Zerstörgeschwader 26 (ZG 26) «Хорст Вессель» — авиаполк тяжелых истребителей Люфтваффе времен Второй мировой войны.
Сформированная 1 мая 1939 года, ZG 26 изначально была вооружена одномоторными перехватчиками Messerschmitt Bf 109 из-за нехватки производства самолетов класса Messerschmitt Bf 110 Zerstörer. Крыло служило на бездействующем Западном фронте во время стадии Странной войны в 1939 и 1940 годах. В этот период ZG 26 была оснащена Bf 110. Она входила в состав 2-го воздушного флота и участвовала в битве за Нидерланды , битве за Бельгию и битве за Францию в мае и июне 1940 года. Крыло продолжало действовать в битве за Британию , хотя и в значительно меньшей роли из-за потерь.
В 1941 году ZG 26 снова успешно служил во время немецкого вторжения в Югославию и битвы за Грецию , а затем битвы за Крит в апреле и мае. С июня 1941 года основная часть ZG 26 сражалась на Восточном фронте в ходе операции «Барбаросса» , которая положила начало войне с Советским Союзом . ZG 26 поддерживала группу армий «Центр» и группу армий «Север» . Группа ZG 26 летала и служила в битве за Средиземноморье и североафриканской кампании с января 1941 года по май 1943 года.
С середины 1943 года ZG 26 служила и сражалась против Восьмой и Пятнадцатой воздушных армий США в кампании по обороне Рейха с умеренным успехом, пока американские истребители дальнего действия не сделали дальнейшие операции слишком дорогостоящими. ZG 26 была расформирована в сентябре 1944 года и переименована в подразделение Bf 109, Jagdgeschwader 6 .
Zerstörergeschwader 26 был сформирован в 1939 году на базе Jagdgeschwader 134 «Horst Wessel». Гешвадерштаб и I. Gruppe располагались в Дортмунде , II. Группа в Верле и III. Группа в Липпштадте . [ нужна ссылка ] ZG 26 был официально назван 1 мая 1939 года на основе ZG 142. [1]
В 1939 году производство Bf 110 исключило возможность оснащения крыльев Zerstörer этим типом. Тяжелый истребитель был предназначен для дальнего сопровождения истребителей, завоевания превосходства в воздухе и борьбы с бомбардировщиками . Zerstörergeschwader принял на вооружение Messerschmitt Bf 109 D, одномоторный перехватчик, пока не станет доступен Bf 110. [2] III gruppe ZG 26 получила временные обозначения Jagdgruppe (истребительная группа). В случае III./ZG 26 она была переименована в JGr 126. Формально это закончилось во время Странной войны , когда III./ZG 26 сменила Bf 109 на Bf 110 и вернулась к своей первоначальной идентичности. [3] 31 августа 1939 года Stab. I. и II./ZG 26 находились под командованием Luftgau XI в Ганновере . Luftgau VI, со штаб-квартирой в Верле , контролировал III./ZG 26. [4]
1 сентября 1939 года немецкий вермахт начал вторжение в Польшу, положив начало Второй мировой войне в Европе. ZG 26, базировавшийся в северной и западной Германии, выполнял функции противовоздушной обороны во время фаз «Странной войны» войны. Крыло защищало немецкое побережье Северного моря от вторжений бомбардировочного командования Королевских ВВС . 29 сентября 1939 года самолет № 144 эскадрильи RAF Handley-Page Hampden был сбит Гюнтером Шпехтом . [5] Четыре сбитых самолета были сбиты пилотами ZG 26. [6] Будущий немецкий ас потерял глаз 3 декабря в бою с самолетом № 38 эскадрильи RAF Wellington. [7] [8]
6 декабря ZG 26 понесла одну из своих первых потерь, когда Bf 110 из 2./ZG 26 столкнулся с Avro Anson из 209-й эскадрильи Королевских ВВС в 70 милях к северу от Текселя . [9] 11 декабря I./ZG 26 был переведен в Stab./ZG 26 из-под контроля JG 1, что позволило перевести существующие группы под прямое управление командования, Stab, staffel (эскадрилья). [10] 14 декабря 1939 года были замечены 12 бомбардировщиков Vickers Wellington , совершавших патрулирование против кораблей. Четыре Bf 110 из 2./ZG 26 в Йевере при поддержке Messerschmitt Bf 109 из II./JG 77 перехватили и сбили пять британских бомбардировщиков. Командующий 3-й группой Королевских ВВС офицер авиации Джеки Болдуин сравнил миссию с атакой легкой бригады . [11]
Части крыла сражались в битве в Гельголандской бухте , первом названном воздушном сражении войны. ZG 26 не смог перехватить. Звено Bf 110 из ZG 76 , под командованием гауптмана Вольфганга Фалька , заявило о четырех бомбардировщиках. Истребитель Фалька был подбит и сильно поврежден. Битва положила конец дневным вылетам Бомбардировочного командования над Германией до конца 1944 года. Поражение заставило британцев пересмотреть свою политику в пользу ночных бомбардировок, и считается одним из самых влиятельных воздушных сражений войны. [12] [13] Переход Бомбардировочного командования к ночным операциям привел к призывам к расширению сил ночных истребителей. ZG 26 пожертвовал 10 Staffel для формирования IV( Nacht )/ JG 2 в декабре 1939 года. [14]
15 декабря 1939 года I./ZG 26 базировалась в Липпштадте под командованием Fliegerkorps I. III./ZG 26 подчинялась Luftgau XI и Bönninghardt. Stab. и II./ZG 26 оставались в Дортмунде и Верле соответственно под командованием Fliegerkorps IV . [15] После этого назначение Stab./ZG 26 неизвестно. Подразделения не фигурируют в боевом порядке авиакорпуса 10 мая. [16] 10 мая 1940 года II./ZG 26 переместилась в Карст - Нойс под командование Fliegerkorps I. [17] К 5 июня 1940 года она была приписана к Fliegerdivision 9 . I./ZG 26 была исключена из боевого порядка I Fliegerkorps к 10 мая, и ее местоположение неизвестно. [17] Stab/ZG 26 имела все три Bf 110 в рабочем состоянии. I./ZG 26 могла выставить только 11 из 34 Bf 110, в то время как III./ZG 26 сообщила о 30 из 37 самолетов в боевой готовности. II./ZG 26 сообщила о 25 из 35 Bf 110 в рабочем состоянии. [18]
10 мая 1940 года Fall Gelb началось наступление вермахта в Западной Европе, начавшееся с битвы за Нидерланды , битвы за Бельгию и битвы за Францию . ZG 26 было приказано поддержать вторжение в Нидерланды и группу армий B. При поддержке JG 26 оно не смогло помешать голландским ВВС сбить 11 немецких бомбардировщиков в первый день; одним из них был командир Kampfgeschwader 4 , который стал военнопленным на несколько дней. [19] Всего голландские истребители сбили 21 немецкий самолет и совершили 87 из 150 боевых вылетов, зарегистрированных в тот день. В боях против JG 26 и ZG 26 они потеряли 25 своих самолетов. [19] К следующему утру голландцы сократились до 70 самолетов, но продолжали преследовать немецкие воздушные операции и заявили о еще 13 немецких самолетах в течение следующих четырех дней. [19] Одновременно велись бои над Бельгией . Противовоздушные операции были успешными, и пилоты Иоахима-Фридриха Хута при поддержке JG 26 сбили большую часть из 82 самолетов союзников, сбитых 2-м воздушным флотом 11–13 мая 1940 года. [20] Бельгийское воздушное сопротивление было сломлено в первый же день операций. Всего было уничтожено 83 бельгийских самолета, в основном учебные. [21] За первые шесть дней AéMI совершили всего 146 боевых вылетов. С 16 по 28 мая AéMI совершили всего 77 операций. [22]
Дальнобойные Bf 110 использовались в качестве истребителей сопровождения во второй половине дня 11 мая. I./ZG 26 отправила 15 своих самолетов для сопровождения 30 бомбардировщиков Dornier Do 17 из III./ KG 76 во время бомбардировки Реймса . Эскадрилья № 1 RAF перехватила их и заявила не менее девяти Bf 110. Свидетели на земле утверждали, что видели, как упало шесть Bf 110, а позже на земле якобы было найдено десять обломков. В действительности I./ZG 26 сообщила о двух потерях. Два пилота 1./ZG 26 были взяты в плен, но ни один из стрелков не выжил. [23] Известно, что I./ZG 26 вступила в бой с 73-й эскадрильей RAF около Пуалькура , поскольку один из Hawker Hurricane был потерян в бою с ее участием. [24] 14 мая 1940 года, в «день истребителей», I./ZG 26, 2 staffel сообщил о потере двух самолетов и экипажей, оба из которых были убиты. Группа входила в состав миссии по сопровождению бомбардировщиков против Лана . Формирование пролетело над аэродромом Берри-о-Бак на высоте 15 000 футов, побудив местную 1-ю эскадрилью подняться в воздух и вступить в бой. В результате этого действия британская эскадрилья потеряла двух убитых пилотов. III./ZG 26 входила в состав эскорта для атаки на конвои около Намюра . 73-я эскадрилья RAF потеряла одного пилота, атаковавшего Bf 110, в то время как группа вступила в бой с бомбардировщиками Amiot 143 из GB 1/34 или GB II/34 ( Groupe de Bombardement ) и уничтожила один. Все оставшиеся бомбардировщики были повреждены без возможности восстановления. [25] II./ZG 26 поддерживала оборону захваченных мостов в Седане . Вместе с III./JG 2 , I./JG 53 они сбили семь из 28 бомбардировщиков, отправленных 2-й группой RAF и привлеченных из 21-й , 107-й и 110-й эскадрилий . [26] Согласно спискам потерь RAF Advanced Air Striking Force, ZG 26 приписывают четыре потерянных в тот день «Харрикейна» : три против 1-й эскадрильи и один против 73-й эскадрильи. [27]
15 мая эскадрильи ZG 26 и 73 снова встретились в бою. III./ZG 26 сопровождал 40 DO 17 из I. и II./ KG 3 в миссии над авиабазами союзников. 73-я эскадрилья перехватила, и в последовавших воздушных боях пилоты RAF заявили о четырех Bf 110 вместо потери двух Hurricane. Немецкие пилоты подали заявления о девяти "Moranes" [ошибочно идентифицируя Hurricane как французские истребители] вместо потери двух Bf 110, уничтоженных и двух, сильно поврежденных при аварийных посадках, что подтвердило британские заявления. Было сбито только два Hurricane, оба пилота выжили. Одна из немецких потерь пришлась на 7./ZG 26, одна на 8./ZG 26 и две на 9./ZG 26. [28] 5./ZG 26 перехватил Westland Lysander , 13-й эскадрильи , сопровождаемый Hurricane из 85-й эскадрильи RAF . Немецким истребителям удалось атаковать сверху и сбить три Hurricane, серьезно обжегши одного пилота. [29] 5./ZG 26 остался только с тремя исправными Bf 110. [30]
85-я эскадрилья столкнулась с ZG 26 три дня спустя, когда шесть их «Харрикейнов», включая секцию [звено A] из 242-й эскадрильи RAF и еще три из 87-й эскадрильи RAF, патрулировали квадрант Ле-Като . Все три канадских пилота из 242-й эскадрильи A и два пилота 85-й эскадрильи были сбиты. [31] Битва стоила I./ZG 26 трех самолетов: одного из 2./ZG 26 и двух из 3./ZG 26. [31] 85-я эскадрилья потеряла одного пилота убитым, другого раненым. Один из канадцев был взят в плен, остальные ранены. [32] Позже в тот же день, между Дуэ и Валансьеном , звено из 111-й эскадрильи RAF и звено B из 253-й эскадрильи RAF столкнулись с девятью Bf 110 из I./ZG 26, сопровождавшими Heinkel He 111, принадлежавшие I. и II./KG 54 , и II./ZG 26, сопровождавшими Do 17 из II./KG 76. «Харрикейны» сбили один и повредили один из «Дорнье», все из 4./KG 76, в то время как 1./ZG 26 потеряла один Bf 110, а два других были серьезно повреждены, защищая их. Два «Мессершмитта» из 5./ZG 26, сопровождавшие разведывательный самолет Do 17P, не смогли защитить его от атаки 17-й эскадрильи RAF . Британцы заявили, что один из Bf 110 был сбит, а другой скрылся, увидев их. [33] Днем I./ZG 26 и II./JG 26 атаковали аэродром Витри , когда 56-я эскадрилья Королевских ВВС вылетела на перехват I./KG 54, который бомбил аэродром Амьен-Глизи , главную базу снабжения для замены «Харрикейнов» для Королевских ВВС во Франции. Bf 110 сбили двух, убив обоих пилотов, включая 18-летнего офицера-пилота Диллона. Один из группы был пойман и сбит 3-й эскадрильей Королевских ВВС. [34] Пилоты «Харрикейнов» заявили о 32 сбитых Bf 110 в этот день, но только 16 из них были уничтожены немцами. [35]
19 мая над Лиллем произошли крупные воздушные бои, пока окружённые силы союзников держались . ZG 26 продолжал выполнять роль эскорта, когда немецкая армия достигла Ла-Манша следующим утром, отрезав британские, бельгийские и французские силы от остальной части Франции. Объединенные силы 111-й и 253-й эскадрилий покинули RAF Hawkinge для патрулирования Камбре . После столкновения с неопознанным строем Do 17 они столкнулись с II./ZG 26 Bf 110, сопровождавшими 60-килограммовые бомбардировщики 54 He 111. I. и II./JG 3 присутствовали, когда начался воздушный бой. Пять «Харрикейнов» были сбиты в бою с Bf 110 и Bf 109, а один повреждён бомбардировщиками. Считается, что четыре были сбиты Bf 109, и три пилота погибли. Одна 111-я эскадрилья была зачислена в ZG 26; Командир эскадрильи 111 Джон Марлоу Томпсон выжил. [36] Позже в тот же день KG 54 действовал в секторе Камбре, снова прикрываемый I./JG 27 и I./ZG 26. Объединенные силы 145 и 601 эскадрилий перехватили самолет. Последняя потеряла по одному Hurricane от каждого немецкого крыла и еще один поврежденный ZG 26. [37] III./ZG 26 летал в качестве истребительного сопровождения для KG 3, действуя против железнодорожного и автомобильного движения к западу от Сены и Эны . [38]
20 мая танковые дивизии группы армий «А» достигли Ла-Манша. I./ZG 26 действовала против 87-й эскадрильи, сопровождая Junkers Ju 88. Британцы заявили один Bf 110 и еще один поврежденный. II./ZG 26 сражалась, защищая Ju 88 от III./ LG 1 над Норрент-Фонтесом против 615-й эскадрильи RAF . [39] Пилоты Hurricane заявили семь Bf 110 в этот день. Немецкие войска сообщили о потере одного. Два Ju 88 были потеряны 20 мая, хотя британские пилоты заявили шесть. [40] 85-я и 615-я эскадрильи сообщили о потере по одному Hurricane каждая в ходе вынужденных посадок после боя с I./ZG 26, что указывает на другие бои в тот день. [41] С 21 мая пал Амьен , и Булонь оказалась под угрозой . 4-я и 13-я эскадрильи продолжали выполнять рейсы по линии армейского сотрудничества между Лиллем и Сент-Омером . Эскадрильи потеряли пять самолетов; один из них был на счету I./ZG 26. ZG 26 действовал над Па-де-Кале в течение дня, пока британцы контратаковали в Аррасе . [42] 23 мая группа ZG 26 сообщила о том, что только 19 из 26 Bf 110 были в рабочем состоянии. [43] Во время битвы за Кале 24 мая ZG 26 вместе с ZG 76 впервые столкнулись с Supermarine Spitfire . 92-я эскадрилья Королевских ВВС потеряла два Spitfire, в то время как ZG сообщили о двух потерях. [44]
С 25 мая 1940 года ZG 26 был переведен из Jagdfliegerführer 2 в Fliegerkorps V для обеспечения поддержки KG 51. [45] ZG 26 оставался в бою во время эвакуации из Дюнкерка и заключительного этапа французской кампании Fall Rot . 31 мая ZG 26 заявил о пяти сбитых Spitfire над Дюнкерком . [46] Известно, что два Hurricane были сбиты в бою с Bf 110. Оба пилота 229-й эскадрильи RAF выжили. Сообщалось, что Spitfire из 64-й эскадрильи RAF был потерян в бою с Bf 110. Его пилот был взят в плен, но позже скончался от ран. [47] 5 июня Stab./ZG 26 базировался в Синт-Трёйдене, I./ZG 26 — в Ивренше /Сент-Омере, II./ZG 26 — в Лилле и III./ZG 26 — в Арке, Па-де-Кале . [48] ZG 26 в июне был подчинен Fliegerkorps I и летал для поддержки немецких воздушных операций против операции Aerial . К концу французской кампании после перемирия 22 июня 1940 года Zerstörergeschwader 1, 2, 26, 52 и 76 понесли совокупные потери в размере 32 процентов — худший процент потерь среди всех немецких типов крыльев. [49]
В июле 1940 года правительство Черчилля отклонило предложения Адольфа Гитлера о мирном урегулировании. Гитлер санкционировал планирование операции «Морской лев» , предполагаемой высадки морского десанта в Соединенном Королевстве . Люфтваффе начали воздушную кампанию против конвоев в Ла-Манше, начав первую фазу того, что стало известно как Битва за Британию . Операция «Каналкампф» была разработана для того, чтобы выманить истребительное командование Королевских ВВС и добиться превосходства в воздухе, разгромив его в бою и бомбардировав аэродромы и известные вспомогательные объекты; радиолокационные станции и заводы.
ZG 26 базировался в нескольких местах на севере Франции. Хут и Stab./ZG 26 базировались в Лилле . I./ZG 26 под командованием гауптмана Вильгельма Макроцки размещались в Ивренше. II./ZG 26 под командованием Ральфа фон Ретберга базировался в Креси-ан-Понтьё , а III./ZG 26 базировался в Барли под командованием гауптмана Иоганна Шалька . Крыло было возвращено Jagdfliegerführer 2 под командованием Luftflotte 2. [ 50] 9 июля 1940 года, за день до официально признанного начала Битвы за Британию, III./ZG 26 было приказано прикрывать налеты на конвои. Уязвимость Bf 110 для маневренных Hurricane и Spitfire потребовала их собственной защиты Bf 109. Их подопечные, He 111 из I./ KG 53 и Ju 88, вероятно, из I. и II./ KG 51 , потеряли только самолеты; He 111. Защищая бомбардировщики, группа потеряла три Bf 110 и еще один поврежденный, потеряв семь летчиков как пропавших без вести . Выжил только один пилот. Воздушный бой произошел над устьем Темзы и Фолкстоуном . Противниками ZG 26 были из эскадрильи № 43 RAF и эскадрильи № 151 RAF . Два Hurricane из эскадрильи № 43 были уничтожены, пилоты остались живы, а 151 потеряла один уничтоженный в бою и один поврежденный; один пилот был ранен. Личность немецкого истребительного подразделения, ответственного за каждый из них, неизвестна, но сообщалось, что все четыре были сбиты. Командир эскадрильи № 43, GC Lott был ранен в глаза. [51] На следующий день, 10 июля, битва началась с массированных воздушных атак на Convoy Bread . Bf 109 I. и III./ZG 26 и I./JG 3 сопровождали 26 Do 17 из I./KG 2. Эскадрилья № 74 RAF вступила в бой, и крыло потеряло одного члена экипажа, а еще один самолет был поврежден. Эскадрилья 74 получила повреждения, три самолета были повреждены, в то время как KG 2 потеряла два бомбардировщика и один был серьезно поврежден в бою со 111-й и 32-й эскадрильями RAF . [52]
29 июля восемь Bf 110 из 1. Staffel и три из 2. Staffel / Schnellkampfgeschwader 210 были встречены около Дюнкерка 30 эскортами Bf 110 из ZG 26. Формирование выдвинулось к конвоям. Они были перехвачены и атакованы самолетами Hurricanes из 151-й эскадрильи. Два Hurricanes совершили вынужденную посадку, пилоты не пострадали, Erpro 210 Bf 110 был поврежден, а ZG 26 не понес потерь, нападавшие заявили о попаданиях в 1000 GRT и 8000 GRT. [53] Последние действия Kanalkampf произошли 11 августа, когда немцы совершили последнюю атаку на конвои Booty , Agent и Arena . Вальтер Рубенсдёрффер повёл ErpGr 210 с побережья Харвич- Клактон в полдень по Гринвичу. Немцы заметили корабли и начали бомбардировку Бути. Рубенсдёрффер и его Zerstörer сопровождали восемь Do 17 из специализированной 9./KG 2, чьи экипажи были обучены атакам на малых высотах. Двадцать Bf 110 из ZG 26 обеспечивали высокое прикрытие бомбардировщиков. Истребители были перехвачены Spitfire из 74-й и 85-й эскадрилий, в то время как шесть Hurricane из 17-й эскадрильи атаковали. 85-я эскадрилья под командованием Питера Таунсенда сбила три Bf 110, а Hurricane ещё один; два Bf 110 и три Do 17 были повреждены. [54] Группа Рубенсдёрффера атаковала и отступила. За этим последовал еще один налет, призванный поймать истребители, уже участвовавшие в бою, когда у них было мало топлива и они не могли оказать помощь. ZG 26 уничтожил один Hurricane и повредил другой из 17-й эскадрильи, убив одного пилота. Два пилота из 74-й эскадрильи были сбиты и погибли. [55] [56] [57] [ сломанная сноска ]
13 августа Люфтваффе начали операцию «Атака орла» — Адлертаг . Утренняя погода была плохой, и Герман Геринг приказал отложить налеты. [58] KG 2 не были проинформированы и вылетели в 04:50 к своей цели. ZG 26 были запланированы для их сопровождения, но получили приказ об отмене. Оберстлейтенант Хут вылетел, чтобы предупредить «Дорнье» об отмене. Не имея возможности связаться с бомбардировщиками по радио, Хут попытался подать им сигнал, пролетев перед ними и выполнив фигуры высшего пилотажа. Командующий бомбардировочной авиацией Йоханнес Финк проигнорировал его и продолжил полет. Налет был обнаружен, но неправильно спланирован, из-за чего истребительное командование пропустило незащищенные «Дорнье». [59] 15 августа (известный как «черный четверг» в Люфтваффе), ZG 26 не понес потерь, но на следующий день крыло сообщило о двух потерях, один уничтоженный и один поврежденный, в бою со Spitfire из 19-й эскадрильи RAF над Харвичем . Поврежденный истребитель принадлежал Stab./ZG 26. [60] Бремя операций Zerstörergeschwader 15 августа легло на ZG 76, который понес тяжелые потери, действуя с баз в Норвегии . [61]
18 августа, в день, известный как Самый трудный день , ZG 26 выполнял роль боевого воздушного патруля . RAF Биггин Хилл и RAF Кенли . KG 1 должен был отправить 60 He 111 для проведения высотной атаки на Биггин Хилл. KG 76 должен был атаковать RAF Кенли. KG 76 мог собрать 48 Do 17 и Ju 88. Истребительное сопровождение обеспечивали JG 3, JG 26, JG 51 , JG 52 , JG 54 и ZG 26. Jagdgeschwader должен был выполнять свободную охоту и ближнее сопровождение. [62] ZG 26 и JG 3 были задействованы эскадрильями № 610, № 615 и № 32. № 615 понесла тяжелые потери в бою. [63] ZG 26 были ответственны за 12 из 15 истребителей, сбитых в бою; девять из которых были уничтожены. [64] 7./ZG 26 одержала свою 30-ю победу в войне, понеся только одну потерю с 1939 года. [64] Немецкое верховное командование приписало ZG 26 51 победу из 124, предоставленных немецким истребительным подразделениям их командованием. [64] Максимум 34 истребителя RAF были потеряны в действительности по всем причинам. [65] ZG 26 сообщила о потерях в тот день. Они были атакованы другими истребительными эскадрильями. 56-я эскадрилья была одним из таких подразделений. [66] В коротком и резком бою ZG 26 потеряла пять Bf 110 и еще один был поврежден для 56-й эскадрильи. [67] Хуже было, когда № 54 и № 501 вступили в бой с «Мессершмиттами». ZG 26 потерял еще два сбитых и два поврежденных самолета в 54-й эскадрилье. [68] Ни одна из эскадрилий Королевских ВВС не сообщила о потерях в этих боях. [69] ZG 26 потерял другие машины в боях с 151-й и 46-й эскадрильями, когда они прибыли, чтобы присоединиться к бою. [67]
Днем ZG 26 обеспечивал сопровождение бомбардировщиков KG 53, бомбивших RAF North Weald . [70] 13 «Харрикейнов» из 85-й эскадрильи под командованием Питера Таунсенда нанесли удар по бомбардировщикам, но были заблокированы ZG 26. Bf 109 также присутствовали, и начались безрезультатные бои. [71] Эскадрилья № 85 имела один He 111, но потеряла Hurricane из-за Bf 110. [72] KG 53 потеряла четыре He 111 уничтоженными и один поврежденным. Потери личного состава составили 12 убитых, двух раненых и четырех военнопленных. Еще пять были спасены британскими кораблями, доведя общее число пленных до девяти. [73] Эскадрилья № 151 вступила в бой с III./ZG 26, но два «Харрикейна» были сбиты, включая командира эскадрильи Эрика Кинга прямо над аэродромом. [74] Низкие потери группы в условиях атак истребителей были обусловлены решимостью ZG 26. Это стоило подразделению семи Bf 110 и еще шести поврежденных. [67] Согласно одному источнику, общие потери ZG 26 составили 12 уничтоженных и семь поврежденных за весь день. [67] Другой источник приводит список из 15 списанных Bf 110: 13 уничтоженных, два списанных и шесть поврежденных 18 августа 1940 года. [75]
Результаты Труднейшего дня подчеркнули уязвимость Bf 110, который вместе с Junkers Ju 87 Stuka был в значительной степени выведен из борьбы за превосходство в воздухе на некоторое время. Немецкое верховное командование приказало, чтобы дальнейшее использование Bf 110 потребовало их сопровождения Bf 109. [76] 25 августа, в редком после 18 августа налете, ZG 2 появился над Англией, но понес значительные потери. [77] 6 сентября ZG 26 получил приказ атаковать завод Hawker в Бруклендсе , но потерял три Bf 110 и их экипажи, когда был перехвачен 1-й эскадрильей около Кенли . [78] 11 сентября, когда Люфтваффе перешли к Блицу , ZG 26 получил приказ обеспечить сопровождение He 111 из KG 26 . Bf 110 не смогли защитить своих подопечных, потеряв пять Bf 110 и один поврежденный из Stab., 1., 2., 4., 6. и 9./ZG 26. [79] Их нападавшими были из 17, 46 и 73-й эскадрилий. [80] Упорное использование ZG 26 в истребительных зачистках стоило крылу еще двух экипажей 25 сентября, когда два самолета были повреждены в бою с 152-й и 607-й эскадрильями Королевских ВВС около острова Уайт . [81] На следующий день 70 Bf 110 из ZG 26 вылетели в качестве эскорта для KG 55 , когда он бомбил завод Spitfire в Саутгемптоне . Два истребителя были потеряны (из I. и III./ZG 26) в бою с 238-й эскадрильей; один из их подопечных был сбит. [82] 28 и 29 сентября ZG 26 совершила патрулирование над Хэмпширом при поддержке 60 Bf 109 из JG 2 и JG 53. [83] 27 сентября 30 экипажей ZG 26 из III./ZG 26 прикрывали бомбардировщики KG 55, нацелившиеся на завод в Бристоле . Шесть самолетов были сбиты и один поврежден в бою с эскадрильями № 56 и № 152. Три из потерянных машин были из III./ZG 26 и две из II./ZG 26. [84] 30 сентября II./ZG 26 совершила боевое патрулирование из Шербура в Уэймут, Дорсет, и сбила пять «Харрикейнов» из эскадрильи № 56 около Уормвелла и повредила еще два, потеряв один Bf 110. Все шесть пилотов выжили. [85]
В октябре 1940 года ZG 26 совершила атаки на малых высотах на города в южной Англии. 7 октября II. и II./ZG 26 совершили атаку на Йовил . ZG 26 потеряла семь самолетов, три из II./ZG 26 и четыре из III./ZG 26. Потери были нанесены эскадрильями № 238 и № 601 и другими средствами обороны «Йовила». Один 601-й «Спитфайр» был поврежден и приземлился. [86] Битва за Британию завершилась 31 октября 1940 года, и «Морской лев» был отложен на неопределенный срок.
ZG 26 передислоцировался в юго-восточную Европу в 1941 году. III./ZG 26 поддерживал немецкое вторжение в Югославию с 6 апреля 1941 года. II./ZG 26 базировался во Враждебне , Болгария, под командованием VIII Fliegerkorps . I./ZG 26 дислоцировалась в Сегеде , Венгрия, под командованием специального флигерфюрера Арада и под командованием Luftflotte 4 . [87] III./ZG 26 действовал из Сицилии , над осажденным островом Мальта . [88]
III./ZG 26 провела атаку с бреющего полета на аэродром Подгорица , уничтожив два бомбардировщика и повредив три, принадлежащих 81-й независимой группе в Мостаре -Ортиесе. 66-я группа во главе с 4-й бомбардировщицей Bombarderska , полковником Петаром Вукчевичем, Королевскими югославскими ВВС и бомбардировщиками 7-го PUK также действовала с аэродромов поблизости. [89] Fliegerkorps VIII заявил о 60 самолетах 6 апреля. II./ZG 26 сообщил об одной потере над Скопье . [90] I./ZG 26 поддерживала операцию «Возмездие» , бомбардировку Белграда , и заявила о двух югославских Bf 109. [91] В бою с 6-м истребительным подразделением PUK группа потеряла пять Bf 110; югославы также записали на свой счет два Do 17 из 8./KG 3. [92]
II./ZG 26 присоединился к Bf 109 из I(J)/ LG 2 в бою против истребителей Hawker Fury 111 и 112 эскадрилий под командованием капитанов Воислава Поповика и Константина Ермакова. [93] Ермоков был замечен таранящим Bf 110 после того, как израсходовал все свои боеприпасы. II/ZG 26 потерял два экипажа; югославы утверждали, что нашли тело офицера болгарской армии в одном из обломков Bf 110. Предположительно, офицер помогал немцам с навигацией. [94] Немецкие пилоты заявили о 11 погибших. Потери югославов не указаны, но в 36-й группе, к которой принадлежали эскадрильи, оставалось только два пригодных к полету Fury. [94]
После быстрого краха югославской армии , ZG 26 и все ее группы переместились для поддержки немецких войск в битве за Грецию в роли истребителей и истребителей-бомбардировщиков. [95] Королевские ВВС понесли тяжелые потери в кампании до 20 апреля. Этот день должен был стать для них худшим. Британское воздушное сопротивление побудило Люфтваффе начать непрерывную атаку на аэродромы в районе Афин. [96] Элементы II./ZG 26 нанесли удар по аэродрому Мениди, Этолия-Акарнания аэродром 20 апреля, греческий транспорт, британский курьерский самолет и, возможно, 12 бомбардировщиков Blenheim из 84 , 11 и 211, по словам очевидца. [97] Записи подтверждают, что по два уничтоженных самолета из 11 и 211, в то время как 84-я эскадрилья получила серьезные повреждения одного, а еще пять были повреждены. [98]
I./ZG 26 атаковал греческую военно-воздушную базу Аргос , расположенную на полуострове Пелопоннес к западу от Афин . 40 самолетов I./ZG 26 под командованием и руководством майора Макроки работали над ее объектами более часа. [99] Действие произошло 23 апреля. Bf 110 уничтожили 13 «Харрикейнов» и учебных самолетов из 208-й эскадрильи Королевских ВВС . Немцы заявили о 53 уничтоженных самолетах; почти все греческие самолеты, которые были там, были уничтожены. Осталось только два «Харрикейна» Королевских ВВС, плюс пять, которые взлетели по мере приближения немецкого налета. [100] II./ZG 26 обстрелял аэродром Мениди, заявив о двух самолетах, Хассани и затем взлетно-посадочную полосу Мегара, заявив о четырех и шести уничтоженных самолетах соответственно. Среди уничтоженных было шесть Dornier Do 22 из греческой 2-й эскадрильи «Мира». Операция стоила группе одного самолета. [89]
ZG 26 поддерживал быстрое продвижение наземных войск к Афинам, где 20 апреля ZG 26 принял участие в так называемой « Битве за Афины ». Двое пилотов крыла, возможно, сбили самого успешного пилота Британского Содружества той войны, Пэта Пэттла, который был убит. [101] [102] II./ZG 26 входил в состав эскортных сил с Bf 109 из III./JG 77 , примерно 100 Do 17, и Ju 88 из LG 1. Бомбардировщики атаковали суда, в то время как ZG 26 барражировал, обстреливая цели. В бою с эскадрильей Пэттла они заявили о пяти сбитых. Известно, что четыре «Харрикейна» были сбиты в бою с Bf 110. Эскадрилья «Харрикейнов» также заявила о пяти Bf 110, но потеряла двух пилотов убитыми. Среди немногих выживших в битве RAF, все еще находившихся в воздухе в конце сражения, был офицер-пилот Роальд Даль , будущий поэт и романист. [103] 14 мая, во время подготовки к высадке на Крите, I и II/ZG 26 были застигнуты врасплох на своем аэродроме Аргос эскадрильей № 252 RAF . «Мессершмитты» выстроились в ряд крыло к крылу, и 13 из них были поражены; три уничтожены и один поврежден. [104]
22 мая 1941 года началась заключительная фаза греческой кампании, битва за Крит . ZG 26 выполняла миссии по бомбардировке и обстрелу британских позиций на аэродроме Ираклион. Особой целью были залив Суда и аэродром Ираклион . 22 мая II./ZG 26 потеряла два самолета, атакуя эти цели и поддерживая силы парашютистов . [105] На следующий день II./ZG 26 помогала 5./JG 77 атаковать британскую 10-ю флотилию МТБ, которая наносила урон военно-морским силам Оси. Семь из этих торпедных катеров были уничтожены. [106] 28 мая эта группа вместе с II/ZG 76 и KG 2 бомбила и обстреливала британские позиции на аэродроме Ираклион, что позволило 900 парашютистам усилить немецкие парашютисты, пережившие катастрофическую первую высадку. [107] Среди последних событий битвы была гибель командира 2./ZG 26 гауптмана Карла Хайндорфа, сбитого над Критом 31 мая. [108]
В ответ на неудавшееся итальянское вторжение в Египет Гитлер помог Бенито Муссолини предотвратить крах держав Оси в Североафриканской кампании . Операция «Компас» в 1941 году вытеснила итальянскую 10-ю армию и угрожала уничтожить итальянские войска в итальянской Ливии . Среди контингента Люфтваффе, отправленного в Африку, был III./ZG 26 вместе с одним штаффелем из I./ZG 26, 2./ZG 26. Они прибыли на аэродромы около Кастель-Бенито , Сирта и Мраморной арки 30 января 1941 года. Все эти подразделения находились под командованием группенфюрера Карла Кашки и его адъютанта , обер-лейтенанта Фрица Шульце-Дикова, который возглавлял 8./ZG 26. Группа состояла из 7, 8 и 9 штаффелей . ZG 26 была поставлена задача поддержки элементов StG 1 , StG 2 и StG 3 и их пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 Stuka . [109] 10 февраля 1941 года противники ZG 26 в Африке составили две эскадрильи: эскадрилья № 73 RAF и эскадрилья № 3 RAAF . Два дня спустя Эрвин Роммель , командующий немецким Африканским корпусом, прибыл в Триполи, за которым 14 февраля последовали элементы того, что стало 21-й танковой дивизией . В этот день ZG 26 понесла первую потерю в Африке, когда III Gruppe Bf 110 был сбит, а его пилот унтер-офицер Липпски и его стрелок попали в плен. [110] Еще одна потеря произошла 15 февраля, но III./ZG 26 заявила о своем первом успехе в бою с 3 RAAF 19 февраля. Немецкое подразделение прикрывало II./StG 2 и ценой потери одного Bf 110 и Ju 87 уничтожило два «Харрикейна», убив одного пилота. [110] В разгар операции «Зонненблюме» 23 февраля III./ZG 26 понесло два потери, когда силы Оси отбили Киренаику . [111]
7./ZG 26 потерял один Bf 110 во время битвы за Марса-Брега против 3 RAAF. [112] 3 апреля 2-я бронетанковая дивизия отступила из Антелата, дезертировав из 6-й эскадрильи RAF , которая прибыла в этот район. Наступление застало эскадрилью врасплох, и они отступили в Мсус. В течение дня 6-я эскадрилья столкнулась с строем из 2 Ju 87 II./StG и восьми Bf 110 из III./ZG 26. Они заявили о трех определенных и трех вероятных победах над Ju 87; погиб только один пилот Ju 87 и четыре Bf 110. Немецкие потери не указаны, и заявления ZG 26 о трех Hurricane не могут быть подтверждены, поскольку записи 6-й эскадрильи были уничтожены при отступлении. [113] 5 апреля шесть Bf 110 из ZG 26 обстреляли аэродром, поразив пять Bristol Blenheim , Hurricane и Lysander. Два Blenheim и Lysander оказались непригодными для полетов и сгорели во время отступления. [113]
В начале апреля линия фронта консолидировалась. 7-я австралийская дивизия высадилась в Тобруке 7-го числа, а 8-го числа страны Оси высадили 15-ю танковую дивизию, чтобы поддержать наступление через Ливию и в Египет . Союзные войска окопались вокруг порта, начав осаду Тобрука . 6-я и 73-я эскадрильи были оставлены по периметру Тобрука, в то время как другие подразделения Содружества отступили в Египет. Британские бомбардировочные силы продолжали операции по поддержке на большом расстоянии; 55-я эскадрилья Королевских ВВС потеряла бомбардировщик в битве с III./ZG 26 8 апреля. [113] ZG 26 потеряла еще два самолета и одного пилота на следующий день по единому заявлению, действуя с 73-й эскадрильей, в то время как 6-я эскадрилья Hurricane была заявлена 11 апреля. 14 апреля 70 немецких самолетов при поддержке 18 и 155 групп Regia Aeronautica атаковали Тобрук. 73-я эскадрилья потеряла одного пилота убитым в бою с III./ZG 26, но три экипажа III./StG 1 были сбиты и захвачены в плен. Дальнейшая атака спровоцировала бой с 3 RAAF; немецкие записи подтверждают потерю одного экипажа ZG 26. ZG 26 смогли отчитаться за 45-ю эскадрилью RAF Blenheim до того, как прибыли Bf 109 из I./JG 27, чтобы нести бремя истребительных операций. [114] 25 апреля III./ZG 26 сообщила об уничтожении одного Hurricane, но потеряла лейтенанта Оскара Лемке, когда он столкнулся с ним. 274-я эскадрилья RAF потеряла двух пилотов пропавшими без вести. [115] В ходе атак на Тобрук ZG 26 потерял еще один экипаж и еще одного пилота, раненного 1 мая. [116] III./ZG 26 поддержал поражение операции Battleaxe в июне 1941 года, хотя его пилоты заявили об одиночном сбитом самолете; 17 июня. Остальные были сбиты Bf 109 JG 27. [117]
30 июня, сопровождая 20 Ju 87, с 12 итальянскими истребителями и 10 Bf 109, пять Bf 110 ZG 26 были атакованы эскадрильей № 250 RAF , и два экипажа погибли. 11 или 12 еще один экипаж был потерян в бою с 1 эскадрильей SAAF . 21 августа 1941 года ZG 26 заявила четыре Hurricane 2 Squadron SAAF, которые, как было замечено, потерпели крушение; Шульц-Диков заявил лидера формирования в обмен на один убитый экипаж. 3 сентября, около Соллума , два Hurricane из эскадрильи № 451 RAF были перехвачены тремя Bf 110 III./ZG 26 и потеряли одного пилота. III./ZG 26 теперь одержала 33 воздушные победы с момента прибытия в Африку. [118] Крупные воздушные бои произошли в ходе подготовки к операции «Крестоносец» , которая в конечном итоге освободила Тобрук. 15 ноября три самолета III./ZG 26 были сбиты над аэродромами атаки на территории союзников. Одним из них был командир Шульце-Диков. Другой Bf 110, пилотируемый обер-фельдфебелем Свободой, приземлился в пустыне, чтобы забрать его. В течение месяца группа пополнила свой состав и имела три staffeln (7, 8 и 9), действовавших из Дерны, Ливия в начале операции «Крестоносец» , последний staffeln вернулся с Крита . [119]
20 ноября два экипажа были ранены, а три Bf 110 были сбиты в бою 24 ноября, в результате чего были захвачены в плен два пилота, один из 8 и 9./ZG 26. Последний бой состоялся против 4-й эскадрильи SAAF и 80-й эскадрильи RAF . На следующий день четыре Bf 110 и их экипажи были потеряны в том, что было описано как «плохой день для Bf 110 из III./ZG 26». [120] 4 декабря над Трайг-Капуццо сержант Додд из 274-й эскадрильи сбил Bf 110, пилотируемый майором Карлом Кашкой. Обер-лейтенант Вехмейер приземлился рядом с обломками и обнаружил, что стрелок мертв, а Кашка умирает. [121] 12 декабря группа сбила два бомбардировщика Martin Maryland 12-й эскадрильи SAAF и один бомбардировщик Blenheim 55-й эскадрильи над морем. Однако 24 декабря замена Кашки в III./ZG 26, гауптман Томас Штайнбергер, погиб в море вместе с другим экипажем 9./ZG 26 во время перегоночного полета с Крита. [122]
К 31 декабря 1941 года III./ZG 26 совершила 2962 боевых вылета в Северной Африке. 483 из них были непосредственной авиационной поддержкой. Они потеряли 11 убитыми, шесть в авариях, 27 пропавшими без вести, девять пленными и 16 ранеными. [123] К 16 января 1942 года только 7./ZG 26 осталась на передовой в Африке. Она имела восемь самолетов, но только четыре были в рабочем состоянии. [124] Двенадцать дней спустя, 26 января, еще один экипаж был потерян; один был взят в плен, остальные умерли от ран. 13 апреля произошел необычный эпизод, когда Bf 110 из 7./ZG 26 приземлились на заброшенном британском аэродроме [название не указано] и уничтожили сооружения, выбравшись из своих самолетов. [125] Дополнительные сведения в обновленных источниках указывают на то, что шесть 7./ZG 26 Bf 110 сопровождали итальянские Savoia-Marchetti SM.82 на аэродром. Пока три Bf 110 летели для прикрытия, 60 итальянских военнослужащих приземлились и уничтожили брошенные топливные и смазочные баки в ходе операции, которая продолжалась до 10:00. [126] ZG 26 участвовал в морских и воздушных эскортных вылетах. В одной из таких операций он потерял один из трех 7./ZG 26 Bf 110, сопровождавших транспортные самолеты Junkers Ju 52. Они не смогли предотвратить сбитие девяти Ju 52 истребителями союзников 12 мая. KGrzbV 400 и III./KGrzbV 1 потеряли по четыре, KGrzbV1 потерял один транспортный самолет. [127]
Крыло действовало в роли непосредственной авиационной поддержки в мае 1942 года, потеряв один самолет 2-го и 12-го числа, затем действовало в поддержку битвы при Газале . 27 мая группа заявила о двух потерянных и захваченных в плен самолетах Hurricane за один экипаж; хотя их противниками, вероятно, были P-40 из 5-й эскадрильи SAAF . ZG 26 потерял еще один экипаж убитым и еще один самолет серьезно поврежденным к концу дня. [128] В апреле и мае 1942 года III./ZG 26 начал ночные полеты истребителей над пустыней, заявив об одном бомбардировщике 29 мая 1942 года при поддержке прожекторов . Потеря подтверждена записями союзников и, вероятно, принадлежала 24-й эскадрилье SAAF . [129] 1 июня 1942 года 7./ZG 26 атаковал моторизованные транспортные средства при поддержке 9./ZG 26. Два из последнего подразделения потеряли два Bf 110, в то время как первое потеряло один экипаж, когда танк, который оно атаковало, взорвался перед ними. Все шесть человек погибли. [130]
Действия III./ZG 26 с начала и до конца Второй битвы при Эль-Аламейне, по-видимому, были непримечательны, поскольку подразделение, по-видимому, не подавало никаких заявлений в бою и не сообщало о каких-либо потерях. Только один самолет был оставлен на аэродроме Берка, когда силы Оси отступали из Египта. [131] III./ZG 26 был возвращен в Германию для отдыха и пополнения. Он вернулся в Африку во время операции «Факел» , англо-американских высадок в Марокко и Алжире . Группа все еще была оснащена Bf 110C и небольшим количеством Ju 88C и Do 17Z. [132] III./ZG 1 последовал за ней с новыми Messerschmitt Me 210. [ 132] 14 ноября 1942 года группа обеспечивала истребительное сопровождение транспортов Ju 52 из Сицилии в Тунис . 126-я эскадрилья Королевских ВВС, патрулировавшая с Мальты, столкнулась с одним таким формированием, и в воздушном бою с каждой стороны было сбито по одному истребителю. [133] Staffeln также базировались на аэродроме Габес 29 ноября, поскольку Lockheed P-38 Lightning из 1-й истребительной группы , базировавшейся на аэродроме Юкс-ле-Бен , обстреляли аэродром. Американские пилоты заявили о двух сбитых Bf 110 в воздушном бою — другой был заявлен 14-й истребительной группой . [133] Run for Tunis продлил африканскую кампанию. Союзные державы установили значительную авиационную мощь в Алжире и Тунисе к началу декабря 1942 года. [134] III./ZG 26 начал действовать с сицилийских аэродромов с большей частотой. [135] Bf 110 использовались в основном в качестве дальнего эскорта для воздушных перевозок между Грецией, Критом, Сицилией и Африкой, а не для завоевания превосходства в воздухе. Эти операции проводились на малых высотах. [136] Угроза со стороны тяжелых истребителей дальнего действия, таких как Bristol Beaufighter, стала очевидной 4/5 декабря, когда 227-я эскадрилья RAF заявила, что два транспортных самолета, перевозивших бесценный наземный персонал, были сбиты над Сицилийским проливом ; один из них принадлежал III./ZG 26. [137] Группа потеряла все три Bf 110, сопровождавших 32 Ju 52 11 декабря 1942 года. Beaufighters из 272-й эскадрильи RAF и Spitfire из 249-й эскадрильи RAF перехватили их. Восемь транспортных самолетов были заявлены, и еще больше повреждены. Единственным успехом группы стало сбитие Martin Baltimore , 69-й эскадрильи RAF .[138] 22 января 1943 года другой патруль, защищавший конвой, вступил в бой с B-26 Marauder из 416-й бомбардировочной группы с JG 53 — последнему удалось сбить два, что подтверждено потерями США, но результаты участия ZG 26 неясны. [139] В бою с P-38 из 82-й истребительной группы и B-26 из 319-й бомбардировочной группы ZG 26 потерял два экипажа, которые вмешались, чтобы защитить грузовые суда, и два He 111, которые подверглись атаке 31 января 1943 года. [140]
ZG 26 продолжила операции над водой, заявив о сбитом P-38 1 февраля, потеряв три экипажа и один поврежденный для 82-й истребительной группы США, защищавшей два танкера из 319-й бомбардировочной группы 3-го числа. К 28 февраля 1943 года Трапани на Сицилии был базой III./ZG 26 под командованием гауптмана Фёгеля. Среди немногих успехов был бой 17 марта 1943 года, когда пилоты заявили о сбитых четырех или пяти Bristol Beaufort из 272-й эскадрильи Королевских ВВС . В бою участвовали III./ZG 1 и их Me 210. [141] Успехи пилотов Zerstörer в Средиземном море на этом этапе были немногочисленны. Фельдфебель Гюнтер Вегманн был одним из немногих исключений — существует фотография, показывающая восемь заявлений на его руль направления; хотя левый вертикальный стабилизатор имеет видимые признаки боевых повреждений в виде четырех 20-мм снарядов пушки и одной пробоины .303. Вегманн заявил 14 самолетов, летавших на Bf 110 и Me 410, и стал одним из немногих немецких реактивных асов . [142] Известно, что подразделение оставалось в Африке до поздних стадий битвы за Тунис , поскольку сообщалось об уничтожении машины группы на аэродроме Сфакс 30 марта 1943 года. [131] В начале апреля 1943 года началась операция «Флакс» , которая отрезала воздушный мост из Сицилии в Тунис. Два экипажа были сбиты в первый день операции. [143] В бою с 82-й истребительной группой, 95-я эскадрилья P-38, III./ZG 26 снова защищала транспортные самолеты Ju 52, потеряв два. Они заявили семь P-38, но только три истребителя США были потеряны. 15 Ju 52 были заявлены американскими пилотами. 96-я эскадрилья обнаружила и вступила в бой с немцами, заявив еще о четырех, но потеряв одного пилота в битве с III./ZG 26. [144] 16 апреля III./ZG 26 заявила о пяти бомбах B-17 Flying Fortress из 97-й бомбардировочной группы и, возможно, еще об одной из 301-й бомбардировочной группы — четыре были сбиты — во время атаки на Палермо . [145]
13 мая 1943 года танковая армия «Африка» сдалась, положив конец Тунисской кампании и боевым действиям в Северной Африке. К этому времени 965 самолетов союзников были сбиты Люфтваффе над Африкой в период с ноября 1942 года по май 1943 года. III./ZG 26 насчитывала «по крайней мере 17» из них. [146]
III./ZG 26 оставалась в Северной Африке в июне 1941 года. Stab, I и II./ZG 26 переместились в Восточную Европу , все еще находясь под командованием Fliegerkorps VIII. Крыло находилось под стратегическим контролем Luftflotte 2. [147]
ZG 26 возглавлял воздушные удары по авиабазам Красных ВВС , которые открыли операцию «Барбаросса» и начали войну на Восточном фронте . 5./ZG 26, под командованием Иоганнеса фон Рихтгофена, двоюродного брата Вольфрама Фрайхерра фон Рихтгофена [который командовал VIII авиакорпусом] и Манфреда фон Рихтгофена , атаковал авиабазу в Алитусе , которая стала первым аэродромом, атакованным 22 июня 1941 года. 15-й ИАП советского истребительного авиационного полка, прикрепленный к 8-й истребительной дивизии [8 SAD], занял базу. [148] Советским летчикам удалось подняться в воздух, но перехватить не Bf 110, а Ju 87 из StG 2 и Bf 109 из II./JG 27, которые следовали за атакой Рихтгофена. [149] Советские бомбардировочные полки были активны в первые дни, и 29 июня они поймали и уничтожили 10 Bf 110 из ZG 26 и Bf 109 из II./JG 27 на земле на аэродроме Вильнюс . [150] В бортовом журнале самого Рихтгофена записано 29 боевых вылетов для II./ZG 26 за первые 14 дней июля 1941 года во время битвы за Смоленск , прежде чем он был переведен для поддержки группы армий «Север » под командованием 1-го воздушного флота . [151]
ZG 26 сосредоточилась на ударах по аэродромам, когда группа армий «Север» продвигалась к Ленинграду, что привело к столкновению с 5-м ИАП. 6./ZG 26 сообщила о потере 10 августа, когда МиГ-3, принадлежащий 71-му ИАП и пилотируемый капитаном Иваном Горбачевым, протаранил один из ее самолетов. [152] В заметном бою 12 августа ZG 26 уничтожила от 10 до 15 самолетов на аэродроме Волосово, в то время как сопровождавший ее II./JG 54 заявил о семи самолетах в бою. 13 августа II./ZG 26 сообщила об одной потере над Кингисеппом в бою с 6-м ИАП. Командир JG 54 Ханнес Траутлофт считал, что атаки ZG 26 имели эффект. [152] 24 Bf 110 из I./ZG 26 обстреляли аэродром Котлы, но обнаружили только один самолет и понесли убытки в воздушном бою 16 августа. [153] ZG 26 добилась успеха против аэродрома Низино, где размещался 5-й ИАП 19 августа. [153] По данным советских отчетов, за один Bf 110 было уничтожено 20 истребителей и еще 13 повреждено в ходе атаки, в отличие от немецких заявлений о 40 уничтоженных. [153] Это заявление увеличило общее количество заявлений, сделанных ZG 26 с 22 июня 1941 года, до 191 советского самолета, уничтоженного в воздухе, и 663 на земле. [153]
27 августа Ленинградский фронт начал полномасштабное контрнаступление против XXXXI танкового корпуса в Мге . ZG 27 сражался с полками 7 IAK и 5 IAP в «ожесточённых воздушных столкновениях». [154] Три Bf 110 были заявлены этими истребительными частями, но немецкие потери не указаны. 29 августа 35 IAP присоединился к бою и заявил ещё два Bf 110. Немецкие потери снова не указаны. [153] II./ZG 26 поддерживал I./ KG 77 и части JG 54 и KGr 806 в операции «Беовульф» — захвате удерживаемых Советским Союзом островов в Прибалтике . 6 сентября ZG 26 атаковал аэродром в Кагуле и уничтожил восемь самолётов; операция прошла успешно. [154] ZG 26 вернулся к поддержке блокады Ленинграда в сентябре. 19 сентября он поддержал самые крупные и смертоносные бомбардировки на сегодняшний день, в результате которых погибло 442 человека. Крыло сообщило об одной потере экипажа. [155] В конце сентября ZG 26 был переведен обратно в Luftflotte 2, как часть Fliegerkorps VIII. Крылу было приказано обеспечить непосредственную авиационную поддержку операции «Тайфун» — битвы за Москву . [156]
Две группы сражались на успешной ранней фазе битвы. 20 октября 1941 года I./ZG 26 получила приказ вернуться в Германию и была переименована в II./NJG 1, оставив II./ZG 26 и SKG 210 единственными подразделениями Bf 110 в Советском Союзе. Несколько дней спустя Luftflotte 2 получил приказ перебраться в южную Европу и поддержать битву за Средиземное море . [157] Московское наступление провалилось и подверглось крупному советскому контрнаступлению 5 декабря 1941 года. II./ZG 26 осталась в центральном секторе, защищая Демянский котел .
В конце лета и начале осени крыло ZG присоединилось к силам RLV для операций по защите Рейха против ВВС армии США , в частности, Восьмой воздушной армии . У крыльев тяжелых истребителей было неоднозначное прошлое. Эти подразделения потеряли gruppen и staffeln из-за немецких ночных истребителей, но были возрождены в роли непосредственной авиационной поддержки, где Люфтваффе сохраняли определенный контроль. Верховное командование Люфтваффе по-прежнему считало тяжелое вооружение Bf 110 и появляющийся Messerschmitt Me 410 идеальным оружием для уничтожения бомбардировщиков в районах, свободных от американских дальних истребителей сопровождения. ZG 26, который потерял одну группу в NJG 1 в 1941 году, вернул себе II./ZG 26 путем переименования и назначения в III./ ZG 1. [ 158]
Гитлер отдавал предпочтение пушке Rheinmetall BK-5 для использования в Me 410, и она оснастила II./ZG 26. Механизмы отката и подачи не были предназначены для воздушного боя, поскольку пушка изначально была разработана как противотанковое оружие. Оружие часто заклинивало, и редко пилот мог сделать больше одного выстрела, прежде чем пушка переставала функционировать. Истребители могли нести дополнительный воздушный миномет Werfer-Granate 21 , как и Bf 109 или Focke-Wulf Fw 190. [ 158] Кроме того, II./ZG 26 был передан под командование Эдуарда Тратта , считавшегося ведущим пилотом Zerstörer войны. [159] Ко второй неделе октября 1943 года ZG 26 действовал как крыло из трех групп . [160]
10 октября 1943 года ZG 26 совершил свой первый заметный перехват американского тяжелого бомбардировочного формирования. В этот день планировщики Восьмой воздушной армии решили сохранить давление Объединенного бомбардировочного наступления на истребительные силы Люфтваффе. Jagddivision 2 выделила 350 истребителей по крайней мере в 13 Jagd и Zerstörergruppen для защиты цели дня, города Мюнстер . Bf 109 и Fw 190 JG 1 и JG 26 успешно атаковали 14-е бомбардировочное крыло . Строения 390-й бомбардировочной группы , 90-й бомбардировочной группы и 100-й бомбардировочной группы были разбиты и понесли тяжелые потери. Ситуация позволила майору Карлу Бём-Теттельбаху, командующему III./ZG 26, атаковать разбитое крыло, возглавив 3-ю бомбардировочную дивизию . [161] Всего было сбито 30 бомбардировщиков B-17 Flying Fortress , а также один истребитель P-47 Thunderbolt . Потери составили 25 немецких истребителей и 12 убитых летчиков. Девять из них были Bf 110 и Me 410. Было ясно, что эскадрильям эсминцев требовалась защита со стороны американских истребителей сопровождения. [162]
В 1944 году начали появляться истребители сопровождения дальнего действия USAAF. В феврале Big Week начала систематическую серию операций против боевых частей Люфтваффе и поддерживающей промышленности. В качестве прелюдии 8-я воздушная армия нанесла удар по Франкфурту 11 февраля. [163] ZG 26 действовала в составе Jagddivision 7. II./ZG 26, II./JG 3 и II./JG 11 ответили. 606 истребителей союзников прикрывали поток бомбардировщиков из 13 американских истребительных групп. Бомбардировщики были хорошо защищены и потеряли пять и три поврежденными. [164] Последовавшие воздушные бои стоили Люфтваффе 17 убитых и 10 раненых. [164] VIII истребительное командование потеряло 13 истребителей — восемь из них были P-38 Lightning из 20-й истребительной группы . [164] Только один бомбардировщик — основные цели — и 10 истребителей были заявлены. ZG 26, которые были в тяжелом положении, на этот раз были эффективно защищены Bf 109. Тем не менее, в II./ZG 26, которая была единственной группой, оснащенной Me 410 в Люфтваффе, пилоты все еще считали это «командой самоубийства». [164]
Большая неделя началась 20 февраля, часть директивы Pointblank . Целью было производство немецких истребителей. В частности, те заводы, которые производили Bf 109, Fw 190, Bf 110, Me 410 и Ju 88. Первый день оказался дорогостоящим для немецкой истребительной обороны. Северные силы операции потеряли всего шесть бомбардировщиков, а южные — 15 и четыре поврежденных. Обороняющиеся немецкие части потеряли 44 члена экипажа убитыми, 29 ранеными и 74 истребителя уничтоженными, а 29 поврежденными. [165] Zerstörergeschwader понес серьезные потери. III./ZG 26 потерял 10 убитыми и семь ранеными, а также 10 уничтоженных и три поврежденных Bf 110, когда он был атакован P-47 Thunderbolt из 56-й истребительной группы во время формирования в авангарде атаки против южных сил. [165]
22 февраля 8-й дивизией было отправлено 799 бомбардировщиков. 2-я и 3-я бомбардировочные дивизии были отозваны, оставив только 99 бомбардировщиков из 1-й бомбардировочной дивизии для выполнения миссии, разбросанной по Германии. Американские эскорты заявили о 59 уничтоженных, семи поврежденных и 26 вероятных победах над немецкими истребителями, потеряв 11 и один поврежденный. [166] Немецкие потери составили 48 одномоторных истребителей и 16 Zerstörer. [166] III./ZG 26 был наиболее пострадавшим, потеряв четырех убитых, трех раненых и восемь Bf 110. II./ZG 26 потерял один Me 410. Пилотом был командир группы Эдуард Тратт, он погиб. Самый результативный пилот Zerstörer войны, он был награжден Рыцарским крестом с Дубовыми листьями посмертно. [166]
ZG 26 действовал 6 марта 1944 года, защищая Берлин . Восьмой совершил крупномасштабную атаку на город. III./ZG 26, который был переведен в оперативное подчинение Jagddivision 1 , собрался над Магдебургом . Под командованием майора Ганса Коглера он включал семь вооруженных пушками Bf 110 в третьей группе и 10 Me 410 из II./ZG 26, каждый из которых был вооружен четырьмя минометами. За ними следовали 24 вооруженных ракетами Bf 110 из ZG 76 из Jagddivision 7. 55 Bf 109 из I./JG 33 обеспечивали высокое прикрытие, в то время как 10 истребителей из JG 302 поддерживали перехват. [167] Пилотам ZG 26 было приказано атаковать ракетами с лобовой атаки, но это оказалось трудным. Американские отчеты показывают, что ни один B-17 не был сбит 41 Zerstörer. Они эффективно использовали свои пушки и сбили несколько B-17. 10 были подтверждены. [167] Однако истребители сопровождения P-51 Mustang из 4-й истребительной группы напали на них. Американцы оставались наверху, пока Коглер не ввел в действие свои силы. 357-я истребительная группа также присутствовала случайно, пропустив рандеву со 2-й бомбардировочной дивизией и устремившись «на звук орудий». [167]
Число потерь достигло 16 из 41 Me 410 и Bf 110, задействованных вместе с пятью Bf 109 и двумя Fw 190. 1-я бомбардировочная дивизия потеряла восемь бомбардировщиков из-за артиллерийского огня, три в столкновениях и несколько поврежденных и выпавших из строя. Четыре P-51 были потеряны из 4-й истребительной группы. [167] Еще больше подчеркивая тяжелое положение подразделений Zerstorer, была потеря 11 из 16 ночных истребителей Bf 110 III./ NJG 5 с восемью убитыми пилотами. [168] налет стоил восьмой 69 уничтоженных и шести списанных бомбардировщиков, 11 эскортных и трех поврежденных. Уровень американских потерь в 10,2 процента был приемлемым на этом этапе. Люфтваффе потеряли 64 истребителя (19,2 процента), из которых восемь убиты, 36 пропали без вести и 23 ранены. [169]
Немецкий Wehrmachtbericht выделил Коглера как «лидера Zerstörerverband, который особенно отличился», несмотря на тяжелые потери. Тяжелые истребители рекламировались как чудо-оружие в их новой роли бомбардировщиков-истребителей, и их чрезвычайная уязвимость скрывалась от Гитлера и немецкой общественности. [170]
23 апреля, несмотря на масштабные налеты на Мюнстер и Брауншвейг , американские формирования не увидели ни одного немецкого двухмоторного истребителя . К концу месяца ZG 26 перебазировался в Кенигсберг в Восточной Пруссии . В боевом дневнике III./ZG 26 отмечалось, что теперь его задачей будет «сражение с вражескими формированиями, которые проникают к востоку от Берлина без сопровождения». [171] 9 апреля 1944 года 3-я бомбардировочная группа предоставила ZG 26 такую возможность, когда он вылетел против целей в Восточной Пруссии и Польше . I./ZG 26 была выведена из строя, III./ZG 26 устанавливала ракеты для выполнения штурмовой миссии на Восточном фронте, когда пришел приказ о вылете. 18 Bf 110 поднялись в воздух, не смогли найти бомбардировщики и приземлились на аэродроме без соответствующего топлива, оставшуюся часть дня оставаясь без строя. Только II./ZG 26 провел атаку, заявив о трех B-17 и потере двух Me 410. [172]
11 апреля 3-я бомбардировочная дивизия при поддержке 1-й и 2-й вылетела против шести отдельных целей в центральной и восточной Германии. 3-я пошла по маршруту Балтийского моря, в то время как другие дивизии летели по хорошо проторенной тропе на юг к Зёйдер -Зее . В воздухе находилось 917 бомбардировщиков и 819 эскортных самолетов, и Люфтваффе отреагировало, отправив 432 боевых вылета из 18 истребительных, двух тяжелых истребительных и двух ночных истребительных групп. Распределение потока бомбардировщиков уменьшило плотность эскортного прикрытия. 4-я истребительная группа прервала единственную атаку на 3-ю дивизию на пути к цели, которую провела ZG 26. [173] На обратном пути II. и III./ZG 26 застали бомбардировщики без сопровождения. Группа Me 410 атаковала ракетами в тылу, в то время как III./ZG 26 провела четыре фронтальных атаки из пушек. Они заявили 16 бомбардировщиков — девять были сбиты, а десятый приземлился в Швеции . Во время второго вылета ZG 26 врезался в 1-ю дивизию, сопровождаемую 4-й истребительной группой. Восемь Me 410 и три Bf 110, 16 членов экипажа погибли, трое получили ранения. [173]
12 мая 1944 года восьмой нанес удар по целям в районе Дрездена . Поток бомбардировщиков был активно атакован JG 11 и JG 27. Все 40 Me 410, которые были готовы к бою, были отправлены ZG 26 в Дрезден, чтобы ожидать развития событий, пока поток приближался к Франкфурту. ZG 26 был хорошо расположен для перехвата бомбардировщиков, направлявшихся в Хемниц , и сделал это, заявив, что три B-17 и два бомбардировщика Consolidated B-24 Liberator в обмен на четыре Me 410 и большую часть их экипажей для ответного огня. [174] Stab., I. и II./ZG 26 оставались изолированными в Восточной Пруссии, когда в июне 1944 года произошло вторжение в Нормандию . Ему было выделено III./JG 300 для сопровождения в будущих перехватах, роль, для которой последний не подходил, поскольку он использовал варианты тяжелых истребителей Fw 190. [175] 15 июня пара организовала атаку на 3-ю бомбардировочную дивизию около Магдебурга. Они сбили два B-17, потеряв шесть, хотя заявили шесть бомбардировщиков и два P-51. [176] III./JG 300 атаковал 492-ю бомбардировочную группу 2-й бомбардировочной дивизии, которая отстала, оттянув на себя небольшую группу американских эскортов и потеряв 13 истребителей. [176] Атака оставила 492-ю незащищенной. Me 410 нанесли повторные фронтальные и тыловые атаки, и они уничтожили 13 B-24. P-51 вернулись, и ZG 26 потерял 12 тяжелых истребителей. Немецкие летчики заявили 39 бомбардировщиков и пять истребителей. В действительности было потеряно 13 бомбардировщиков и два истребителя. [176]
7 июля 1944 года целью стал Лейпциг . Самым крупным формированием, привлекшим эскорт истребителей, были 42 Me 410 из ZG 26 и 37 Bf 109, теперь действовавших в III./JG 300. JG 300 попытался защитить Me 410, но понес тяжелые потери, потеряв четыре убитых, три раненых и 13 Bf 109. ZG 26 потерял восемь, пять убитых и четыре раненых, заявив о четырех B-24. 4-я истребительная группа P-51 столкнулась с Me 410, а капитан Джеймс Моррис, командир 20-й истребительной группы , был сбит Me 410. [177] Американская дивизия сообщила о 20 потерях B-24 во время миссии, немецкие крылья JG 300 и ZG 26 заявили о 51 потерянном самолете, 32 из которых были сбиты JG 300, причем 27 были «подтверждены». [178]
Эти действия стали последним крупным вкладом ZG 26 в оборону Рейха. 26 сентября 1944 года III./ZG 26 начала планировать переоборудование в Messerschmitt Me 262. Группа стала подразделением истребителей реактивных самолетов ( JG 7 стала первым крылом реактивных самолетов). Она была переименована в III./ JG 6. I./ZG 26 последовала примеру как I./JG 6, как и II./ZG 26, которая стала II./JG 6. [179]
