Судно на воздушной подушке ( мн. ч.: судно на воздушной подушке [1] ), также известное как транспортное средство на воздушной подушке или ACV [2] , представляет собой амфибийное судно, способное передвигаться по суше, воде, грязи, льду и различным другим поверхностям.
Суда на воздушной подушке используют нагнетатели для создания большого объема воздуха под корпусом , или воздушной подушки, которая немного выше атмосферного давления . Разница давлений между воздухом с более высоким давлением под корпусом и окружающим воздухом с более низким давлением над ним создает подъемную силу, которая заставляет корпус плавать над рабочей поверхностью. Для обеспечения устойчивости воздух обычно нагнетается через щели или отверстия по внешней стороне дисковой или овальной платформы, что придает большинству судов на воздушной подушке характерную форму скругленного прямоугольника.
Первая практическая конструкция судна на воздушной подушке была получена из британского изобретения в 1950-х годах. В настоящее время они используются во всем мире в качестве специализированного транспорта для оказания помощи при стихийных бедствиях, береговой охраны, военных и исследовательских целей, а также для спортивных или пассажирских перевозок. Очень большие версии использовались для перевозки сотен людей и транспортных средств через Ла-Манш , в то время как другие имеют военное применение, используемое для перевозки танков, солдат и крупногабаритного оборудования в неблагоприятных условиях и на местности. Снижение общественного спроса привело к тому, что по состоянию на 2023 год [обновлять]единственное круглогодичное общественное обслуживание судов на воздушной подушке в мире, которое все еще действует, обслуживает между островом Уайт и Саутси в Великобритании. [3] [4] Oita Hovercraft планирует возобновить обслуживание в Оите, Япония, в 2024 году. [5] [6]
Хотя в настоящее время название Hovercraft является общим обозначением типа судна, само по себе оно было торговой маркой, принадлежавшей Saunders-Roe (позже British Hovercraft Corporation (BHC), затем Westland ), поэтому другие производители использовали альтернативные названия для описания транспортных средств.
Было предпринято много попыток понять принципы высокого давления воздуха под корпусами и крыльями. Суда на воздушной подушке уникальны тем, что они могут подниматься, находясь на месте, в отличие от транспортных средств с экранным эффектом и судов на подводных крыльях , которым для создания подъемной силы требуется поступательное движение.
Первое упоминание в исторических записях концепций, лежащих в основе транспортных средств на воздушном экраноплане, об использовании термина « зависание» принадлежит шведскому ученому Эммануэлю Сведенборгу в 1716 году . [7]
Судостроитель Джон Айзек Торникрофт запатентовал раннюю конструкцию судна на воздушной подушке / судна на воздушной подушке в 1870-х годах, но подходящие мощные двигатели появились только в 20 веке. [8]
В 1915 году австриец Дагоберт Мюллер фон Томамюль (1880–1956) построил первую в мире лодку на «воздушной подушке» ( Luftkissengleitboot ). Имея форму секции большого аэродинамического профиля (это создает область низкого давления над крылом, очень похожую на самолет), судно приводилось в движение четырьмя авиадвигателями, приводящими в движение два подводных морских винта, с пятым двигателем, который нагнетал воздух под переднюю часть судна, чтобы увеличить давление воздуха под ним. Только во время движения судно могло удерживать воздух под передней частью, увеличивая подъемную силу. Для работы судну также требовалась глубина воды, и оно не могло переходить на сушу или другие поверхности. Разработанный как быстрый торпедный катер , Versuchsgleitboot имел максимальную скорость более 32 узлов (59 км/ч). Он был тщательно испытан и даже вооружен торпедами и пулеметами для работы в Адриатике . Однако он так и не принял участия в реальных боях, и по мере развития войны был в конечном итоге списан из-за отсутствия интереса и осознанной необходимости, а его двигатели вернулись в ВВС. [9]
Теоретические основы движения над слоем воздуха были созданы Константином Эдуардовичем Циолковским в 1926 и 1927 годах. [10] [11]
В 1929 году Эндрю Кучер из Ford начал экспериментировать с концепцией Levapad , металлическими дисками с сжатым воздухом, продуваемым через отверстие в центре. Levapads сами по себе не обеспечивают устойчивости. Для поддержки груза над ними необходимо использовать несколько штук. Из-за отсутствия юбки подушки должны были располагаться очень близко к поверхности качения. Первоначально он предполагал, что они будут использоваться вместо роликов и колес на фабриках и складах, где бетонные полы обеспечивали необходимую для работы гладкость. К 1950-м годам Ford показал несколько игрушечных моделей автомобилей, использующих эту систему, но в основном предлагал ее использование в качестве замены колес на поездах, при этом Levapads двигались бы близко к поверхности существующих рельсов. [12]
В 1931 году финский авиаинженер Тойво Й. Каарио начал проектировать усовершенствованную версию судна, использующего воздушную подушку, и построил прототип Pintaliitäjä ('Поверхностный планер') в 1937 году. [13] Его проект включал современные особенности подъемного двигателя, нагнетающего воздух в гибкую оболочку для подъема. Усилия Каарио были внимательно изучены в Советском Союзе Владимиром Левковым, который вернулся к конструкции Versuchsgleitboot с твердыми бортами . Левков спроектировал и построил ряд подобных судов в 1930-х годах, а его быстроходный ударный катер L-5 достиг скорости 70 узлов (130 км/ч) на испытаниях. Однако начало Второй мировой войны положило конец его опытно-конструкторским работам. [14] [15]
Во время Второй мировой войны американский инженер Чарльз Флетчер изобрел автомобиль на воздушной подушке с ограждением, Glidemobile . Поскольку проект был засекречен правительством США, Флетчер не мог подать патент. [16]
В апреле 1958 года инженеры Ford продемонстрировали Glide-air, однометровую (трехфутовую) модель безколесного транспортного средства, которое движется на тонкой воздушной пленке всего в 76,2 мкм ( 3 ⁄ 1000 дюйма) над своим дорожным полотном. Статья в Modern Mechanix цитирует Эндрю А. Кучера, вице-президента Ford, отвечающего за инженерные и исследовательские работы, который отмечает: «Мы рассматриваем Glide-air как новую форму высокоскоростного наземного транспорта, вероятно, в области рельсового наземного транспорта, для быстрых поездок на расстояния до 1600 километров (1000 миль)». [12]
В 1959 году Ford представил концепт-кар на воздушной подушке Ford Levacar Mach I. [ 22] [23]
В августе 1961 года журнал Popular Science сообщил об Aeromobile 35B — транспортном средстве на воздушной подушке (ACV), изобретенном Уильямом Р. Бертельсеном и призванном произвести революцию в транспортной системе, представив персональные парящие беспилотные автомобили , способные развивать скорость до 2400 км/ч (1500 миль/ч).
Идея современного судна на воздушной подушке чаще всего ассоциируется с Кристофером Кокереллом , британским инженером-механиком. Группа Кокерелла была первой, кто разработал использование кольца воздуха для поддержания подушки, первой, кто разработал успешную юбку, и первой, кто продемонстрировал практическое транспортное средство в непрерывном использовании. Памятник первому проекту Кокерелла стоит в деревне Сомерлейтон .
Кокерелл наткнулся на ключевую концепцию в своей конструкции, когда изучал кольцо воздушного потока, когда воздух высокого давления вдували в кольцевую область между двумя концентрическими жестяными банками (одна из-под кофе, другая из-под кошачьего корма) и феном. Это создавало кольцо воздушного потока, как и ожидалось, но он также заметил неожиданное преимущество: слой быстро движущегося воздуха представлял собой своего рода физический барьер для воздуха по обе стороны от него. Этот эффект, который он назвал «завесой импульса», можно было использовать для улавливания воздуха высокого давления в области внутри занавеса, создавая камеру высокого давления, которую более ранние образцы должны были создавать с помощью значительно большего потока воздуха. Теоретически для создания подъемной силы требовалось бы лишь небольшое количество активного воздушного потока и гораздо меньше, чем в конструкции, которая полагалась бы только на импульс воздуха для обеспечения подъемной силы, как вертолет . С точки зрения мощности, судну на воздушной подушке требовалось бы всего от одной четверти до половины мощности, необходимой вертолету.
Кокерелл построил и испытал несколько моделей своего проекта судна на воздушной подушке в Сомерлейтоне, графство Саффолк, в начале 1950-х годов. Конструкция включала двигатель, установленный так, чтобы выдувать воздух из передней части судна в пространство под ним, объединяя как подъемную силу, так и тягу. Он продемонстрировал модель, летающую над многими коврами Уайтхолла , перед различными правительственными экспертами и министрами, и впоследствии проект был внесен в секретный список. Несмотря на неустанные усилия по организации финансирования, ни одно подразделение вооруженных сил не было заинтересовано, как он позже шутил: «ВМС сказали, что это самолет, а не лодка; Королевские ВВС сказали, что это лодка, а не самолет; а армия была «просто не заинтересована»». [24]
Такое отсутствие военного интереса означало, что не было причин держать концепцию в секрете, и она была рассекречена. Кокереллу наконец удалось убедить Национальную корпорацию исследований и разработок профинансировать разработку полномасштабной модели. В 1958 году NRDC заключила контракт с Saunders-Roe на разработку того, что впоследствии стало SR.N1 , сокращение от "Saunders-Roe, Nautical 1".
SR.N1 был оснащен двигателем Alvis Leonides мощностью 450 л. с. , который приводил в действие вертикальный вентилятор в середине судна. Помимо обеспечения подъемного воздуха, часть воздушного потока отводилась в два канала по обе стороны судна, которые можно было направить для создания тяги. В нормальном режиме работы этот дополнительный воздушный поток направлялся назад для создания прямой тяги и обдувал два больших вертикальных руля, которые обеспечивали управление направлением. Для маневренности на низкой скорости дополнительная тяга могла быть направлена вперед или назад, дифференцированно для вращения.
SR.N1 совершил свой первый зависание 11 июня 1959 года и совершил свое знаменитое успешное пересечение Ла-Манша 25 июля 1959 года. В декабре 1959 года герцог Эдинбургский посетил Сондерс-Роу в Ист-Каусе и убедил главного летчика-испытателя, командира Питера Лэмба, позволить ему взять на себя управление SR.N1. Он летал на SR.N1 так быстро, что его попросили немного сбавить скорость. При последующем осмотре самолета было обнаружено, что он был вдавлен в нос из-за чрезмерной скорости, повреждение, которое никогда не разрешалось ремонтировать, и с тех пор его ласково называли «Королевской вмятиной». [25]
Испытания быстро показали, что идея использования одного двигателя для подачи воздуха как для подъемной шторки, так и для полета вперед требует слишком много компромиссов. Были добавлены турбореактивный двигатель Blackburn Marboré для прямой тяги и два больших вертикальных руля для управления направлением, что дало SR.N1 Mk II. Дальнейшая модернизация с Armstrong Siddeley Viper дала Mk III. Дальнейшие модификации, особенно добавление заостренных носовой и кормовой частей, дали Mk IV.
Хотя SR.N1 был успешным в качестве испытательного стенда, конструкция зависала слишком близко к поверхности, чтобы быть практичной; при 9 дюймах (23 см) даже небольшие волны ударяли бы по носу. Решение было предложено Сесилом Латимером-Нидхэмом , следуя предложению его делового партнера Артура Орд-Хьюма. В 1958 году он предложил использовать два кольца резины для создания двухстенного расширения вентиляционных отверстий в нижней части фюзеляжа. Когда воздух вдували в пространство между листами, он выходил из нижней части юбки так же, как он раньше выходил из нижней части фюзеляжа, воссоздавая ту же самую завесу импульса, но на этот раз на некотором расстоянии от нижней части судна.
Латимер-Нидхэм и Кокерелл разработали конструкцию юбки высотой 4 фута (1,2 м), которая была установлена на SR.N1 для производства Mk V, [26] демонстрируя значительно улучшенные характеристики, с возможностью преодолевать препятствия почти такой же высоты, как юбка. В октябре 1961 года Латимер-Нидхэм продал свои патенты на юбку компании Westland , которая недавно переняла интерес Сондерса Роу к судну на воздушной подушке. [27] Эксперименты с конструкцией юбки выявили проблему; изначально ожидалось, что давление, приложенное к внешней стороне юбки, согнет ее внутрь, а теперь смещенный поток воздуха заставит ее выскочить обратно. На самом деле произошло то, что небольшое сужение расстояния между стенками привело к меньшему потоку воздуха, что, в свою очередь, привело к большей потере воздуха под этой частью юбки. Фюзеляж над этой областью опустился из-за потери подъемной силы в этой точке, и это привело к дальнейшему давлению на юбку.
После значительных экспериментов Денис Блисс из Hovercraft Development Ltd. нашел решение этой проблемы. Вместо использования двух отдельных резиновых листов для формирования юбки, один лист резины был согнут в форме буквы U, чтобы обеспечить обе стороны, с прорезями, прорезанными в нижней части U, образующими кольцевой вентиляционный канал. Когда деформирующее давление было приложено к внешней стороне этой конструкции, давление воздуха в остальной части юбки заставило внутреннюю стенку также сдвинуться, сохраняя канал открытым. Хотя была некоторая деформация занавеса, поток воздуха внутри юбки сохранялся, и подъемная сила оставалась относительно стабильной. Со временем эта конструкция превратилась в отдельные расширения над нижней частью прорезей в юбке, известные как «пальцы».
Благодаря этим усовершенствованиям судно на воздушной подушке стало эффективной транспортной системой для высокоскоростного обслуживания на воде и суше, что привело к широкомасштабным разработкам для военных транспортных средств, поисково-спасательных и коммерческих операций. К 1962 году многие британские авиационные и судостроительные фирмы работали над проектами судов на воздушной подушке, включая Saunders Roe/ Westland , Vickers-Armstrong , William Denny , Britten-Norman и Folland . [28] Малогабаритное паромное сообщение началось еще в 1962 году с запуском Vickers-Armstrong VA-3. С введением в эксплуатацию парома SR.N4 для пересечения Ла-Манша на 254 пассажира и 30 автомобилей от Hoverlloyd и Seaspeed в 1968 году судно на воздушной подушке превратилось в полезное коммерческое судно.
Еще одно крупное пионерское усилие ранней эпохи судов на воздушной подушке было реализовано фирмой Жана Бертена во Франции. Бертен был сторонником подхода «многоюбочного», который использовал несколько меньших цилиндрических юбок вместо одной большой, чтобы избежать проблем, указанных выше. В начале 1960-х годов он разработал серию прототипов, которые он называл «террапланами», если они предназначались для использования на суше, и «навипланами» для воды. Самым известным из этих проектов был N500 Naviplane , построенный для Seaspeed компанией Société d'Etude et de Développement des Aéroglisseurs Marins (SEDAM). N500 мог перевозить 400 пассажиров, 55 автомобилей и пять автобусов. Он установил рекорд скорости между Булонью и Дувром в 74 узла (137 км/ч). Он был отвергнут его операторами, которые утверждали, что он ненадежен. [29]
Другим открытием было то, что общее количество воздуха, необходимое для подъема судна, зависело от неровности поверхности, по которой оно двигалось. На плоских поверхностях, таких как тротуар, требуемое давление воздуха было настолько низким, что суда на воздушной подушке могли конкурировать в плане энергии с обычными системами, такими как стальные колеса. Однако система подъема судна на воздушной подушке действовала как подъемник и очень эффективная подвеска, и поэтому она естественным образом подходила для высокоскоростного использования, где обычные системы подвески считались слишком сложными. Это привело к появлению множества предложений « ховерпоездов » в 1960-х годах, включая английский Tracked Hovercraft и французский Aérotrain . В США Rohr Inc. и Garrett получили лицензии на разработку местных версий Aérotrain . Эти конструкции конкурировали с системами маглев на высокоскоростной арене, где их основным преимуществом были очень «низкотехнологичные» пути, в которых они нуждались. С другой стороны, воздух, выдувающий грязь и мусор из-под поездов, представлял особую проблему для станций, и интерес к ним пошел на убыль в 1970-х годах.
К началу 1970-х годов базовая концепция была хорошо разработана, и судно на воздушной подушке нашло ряд нишевых ролей, где сочетание его характеристик было выгодным. Сегодня они в основном используются в военных целях для десантных операций, в качестве поисково-спасательных машин на мелководье и спортивных транспортных средств.
Судно на воздушной подушке может приводиться в движение одним или несколькими двигателями. Меньшие суда, такие как SR.N6 , обычно имеют один двигатель с приводом, разделенным через коробку передач. На транспортных средствах с несколькими двигателями один обычно приводит в действие вентилятор (или импеллер ), который отвечает за подъем транспортного средства, нагнетая воздух под высоким давлением под судно. Воздух надувает «юбку» под транспортным средством, заставляя его подниматься над поверхностью. Дополнительные двигатели обеспечивают тягу для движения судна. Некоторые суда на воздушной подушке используют воздуховоды, чтобы один двигатель мог выполнять обе задачи, направляя часть воздуха в юбку, а остальной воздух выходит сзади, чтобы толкать судно вперед.
Британская компания по производству самолетов и морских машин Saunders-Roe построила первый практический человеко-транспортный корабль на воздушной подушке для Национальной корпорации исследований и разработок , SR.N1, который провел несколько испытательных программ в 1959-1961 годах (первая публичная демонстрация состоялась в 1959 году), включая испытательный полет через Ла-Манш в июле 1959 года, пилотируемый Питером «Шипи» Лэмбом, бывшим военно-морским летчиком-испытателем и главным летчиком-испытателем Saunders Roe. На борту был Кристофер Кокерелл, и полет состоялся в 50-ю годовщину первого воздушного пересечения Луи Блерио . [30]
SR.N1 приводился в движение вытесняемым воздухом, приводимым в действие одним поршневым двигателем. Демонстрируемый на авиашоу в Фарнборо в 1960 году [30] , он показал, что этот простой аппарат может перевозить до 12 морских пехотинцев с их снаряжением, а также пилота и второго пилота, при этом высота зависания пропорционально перевозимой нагрузке уменьшалась лишь незначительно. У SR.N1 не было юбки, вместо этого использовался принцип периферийного воздуха, запатентованный Кокереллом. Позже было обнаружено, что высота зависания аппарата была улучшена за счет добавления юбки из гибкой ткани или резины вокруг парящей поверхности для удержания воздуха. Юбка была независимым изобретением, сделанным офицером Королевского флота CH Latimer-Needham , который продал свою идею Westland (к тому времени родителю интересов Saunders-Roe в области вертолетов и судов на воздушной подушке), и который работал с Кокереллом для дальнейшего развития идеи.
Первым пассажирским судном на воздушной подушке, введенным в эксплуатацию, был Vickers VA-3, который летом 1962 года регулярно перевозил пассажиров вдоль побережья Северного Уэльса из Мортона, Мерсисайд, в Рил . Он был оснащен двумя турбовинтовыми авиадвигателями и приводился в движение пропеллерами . [31]
В 1960-х годах компания Saunders-Roe разработала несколько более крупных проектов, которые могли перевозить пассажиров, включая SR.N2 , который курсировал через Солент в 1962 году, а затем SR.N6 , который курсировал через Солент от Саутси до Райда на острове Уайт в течение многих лет. В 1963 году SR.N2 использовался в экспериментальной службе между Уэстон-сьюпер-Мэром и Пенартом под эгидой P & A Campbell, операторов колесных пароходов.
Операции Hovertravel начались 24 июля 1965 года с использованием SR.N6, который перевозил 38 пассажиров. [30] Два 98-местных судна на воздушной подушке AP1-88 были введены в эксплуатацию на этом маршруте в 1983 году, а в 2007 году к ним присоединилось первое 130-местное судно BHT130 . AP1-88 и BHT130 были примечательны тем, что они были в значительной степени построены Hoverwork с использованием судостроительных технологий и материалов (т. е. сварной алюминиевой конструкции и дизельных двигателей), а не авиационных технологий, которые использовались для строительства более ранних судов, построенных Saunders-Roe-British Hovercraft Corporation. Более 20 миллионов пассажиров воспользовались услугой по состоянию на 2004 год — услуга все еще действует (по состоянию на 2020 год [обновлять]) и на сегодняшний день является самой продолжительной, непрерывно эксплуатируемой услугой судов на воздушной подушке.
В 1966 году были открыты два пассажирских рейса через Ла-Манш с использованием судна на воздушной подушке SR.N6. Hoverlloyd осуществлял рейсы из Рамсгейт -Харбор, Англия, в Кале , Франция, а Townsend Ferries также начал обслуживание в Кале из Дувра, которое вскоре было заменено Seaspeed .
Наряду с Saunders-Roe и Vickers (которые объединились в 1966 году, чтобы сформировать British Hovercraft Corporation (BHC)), другие коммерческие суда были разработаны в 1960-х годах в Великобритании компаниями Cushioncraft (часть Britten-Norman Group) и Hovermarine, базирующейся в Вулстоне (последнее было судном на воздушной подушке с боковыми стенками , где стороны корпуса выступали вниз в воду, чтобы удерживать подушку воздуха с обычными юбками судна на воздушной подушке на носу и корме ). Одна из этих моделей, HM-2, использовалась Red Funnel между Саутгемптоном (возле плавучего моста Вулстон ) и Каусом . [33]
Первое в мире судно на воздушной подушке для перевозки автомобилей было создано в 1968 году, модели класса BHC Mountbatten (SR.N4), каждое из которых оснащалось четырьмя турбовальными двигателями Bristol Proteus . Оба они использовались конкурирующими операторами Hoverlloyd и Seaspeed (которые объединились, чтобы сформировать Hoverspeed в 1981 году) для осуществления регулярных перевозок автомобилей и пассажиров через Ла-Манш. Hoverlloyd выполнял рейсы из Рамсгейта , где в заливе Пегуэлл был построен специальный порт на воздушной подушке , в Кале. Seaspeed выполнял рейсы из Дувра, Англия, в Кале и Булонь во Франции. Первый SR.N4 имел вместимость 254 пассажира и 30 автомобилей и максимальную скорость 83 узла (154 км/ч). Пересечение канала занимало около 30 минут и управлялось как авиакомпания с номерами рейсов. Более поздний SR.N4 Mk.III имел вместимость 418 пассажиров и 60 автомобилей. Позже к ним присоединился французский самолет SEDAM N500 Naviplane вместимостью 385 пассажиров и 45 автомобилей; в эксплуатацию был введен только один самолет, который использовался с перерывами в течение нескольких лет на рейсах через Ла-Манш, пока не был возвращен SNCF в 1983 году. Служба прекратилась 1 октября 2000 года после 32 лет из-за конкуренции с традиционными паромами, катамаранами , исчезновения беспошлинной торговли в ЕС, преклонного возраста судна на воздушной подушке SR.N4 и открытия туннеля под Ла-Маншем . [34]
Коммерческий успех судов на воздушной подушке пострадал от быстрого роста цен на топливо в конце 1960-х и 1970-х годов после конфликта на Ближнем Востоке. Альтернативные надводные транспортные средства, такие как катамараны, проходящие через волны (продававшиеся в Великобритании как SeaCat до 2005 года), потребляют меньше топлива и могут выполнять большинство морских задач судов на воздушной подушке. Хотя они были разработаны в других местах мира как для гражданских, так и для военных целей, за исключением перехода Солент -Райд-Саутси, суда на воздушной подушке исчезли с побережья Великобритании, пока ряд судов Griffon Hoverwork не был куплен Королевским национальным институтом спасательных шлюпок .
Суда на воздушной подушке курсировали между Воротами Индии в Мумбаи и центральным деловым районом Белапур и Ваши в Нави-Мумбаи в период с 1994 по 1999 год, но впоследствии эти услуги были прекращены из-за отсутствия достаточной инфраструктуры водного транспорта . [35]
В Финляндии небольшие суда на воздушной подушке широко используются для спасения на море и во время распутицы («сезон грязи») в качестве транспортных средств связи архипелага . В Англии суда на воздушной подушке спасательного катера Burnham-on-Sea Area Rescue Boat (BARB) используются для спасения людей из густой грязи в заливе Бриджуотер . Пожарно-спасательная служба Avon стала первой местной пожарной службой в Великобритании, которая эксплуатирует судно на воздушной подушке. Оно используется для спасения людей из густой грязи в районе Уэстон-сьюпер-Мэр и во время наводнений на суше. Спасательное судно на воздушной подушке Griffon уже несколько лет используется пожарной службой аэропорта Данди в Шотландии. Оно используется в случае вынужденной посадки самолета в эстуарии реки Тей. Многочисленные пожарные службы вокруг Великих озер США и Канады используют суда на воздушной подушке для спасения на воде и льду, часто для подледных рыбаков, оказавшихся на мели, когда лед откалывается от берега. Канадская береговая охрана использует суда на воздушной подушке для разбивания тонкого льда. [36] [37]
В октябре 2008 года Красный Крест начал спасательную службу на воздушной подушке, базирующуюся в Инвернессе , Шотландия. [38] Пожарно-спасательная служба Глостершира получила два спасательных судна на воздушной подушке, подаренных Severn Trent Water после наводнения в Великобритании в 2007 году . [39]
С 2006 года суда на воздушной подушке используются для оказания помощи на Мадагаскаре HoverAid, международной неправительственной организацией, которая использует суда на воздушной подушке, чтобы добраться до самых отдаленных мест острова. [40]
Скандинавская авиакомпания SAS раньше арендовала судно на воздушной подушке AP1-88 для регулярных пассажирских перевозок между аэропортом Копенгагена , Дания, и терминалом судов на воздушной подушке SAS в Мальмё , Швеция.
В 1998 году Почтовая служба США начала использовать построенный в Великобритании Hoverwork AP1-88 для перевозки почты, грузов и пассажиров из Бетела, Аляска , в восемь небольших деревень вдоль реки Кускоквим и обратно . Бетел находится далеко от дорожной системы Аляски, что делает судно на воздушной подушке привлекательной альтернативой методам доставки по воздуху, которые использовались до введения службы судов на воздушной подушке. Служба судов на воздушной подушке приостанавливается на несколько недель каждый год, пока река начинает замерзать, чтобы свести к минимуму ущерб поверхности речного льда. Судно на воздушной подушке может работать в период ледостава; однако это может потенциально сломать лед и создать опасность для жителей деревень, использующих свои снегоходы вдоль реки в начале зимы. [ требуется ссылка ]
В 2006 году компания Kvichak Marine Industries из Сиэтла , США, построила по лицензии грузопассажирскую версию Hoverwork BHT130 . Обозначенный как «Suna-X», он используется как высокоскоростной паром для перевозки до 47 пассажиров и 47 500 фунтов (21 500 кг) груза, обслуживая отдаленные деревни Аляски Кинг-Коув и Колд-Бей .
Экспериментальная услуга была запущена в Шотландии через залив Ферт-оф-Форт (между Кирколди и Портобелло, Эдинбург ) с 16 по 28 июля 2007 года. Продаваемая как Forthfast , услуга использовала судно, зафрахтованное у Hovertravel , и достигла 85% пассажирской загрузки . По состоянию на 2009 год [обновлять]возможность создания постоянной услуги все еще рассматривается. [41]
С тех пор, как на маршрутах через Ла-Манш прекратили использовать суда на воздушной подушке, и в ожидании возобновления их использования на шотландском маршруте, единственным общественным сообщением на воздушной подушке в Соединенном Королевстве является сообщение компании Hovertravel между Саутси ( Портсмут ) и Райдом на острове Уайт . [ необходима ссылка ]
С 1960-х годов в Японии действовало несколько коммерческих линий, но без особого успеха. В Японии последняя коммерческая линия связывала аэропорт Оита и центр Оита , но была закрыта в октябре 2009 года. [ необходима цитата ] Однако коммерческую линию между аэропортом Оита и центром Оита планируется открыть снова в 2024 году. [ необходима цитата ]
Суда на воздушной подушке по-прежнему производятся в Великобритании, недалеко от того места, где они были впервые задуманы и испытаны, на острове Уайт. [ требуется ссылка ] Их также можно зафрахтовать для самых разных целей, включая инспекции мелководных ветровых электростанций, а также для VIP-персон или пассажиров. Типичным судном будет Tiger IV или Griffon. Они легкие, быстрые, транспортируемые по дорогам и очень адаптируемые, с уникальной особенностью минимизации ущерба окружающей среде.
ВМС Народной армии Китая эксплуатируют LCAC класса Jingsah II . Этот корабль на воздушной подушке для перевозки войск и оборудования является примерно китайским эквивалентом LCAC ВМС США .
В конце 1990-х годов ВМС Финляндии разработали экспериментальный ракетный ударный корабль на воздушной подушке класса Tuuli . Прототип класса Tuuli был введен в эксплуатацию в 2000 году. Он оказался чрезвычайно удачным проектом для прибрежного быстрого ударного корабля, но из-за финансовых причин и доктринальных изменений в ВМС корабль на воздушной подушке вскоре был снят с вооружения.
ВМС Ирана эксплуатируют несколько судов на воздушной подушке британского производства [42] [43] и несколько судов иранского производства. [44] [45] Tondar или Thunderbolt выпускаются в вариантах, предназначенных для боя и транспортировки. Иран оснастил Tondar ракетами средней дальности, пулеметами и извлекаемыми разведывательными беспилотниками. В настоящее время они используются для водного патрулирования и борьбы с контрабандистами наркотиков.
Советский Союз был крупнейшим в мире разработчиком военных судов на воздушной подушке. Их проекты варьируются от небольшого судна на воздушной подушке класса Czilim , сопоставимого с SR.N6, до чудовищного десантного судна класса Zubr , самого большого судна на воздушной подушке в мире. [ когда? ] Советский Союз также был одной из первых стран, использовавших судно на воздушной подушке, Bora , в качестве управляемого ракетного корвета , хотя его правильнее классифицировать как корабль с эффектом поверхности , поскольку у него жесткие, ненадувные борта. С распадом Советского Союза большинство советских военных судов на воздушной подушке вышли из употребления и пришли в негодность. Только недавно современный российский флот начал строить новые классы военных судов на воздушной подушке.
Первое применение судна на воздушной подушке в военных целях было осуществлено британскими вооруженными силами , которые использовали судно на воздушной подушке, построенное компанией Saunders-Roe. В 1961 году Соединенное Королевство создало Interservice Hovercraft Trials Unit (IHTU) на базе RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus) , где сейчас находится Музей судов на воздушной подушке , недалеко от Портсмута . [46] Это подразделение провело испытания SR.N1 от Mk1 до Mk5, а также испытания судов SR.N2 , SR.N3 , SR.N5 и SR.N6 . Hovercraft Trials Unit (Far East) был создан Королевским флотом в Сингапуре в августе 1964 года с двумя вооруженными судами на воздушной подушке; они были развернуты позднее в том же году в Тавау на малазийском Борнео и действовали на водных путях во время индонезийско-малайзийского противостояния . [47] Изобретатель судна на воздушной подушке, сэр Кристофер Кокерелл , в конце своей жизни утверждал, что Фолклендскую войну можно было бы выиграть гораздо легче, если бы британские военные проявили большую приверженность к судну на воздушной подушке; [48] хотя более ранние испытания проводились на Фолклендских островах с SRN-6, подразделение судов на воздушной подушке было расформировано к моменту конфликта. [49] В настоящее время Королевская морская пехота использует судно на воздушной подушке Griffonhoverwork 2400TD , заменившее судно класса Griffon 2000 TDX ACV, которое было развернуто морскими пехотинцами во время вторжения в Ирак в 2003 году . [50]
В 1960-х годах Bell лицензировала и продавала Saunders-Roe SR.N5 как Bell SK-5. Они были развернуты на испытаниях во время войны во Вьетнаме ВМС США в качестве патрульных судов PACV в дельте Меконга , где их мобильность и скорость были уникальными. Это использовалось как в конфигурации изогнутой палубы SR.N5 Великобритании , так и позже с модифицированной плоской палубой, орудийной башней и гранатометом, обозначенной как 9255 PACV. Армия Соединенных Штатов также экспериментировала с использованием судов на воздушной подушке SR.N5 во Вьетнаме. Три судна на воздушной подушке с конфигурацией плоской палубы были развернуты в Донг Таме в районе дельты Меконга, а затем в Бен Люке. Они участвовали в боевых действиях в основном в Долине Рид . Одно было уничтожено в начале 1970 года, а другое в августе того же года, после чего подразделение было расформировано. Единственное оставшееся судно на воздушной подушке армии США SR.N5 в настоящее время экспонируется в Музее транспорта армии в Вирджинии .
Опыт привел к предложению Bell SK-10, который стал основой для десантного судна на воздушной подушке класса LCAC , ныне развернутого ВМС США и Японии . Разработанный и испытанный в середине 1970-х годов, LACV-30 использовался армией США для перевозки военных грузов в логистических операциях на берегу с начала 1980-х до середины 1990-х годов. [51]
Небольшие коммерчески произведенные, собранные по чертежам или готовые суда на воздушной подушке все чаще используются в рекреационных целях, таких как гонки на внутренних водах и круизы по внутренним озерам и рекам, болотистым районам, эстуариям и прибрежным водам. [52]
Клуб любителей круизов на воздушной подушке [53] поддерживает использование судов на воздушной подушке для круизов по прибрежным и внутренним водным путям, озерам и заливам.
Клуб судов на воздушной подушке Великобритании , основанный в 1966 году, регулярно организует гонки на судах на воздушной подушке на внутренних и прибрежных территориях в различных местах по всему Соединенному Королевству. [54] Аналогичные мероприятия проводятся также в Европе и США. [55] [56]
В августе 2010 года Клуб любителей ховеркрафта Великобритании провел чемпионат мира по ховеркрафту на ипподроме Таустера [57], за которым последовал чемпионат мира по ховеркрафту 2016 года в водно-лыжном центре Уэст-Мидлендса в Тамворте.
Чемпионат мира по судам на воздушной подушке проводится под эгидой Всемирной федерации судов на воздушной подушке. [58] До сих пор чемпионаты мира по судам на воздушной подушке принимали Франция: 1993 в Вернее, 1997 в Люконе, 2006 на озере Толерм; Германия: 1987 в Бад-Карлсхафене, 2004 в Берлине, 2012 и 2018 в Заальбурге; Португалия: 1995 в Песо-де-ла-Регуа; Швеция: 2008 и 2022 в горнолыжном центре Флоттбро в Худдинге; Великобритания 1991 и 2000 в Уэстон-Парке; США: 1989 в Трое (Огайо), 2002 в Терре-Хоте. Чемпионат мира по судам на воздушной подушке 2020 года пришлось перенести на 2022 год из-за ограничений, вызванных вспышкой COVID-19.
Помимо судов, разработанных как «гоночные суда на воздушной подушке», которые часто подходят только для гонок, существует еще одна форма небольших личных судов на воздушной подушке для использования в качестве досуга, часто называемая круизными судами на воздушной подушке, способными перевозить до четырех человек. Как и их полноразмерные аналоги, способность этих небольших личных судов на воздушной подушке безопасно пересекать все типы местности (например, воду, песчаные отмели, болота, лед и т. д.) и достигать мест, часто недоступных для любого другого типа судов, делает их пригодными для ряда ролей, таких как исследовательские работы, патрулирование и спасательные обязанности в дополнение к личному использованию для отдыха. Все чаще эти суда используются в качестве яхтенных тендеров, позволяя владельцам яхт и гостям путешествовать с ожидающей яхты, например, на уединенный пляж. В этой роли небольшие суда на воздушной подушке могут предложить более развлекательную альтернативу обычной небольшой лодке и могут составить конкуренцию гидроциклу. Волнение от личного судна на воздушной подушке теперь можно получить в «дни впечатлений», которые популярны среди семей, друзей и тех, кто в бизнесе, которые часто рассматривают их как упражнения по сплочению коллектива. Этот уровень интереса естественным образом привел к сектору аренды судов на воздушной подушке и многочисленным производителям небольших, готовых конструкций личных судов на воздушной подушке для удовлетворения потребностей. [59]
Реальное преимущество транспортных средств на воздушной подушке при перемещении тяжелых грузов по сложной местности, например, по болотам, было упущено из виду из-за ажиотажа, вызванного финансированием британским правительством разработки высокоскоростных судов на воздушной подушке. Только в начале 1970-х годов эта технология была использована для перемещения модульной морской баржи с драглайном на борту для использования по мягкой рекультивированной земле.
Компания Mackace (Mackley Air Cushion Equipment), ныне известная как Hovertrans, выпустила ряд успешных барж на воздушной подушке, таких как 250-тонная «Sea Pearl», которая работала в Абу-Даби, и две 160-тонные «Yukon Princesses», которые перевозили грузовики через реку Юкон для помощи в строительстве трубопровода. Баржи на воздушной подушке эксплуатируются и сегодня. В 2006 году компания Hovertrans (созданная первоначальными менеджерами Mackace) спустила на воду 330-тонную буровую баржу в болотах Суринама. [60]
Технология баржи на воздушной подушке несколько отличается от высокоскоростного судна на воздушной подушке, которое традиционно строилось с использованием авиационных технологий. Первоначальная концепция баржи на воздушной подушке всегда заключалась в предоставлении низкотехнологичного амфибийного решения для доступа к строительным площадкам с использованием типичного оборудования, встречающегося в этой области, такого как дизельные двигатели, вентиляторы, лебедки и морское оборудование. Нагрузка для перемещения баржи ACV грузоподъемностью 200 тонн со скоростью 5 узлов (9,3 км/ч) составит всего 5 тонн. Конструкция юбки и распределения воздуха на высокоскоростном судне снова более сложная, поскольку им приходится справляться с вымыванием воздушной подушки волной и ударом волны. Низкая скорость и большая монокамера баржи на воздушной подушке фактически помогают уменьшить эффект воздействия волн, обеспечивая очень плавный ход.
Низкая сила тяги позволила вертолету Boeing 107 тянуть баржу на воздушной подушке по снегу, льду и воде в 1982 году. [61] [62]
Было предпринято несколько попыток принять технологию воздушной подушки для использования в фиксированных рельсовых системах, чтобы использовать меньшие силы трения для обеспечения высоких скоростей. Наиболее продвинутым примером этого был Aérotrain , экспериментальный высокоскоростной поезд на воздушной подушке , построенный и эксплуатируемый во Франции в период с 1965 по 1977 год. Проект был заброшен в 1977 году из-за отсутствия финансирования, смерти его ведущего инженера и принятия TGV французским правительством в качестве высокоскоростного наземного транспортного решения.
Испытательная трасса для гусеничной системы ховеркрафта была построена в Эрите около Кембриджа , Англия . Она проходила на юго-запад от Саттон-Голта , зажатая между рекой Олд-Бедфорд и меньшим Контр-Дрейном на западе. Тщательное обследование участка все еще выявит следы бетонных опор, использовавшихся для поддержки конструкции. Фактическое транспортное средство, RTV31, хранится в Railworld в Питерборо [63] и его можно увидеть из поездов, к юго-западу от железнодорожной станции Питерборо . Транспортное средство достигло скорости 104 миль в час (167 км/ч) 7 февраля 1973 года [64], но проект был отменен неделю спустя. Проектом руководила Tracked Hovercraft Ltd. с Денисом Блиссом в качестве директора в начале 1970-х годов, затем он был закрыт министром аэрокосмической промышленности Майклом Хеселтином . Записи этого проекта доступны из переписки и документов сэра Гарри Легге-Бурка, депутата в библиотеке Университета Лидса. [65] Эйри Нив и другие обвинили Хезелтайна в том, что он ввел в заблуждение Палату общин, заявив, что правительство все еще рассматривает возможность предоставления финансовой поддержки Hovertrain, хотя решение прекратить проект уже было принято Кабинетом министров.
После того, как проект Кембриджа был заброшен из-за финансовых ограничений, части проекта были подхвачены инженерной фирмой Alfred McAlpine и заброшены в середине 1980-х годов. Проект Tracked Hovercraft и система поездов Maglev профессора Лейтуэйта были современниками, и между двумя перспективными британскими системами существовала интенсивная конкуренция за финансирование и авторитет.
На другом конце скоростного спектра находится U-Bahn Serfaus, которая непрерывно работает с 1985 года. Это необычная подземная система скоростного транспорта на воздушной подушке , расположенная на австрийском горнолыжном курорте Серфаус . Длина линии составляет всего 1280 м (4200 футов), максимальная скорость составляет 25 миль в час (40 км/ч). Похожая система также существует в международном аэропорту Нарита недалеко от Токио, Япония.
В конце 1960-х и начале 1970-х годов Управление городского общественного транспорта Министерства транспорта США (UMTA) финансировало несколько проектов ховерпоездов, которые были известны как гусеничные транспортные средства на воздушной подушке или TACV. Они также были известны как Aerotrains, поскольку у одного из строителей была лицензия от компании Bertin's Aerotrain. Было профинансировано три отдельных проекта. Исследования и разработки проводились Rohr, Inc. , Garrett AiResearch и Grumman . UMTA построила обширный испытательный полигон в Пуэбло, штат Колорадо , с различными типами путей для различных технологий, используемых подрядчиками по прототипам. Им удалось построить прототипы и провести несколько тестовых запусков, прежде чем финансирование было прекращено.
С 1960-х по 1980-е годы большегрузные перевозчики в Великобритании использовали систему воздушной подушки для своих гидравлических модульных прицепов для перевозки тяжелых грузов по мостам, которые не могли выдержать вес груза и прицепа. [66] Центральному совету по производству электроэнергии приходилось перемещать трансформаторы с одного места на другое, которые весили от 150 до 300 тонн, для чего у них не было соответствующего оборудования; поэтому они нанимали большегрузные перевозчики, такие как Wynns и Pickfords , у которых было специализированное оборудование, такое как гидравлические модульные прицепы производства Nicolas и Cometto, и балластные тягачи от Scammell , которые были достаточно прочными и мощными, чтобы нести груз. Это делало транспортировку эффективной, избегая усиления мостов, в некоторых случаях обходившегося в 30 000 евро .
Трансформаторы были загружены в балочную раму гидравлического модульного прицепа с осевыми линиями спереди и сзади трансформатора, что позволило удерживать трансформатор как можно ниже к земле для преодоления препятствий на маршруте. Воздушные подушки были установлены под поверхностью балочной рамы и приводились в действие компрессорным транспортным средством, которое представляло собой изготовленный на заказ Commer 16-тонный maxiload, предоставленный CEGB. Транспортное средство было загружено 4 воздушными компрессорами, работающими от двигателя Rolls-Royce мощностью 235 л. с. Во время преодоления моста воздушные подушки надувались, и это значительно снижало нагрузку на мост. Без этой технологии правительству пришлось бы перестраивать мосты, что было невыполнимо для перевозки небольшого количества грузов. [67]
Hoover Constellation был сферическим пылесосом канистрового типа , примечательным отсутствием колес. Плавая на воздушной подушке, это было домашнее судно на воздушной подушке. Они были не особенно хороши как пылесосы, так как воздух, выходящий из-под подушки, разносил не собранную пыль во всех направлениях, и не были хороши как судно на воздушной подушке, так как отсутствие юбки означало, что они эффективно парили только над гладкой поверхностью. Несмотря на это, оригинальные Constellation сегодня являются востребованными предметами коллекционирования .
Flymo — это газонокосилка на воздушной подушке , которая использует вентилятор на лезвии для создания подъема. Это позволяет перемещать ее в любом направлении и обеспечивает двойную функцию мульчера.
Marylebone Cricket Club владеет " парящим чехлом ", который он регулярно использует для покрытия поля на Lord's Cricket Ground . Это устройство легко и быстро перемещается, и у него нет точек давления, что снижает вероятность повреждения поля.
Затирочная машина — это устройство на воздушной подушке, используемое для заглаживания бетона.
Музей судов на воздушной подушке в Ли-он-те-Солент , Хэмпшир, Англия, содержит самую большую в мире коллекцию конструкций судов на воздушной подушке, включая некоторые из самых ранних и самых больших. Большая часть коллекции размещена в списанном судне на воздушной подушке SR.N4 Princess Anne . Оно последнее в своем роде в мире. В музее много судов на воздушной подушке, но все они неработоспособны.
По состоянию на 2023 год [обновлять]суда на воздушной подушке продолжают использоваться между Райдом на острове Уайт и Саутси на материковой части Англии. Служба, управляемая Hovertravel , планирует до трех переправ в час и обеспечивает самый быстрый способ попасть на остров или покинуть его. Крупные пассажирские суда на воздушной подушке по-прежнему производятся на острове Уайт.
{{cite web}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )