 году после значительного внутреннего недовольства морская авиация была вынуждена начать помогать. На Иводзиме бывшие пилоты в группе связи с воздуха (ALP) не только запрашивали поддержку с воздуха, но и фактически направляли ее в тактических деталях. Формула морской пехоты увеличивала скорость реагирования, сокращала «дружественные» потери и (если позволяла летная погода) хорошо заменяла недостающую бронетехнику и артиллерию. В течение следующих полувека непосредственная авиационная поддержка оставалась центральной в миссии морской авиации, вызывая вечную зависть со стороны армии, которой никогда не разрешалось использовать истребители с фиксированным крылом или бомбардировщики, хотя армии разрешалось иметь некоторые невооруженные транспортные самолеты и самолеты-разведчики. [45]
.jpg/1280px-U.S._Marines_storm_ashore_on_Guadalcanal,_7_August_1942_(80-CF-112-5-3).jpg)
Гуадалканал, бои за который велись с августа 1942 по февраль 1943 года, был первым крупным наступлением союзников в войне на Тихоокеанском театре военных действий. В этой кампании американские воздушные, морские и сухопутные силы (позже усиленные австралийцами и новозеландцами) столкнулись с решительным сопротивлением японцев. Гуадалканал был ключом к контролю над Соломоновыми островами , которые обе стороны считали стратегически важными. Обе стороны выиграли несколько сражений, но обе стороны были перегружены с точки зрения линий снабжения. Логистические сбои во враждебной физической среде мешали всем. Как это уже не раз случалось в Тихом океане, японская система логистической поддержки дала сбой, так как только 20% поставок, отправленных из Рабаула на Гуадалканал, когда-либо достигали этого места. Следовательно, 30 000 японских солдат не имели тяжелого вооружения, достаточного количества боеприпасов и даже достаточного количества продовольствия; 10 000 были убиты, 10 000 умерли от голода, а оставшиеся 10 000 были эвакуированы в феврале 1943 года. В конце концов, Гуадалканал стал крупной американской победой, поскольку неспособность японцев идти в ногу со скоростью американских подкреплений оказалась решающей. Гуадалканал является знаковым эпизодом в анналах американской военной истории, подчеркивающим героическую храбрость недостаточно экипированных людей в жестоком бою с решительным противником. [46]
Морские пехотинцы из 1-й дивизии морской пехоты высадились 7 августа 1942 года, солдаты из армейского XIV корпуса были усилены и в конечном итоге заменены в конце ноября 1942 года. Они быстро захватили Хендерсон-Филд и подготовили оборону. В битве при Кровавом хребте американцы сдерживали волну за волной японских контратак, прежде чем атаковать то, что осталось от японцев. После более чем шести месяцев боев остров был прочно под контролем союзников 8 февраля 1943 года.
Тем временем флоты соперников провели семь сражений, в которых обе стороны разделили победы. [47] После победы японцев в битве у острова Саво 8–9 августа адмирал Флетчер отозвал свои корабли из окрестностей Гуадалканала. Второе японское военно-морское соединение отплыло на юг и вступило в бой с американским флотом в битве у Восточных Соломоновых островов 24–25 августа, закончившейся ничьей, но вынудившей японские военно-морские силы отступить. 11–12 октября 1942 года, чтобы помешать японским попыткам подкрепить и пополнить запасы своих войск на Гуадалканале (прозванном «Токийским экспрессом»), небольшое военно-морское соединение США атаковало эту линию снабжения в битве у мыса Эсперанс и добилось успеха. В поддержку японского наземного наступления в октябре японские военно-морские силы вступили в бой и надеялись решительно разгромить любые военно-морские силы США в районе операции в битве у островов Санта-Крус 25–27 октября 1942 года, однако японцам не удалось решительно разгромить ВМС США. С 12 по 15 ноября 1942 года произошло Морское сражение за Гуадалканал : узнав, что японцы пытаются усилить свои войска для атаки на Хендерсон-Филд, американские войска запустили самолеты и военные корабли, чтобы помешать японским сухопутным войскам достичь Гуадалканала, США преуспели, таким образом отразив последнюю крупную попытку Японии выбить силы союзников с Гуадалканала. Небольшое военно-морское соединение США попыталось застать врасплох и уничтожить японский флот, пытавшийся доставить припасы своим силам на Гуадалканале в битве при Тассафаронге, однако это не увенчалось успехом. Последнее морское сражение произошло между 29 и 30 января 1943 года, известное как битва у острова Реннелл , военно-морские силы США попытались остановить японский флот от эвакуации своих сухопутных войск с Гуадалканала. Однако японцы успешно заставили американский флот отступить, защитив японскую эвакуацию. [48]
Гуадалканал дал понять американцам, что японцы будут сражаться до конца. После жестоких боев, в которых было взято мало пленных с обеих сторон, Соединенные Штаты и союзники продолжили наступление. Американские высадки на Тараве 20 ноября 1943 года застопорились, поскольку бронетехника, пытавшаяся прорвать японские линии обороны, либо затонула, либо была выведена из строя, либо набрала слишком много воды, чтобы быть полезной. В конечном итоге американцы смогли высадить ограниченное количество танков и продвинуться вглубь страны. После нескольких дней боев они взяли под контроль Тараву 23 ноября. Из первоначальных 2600 японских солдат на острове в живых осталось только 17.
Готовясь к возвращению Филиппин, союзники начали кампанию за острова Гилберта и Маршалловы острова , чтобы отбить острова Гилберта и Маршалловы острова у японцев летом 1943 года. Двигаясь ближе к Японии, ВМС США решительно выиграли битву в Филиппинском море , а десантные войска захватили Марианские и Палауские острова летом 1944 года. Целью было строительство авиабаз в пределах досягаемости новых бомбардировщиков B-29, нацеленных на промышленные города Японии.
Битва в заливе Лейте 23–26 октября 1944 года была решающей победой американцев, которая потопила практически весь оставшийся японский флот в, возможно, крупнейшем морском сражении в истории . Хотя японцы были удивительно близки к тому, чтобы нанести американцам крупное поражение, в последнюю минуту японцы запаниковали и проиграли. Битва представляла собой сложную серию перекрывающихся сражений, которые велись у филиппинского острова Лейте, на который только что вторглась армия США. Силы армии были крайне уязвимы для морских атак, и целью японцев было нанести массированные разрушения. В ней участвовали два американских флота, Седьмой и Третий, но они были независимы и плохо общались, поэтому японцы с помощью хитрого маневра проскользнули между двумя американскими флотами и почти достигли пляжей. Однако японская система связи была еще хуже, а японская армия и флот не сотрудничали, и каждый из трех японских флотов был уничтожен. [49]
Генерал Макартур выполнил свое обещание вернуться на Филиппины, высадившись в Лейте 20 октября 1944 года. Изнурительный повторный захват Филиппин происходил с 1944 по 1945 год и включал сражения за Лейте , Лусон и Минданао .
Американцы обошли стороной небольшой остров Иводзима не потому, что хотели иметь базы для эскортных истребителей; на самом деле он использовался как аварийная посадочная база для B-29. Японцы знали, что не смогут победить, но разработали стратегию, чтобы максимизировать американские потери. Извлекая уроки из битвы за Сайпан, они подготовили множество укрепленных позиций на острове, включая доты и туннели. Атака морских пехотинцев началась 19 февраля 1945 года. Первоначально японцы не оказывали сопротивления, позволяя американцам сосредоточиваться, создавая больше целей, прежде чем американцы попали под интенсивный огонь с горы Сурибати и сражались всю ночь, пока холм не был окружен. В течение следующих 36 дней японцы были зажаты в постоянно сужающийся карман, но они решили сражаться до конца, оставив в живых только 1000 из первоначальных 21000 защитников. Морские пехотинцы также пострадали, потеряв 25000 человек. Битва стала культовой в Америке как образец героизма в отчаянном рукопашном бою. [50]
Окинава стала последним крупным сражением Тихоокеанского театра военных действий и Второй мировой войны. Остров должен был стать плацдармом для возможного вторжения в Японию, поскольку он находился всего в 350 милях (560 км) к югу от материковой Японии . Морские пехотинцы и солдаты высадились без сопротивления 1 апреля 1945 года, чтобы начать 82-дневную кампанию, которая стала крупнейшим наземно-морско-воздушным сражением в истории и была отмечена ожесточенностью боев и высокими потерями среди гражданского населения, в результате которых погибло более 150 000 жителей Окинавы. Японские летчики -камикадзе нанесли самый большой урон кораблям в истории ВМС США, потопив 38 и повредив еще 368. Общие потери США составили более 12 500 убитых и 38 000 раненых, в то время как японцы потеряли более 110 000 солдат и 150 000 гражданских лиц. Ожесточённые бои и высокие потери американцев заставили армию и флот выступить против вторжения на главные острова. Была выбрана альтернативная стратегия: использование атомной бомбы для принуждения к капитуляции. [51]
Пожароопасность крупных городов Японии и концентрация там производства боеприпасов сделали стратегические бомбардировки излюбленной стратегией американцев с 1941 года. Первые попытки были предприняты с баз в Китае, где массированные усилия по созданию там баз B-29 и снабжению их через Горб (Гималаи) потерпели неудачу в 1944 году; японская армия просто двинулась по суше и захватила базы. Сайпан и Тиниан , захваченные США в июне 1944 года, стали безопасными базами для сверхдальнобойных B-29. Boeing B-29 Superfortress мог похвастаться четырьмя 2200-сильными двигателями Wright R-3350 с наддувом, которые могли поднимать четыре тонны бомб на высоту 33 000 футов (выше японских зениток или истребителей) и совершать круговые полеты на расстояние 3500 миль. Однако систематические налеты, начавшиеся в июне 1944 года, были неудовлетворительными, поскольку ВВС слишком многому научились в Европе; они переоценили самооборону. Арнольд, лично отвечавший за кампанию (в обход командующих театром военных действий), привел нового лидера, генерала Кертиса Лемея . В начале 1945 года Лемей приказал радикально изменить тактику: убрать пулеметы и стрелков, летать на малой высоте ночью. (Много топлива было потрачено, чтобы достичь высоты 30 000 футов; теперь его можно было заменить большим количеством бомб.) Японские радары, истребители и зенитные системы были настолько неэффективны, что не могли поразить бомбардировщики. Пожары бушевали в городах, и миллионы мирных жителей бежали в горы. [52]
Токио неоднократно подвергался ударам, и во время первого масштабного огневого налета 9–10 марта 1945 года пострадал от пожара площадью около 16 квадратных миль (41 км 2 ), в результате которого погибло не менее 83 000 человек. 5 июня 51 000 зданий в четырех милях от Кобе были сожжены 473 B-29; японцы учились давать отпор, поскольку 11 B-29 были сбиты, а 176 получили повреждения. [53] Осака, где производилась одна шестая часть боеприпасов Империи, подверглась удару 1733 тонн зажигательных бомб, сброшенных 247 B-29. Огненный шторм выжег 8,1 квадратных миль, включая 135 000 домов; 4000 погибли. [54] [55] Местные японские чиновники сообщили:
Японская армия, которая не базировалась в городах, в значительной степени не пострадала от налетов. Армии не хватало продовольствия и бензина, но, как показали Иводзима и Окинава, она была способна на яростное сопротивление. У японцев также была новая тактика, которая, как они надеялись, даст им переговорную силу для получения удовлетворительного мира, — камикадзе.
В конце 1944 года японцы изобрели неожиданную и высокоэффективную новую тактику — самолет-самоубийцу «Камикадзе» , нацеленный как управляемая ракета на американские корабли. Атаки начались в октябре 1944 года и продолжались до конца войны. Опытные пилоты использовались для руководства миссией, поскольку они могли ориентироваться; они не были «Камикадзе» и возвращались на базу для другой миссии. Пилоты «Камикадзе» были неопытными и имели минимальную подготовку; но большинство из них были хорошо образованы и глубоко преданы Императору. [56] [57]
Атаки камикадзе были весьма эффективны в битве за Окинаву , где 4000 вылетов камикадзе потопили 38 американских кораблей и повредили еще 368, убив 4900 моряков. [58] Оперативная группа 58 проанализировала японскую технику на Окинаве в апреле 1945 года:
Американцы решили, что лучшей защитой от камикадзе будет их уничтожение на земле или в воздухе задолго до того, как они приблизятся к флоту. Военно-морской флот потребовал больше истребителей и больше предупреждений, что означало боевые воздушные патрули, кружащие над большими кораблями, больше кораблей радиолокационного дозора (которые сами стали главными целями) и больше атак на авиабазы и запасы бензина. Япония приостановила атаки камикадзе в мае 1945 года, потому что теперь она запасала бензин и прятала самолеты, готовясь к новым атакам смертников, если союзники осмелятся вторгнуться на их родные острова. Стратегия камикадзе позволяла использовать неподготовленных пилотов и устаревшие самолеты, а поскольку уклоняющееся маневрирование было отменено и не было возможности вернуться обратно, скудные запасы бензина можно было растянуть еще больше. Поскольку пилоты направляли свои самолеты как управляемые ракеты до самой цели, доля попаданий была намного выше, чем при обычной бомбардировке. В 1945 году японская промышленность производила 1500 новых самолетов в месяц. Однако качество строительства было очень низким, и многие новые самолеты разбивались во время учений или до достижения целей.
Ожидая усиления сопротивления, включая гораздо больше атак камикадзе после вторжения на главные острова Японии, высшее командование США пересмотрело свою стратегию и использовало атомные бомбы для окончания войны, надеясь, что это сделает дорогостоящее вторжение ненужным. [60]
Подводные лодки США принимали участие в большинстве морских сражений на Тихоокеанском театре военных действий, но наиболее решающую роль они сыграли в блокаде Японии, в которой Япония зависела от своего морского транспорта, обеспечивавшего ресурсы для ее военных действий.
Днем 7 декабря 1941 года, через шесть часов после нападения Японии, командующие ВМС США в Тихом океане получили приказ от начальника штаба ВМС США «вести неограниченную воздушную и подводную войну против Японии». [61] Этот приказ разрешал всем подводным лодкам США в Тихом океане атаковать и топить любые военные корабли, торговые суда или гражданские пассажирские суда под японским флагом без предупреждения. Тихоокеанский флот и подводные силы Азиатского флота немедленно вступили в бой, чтобы противостоять японскому наступлению через Тихий океан, например, на Филиппинах, в Индокитае, [62] Голландской Ост-Индии и Малайе. [63] Подводные силы ВМС США были небольшими; менее 2%. 7 декабря 1941 года ВМС США имели 55 подводных лодок и 18 подводных лодок среднего размера ( S-boats ) в Тихом океане, 38 подводных лодок в других местах и 73 в стадии строительства. [64] К концу войны США завершили строительство 228 подводных лодок. [65]
Подводные лодки ВМС США часто использовались для наблюдения. Это включало разведку, высадку и снабжение партизан на оккупированной японцами территории, а также развертывание коммандос для таких миссий, как рейд на остров Макин . Подводные лодки также спасали экипажи самолетов, которые были вынуждены приземлиться над океаном.
В результате нескольких ключевых улучшений в стратегии и тактике, с 1943 года подводные лодки союзников вели более эффективную кампанию против японского торгового судоходства и IJN, фактически удушая Японскую империю ресурсов. К концу войны в августе 1945 года подводные лодки ВМС США потопили около 1300 японских торговых судов, а также около 200 военных кораблей. [66] Только 42 подводные лодки США были потоплены в Тихом океане, [67] но 3500 (22%) подводников погибли, что является самым высоким показателем потерь среди всех американских сил во Второй мировой войне. [68] Силы уничтожили более половины всех японских торговых судов, [69] общим тоннажем более пяти миллионов тонн. [69]
По мере того, как победа Соединенных Штатов медленно приближалась, число жертв росло. Американское высшее командование опасалось, что вторжение на материковую часть Японии приведет к огромным потерям со стороны союзников, как показывают оценки потерь для запланированной операции «Даунфолл». Поскольку Япония смогла выдержать опустошительные зажигательные налеты и морскую блокаду, несмотря на сотни тысяч смертей среди гражданского населения, президент Гарри Трумэн отдал приказ сбросить единственные две доступные атомные бомбы , надеясь, что такая явная сила разрушения города сломит японскую решимость и положит конец войне. Первая бомба была сброшена на промышленный город Хиросиму 6 августа 1945 года, в результате чего погибло около 70 000 человек. Вторая бомба была сброшена на другой промышленный город Нагасаки 9 августа после того, как стало ясно, что японское высшее командование не планирует сдаваться, в результате чего погибло около 35 000 человек. Опасаясь дополнительных атомных атак, Япония капитулировала 15 августа 1945 года.
День Победы в Японии , который произошел 15 августа 1945 года, ознаменовал конец войны Соединенных Штатов с Японской империей. Поскольку Япония была последней оставшейся страной Оси, День Победы в Японии также ознаменовал конец Второй мировой войны.
Соединенные Штаты предоставили несколько сил для Китайско-Бирманского Индийского театра военных действий, таких как 5307-й составной отряд (временный), но прозванный « Мародеры Меррилла » в честь его командира Фрэнка Меррилла . Это было подразделение специального назначения армии Соединенных Штатов для ведения боевых действий в джунглях на большие расстояния , организованное как легкие пехотные штурмовые отряды. За чуть более чем пять месяцев боевых действий в 1944 году «Мародеры» продвинулись на 750 миль через одни из самых суровых джунглей в мире, сражались в пяти крупных сражениях, в основном в тылу врага, с или при поддержке Британской империи и китайских войск в Бирме и понесли многочисленные потери. 10 августа 1944 года «Мародеры» были объединены в 475-й пехотный полк. У США также был советник Чан Кайши и Джозеф Стилвелл . На театре военных действий также несли службу подразделения Десятой воздушной армии , Четырнадцатой воздушной армии и Двадцатой воздушной армии ВВС США, включая ранее упомянутые «Летающие тигры».
Хотя страны Оси так и не начали полномасштабное вторжение в Соединенные Штаты , на территории США имели место нападения и акты саботажа.
