Atari 2600 — домашняя игровая консоль , разработанная и производимая Atari, Inc. Выпущенная в сентябре 1977 года как Atari Video Computer System ( Atari VCS ), она популяризировала микропроцессорное оборудование и игры, хранящиеся на сменных картриджах ПЗУ — формат, впервые использованный с Fairchild Channel F в 1976 году. VCS была в комплекте с двумя джойстиками , соединенной парой лепестковых контроллеров и игровым картриджем — первоначально Combat [3] , а затем Pac-Man . [4] Sears продавала систему под названием Tele-Games Video Arcade . Atari переименовала VCS в Atari 2600 в ноябре 1982 года одновременно с выпуском Atari 5200 .
Atari преуспела в создании аркадных видеоигр , но стоимость их разработки и ограниченный срок службы заставили генерального директора Нолана Бушнелла искать программируемую домашнюю систему. Первые недорогие микропроцессоры от MOS Technology , появившиеся в конце 1975 года, сделали это возможным. Прототип консоли был создан под кодовым названием Stella дочерней компанией Atari Cyan Engineering . Не имея финансирования для завершения проекта, Бушнелл продал Atari компании Warner Communications в 1976 году.
Atari VCS была выпущена в 1977 году с девятью играми с низким разрешением на картриджах по 2 КБ. Первым убийственным приложением для системы стала домашняя версия аркадной игры Space Invaders от Taito в 1980 году. VCS стала широко успешной, что привело к основанию Activision и других сторонних разработчиков игр , а также к конкуренции со стороны производителей консолей Mattel и Coleco . Игры стали использовать в четыре или более раз больший объем памяти, чем стартовые игры [5] , со значительно более продвинутой графикой и игровым процессом, чем была разработана система, например, Pitfall от Activision !
К 1982 году Atari 2600 была доминирующей игровой системой в Северной Америке. Однако она столкнулась с конкуренцией со стороны других консолей, таких как Intellivision и ColecoVision , а плохие решения руководства Atari нанесли ущерб как системе, так и репутации компании, в первую очередь выпуск двух долгожданных игр для 2600: порта аркадной игры Pac. Человек и инопланетянин инопланетянин . Pac-Man стала самой продаваемой игрой для 2600, но ее раскритиковали за то, что она уступала аркадной версии. ET срочно вывели на рынок к сезону праздничных покупок , подверглись такой же критике и потерпели коммерческий провал. Обе игры, а также избыток стороннего программного обеспечения стали факторами, положившими конец значимости Atari на рынке консолей, что способствовало краху видеоигр в 1983 году .
Warner продала домашнее подразделение Atari бывшему генеральному директору Commodore Джеку Трэмиэлу в 1984 году. В 1986 году новая корпорация Atari под руководством Трэмиэля выпустила более дешевую версию 2600 и обратно совместимую Atari 7800 , но именно Nintendo возглавила восстановление индустрии с запуском в 1985 году Nintendo Entertainment System . Производство Atari 2600 закончилось 1 января 1992 года, и за время ее существования было продано около 30 миллионов единиц.
Компания Atari, Inc. была основана Ноланом Бушнеллом и Тедом Дэбни в 1972 году. Ее первым крупным продуктом была выпущенная в 1972 году Pong , первая успешная видеоигра с монетоприемником . [6] В то время как Atari продолжала разрабатывать новые аркадные игры в последующие годы, Pong породила ряд конкурентов на растущем рынке аркадных игр. Конкуренция и другие ошибки Atari привели к финансовым проблемам в 1974 году, но к концу года они восстановились. [7] К 1975 году Atari выпустила домашнюю консоль Pong , конкурируя с Magnavox , единственным крупным производителем домашних консолей в то время. Однако инженеры Atari осознали ограниченность пользовательской логики , интегрированной в печатную плату, из-за которой вся консоль навсегда ограничивалась только одной игрой. [8] Растущая конкуренция увеличила риск, как это обнаружила Atari на прошлых аркадных играх, а также на специализированных домашних консолях. Обе платформы построены на основе интеграции дискретных электромеханических компонентов в схемы, а не на программировании, как на мейнфрейме . Таким образом, разработка консоли обошлась как минимум в 100 000 долларов (что эквивалентно примерно 544 000 долларов в 2022 году) плюс время на завершение, но срок годности конечного продукта составлял всего около трех месяцев, пока он не устарел из-за конкуренции. [7]
К 1974 году Atari приобрела Cyan Engineering , компанию по производству электроники Grass Valley , основанную Стивом Майером и Ларри Эммонсом, бывшими коллегами Бушнелла и Дэбни из Ampex , которые помогали разрабатывать новые идеи для аркадных игр Atari. Еще до выпуска домашней версии Pong инженеры Cyan во главе с Майером и Роном Милнерами представляли себе домашнюю консоль с новыми программируемыми микропроцессорами , способную воспроизводить текущие аркадные предложения Atari. Программируемые микропроцессоры сделают конструкцию консоли значительно проще и мощнее, чем любое специализированное устройство для одной игры. [9] Однако стоимость таких чипов в 100–300 долларов была далеко за пределами того диапазона, который мог терпеть их рынок. [8] Atari начала переговоры об использовании нового 6800 от Motorola в будущих системах. [10]
В сентябре 1975 года компания MOS Technology представила микропроцессор 6502 за 25 долларов на выставке Wescon в Сан-Франциско. [11] [9] Майер и Милнер присутствовали и встретились с лидером команды, создавшей чип, Чаком Педдлом . Они предложили использовать 6502 в игровой консоли и предложили обсудить это дальше на территории Cyan после шоу. [10]
В течение двух дней инженеры MOS и Cyan набросали дизайн консоли на базе 6502 по спецификациям Мейера и Милнера. [12] Финансовые модели показали, что даже при цене 25 долларов 6502 будет слишком дорогим, и Педдл предложил им запланированный микропроцессор 6507 , удешевленную версию 6502 и чип MOS RIOT для ввода/вывода . Cyan и MOS договорились о чипах 6507 и RIOT по цене 12 долларов за пару. [10] [13] MOS также представила Cyan компании Microcomputer Associates , которая отдельно разработала программное и аппаратное обеспечение для отладки MOS, а также разработала компьютер JOLT для тестирования 6502, который, по предположению Педдла, будет полезен Atari и Cyan для использования при разработке. их система. [9] Милнеру удалось продемонстрировать экспериментальную концепцию программируемой консоли, реализовав на JOLT аркадную игру Tank , дочернюю компанию Atari, Kee Games . [9]
В рамках сделки Atari хотела получить второй источник чипсета. Педдл и Пайвинен предложили Synertek , соучредитель которой Боб Шрайнер был другом Педдла. [8] В октябре 1975 года Atari сообщила рынку, что продвигается вперед по внедрению MOS. Отдел продаж Motorola уже сообщил своему руководству, что сделка с Atari завершена, и руководство Motorola было в ярости. На следующей неделе они объявили о возбуждении иска против MOS. [10]
К декабрю 1975 года Atari наняла Джо Декуира , недавнего выпускника Калифорнийского университета в Беркли, который проводил собственное тестирование 6502. Декуир начал отладку первого прототипа, разработанного Майером и Милнером, который получил кодовое название «Стелла» в честь марка велосипеда Декюра. Этот прототип включал в себя макет графического интерфейса, на котором можно было основываться. [7] [9] Второй прототип был завершен к марту 1976 года с помощью Джея Майнера , который создал чип под названием « Адаптер телевизионного интерфейса» (TIA) для отправки графики и звука на телевизор. [14] Второй прототип включал в себя TIA, 6507, слот для картриджа ПЗУ и адаптер. [7]
Когда дизайн TIA был доработан, Эл Алкорн пригласил разработчиков игр Atari, чтобы они предоставили информацию о функциях. [9] В 6507, TIA и других компонентах имеются существенные ограничения, поэтому программисты творчески оптимизировали свои игры, чтобы максимально использовать возможности консоли. [12] В консоли отсутствует кадровый буфер , и игры требуют, чтобы система генерировала графику синхронно с электронной пушкой в электронно-лучевой трубке (ЭЛТ) при сканировании строк на экране. Программисты нашли способы «направить луч» для выполнения других функций, в то время как электронная пушка сканирует за пределами видимого экрана. [15]
Параллельно с разработкой электроники Бушнелл пригласил Джина Ландрума, консультанта, который незадолго до этого консультировал Fairchild Camera and Instrument для предстоящего канала F , чтобы определить потребительские требования к консоли. В своем заключительном отчете Ландрам предложил эстетику гостиной с отделкой под дерево , а картриджи должны быть «защищенными от идиотов, детей и эффективными в борьбе с потенциальными проблемами статического [электричества] в гостиной». [9] Ландрам рекомендовал включить в него четыре-пять специальных игр в дополнение к картриджам, но в окончательной версии от этого отказались. [9] Дизайн картриджа разработали Джеймс Ашер и Дуглас Харди. Харди был инженером Fairchild и помогал в первоначальной разработке картриджей Channel F, но ушел, чтобы присоединиться к Atari в 1976 году. Внутренняя часть картриджа, разработанная Ашером и Харди, достаточно отличалась, чтобы избежать патентных конфликтов, но внешние компоненты находились под прямым влиянием Канала F, чтобы помочь решить проблемы статического электричества. [9] [16]
Atari все еще оправлялась от финансовых проблем 1974 года и нуждалась в дополнительном капитале, чтобы полностью выйти на рынок домашних консолей, хотя Бушнелл опасался быть обязанным внешним финансовым источникам. [9] Atari получила меньшие инвестиции до 1975 года, но не в том масштабе, который ей был нужен, и к началу 1976 года начала рассматривать возможность продажи более крупной фирме. [9] Atari познакомилась с Warner Communications , которая увидела потенциал для растущей видеоигры. индустрии, чтобы помочь компенсировать снижение прибылей ее кино- и музыкального подразделений. [9] Переговоры состоялись в 1976 году, в ходе которых Atari очистилась от обязательств, включая урегулирование иска о нарушении патентных прав с Magnavox в отношении патентов Ральфа Х. Баера , которые легли в основу Magnavox Odyssey . [9] В середине 1976 года Fairchild анонсировала Channel F, выпуск которого запланирован на конец того же года, опередив Atari на рынке. [16]
К октябрю 1976 года Warner и Atari договорились о покупке Atari за 28 миллионов долларов . [9] Warner предоставила около 120 миллионов долларов , чего было достаточно, чтобы ускорить поиск Стеллы. [7] [17] К 1977 году разработка продвинулась достаточно далеко, чтобы назвать ее «Видеокомпьютерная система Atari» (VCS) и начать разработку игр. [7]
Устройство было представлено 4 июня 1977 года на Летней выставке потребительской электроники , а его розничная продажа запланирована на октябрь. Объявление было якобы отложено, чтобы дождаться выполнения условий урегулирования патентного иска Magnavox, в соответствии с которым Magnavox должна была предоставить всю техническую информацию о любом из продуктов Atari, анонсированных в период с 1 июня 1976 года по 1 июня 1977 года. [9] Однако Atari столкнулась с проблемы с производством первой партии, а ее испытания осложнялись использованием патронов.
Atari VCS была выпущена в сентябре 1977 года по цене 199 долларов (что эквивалентно примерно 960 долларам в 2022 году) с двумя джойстиками и боевым картриджем; восемь дополнительных игр продавались отдельно. [18] Большинство запущенных игр были основаны на аркадных играх, разработанных Atari или ее дочерней компанией Kee Games : например, Combat был основан на Kee's Tank (1974) и Atari's Jet Fighter (1975). [7] В 1977 году Atari продала от 350 000 до 400 000 единиц Atari VCS, что объясняется задержкой поставок устройств и незнанием потребителями консоли со сменным картриджем, которая не предназначена только для одной игры. [19]
В 1978 году Atari продала только 550 000 из 800 000 выпущенных систем. Это потребовало дальнейшей финансовой поддержки со стороны Warner для покрытия убытков. [19] Бушнелл подтолкнул совет директоров Warner начать работу над «Стеллой 2», поскольку он был обеспокоен тем, что растущая конкуренция и устаревшие технические характеристики VCS сделают консоль устаревшей. Однако совет директоров остался верен VCS и проигнорировал совет Бушнелла, что привело к его уходу из Atari в 1979 году. Atari продала 1 миллион консолей в 1979 году, особенно во время курортного сезона, но появилась новая конкуренция со стороны Mattel Electronics Intellivision и Magnavox Odyssey² . , в которых также используются сменные картриджи ПЗУ. [20] В книге 2019 года «Они создают миры» говорится, что Atari продала около 600 000 систем VCS в 1979 году, в результате чего установленная база составила чуть более 1,3 миллиона. [21]
Atari получила от Taito лицензию на разработку VCS-конверсии своего аркадного хита 1978 года Space Invaders . Это первая официально лицензированная аркадная версия для домашней консоли. [22] Его выпуск в марте 1980 года удвоил продажи консоли за год до более чем 2 миллионов единиц, [ нужна ссылка ] и считалась убийственным приложением Atari VCS . Затем продажи снова удвоились в течение следующих двух лет. [ нужна ссылка ] По данным They Create Worlds , Atari продала 1,25 миллиона картриджей Space Invaders и более 1 миллиона систем VCS в 1980 году, почти удвоив базу установок до более чем 2 миллионов, а затем, по оценкам, 3,1 миллиона систем VCS в 1981 году. [21] К 1982 году в США было продано 10 миллионов консолей, а самой продаваемой игрой была Pac-Man [23] : к 1990 году было продано более 8 миллионов копий. [a] Pac-Man увеличил мировые продажи Atari VCS до 12 миллионов . единиц в течение 1982 года, согласно статье в журнале InfoWorld за ноябрь 1983 года . [26] В статье журнала InfoWorld за август 1984 года говорится, что к 1982 году было продано более 15 миллионов машин Atari 2600. [27] В статье журнала IEEE Spectrum за март 1983 года говорится, что в 1981 году было продано около 3 миллионов VCS, а в 1982 году — около 5,5 миллионов. Всего было продано более 12 миллионов систем VCS и около 120 миллионов картриджей. [28]
В Европе Atari VCS было продано 125 000 единиц в Великобритании в 1980 году [29] и 450 000 в Западной Германии к 1984 году. [30] Во Франции, где VCS была выпущена в 1982 году, к 1989 году было продано 600 000 единиц системы. [31] ] Консоль распространялась компанией Epoch Co. в Японии в 1979 году под названием «Cassette TV Game», но не продавалась так же хорошо, как собственная система Cassette Vision от Epoch в 1981 году. [32]
В 1982 году Atari выпустила свою вторую программируемую консоль Atari 5200 . Чтобы стандартизировать наименование, VCS была переименована в «Видеокомпьютерную систему Atari 2600» или «Atari 2600», производную от номера детали производителя CX2600. [33] К 1982 году производство 2600 обходилось Atari примерно в 40 долларов , а продавалось в среднем за 125 долларов (что эквивалентно 380 долларам в 2022 году). Компания потратила от 4,50 до 6 долларов на производство каждого картриджа, плюс 1-2 доллара на рекламу, оптовая продажа составила 18,95 долларов (что эквивалентно 60 долларам в 2022 году). [26]
Activision , основанная Крэйном, Уайтхедом и Миллером в 1979 году, начала разработку сторонних игр для VCS, используя свои знания в области проектирования и программирования VCS, и начала выпускать игры в 1980 году. Бум! (1981) и Ловушка! (1982) являются одними из самых успешных: продано не менее одного и четырех миллионов копий соответственно. [34] В 1980 году Atari попыталась заблокировать продажу картриджей Activision, обвинив четверых в нарушении прав интеллектуальной собственности. Обе компании урегулировали спор во внесудебном порядке: Activision согласилась выплатить Atari лицензионный сбор за их игры. Это сделало Activision первым сторонним разработчиком видеоигр и установило модель лицензирования, которая до сих пор используется производителями консолей для разработки игр. [35]
Успех Activision привел к созданию других сторонних разработчиков игр VCS, следуя модели Activision в начале 1980-х годов, [36] [37] [38] , включая US Games , Telesys , Games by Apollo , Data Age , Zimag , Mystique и CommaVid . . В состав компании Imagic вошли бывшие программисты Atari. Mattel и Coleco, каждая из которых уже производит свою собственную, более совершенную консоль, создали упрощенные версии существующих игр для 2600. Mattel использовала торговую марку M Network для своих картриджей. К 1982 году на игры сторонних производителей приходилось половина продаж игр VCS. [39]
Помимо сторонней разработки игр, Atari также получила первую серьезную угрозу своему аппаратному доминированию со стороны Colecovision. У Coleco была лицензия Nintendo на разработку версии аркадной игры Donkey Kong (1981), которая была в комплекте с каждой консолью Colecovision. В 1982 году Coleco завоевала около 17% рынка оборудования по сравнению с 58% у Atari. [40] Поскольку третьи стороны конкурировали за долю рынка, Atari старалась сохранить доминирование на рынке, приобретая лицензии на популярные аркадные игры и другие объекты недвижимости для создания игр. Pac-Man имеет множество технических и эстетических недостатков, но тем не менее было продано более 7 миллионов копий. В преддверии сезона праздничных покупок 1982 года Atari возлагала большие надежды на продажи ET the Extra-Terrestrial , игры, запрограммированной примерно за шесть недель. Atari произвела около четырех миллионов картриджей, [41] но игра получила плохие отзывы, и было продано всего около 1,5 миллиона единиц. [42]
Warner Communications сообщила своим акционерам о более слабых результатах, чем ожидалось, в декабре 1982 года, ожидая 50% роста в годовом исчислении, но получив только 10–15% из-за снижения продаж Atari. [43] [44] В сочетании с перенасыщенным домашним рынком игр ослабление позиций Atari привело к тому, что инвесторы начали выводить средства из видеоигр, что положило начало каскаду катастрофических последствий, известных как крах видеоигр 1983 года . [43] Многие сторонние разработчики, созданные до 1983 года, были закрыты, а Mattel и Coleco покинули рынок видеоигр к 1985 году. [45]
В сентябре 1983 года Atari отправила 14 грузовиков с непроданными картриджами для Atari 2600 и другим оборудованием на свалку в пустыне Нью-Мексико, позже названную захоронением видеоигр Atari . [46] Долгое время считалось городской легендой , утверждавшей, что в захоронении находились миллионы непроданных картриджей. Раскопки на этом месте были проведены в 2014 году, что подтвердило сообщения бывших руководителей Atari о том, что на самом деле было захоронено лишь около 700 000 картриджей. [47] Atari сообщила об убытке в размере 536 миллионов долларов за 1983 год в целом, [48] : ch14 , и продолжала терять деньги в 1984 году, при этом во втором квартале сообщалось об убытке в размере 425 миллионов долларов . [49] К середине 1984 года разработка программного обеспечения для 2600 практически прекратилась, за исключением Atari и Activision. [50]
Warner, опасаясь поддерживать свое обанкротившееся подразделение Atari, начала искать покупателей в 1984 году. Warner продала большую часть Atari Джеку Трамиэлу , основателю Commodore International , в июле 1984 года примерно за 240 миллионов долларов , хотя Warner сохранила за собой бизнес Atari по производству игровых автоматов. Трэмиэль был сторонником персональных компьютеров и прекратил разработку всех новых игр 2600 вскоре после их продажи. [49]
Рынок видеоигр Северной Америки не восстанавливался примерно до 1986 года, после запуска Nintendo Entertainment System в 1985 году в Северной Америке. Корпорация Atari выпустила обновленную модель 2600 в 1986 году при поддержке рекламной кампании, рекламирующей цену «менее 50 долларов». [51] Благодаря большому набору картриджей и низкой цене, 2600 продолжали продаваться до конца 1980-х годов. Atari выпустила последнюю партию игр в 1989–90 годах, включая Secret Quest [52] и Fatal Run . [53] К 1986 году по всему миру было продано более 20 миллионов устройств Atari VCS. [54] [55] Последней версией аркадной игры KLAX, выпущенной в 1990 году под лицензией Atari, является версия аркадной игры KLAX только для PAL .
После более чем 14 лет присутствия на рынке линейка 2600 была официально прекращена 1 января 1992 года [1] вместе с семейством Atari 7800 и 8-битных домашних компьютеров Atari. В Европе последние запасы 2600 были распроданы до лета/осени 1995 года. [56]
Процессор Atari 2600 — это MOS Technology 6507 , версия 6502 , [57] работающая на частоте 1,19 МГц в 2600. [58] Хотя их внутренний процессор был идентичен, 6507 был дешевле, чем 6502, потому что его пакет включал меньше памяти . -адресные контакты — 13 вместо 16. [59] Разработчики Atari 2600 выбрали недорогой картриджный интерфейс [60] , который имеет на один адресный контакт меньше, чем 13, разрешенные в 6507, что еще больше уменьшает и без того ограниченную адресуемую память с 8 КБ. (2 13 = 8 192) до 4 КБ (2 12 = 4 096). Считалось, что этого достаточно, поскольку размер Combat сам по себе составляет всего 2 КБ. [61] Более поздние игры обошли это ограничение с помощью переключения банков . [62]
Консоль имеет 128 байт оперативной памяти для рабочего пространства, стека вызовов и состояния игровой среды.
Первоначально на верхней панели консоли было шесть переключателей: питание, выбор типа телевизора (цветной или черно-белый), выбор игры, сложность игрока и сброс игры. В более поздних версиях консоли переключатели сложности были перенесены на заднюю часть лицевой панели. На задней панели также расположены порты контроллера, ТВ-выход и вход питания.
Atari 2600 был разработан для совместимости с телевизорами с электронно-лучевой трубкой , выпущенными в конце 1970-х - начале 1980-х годов, в которых обычно отсутствуют дополнительные видеовходы для приема аудио и видео с другого устройства. Таким образом, для подключения к телевизору консоль генерирует радиочастотный сигнал, совместимый с региональными телевизионными стандартами ( NTSC , PAL или SECAM ), используя специальный распределительный блок, выполняющий роль телевизионной антенны. [64] [12]
Atari разработала микросхему адаптера телевизионного интерфейса (TIA) в VCS для обработки графики и преобразования в телевизионный сигнал. Он обеспечивает одноцветный 20-битный фоновый регистр, который покрывает левую половину экрана (каждый бит представляет 4 соседних пикселя) и либо повторяется, либо отражается на правой стороне. Имеется 5 одноцветных спрайтов : два игрока шириной 8 пикселей ; две 1-битные ракеты того же цвета, что и игроки; и шар размером 1 пиксель , который имеет одинаковый цвет фона. Все 1-битные спрайты можно растягивать до 1, 2, 4 или 8 пикселей. [65]
Система была разработана без кадрового буфера , чтобы избежать затрат на соответствующую оперативную память . Фон и спрайты применяются к одной строке сканирования , и когда изображение выводится на телевизор, программа может изменять цвета, положения спрайтов и настройки фона. Тщательный расчет времени, необходимый программисту для синхронизации кода с экраном, был назван « гонкой луча »; реальная игровая логика работает, когда телевизионный луч находится за пределами видимой области экрана. [66] [15] В ранних играх для этой системы использовались одни и те же визуальные эффекты для пар строк сканирования, что давало более низкое вертикальное разрешение, чтобы дать больше времени для подготовки следующего ряда графики. Более поздние игры, такие как Pitfall! , измените визуальные эффекты для каждой строки сканирования [67] или расширьте черные области вокруг экрана, чтобы увеличить время обработки игрового кода. [63]
В региональных выпусках Atari 2600 используются модифицированные чипы TIA для телевизионных форматов каждого региона, что требует разработки и публикации игр отдельно для каждого региона. Все режимы имеют ширину 160 пикселей. Режим NTSC обеспечивает 192 видимые линии на экране, нарисованные с частотой 60 Гц , с 16 цветами, каждый с 8 уровнями яркости. Режим PAL обеспечивает больше вертикальных линий развертки с 228 видимыми линиями на экран, но рисуется с частотой 50 Гц и всего 13 цветами. Режим SECAM , также формат 50 Гц , ограничен 8 цветами, каждый из которых имеет только один уровень яркости. [65] [68]
Первый комплект VCS включает два типа контроллеров: джойстик (номер детали CX10) и пару поворотных лепестковых контроллеров (CX30). Контроллеры управления, похожие на лопастные контроллеры, но с возможностью непрерывного вращения, поставляются вместе с стартовой игрой Indy 500 . Менее чем через год джойстик CX10 был заменен моделью CX40 [69], разработанной Джеймсом К. Ашером. [70] Поскольку порт джойстика Atari и джойстик CX40 стали отраслевыми стандартами, джойстики 2600 и некоторые другие периферийные устройства работают с более поздними системами, включая MSX , Commodore 64 , Amiga , семейство 8-битных систем Atari и Atari ST . Джойстик CX40 можно использовать с Master System и Sega Genesis , но он не обеспечивает все кнопки родного контроллера. Контроллеры сторонних производителей включают джойстик управления командами Wico. [71] Позже были выпущены джойстики дистанционного управления CX42, похожие по внешнему виду, но использующие беспроводную технологию, вместе с приемником, провода которого можно было вставить в разъемы контроллера. [72]
Atari представила контроллер клавиатуры CX50 в июне 1978 года вместе с двумя играми, для которых он необходим: Codebreaker и Hunt & Score . [69] Подобный, но более простой детский контроллер CX23 был выпущен позже для серии игр, ориентированных на более молодую аудиторию. [73] Контроллер CX22 Trak-Ball был анонсирован в январе 1983 года и совместим с 8-битным семейством Atari. [74]
Было две попытки превратить Atari 2600 в домашний компьютер с клавиатурой : никогда не выпускавшаяся клавиатура Atari CX3000 «Graduate» [75] и клавиатура CompuMate от Spectravideo , выпущенная в 1983 году. [76]
Первоначальное производство VCS было произведено в Саннивейле в 1977 году с использованием толстого полистирольного пластика в качестве корпуса, чтобы создать впечатление веса, поскольку внутри была по большей части пустая оболочка. [9] Первоначальная партия Sunnyvale также включала в себя потенциальные крепления для внутренней акустической системы на корпусе, хотя динамики оказались слишком дорогими для включения, и вместо этого звук направлялся через TIA на подключенный телевизор. [9] Все шесть консольных переключателей на передней панели. Производство устройства было перенесено на Тайвань в 1978 году, где использовалась внутренняя металлическая защита меньшей толщины, а для корпуса использовался более тонкий пластик, что снизило вес системы. Эти две версии обычно называют «Heavy Sixers» и «Light Sixers» соответственно, имея в виду шесть передних переключателей. [77] [9]
В 1980 году переключатели сложности были перенесены на заднюю часть консоли, оставив четыре переключателя спереди и заменив прежний строчный шрифт для меток переключателей на полностью заглавные буквы. В остальном эти консоли с четырьмя переключателями выглядят почти идентично предыдущим моделям с шестью переключателями. В 1982 году, что совпало с выпуском Atari 5200, Atari переименовала консоль в Atari 2600, это название впервые использовалось в версии модели с четырьмя переключателями без отделки под дерево, что придало ей полностью черный вид.
Atari продолжила свои OEM- отношения с Sears под брендом Tele-Games, которые начались в 1975 году с оригинальной игры Pong . Это не имеет отношения к компании Telegames , которая позже выпустила 2600 картриджей. [78] [79] Компания Sears выпустила несколько моделей VCS как серию Sears Video Arcade, начиная с 1977 года. Последней моделью, специфичной для Sears, была Video Arcade II, выпущенная осенью 1982 года. [80]
Sears выпускала версии игр Atari под брендом Tele-Games, обычно с разными названиями. [81] Atari для Sears выпустила три игры в качестве эксклюзивных релизов: Steeplechase , Stellar Track и Submarine Commander . [81]
Atari 2800 — это японская версия 2600, выпущенная в октябре 1983 года. Это первая версия 2600, предназначенная для Японии, хотя такие компании, как Epoch , ранее распространяли 2600 в Японии. 2800 была выпущена вскоре после выпуска Family Computer от Nintendo (который стал доминирующей консолью в Японии) и не завоевала значительной доли рынка. Ранее Sears выпустила 2800 в США в конце 1982 года под названием Sears Video Arcade II, которая поставлялась в комплекте с двумя контроллерами и Space Invaders . [82] [80] Для 2800 было выпущено около 30 игр под особым брендом.
Модель 2800, разработанная инженером Джо Тилли, имеет четыре порта контроллера вместо двух, как у 2600. Контроллеры представляют собой конструкцию «все в одном», в которой используется комбинация цифрового джойстика с 8 направлениями и лопасти с поворотом на 270 градусов , разработанная Джоном Эмбером. . [82] Дизайн корпуса 2800 отличался от 2600, используя клиновидную форму с невыступающими переключателями. Стиль корпуса является основой Atari 7800 , дизайн которого для 7800 был переработан Барни Хуангом. [82]
Удешевленная модель 1986 года, иногда называемая «2600 Jr.», имеет меньший форм-фактор и внешне напоминает Atari 7800 . Она рекламировалась как бюджетная игровая система (менее 50 долларов ) с возможностью запуска большой коллекции игр. [83] Выпущенная после краха видеоигр в 1983 году и после запуска развлекательной системы Nintendo в Северной Америке , 2600 сопровождалась новыми играми и телевизионными рекламными роликами, рекламирующими «Веселье возвращается!». Atari выпустила несколько незначительных стилистических вариаций: «большая радуга» (показана), «короткая радуга» и полностью черная версия, продаваемая только в Ирландии. [84] Более поздние европейские версии включают джойстик. [85]
Atari 2700 была версией 2600 с беспроводными контроллерами.
Модель CX2000 со встроенными джойстиками была модернизирована компанией Генри Дрейфус Ассошиэйтс на основе анализа человеческого фактора . [86]
Atari 3200, выпущенная примерно в 1982 году, была обратно совместимым преемником 2600 с «большим объемом памяти, графикой с более высоким разрешением и улучшенным звуком». [87]
Atari 7800 , анонсированная в 1984 году и выпущенная в 1986 году, является официальным преемником Atari 2600 и обратно совместима с картриджами 2600.
За время существования оригинальной Atari 2600 было выпущено несколько консолей и микроконсолей в стиле ретро :
В 1977 году на картридже было выпущено девять игр, сопровождавших запуск консоли: Air-Sea Battle , Basic Math , Blackjack , Combat , Indy 500 , Star Ship , Street Racer , Surround и Video Olympics . [93] Indy 500 поставляется со специальными «контроллерами движения», которые похожи на лопасти, но свободно вращаются. Street Racer и Video Olympics используют стандартные весла. Atari, Inc. была единственным разработчиком в течение первых нескольких лет, выпустившим десятки игр.
Atari решила, что обложки, содержащей только описания игры и скриншоты, будет недостаточно для продажи игр в розничных магазинах, поскольку большинство игр основаны на абстрактных принципах, а скриншоты несут мало информации. Atari передала оформление коробки Клиффу Спону, который создал визуально интересные изображения с элементами динамичного движения, призванные задействовать воображение игрока, сохраняя при этом верность игровому процессу. Стиль Спона стал стандартом для Atari, когда он привлек к работе помощников художников, в том числе Сьюзен Джекел, Рика Гуидиса, Джона Энрайта и Стива Хендрикса. [94] Спон и Хендрикс внесли наибольший вклад в создание обложек для библиотеки Atari 2600. Ральфу МакКуорри , концепт-художнику серии «Звездные войны» , было поручено сделать одну обложку — аркадную конверсию Vanguard . [95] Эти художники обычно советовались с программистами, чтобы узнать об игре, прежде чем рисовать рисунок. [94]
Порт аркадной игры Breakout для Atari VCS появился в 1978 году. Оригинал черно-белый с цветным наложением, а домашняя версия — цветная. В 1980 году Atari выпустила Adventure , [96] первую приключенческую игру и первую домашнюю игру со скрытым пасхальным яйцом .
Порт игры Taito's Space Invaders , созданный Риком Маурером, выпущенный в 1980 году, является первой игрой для VCS, проданной тиражом более одного миллиона копий, что в конечном итоге удвоило этот показатель [97] в течение года [98] и в общей сложности составило более 6 миллионов картриджей к 1983 году. [24] ] Оно стало убийственным приложением для увеличения продаж консолей. Версии собственных аркадных игр Asteroids и Missile Command от Atari , выпущенные в 1981 году, также стали большим хитом.
Каждая ранняя игра VCS находится в ПЗУ размером 2 КБ. Более поздние игры, такие как Space Invaders , имеют 4K. [5] Порт Asteroids для VCS (1981 г.) — первая игра, в которой система использует 8K посредством техники переключения банков между двумя сегментами 4K. [99] Некоторые более поздние выпуски, включая порты Dig Dug и Crystal Castles от Atari , представляют собой картриджи 16 КБ. [5] В одной из последних игр, Fatal Run (1990), это число удвоилось до 32 тысяч. [100]
Многие ранние игры VCS могли отображаться как в монохромном (черно-белом), так и в полноцветном режиме с помощью переключателя «Тип ТВ» на консоли. Это позволило играм VCS работать как на монохромных, так и на цветных телевизорах. Однако, начиная с ребрендинга с «VCS» на «2600», поддержка черно-белых режимов отображения значительно уменьшилась: большинство выпусков в этот период отображались только в цвете, а переключатель типа телевизора не выполнял никаких функций. В других более поздних играх, таких как Secret Quest , переключатель типа телевизора начал использоваться для функций игрового процесса, таких как пауза. [101]
Две игры, изданные Atari, обе с пика популярности системы в 1982 году, ET the Extra-Terrestrial [102] и Pac-Man , [103] упоминаются как факторы краха видеоигр в 1983 году .
Компания American Multiple Industries выпустила ряд порнографических игр для 2600 под лейблом Mystique Presents шведская эротика . Самый скандальный фильм « Месть Кастера» вызвал протесты со стороны женских и индейских групп [104] , поскольку на нем изображен генерал Джордж Армстронг Кастер, насилующий связанную индейскую женщину. [105] Atari подала в суд на American Multiple Industries по поводу выпуска игры. [106]
2600 была настолько успешной в конце 1970-х и начале 1980-х, что «Atari» стала синонимом консоли в средствах массовой информации и видеоигр в целом. [107] Джей Майнер руководил созданием преемников чипа TIA 2600 — CTIA и ANTIC , которые занимают центральное место в 8-битных компьютерах Atari , выпущенных в 1979 году, а затем в консоли Atari 5200 .
Atari 2600 была занесена в Национальный зал славы игрушек в The Strong в Рочестере, штат Нью-Йорк , в 2007 году . позади как первого бума видеоигр, так и краха видеоигр в 1983 году, и назвал ее «консолью, на которой построена вся наша индустрия». [109]
В ноябре 2021 года нынешняя версия Atari объявила о том, что три игры 2600 будут опубликованы под лейблом Atari XP: Yars' Return , Aquaventure и Saboteur . [110] Ранее они были включены в консоли Atari Flashback. [111]
10 миллионов — количество консолей Atari 2600, проданных к 1982 году.