Веймарская культура была возникновением искусств и наук, которые произошли в Германии во время Веймарской республики , последняя в ту часть межвоенного периода между поражением Германии в Первой мировой войне в 1918 году и приходом Гитлера к власти в 1933 году. [1] В 1920-х годах Берлин был в бурном центре Веймарской культуры. [1] Хотя он и не был частью Веймарской республики, некоторые авторы также включают немецкоязычную Австрию , и в частности Вену , в состав Веймарской культуры. [2]
Германия, и Берлин в частности, были плодородной почвой для интеллектуалов, художников и новаторов из многих областей в годы Веймарской республики. Социальная среда была хаотичной, а политика — страстной. Факультеты немецких университетов стали общедоступными для еврейских ученых в 1918 году. Ведущими еврейскими интеллектуалами на университетских факультетах были физик Альберт Эйнштейн ; социологи Карл Мангейм , Эрих Фромм , Теодор Адорно , Макс Хоркхаймер и Герберт Маркузе ; философы Эрнст Кассирер и Эдмунд Гуссерль ; политические теоретики Артур Розенберг и Густав Мейер ; и многие другие. Девять граждан Германии были удостоены Нобелевской премии во время Веймарской республики, пятеро из них были еврейскими учеными, в том числе двое в области медицины. [3] Еврейские интеллектуалы и творческие специалисты были среди выдающихся деятелей во многих областях культуры Веймарской республики.
С ростом нацизма и приходом к власти Адольфа Гитлера в 1933 году многие немецкие интеллектуалы и деятели культуры, как еврейские, так и нееврейские, бежали из Германии в Соединенные Штаты , Великобританию и другие части мира. Интеллектуалы, связанные с Институтом социальных исследований (также известным как Франкфуртская школа ), бежали в Соединенные Штаты и восстановили Институт в Новой школе социальных исследований в Нью-Йорке . По словам Маркуса Буллока, почетного профессора английского языка в Университете Висконсин-Милуоки , «Примечательный тем, как он возник из катастрофы, еще более замечательный тем, как он исчез в еще большей катастрофе, мир Веймара представляет собой модернизм в его наиболее ярком проявлении». Культура Веймарского периода была позже воспроизведена левыми интеллектуалами 1960-х годов, [4] особенно во Франции . Жиль Делёз , Феликс Гваттари и Мишель Фуко повторяли Вильгельма Райха ; Жак Деррида повторял Эдмунда Гуссерля и Мартина Хайдеггера ; Ги Дебор и Ситуационистский Интернационал повторяли подрывную революционную культуру.
К 1919 году приток рабочей силы мигрировал в Берлин, превратив его в плодородную почву для современных искусств и наук, что привело к буму в торговле, коммуникациях и строительстве. Тенденция, которая началась до Первой мировой войны, получила мощный импульс с падением кайзеровской и королевской власти. В ответ на нехватку довоенного жилья и жилья, доходные дома были построены недалеко от кайзеровского Stadtschloss и других величественных сооружений, возведенных в честь бывших дворян. Обычные люди начали использовать свои задние дворы и подвалы для управления небольшими магазинами, ресторанами и мастерскими. Торговля быстро расширялась и включала создание первых берлинских универмагов до Первой мировой войны. «Городская мелкая буржуазия » вместе с растущим средним классом росла и процветала в оптовой торговле, розничной торговле, на фабриках и в ремеслах. [5]
Виды занятости становились более современными, постепенно, но заметно смещаясь в сторону промышленности и сферы услуг. Перед Первой мировой войной , в 1907 году, 54,9% немецких рабочих были работниками физического труда. К 1925 году этот показатель снизился до 50,1%. Офисные работники, менеджеры и бюрократы увеличили свою долю на рынке труда с 10,3% до 17% за тот же период. Германия медленно становилась более городской и среднего класса. Тем не менее, к 1925 году только треть немцев жила в крупных городах; остальные две трети населения жили в небольших городах или в сельской местности. [6] Общая численность населения Германии выросла с 62,4 миллиона в 1920 году до 65,2 миллиона в 1933 году. [7]
Ценности Вильгельма были еще больше дискредитированы в результате Первой мировой войны и последующей инфляции, поскольку новое поколение молодежи не видело смысла копить на свадьбу в таких условиях и предпочитало вместо этого тратить и наслаждаться. [8] По словам историка культуры Брюса Томпсона, фильм Фрица Ланга «Доктор Мабузе — игрок» (1922) передает послевоенное настроение Берлина: [8]
Фильм перемещается из мира трущоб в мир фондовой биржи, а затем в кабаре и ночные клубы — и везде царит хаос, власть дискредитирована, власть безумна и неуправляема, богатство неотделимо от преступности.
В политическом и экономическом плане страна боролась с условиями и репарациями, наложенными Версальским договором (1919 г.), положившим конец Первой мировой войне , и переживала чудовищный уровень инфляции.
В эпоху Веймарской республики Германия стала центром интеллектуальной мысли в своих университетах, и, что наиболее примечательно, социальная и политическая теория (особенно марксизм ) были объединены с фрейдистским психоанализом , образовав весьма влиятельную дисциплину критической теории , которая получила развитие в Институте социальных исследований (также известном как Франкфуртская школа ), основанном при Франкфуртском университете .
Наиболее выдающимися философами, с которыми ассоциируется так называемая « Франкфуртская школа », были Эрих Фромм , Герберт Маркузе , Теодор Адорно , Вальтер Беньямин , Юрген Хабермас и Макс Хоркхаймер . [9] Среди выдающихся философов, не связанных с Франкфуртской школой, были Мартин Хайдеггер и Макс Вебер .
В это же время возникло и немецкое философско-антропологическое движение. [10]
Многие основополагающие вклады в квантовую механику были сделаны в Веймарской Германии или немецкими учеными в Веймарский период. Временно работая в Копенгагенском университете, немецкий физик Вернер Гейзенберг сформулировал свой принцип неопределенности и вместе с Максом Борном и Паскуалем Йорданом дал первое полное и правильное определение квантовой механики, изобретя Матричную механику . [11]
Гёттинген был центром исследований в области аэродинамики и гидродинамики в начале 20 века. Математическая аэродинамика была основана Людвигом Прандтлем до Первой мировой войны , и работа продолжалась в Гёттингене, пока в нее не вмешались в 1930-х годах и не запретили в конце 1940-х годов. Именно там впервые было понято сопротивление сжимаемости и его уменьшение в самолетах. Ярким примером этого является Messerschmitt Me 262 , который был разработан в 1939 году, но больше похож на современный реактивный транспортный самолет, чем на другие тактические самолеты своего времени.
Альберт Эйнштейн приобрел известность в Берлине, получив Нобелевскую премию по физике в 1921 году. В 1933 году он был вынужден бежать из Германии от нацистского режима.
Врач Магнус Хиршфельд основал Institut für Sexualwissenschaft (Институт сексологии ) в 1919 году, и он оставался открытым до 1933 года. Хиршфельд считал, что понимание гомосексуальности может быть достигнуто с помощью науки. Хиршфельд был ярым сторонником законных прав гомосексуалистов, бисексуалов и трансгендеров для мужчин и женщин, неоднократно обращаясь в парламент с петициями об изменениях в законодательстве. Его институт также включал музей. Институт, музей, библиотека и архивы института были уничтожены нацистским режимом в 1933 году.
В немецкоязычной Вене математик Курт Гёдель опубликовал свою новаторскую теорему о неполноте в годы Веймарской республики. [12]
В Веймарской Германии часто открывались новые школы, чтобы вовлекать студентов в экспериментальные методы обучения. Некоторые из них были частью новой тенденции, которая объединяла исследования физического движения и общего состояния здоровья, например, ансамбли эвритмии в Штутгарте , которые распространились на другие школы. Философ Рудольф Штайнер основал первую школу вальдорфского образования в 1919 году, используя педагогику, также известную как метод Штайнера, который распространился по всему миру. Многие вальдорфские школы существуют и сегодня.
Четырнадцать лет Веймарской эпохи также были отмечены взрывной интеллектуальной продуктивностью. Немецкие художники внесли множественный культурный вклад в области литературы , искусства , архитектуры , музыки , танца , драмы и нового средства массовой информации — кино . Политический теоретик Эрнст Блох описал Веймарскую культуру как эпоху Перикла .
Немецкое изобразительное искусство, музыка и литература находились под сильным влиянием немецкого экспрессионизма в начале Веймарской республики. К 1920 году произошел резкий поворот в сторону мировоззрения Neue Sachlichkeit New Objectivity . Новая объективность не была строгим движением в смысле наличия четкого манифеста или набора правил. Художники, тяготеющие к этой эстетике, определяли себя, отвергая темы экспрессионизма — романтизм, фантазию, субъективность, грубые эмоции и импульс — и вместо этого сосредоточивались на точности, преднамеренности и изображении фактического и реального.
Kirkus Reviews отметил, насколько веймарское искусство было политическим: [13]
яростно экспериментальный, иконоборческий и левый, духовно враждебный крупному бизнесу и буржуазному обществу и находящийся на ножах с прусским милитаризмом и авторитаризмом. Неудивительно, что старый автократический немецкий истеблишмент считал его «декадентским искусством», взгляд, который разделял Адольф Гитлер, ставший канцлером Германии в январе 1933 года. Публичное сожжение «негерманских книг» нацистскими студентами на Унтер-ден-Линден 10 мая 1933 года было лишь символическим подтверждением катастрофы, которая постигла не только веймарское искусство при Гитлере, но и всю традицию либерализма просвещения в Германии, традицию, истоки которой восходят к городу Веймару XVIII века, родине Гете и Шиллера.
Одним из первых крупных событий в искусстве во времена Веймарской республики стало основание Novembergruppe ( Ноябрьской группы ) 3 декабря 1918 года. Эта организация была создана после ноябрьского начала Немецкой революции 1918–1919 годов , когда коммунисты , анархисты и сторонники республики боролись на улицах за контроль над правительством. В 1919 году была создана Веймарская республика. Около 100 художников многих жанров, которые считали себя авангардистами, присоединились к Ноябрьской группе. Они провели 19 выставок в Берлине, пока группа не была запрещена нацистским режимом в 1933 году. У группы также были отделения по всей Германии за время ее существования, и она привлекла внимание всего мира к немецкой авангардной художественной сцене, организовав выставки в Риме, Москве и Японии.
Ее члены также принадлежали к другим художественным движениям и группам в эпоху Веймарской республики, например, архитектор Вальтер Гропиус (основатель Баухауса ), а также Курт Вайль и Бертольт Брехт ( агитпроп- театр). [14] Художники Ноябрьской группы поддерживали дух радикализма в немецком искусстве и культуре во времена Веймарской республики. Многие из художников, скульпторов, композиторов, архитекторов, драматургов и режиссеров, которые принадлежали к ней, и еще другие, связанные с ее членами, были теми же самыми, чье искусство позже было осуждено как « дегенеративное искусство » Адольфом Гитлером.
Эпоха Веймарской республики началась в разгар нескольких крупных движений в изобразительном искусстве, которые продолжались до 1920-х годов. Немецкий экспрессионизм зародился до Первой мировой войны и продолжал оказывать сильное влияние на протяжении 1920-х годов, хотя художники все чаще становились противниками экспрессионистских тенденций по мере того, как десятилетие продолжалось.
Дадаизм зародился в Цюрихе во время Первой мировой войны и стал международным явлением. Художники-дадаисты встречались и реформировали группы единомышленников в Париже, Берлине, Кельне и Нью-Йорке. В Германии Рихард Хюльзенбек основал берлинскую группу, членами которой были Жан Арп , Джон Хартфилд , Виланд Герцфельде, Иоганнес Баадер , Рауль Хаусманн , Георг Гросс и Ханна Хёх . Машины, технологии и сильный элемент кубизма были характерными чертами их творчества. Жан Арп и Макс Эрнст сформировали кельнскую группу дадаистов и провели там выставку дадаистов, на которой была выставлена работа Эрнста с топором, «помещенным там для удобства любого, кто хотел бы напасть на работу». [15] Курт Швиттерс основал свою собственную одиночную дадаистскую «группу» в Ганновере, где он заполнил два этажа дома ( Merzbau ) скульптурами, слепленными из найденных предметов и эфемеров, каждая комната была посвящена известному художнику, другу Швиттера. Дом был разрушен бомбами союзников в 1943 году. [15]
Художники Новой вещественности не принадлежали к формальной группе. Однако различные художники Веймарской республики ориентировались на концепции, связанные с ней. В широком смысле, художники, связанные с Новой вещественностью, включают Кете Кольвиц , Отто Дикса , Макса Бекмана , Джорджа Гросса , Джона Хартфилда , Конрада Феликсмюллера , Кристиана Шада и Рудольфа Шлихтера , которые все «работали в разных стилях, но разделяли многие темы: ужасы войны, социальное лицемерие и моральный упадок, бедственное положение бедных и рост нацизма». [16]
Отто Дикс и Джордж Гросс называли свое собственное движение веризмом, отсылкой к римскому классическому подходу веризма , называемому verus , что означает «истина», со всеми ее изъянами. Хотя их искусство узнаваемо как острая, циничная критика жизни в Веймарской Германии, они стремились изобразить чувство реализма, которого, по их мнению, не хватало экспрессионистским работам. [17] Новая объективность стала основным подводным течением во всех видах искусства во времена Веймарской республики.
Сфера дизайна во времена Веймарской республики стала свидетелем некоторых радикальных отступлений от стилей, которые существовали до нее. Дизайн в стиле Баухаус является отличительным и синонимичным современному дизайну. Дизайнеры этих движений направили свою энергию на различные объекты, от мебели до типографики и зданий. Цель Дада - критическое переосмысление дизайна - была похожа на Баухаус , но в то время как более раннее движение Дада было эстетическим подходом, Баухаус был буквально школой, учреждением, которое объединило бывшую школу промышленного дизайна со школой искусств и ремесел. Основатели намеревались объединить искусства и ремесла с практическими требованиями промышленного дизайна, чтобы создать работы, отражающие эстетику Новой объективности в Веймарской Германии. Вальтер Гропиус , основатель школы Баухаус, заявил: «Мы хотим архитектуру, адаптированную к нашему миру машин, радиоприемников и быстрых автомобилей». [18] В Берлине и других частях Германии все еще есть много сохранившихся достопримечательностей архитектурного стиля Баухаус. Массовые жилищные проекты Эрнста Мая и Бруно Таута являются свидетельством того, что ярко выраженные творческие проекты стали неотъемлемой частью новых планируемых сообществ. Эрих Мендельсон и Ганс Пёльциг — другие известные архитекторы Баухауса, в то время как Мис ван дер Роэ известен своей архитектурой и дизайном промышленной и бытовой мебели.
Художник Пауль Клее был преподавателем Баухауса. Его лекции по современному искусству (теперь известные как « Записные книжки Пауля Клее» ) в Баухаузе сравнивали по важности с «Трактатом о живописи» Леонардо и «Математикой» Ньютона , составляющими «Эстетику» новой эры искусства; [19] [20]
Бруно Таут и Адольф Бене основали Arbeitsrat für Kunst (Рабочий совет по искусству) в 1919 году. Их целью было оказать давление на правительство Веймарской республики с целью добиться политических изменений, которые бы пошли на пользу управлению архитектурой и искусством, подобно крупным германским советам рабочих и солдат. Эта берлинская организация насчитывала около 50 членов. [21]
Еще одним влиятельным объединением архитекторов была группа Der Ring (Кольцо), основанная десятью архитекторами в Берлине в 1923-24 годах, среди которых были: Отто Бартнинг , Петер Беренс , Хуго Херинг , Эрих Мендельсон , Мис ван дер Роэ , Бруно Таут и Макс Таут . Группа способствовала развитию модернизма в архитектуре.
Такие писатели, как Альфред Дёблин , Эрих Мария Ремарк и братья Генрих и Томас Манн, представили мрачный взгляд на мир и провал политики и общества через литературу. Иностранные писатели также приезжали в Берлин, привлеченные динамичной, более свободной культурой города. Декадентская кабаре- сцена Берлина была задокументирована британцем Кристофером Ишервудом , например, в его романе « Прощай, Берлин» , который позже был адаптирован как пьеса « Я — камера» . [8]
Восточные религии, такие как буддизм, становились все более доступными в Берлине в эту эпоху, поскольку индийские и восточноазиатские музыканты, танцоры и даже приезжие монахи приезжали в Европу. Герман Гессе охватывал восточные философии и духовные темы в своих романах.
Культурный критик Карл Краус со своим блестяще противоречивым журналом Die Fackel продвинул область сатирической журналистики, став литературной и политической совестью этой эпохи. [22]
Веймарская Германия также увидела публикацию некоторых из первых в мире открыто гомосексуальных произведений. В 1920 году Эрвин фон Буссе опубликовал сборник рассказов о сексуально заряженных встречах между мужчинами, и он был немедленно подвергнут цензуре. [23] Другими авторами таких материалов являются Клаус Манн , Анна Элизабет Вайраух , Криста Винсло , Эрих Эбермайер и Макс Рене Гессе. [24] [25] [26]
Театры Берлина и Франкфурта-на-Майне были украшены драмой Эрнста Толлера , Бертольта Брехта , кабаре и режиссурой Макса Рейнхардта и Эрвина Пискатора . Многие театральные работы были сочувственно настроены к марксистским темам или были открытыми экспериментами в пропаганде, такими как театр агитпропа Брехта и Вайля. Театр агитпропа назван через сочетание слов «агитация» и «пропаганда». Его целью было добавить элементы общественного протеста (агитация) и убедительной политики (пропаганда) в театр, в надежде создать более активную аудиторию. Среди других работ Брехт и Курт Вайль сотрудничали над мюзиклом или оперой «Трехгрошовая опера» (1928), также экранизированной, которая остается популярным воспоминанием об этом периоде.
Толлер был ведущим немецким экспрессионистским драматургом той эпохи. Позже он стал одним из ведущих сторонников Новой вещественности в театре. Авангардный театр Бертольта Брехта и Макса Рейнхардта в Берлине был самым передовым в Европе, с ним мог соперничать только Париж. [13]
Веймарские годы ознаменовались расцветом политического и гротескного кабаре, которое, по крайней мере для англоязычного мира, стало культовым для этого периода благодаря таким произведениям, как « Берлинские истории» английского писателя Кристофера Ишервуда , который жил в Берлине с 1929 по 1933 год. [27] Мюзикл, а затем и фильм «Кабаре» были основаны на злоключениях Ишервуда на Ноллендорфштрассе 17 в районе Шёнеберг, где он жил с певицей кабаре Джин Росс . [27] Главным центром политического кабаре был Берлин, с такими исполнителями, как комик Отто Ройтер . [28] Карл Валентин был мастером гротескного кабаре.
Концертные залы слышали атональную и современную музыку Альбана Берга , Арнольда Шёнберга и Курта Вайля . Ганс Эйслер и Пауль Дессау были другими композиторами-модернистами той эпохи. Рихард Штраус , которому в начале периода было за 50, продолжал сочинять, его работы в основном были операми, включая «Интермеццо» (1924) и «Елену Египетскую» (1928).
Рудольф фон Лабан и Мэри Вигман заложили основы развития современного танца . [ необходима ссылка ]
В начале Веймарской эпохи кинематограф означал немое кино. Экспрессионистские фильмы представляли собой сюжеты, исследующие темную сторону человеческой натуры. У них были сложные экспрессионистские декорации, а стиль был, как правило, кошмарным по атмосфере. « Кабинет доктора Калигари» (1919), снятый Робертом Вине , обычно считается первым немецким экспрессионистским фильмом. Декорации изображают искаженные, деформированные здания в немецком городе, в то время как сюжет вращается вокруг таинственного, магического шкафа, который имеет четкую ассоциацию с гробом. Вампирский фильм ужасов Ф. В. Мурнау «Носферату» был выпущен в 1922 году. «Доктор Мабузе-игрок » Фрица Ланга (1922) был описан как «зловещая история», которая изображает «коррупцию и социальный хаос, столь очевидные в Берлине и, в более общем плане, по словам Ланга, в Веймарской Германии». [29] Футуризм — еще одна любимая экспрессионистская тема, показанная извращенной в силу угнетения в антиутопии « Метрополис» (1927). Самообманывающиеся главные герои многих экспрессионистских фильмов отсылают к «Фаусту» Гете , и Мурнау действительно пересказал эту историю в своем фильме «Фауст» .
Немецкий экспрессионизм не был доминирующим типом популярного кино в Веймарской Германии и уступал по численности производству костюмированных драм, часто основанных на народных легендах, которые пользовались огромной популярностью у публики. [29] Самой новаторской киностудией Веймарской эпохи была студия UFA .
Немые фильмы продолжали сниматься в течение 1920-х годов, параллельно с ранними годами звукового кино в последние годы Веймарской республики. Немые фильмы имели определенные преимущества для режиссеров, такие как возможность нанять международный актерский состав, поскольку разговорные акценты не имели значения. Таким образом, американские и британские актеры могли легко сотрудничать с немецкими режиссерами и актерами в фильмах, снятых в Германии (например, сотрудничество Георга Пабста и Луизы Брукс ). Когда звуковые фильмы начали производить в Германии, некоторые режиссеры экспериментировали с версиями на нескольких языках, снимаемыми одновременно.
Когда мюзикл «Трехгрошовая опера» был снят режиссером Георгом Пабстом, он снял первую версию с франкоговорящим актерским составом (1930), затем вторую версию с немецкоговорящим актерским составом (1931). Английская версия была запланирована, но так и не была реализована. [30] Нацисты уничтожили оригинальную негативную копию немецкой версии в 1933 году, и она была восстановлена после окончания войны. [31] «Голубой ангел» (1930), режиссер Йозеф фон Штернберг с ведущими актерами Марлен Дитрих и Эмилем Яннингсом , был снят одновременно на английском и немецком языках (для каждой версии использовался разный актерский состав второго плана). Хотя он был основан на рассказе 1905 года, написанном Генрихом Манном , фильм часто рассматривается как актуальный, поскольку он изображает обреченный роман между берлинским профессором и танцовщицей кабаре. Однако критики расходятся во мнениях относительно этой интерпретации, отмечая отсутствие современных городских удобств, таких как автомобили. [32]
Cinema in Weimar culture did not shy away from controversial topics, but dealt with them explicitly. Diary of a Lost Girl (1929) directed by Georg Wilhelm Pabst and starring Louise Brooks, deals with a young woman who is thrown out of her home after having an illegitimate child, and is then forced to become a prostitute to survive. This trend of dealing frankly with provocative material in cinema began immediately after the end of the War. In 1919, Richard Oswald directed and released two films, that met with press controversy and action from police vice investigators and government censors. Prostitution dealt with women forced into "white slavery", while Different from the Others dealt with a homosexual man's conflict between his sexuality and social expectations;[33] and in October 1920 censors ended its release to the public.[34] By the end of the decade, similar material met with little, if any opposition when it was released in Berlin theatres. William Dieterle's Sex in Chains (1928), and Pabst's Pandora's Box (1929) deal with homosexuality among men and women, respectively, and were not censored. Homosexuality was also present more tangentially in other films from the period.
Philosophy during the Weimar Republic pursued paths of enquiry into scientific fields such as mathematics and physics. Leading scientists became associated as a group that was called the Berlin Circle. Among many influential thinkers, Carl Hempel was a strong influence in the group. Born in Berlin, Hempel attended the University of Göttingen and the University of Heidelberg, then returned to Berlin, where he was taught by influential physicists Hans Reichenbach and Max Planck, and logistics with mathematician John von Neumann. Reichenbach introduced Hempel to the Vienna Circle, who were an existing informal association of "scientifically interested philosophers and philosophically interested scientists", as Hempel put it.[35] Hempel was intrigued by the logical positivism ideas discussed by the Vienna Circle, and he developed a similar network, the Berlin Circle. Hempel's reputation has grown to the extent that he is now considered one of the leading scientific philosophers of the 20th century.[35] Richard von Mises was active in both groups.
Germany's most influential philosopher during the Weimar Republic years, and perhaps of the 20th century, was Martin Heidegger. Heidegger published one of the cornerstones of 20th-century philosophy during this period, Being and Time (1927). Being and Time influenced successive generations of philosophers in Europe and the United States, particularly in the areas of phenomenology, existentialism, hermeneutics and deconstruction. Heidegger's work built on, and responded to, the earlier explorations of phenomenology by another Weimar era philosopher, Edmund Husserl.
The intersection of politics and philosophy inspired other philosophers in Weimar Germany, when radical politics included many thinkers and activists across the political spectrum. During his 20s, Herbert Marcuse was a student in Freiburg, where he went to study under Martin Heidegger, one of Germany's most prominent philosophers. Marcuse himself later became a driving force in the New Left in the United States. Ernst Bloch, Max Horkheimer and Walter Benjamin all wrote about Marxism and politics in addition to other philosophical topics. From the perspective of Jewish philosophers in Germany, they also considered the problems posed by the "Jewish question".[36][37] Political philosophers Leo Strauss and Hannah Arendt received their university education during the Weimar Republic and moved in Jewish intellectual circles in Berlin, and were associated with Norbert Elias, Leo Löwenthal, Karl Löwith, Julius Guttmann, Hans-Georg Gadamer, Franz Rosenzweig, Gershom Scholem, and Alexander Altmann. Strauss and Arendt, along with Marcuse and Benjamin, were among the Jewish intellectuals who managed to flee the Nazi regime, eventually emigrating to the United States. Carl Schmitt, a legal and political scholar, was also a vocal fascist supporter of both the Nazi regime and Spain's Franco; however, he published works of political philosophy that remained studied by philosophers and political scholars with radically different views, such as Alain Badiou, Slavoj Žižek, and his contemporaries Hannah Arendt, Walter Benjamin, and Leo Strauss.
Germany had many innovators in health treatment, some more questionable than others, in the decades leading up to World War I. As a group, they were collectively known as part of the Lebensreform, or Life Reform, movement. During the Weimar years, some of these found traction with the German public, particularly in Berlin.
Some innovations had lasting influence. Joseph Pilates developed much of his Pilates system of physical training during the 1920s. Expressionist dance teachers such as Rudolf Laban had an important impact on Pilates' theories.
Nacktkultur, called naturism or modern nudism in English, was pioneered by Karl Wilhelm Diefenbach in Vienna in the late 1890s. Resorts for naturists were established at a rapid pace along the northern coast of Germany during the 1920s, and by 1931, Berlin itself had 40 naturists' societies and clubs. A variety of periodicals on the topic were also regularly published.[38]
Philosopher Rudolf Steiner, like Diefenbach, was a follower of Theosophy. Steiner had an enormous influence on the alternative health movement before his death in 1925 and far beyond. With Ita Wegman, he developed anthroposophical medicine. The integration of spirituality and homeopathy is controversial and has been criticized for having no basis in science.[39]
Steiner was also an early proponent of organic agriculture, in the form of a holistic concept later called biodynamic agriculture. In 1924 he delivered a series of public lectures on the topic, which were then published.[40]
Aufklärungsfilme (enlightenment films) supported the idea of teaching the public about important social problems, such as alcohol and drug addiction, venereal disease, homosexuality, prostitution, and prison reform.[41]
Weimar Germany experienced an increase in the vocalization and congregation of the homosexual community, partially due to the leniency of federal censorship. The period marked an influx in lesbian and gay media as publishers took advantage of ambiguously-worded censorship laws in the Weimar Constitution. Then, in 1921, the German Reichsgericht ruled that homosexual themes in press were not necessarily obscene unless erotic in nature.[42]
Gay magazines disseminated meeting spots for homosexuals to gather and enabled the formation of clubs referred to as "friendship leagues." Some of these leagues would eventually integrate with the German League for Human Rights.[42]
Weimar-era Germany also witnessed the emergence of the world’s first lesbian magazine, Die Freundin. Although there were at least five lesbian magazines available at the time to more than one million readers across German-speaking countries, Die Freundin was the most popular.[43] Published from 1924 to 1933, the magazine featured short stories as well as information about lesbian meetings and nightspots before it was ultimately shut down after the Nazis rose to power.[43]
In 1928, the first guide to the lesbian club scene was published by Ruth Roellig entitled “Ruth Roellig’s Berlins lesbische Frauen (Berlin’s Lesbian Women).” This guide allowed women in Berlin to connect and learn more about the lesbian community.[43]
Despite the illegality of homosexuality during this time period, references to homosexual relationships in cinema grew substantially. Two well-known films from Weimar Germany that centered around homosexual relationships are Anders als die Andern (Different from the Others), which centered around a relationship between two men, and Mädchen in Uniform (Girls in Uniform), which focused on a lesbian relationship between a teacher and student. Both of these films received positive critical reviews and were commercial hits, opening in Berlin’s top theatres. Despite the positive reviews, there was still public outcry over Anders als die Andern, including riots at the cinemas where it opened, and it was even banned in various theatres including in Munich, Vienna, and Stuttgart.[44]
Prostitution rose in Berlin and elsewhere in the areas of Europe left ravaged by World War I. This means of survival for desperate women, and sometimes men, became normalized to a degree in the 1920s. During the war, venereal diseases such as syphilis and gonorrhea spread at a rate that warranted government attention.[45] Soldiers at the front contracted these diseases from prostitutes, so the German army responded by granting approval to certain brothels that were inspected by their own medical doctors, and soldiers were rationed coupon books for sexual services at these establishments.[46] Homosexual behaviour was also documented among soldiers at the front. Soldiers returning to Berlin at the end of the War had a different attitude towards their own sexual behaviour than they had a few years previously.[46] Prostitution was frowned on by respectable Berliners, but it continued to the point of becoming entrenched in the city's underground economy and culture. First women with no other means of support turned to the trade, then youths of both genders.
Crime in general developed in parallel with prostitution in the city, beginning as petty thefts and other crimes linked to the need to survive in the war's aftermath. Berlin eventually acquired a reputation as a hub of drug dealing (cocaine, heroin, tranquilizers) and the black market. The police identified 62 organized criminal gangs in Berlin, called Ringvereine.[47] The German public also became fascinated with reports of homicides, especially "lust murders" or Lustmord. Publishers met this demand with inexpensive criminal novels called Krimi, which like the film noir of the era (such as the classic M), explored methods of scientific detection and psychosexual analysis.[48]
Apart from the new tolerance for behaviour that was technically still illegal, and viewed by a large part of society as immoral, there were other developments in Berlin culture that shocked many visitors to the city. Thrill-seekers came to the city in search of adventure, and booksellers sold many editions of guide books to Berlin's erotic night entertainment venues. There were an estimated 500 such establishments, that included a large number of homosexual venues for men and for women; sometimes transvestites of one or both genders were admitted, otherwise there were at least 5 known establishments that were exclusively for a transvestite clientele.[49] There were also several nudist venues. Berlin also had a museum of sexuality during the Weimar period, at Dr. Magnus Hirschfeld's Institute of Sexology.[50] These were nearly all closed when the Nazi regime was instored in 1933.
Artists in Berlin became fused with the city's underground culture as the borders between cabaret and legitimate theatre blurred. Anita Berber, a dancer and actress, became notorious throughout the city and beyond for her erotic performances (as well as her cocaine addiction and erratic behaviour). She was painted by Otto Dix, and socialized in the same circles as Klaus Mann.
1920s Berlin was a city of many social contrasts. While a large part of the population continued to struggle with high unemployment and deprivations in the aftermath of World War I, the upper class of society, and a growing middle class, gradually rediscovered prosperity and turned Berlin into a cosmopolitan city.
