Латынь ( lingua Latina , произносится [ˈlɪŋɡʷa ɫaˈtiːna] или Latinum [ɫaˈtiːnʊ̃] ) — классический язык, принадлежащий к италийской ветви индоевропейских языков . Классическая латынь считается мёртвым языком, поскольку она больше не используется для создания основных текстов, в то время как вульгарная латынь превратилась в романские языки . [1] Первоначально на латыни говорили латиняне в Лации ( ныне известной как Лацио ), районе нижнего Тибра вокруг Рима , Италия. [2] Благодаря расширению Римской республики он стал доминирующим языком на Апеннинском полуострове , а затем и во всей Римской империи . Даже после падения Западного Рима латынь оставалась общепринятым языком международного общения , науки, образования и академических кругов в Европе вплоть до начала XIX века, когда региональные языки вытеснили ее из общего академического и политического использования, включая ее собственных потомков — романские языки.
Грамматика латинского языка очень фузионна , с классами склонений по падежу , числу , лицу , роду , времени , наклонению , залогу и виду . Латинский алфавит напрямую произошел от этрусского и греческого алфавитов .
К концу Римской республики старая латынь превратилась в стандартизированную классическую латынь . Вульгарная латынь была разговорным языком с менее престижными вариациями, засвидетельствованными в надписях и некоторых литературных произведениях, таких как произведения комедиографов Плавта и Теренция [3] и автора Петрония . Поздняя латынь является литературным языком с 3-го века н. э. и далее, а различные региональные диалекты вульгарной латыни развились к 6-му и 9-му векам в предков современных романских языков.
В использовании латыни за пределами раннего средневековья у нее не было носителей языка. Средневековая латынь использовалась по всей Западной и католической Европе в Средние века как рабочий и литературный язык с IX века до эпохи Возрождения , которая затем развила классическую форму, называемую ренессансной латынью . Это было основой для неолатыни , которая развилась в ранний современный период . В эти периоды латынь использовалась продуктивно и, как правило, преподавалась для письма и разговора, по крайней мере, до конца XVII века, когда разговорные навыки начали разрушаться. Затем ее все чаще стали преподавать только для чтения.
Латынь остается официальным языком Святого Престола и Римского обряда Католической Церкви в Ватикане . Церковь продолжает адаптировать концепции из современных языков к церковной латыни латинского языка. Современная латынь чаще изучается для чтения, чем для разговора или активного использования.
Латынь оказала большое влияние на английский язык , наряду с большим количеством других языков, и исторически внесла много слов в английский лексикон , особенно после христианизации англосаксов и нормандского завоевания . Латинские и древнегреческие корни широко используются в английском словаре в теологии , науках , медицине и праве .
Было признано несколько фаз языка, каждая из которых отличается тонкими различиями в словарном запасе, использовании, правописании и синтаксисе. Нет жестких правил классификации; разные ученые подчеркивают разные особенности. В результате список содержит варианты, а также альтернативные названия.
Помимо исторических этапов, церковная латынь относится к стилям, использовавшимся писателями Римско -католической церкви с поздней античности , а также протестантскими учёными.
Самая ранняя известная форма латыни — это старая латынь, также называемая архаической или ранней латынью, на которой говорили со времен Римского королевства , традиционно основанного в 753 г. до н. э., через позднюю часть Римской республики , вплоть до 75 г. до н. э., т. е. до эпохи классической латыни . [4] Она засвидетельствована как в надписях, так и в некоторых из самых ранних сохранившихся латинских литературных произведений, таких как комедии Плавта и Теренция . Латинский алфавит был разработан на основе этрусского алфавита . Позднее письмо изменилось с того, что изначально было либо справа налево , либо бустрофедоном [5] [6] на то, что в конечном итоге стало строго слева направо. [7]
В период поздней республики и в первые годы империи, примерно с 75 г. до н.э. по 200 г. н.э., возникла новая классическая латынь , сознательное создание ораторов, поэтов, историков и других грамотных людей, которые написали великие произведения классической литературы , которые преподавались в школах грамматики и риторики . Сегодняшние учебные грамматики ведут свои корни от таких школ , которые служили своего рода неформальной языковой академией, посвященной поддержанию и увековечению образованной речи. [8] [9]
Филологический анализ архаичных латинских произведений, таких как работы Плавта , которые содержат фрагменты повседневной речи, свидетельствует о неформальном регистре языка, вульгарной латыни (названной Цицероном sermo vulgi , «речь масс» ). Некоторые лингвисты, особенно в девятнадцатом веке, считали, что это отдельный язык, существующий более или менее параллельно с литературной или образованной латынью, но теперь это широко отвергается. [10]
Термин «вульгарная латынь» по-прежнему трудно поддается определению, поскольку он относится как к неформальной речи в любой период истории латыни, так и к той разновидности неформальной латыни, которая начала значительно отходить от письменного языка в постимперский период, что в конечном итоге привело к появлению романских языков .
В классический период неформальный язык редко писался, поэтому филологам достались только отдельные слова и фразы, цитируемые классическими авторами, надписи, такие как Curse tablets и те, которые были найдены как граффити . В позднелатинский период языковые изменения, отражающие разговорные (неклассические) нормы, как правило, встречаются в текстах в большем количестве. [11] Поскольку он мог свободно развиваться сам по себе, нет никаких оснований предполагать, что речь была единообразной либо диахронически, либо географически. Напротив, романизированное европейское население развило свои собственные диалекты языка, что в конечном итоге привело к дифференциации романских языков . [12]
Поздняя латынь — это разновидность письменной латыни, использовавшаяся в 3—6 веках. Она начала расходиться с классическими формами более быстрыми темпами. Она характеризуется большим использованием предлогов и порядком слов, который ближе к современным романским языкам, например, при сохранении грамматически более или менее тех же формальных правил, что и классическая латынь.
В конечном итоге латынь разделилась на отдельные письменные формы, где общеупотребительная устная форма воспринималась как отдельный язык, например, ранние французские или итальянские диалекты, которые можно было транскрибировать по-разному. Однако потребовалось некоторое время, чтобы их стали рассматривать как совершенно отличные от латыни.
После того, как в 476 году пала Западная Римская империя и ее место заняли германские королевства , германский народ принял латынь как язык, более подходящий для юридических и других, более официальных целей. [13]
В то время как письменная форма латыни все больше стандартизировалась в фиксированную форму, разговорные формы начали расходиться все сильнее. В настоящее время пятью наиболее распространенными романскими языками по числу носителей являются испанский , португальский , французский , итальянский и румынский . Несмотря на диалектные различия, которые встречаются в любом распространенном языке, языки Испании, Франции, Португалии и Италии сохранили замечательное единство в фонологических формах и развитии, подкрепленное стабилизирующим влиянием их общей христианской (римско-католической) культуры.
Только после мусульманского завоевания Испании в 711 году, прервавшего сообщение между основными романскими регионами, языки начали серьезно расходиться. [14] Разговорная латынь, которая позже стала румынским языком, несколько больше отличалась от других разновидностей, поскольку она была в значительной степени отделена от объединяющих влияний в западной части Империи.
Разговорная латынь начала разделяться на отдельные языки не позднее IX века, когда начали появляться самые ранние сохранившиеся романские сочинения. В течение всего периода они были ограничены повседневной речью, поскольку средневековая латынь использовалась для письма. [15] [16]
Однако для многих итальянцев, использующих латынь, не было полного разделения между итальянским и латынью, даже в начале эпохи Возрождения . Петрарка , например, рассматривал латынь как литературную версию разговорного языка. [17]
Средневековая латынь — это письменная латынь, использовавшаяся в ту часть постклассического периода, когда не существовало соответствующего латинского языка , то есть примерно с 700 по 1500 год нашей эры. Разговорный язык развился в различные романские языки; однако в образованном и официальном мире латынь продолжала существовать без своей естественной разговорной основы. Более того, эта латынь распространилась в земли, где никогда не говорили на латыни, такие как германские и славянские народы. Она стала полезной для международного общения между государствами-членами Священной Римской империи и ее союзниками.
Без институтов Римской империи, которые поддерживали ее единообразие, средневековая латынь была гораздо более либеральной в своей языковой связности: например, в классической латыни sum и eram используются как вспомогательные глаголы в совершенном и плюсквамперфектном страдательном залоге, которые являются сложными временами. Вместо этого в средневековой латыни могли использоваться fui и fueram . [18] Кроме того, значения многих слов были изменены, и были введены новые слова, часто под влиянием разговорного языка. Преобладают узнаваемые индивидуальные стили классически неправильной латыни. [18]
Латынь эпохи Возрождения (1300–1500 гг.) и классическая латынь, которая сохранилась до наших дней, часто объединяются в неолатынь или новую латынь, которая в последние десятилетия стала объектом возобновленного изучения , учитывая ее важность для развития европейской культуры, религии и науки. [20] [21] Подавляющее большинство письменной латыни относится к этому периоду, но ее полный объем неизвестен. [22]
Ренессанс укрепил положение латыни как разговорного и письменного языка благодаря ученым гуманистам эпохи Возрождения . Петрарка и другие начали менять свое использование латыни, исследуя тексты классического латинского мира. Навыки текстовой критики развивались, чтобы создавать гораздо более точные версии существующих текстов в пятнадцатом и шестнадцатом веках, и некоторые важные тексты были заново открыты. Исчерпывающие версии произведений авторов были опубликованы Исааком Казобоном , Джозефом Скалигером и другими. [23] Тем не менее, несмотря на тщательную работу Петрарки, Полициана и других, сначала спрос на рукописи, а затем спешка с выпуском произведений в печать привели к распространению неточных копий в течение нескольких последующих столетий. [24]
Неолатинская литература была обширной и плодовитой, но сегодня она менее известна или понятна. Работы охватывали поэзию, прозаические рассказы и ранние романы, отдельные произведения и сборники писем, и это лишь некоторые из них. Среди известных и уважаемых писателей были Петрарка, Эразм Роттердамский, Салютати , Цельтис , Джордж Бьюкенен и Томас Мор . [25] Научно-популярные работы долгое время создавались по многим предметам, включая науки, право, философию, историографию и теологию. Известные примеры включают «Начала» Исаака Ньютона . Латынь также использовалась как удобный носитель для переводов важных работ, впервые написанных на родном языке, таких как работы Декарта .
Латинское образование подверглось процессу реформирования, чтобы классифицировать письменную и устную латынь. Обучение в основном оставалось латинским до примерно 1700 года. До конца 17 века большинство книг и почти все дипломатические документы были написаны на латыни. [26] После этого большинство дипломатических документов были написаны на французском ( романском языке ), а позже на родном или других языках. [27] Методы обучения постепенно сместились в сторону письменной латыни и в конечном итоге сосредоточились исключительно на навыках чтения. Упадок латинского образования занял несколько столетий и происходил гораздо медленнее, чем упадок письменной латинской продукции.
Несмотря на отсутствие носителей языка, латынь по-прежнему используется в различных целях в современном мире.
Крупнейшей организацией, которая сохраняет латынь в официальных и квазиофициальных контекстах, является Католическая церковь . Католическая церковь требовала, чтобы месса проводилась на латыни до Второго Ватиканского собора 1962–1965 годов , который разрешил использование местного языка . Латынь остается языком Римского обряда . Тридентская месса (также известная как Экстраординарная форма или Традиционная латинская месса) служится на латыни. Хотя месса Павла VI (также известная как Ординарная форма или Novus Ordo) обычно служится на местном местном языке, она может быть и часто произносится на латыни, частично или полностью, особенно на многоязычных собраниях. Это официальный язык Святого Престола , основной язык его публичного журнала , Acta Apostolicae Sedis , и рабочий язык Римской Роты . Ватикан также является домом для единственного в мире банкомата , который дает инструкции на латыни. [28] В папских университетах аспирантура по каноническому праву преподается на латыни, и работы пишутся на том же языке.
В англиканской церкви проводится небольшое количество латинских служб. В их число входит ежегодная служба в Оксфорде, проводимая с латинской проповедью; реликвия периода, когда латынь была обычным разговорным языком университета. [29]
В западном мире многие организации, правительства и школы используют латынь в своих девизах из-за ее связи с формальностями, традициями и корнями западной культуры . [30]
Девиз Канады A mari usque ad mare («от моря до моря») и большинство провинциальных девизов также на латыни. Канадский Крест Виктории создан по образцу британского Креста Виктории , на котором есть надпись «За доблесть». Поскольку Канада официально двуязычна, канадская медаль заменила английскую надпись на латинскую Pro Valore .
Девиз Испании Plus ultra , что означает «еще дальше» или образно «Далее!», также имеет латинское происхождение. [31] Он взят из личного девиза Карла V , императора Священной Римской империи и короля Испании (как Карла I), и является перевернутым вариантом оригинальной фразы Non terrae plus ultra («Нет земли дальше», «Нет дальше!»). Согласно легенде , эта фраза была начертана в качестве предупреждения на Геркулесовых столбах , скалах по обе стороны Гибралтарского пролива и западной оконечности известного средиземноморского мира. Карл принял девиз после открытия Нового Света Колумбом, и он также имеет метафорические намеки на риск и стремление к совершенству.
В Соединенных Штатах неофициальным национальным девизом до 1956 года был E pluribus unum, что означает «Из многих — единое». Девиз по-прежнему изображен на Большой печати . Он также изображен на флагах и печатях обеих палат конгресса и флагах штатов Мичиган, Северная Дакота, Нью-Йорк и Висконсин. 13 букв девиза символически представляют первоначальные Тринадцать колоний, которые восстали против британской короны. Девиз изображен на всех ныне чеканимых монетах и был изображен на большинстве монет на протяжении всей истории страны.
В нескольких штатах США есть латинские девизы , например:
Сегодня многие военные организации имеют латинские девизы, например:
Некоторые органы власти на Филиппинах имеют латинские девизы, например:
Некоторые колледжи и университеты приняли латинские девизы, например, девиз Гарвардского университета — Veritas («истина»). Веритас была богиней истины, дочерью Сатурна и матерью Добродетели.
Швейцария приняла латинское краткое название страны Helvetia на монетах и марках, поскольку нет места для использования всех четырех официальных языков страны . По той же причине она приняла международный код транспортного средства и интернет-код CH , что означает Confoederatio Helvetica , полное латинское название страны.
Некоторые фильмы и телепередачи в античной обстановке, такие как «Себастьян» , «Страсти Христовы» и «Варвары» (сериал 2020 года) , были сделаны с диалогами на латыни. Иногда латинский диалог используется из-за его связи с религией или философией, в таких фильмах/телесериалах, как «Изгоняющий дьявола» и «Остаться в живых » (« Джагхед »). Субтитры обычно показываются для тех, кто не понимает латынь. Есть также песни, написанные с латинскими текстами . Либретто оперы-оратории «Царь Эдип» Игоря Стравинского написано на латыни.
Некоторые считают, что непрерывное обучение латыни является весьма ценным компонентом гуманитарного образования. Латынь преподается во многих средних школах, особенно в Европе и Америке. Она наиболее распространена в британских государственных школах и гимназиях, итальянских liceo classico и liceo scientifico , немецкой Humanistisches Gymnasium и голландской gymnasium .
Иногда некоторые СМИ, ориентируясь на энтузиастов, вещают на латыни. Известные примеры включают Radio Bremen в Германии, радио YLE в Финляндии (вещание Nuntii Latini с 1989 года до его закрытия в июне 2019 года) [32] и Vatican Radio & Television, все из которых транслируют новостные сегменты и другие материалы на латыни. [33] [34] [35]
В последнее время были основаны различные организации, а также неформальные латинские «circuli» («круги»), чтобы поддержать использование разговорной латыни. [36] Более того, ряд университетских кафедр классики начали включать коммуникативные педагогики в свои курсы латыни. К ним относятся Университет Кентукки, Оксфордский университет, а также Принстонский университет. [37] [38]
Энтузиасты поддерживают множество сайтов и форумов на латыни. В латинской Википедии более 130 000 статей.
Итальянский , французский , португальский , испанский , румынский , каталонский , ретороманский , сардинский и другие романские языки являются прямыми потомками латыни. Также есть много латинских заимствований в английском и албанском языках , [39] а также несколько в немецком, голландском , норвежском , датском и шведском языках . [40] На латыни до сих пор говорят в Ватикане, городе-государстве, расположенном в Риме, который является резиденцией Католической церкви .
Работы нескольких сотен античных авторов, писавших на латыни, сохранились полностью или частично, в существенных работах или во фрагментах, которые можно проанализировать в филологии . Они частично являются предметом изучения в области классики . Их работы были опубликованы в рукописной форме до изобретения книгопечатания и теперь публикуются в тщательно аннотированных печатных изданиях, таких как Loeb Classical Library , издаваемая Harvard University Press , или Oxford Classical Texts , издаваемая Oxford University Press .
Переводы на латынь современной литературы, такой как: «Хоббит» , «Остров сокровищ» , «Робинзон Крузо» , « Медвежонок Паддингтон» , «Винни-Пух» , «Приключения Тинтина» , «Астерикс » , «Гарри Поттер» , «Маленький принц» , «Макс и Мориц» , «Как Гринч украл Рождество! » , « Кот в шляпе » и книга сказок « fabulae mirabiles », призваны привлечь внимание общественности к языку. Дополнительные ресурсы включают разговорники и ресурсы для перевода повседневных фраз и понятий на латынь, такие как «Латинский разговорник Мейснера» .
Некоторые надписи были опубликованы в согласованной на международном уровне, монументальной, многотомной серии Corpus Inscriptionum Latinarum (CIL). Авторы и издатели различаются, но формат примерно одинаков: тома, подробно описывающие надписи с критическим аппаратом, указывающим происхождение и соответствующую информацию. Чтение и интерпретация этих надписей является предметом изучения области эпиграфики . Известно около 270 000 надписей.
Влияние латинского языка на английский язык было значительным на всех этапах его островного развития. В Средние века заимствования из латыни происходили из церковного употребления, установленного святым Августином Кентерберийским в VI веке, или косвенно после нормандского завоевания , через англо-нормандский язык . С XVI по XVIII века английские писатели слепили огромное количество новых слов из латинских и греческих слов, получивших название « термины чернильницы », как будто они пролились из горшка с чернилами. Многие из этих слов были использованы автором один раз, а затем забыты, но некоторые полезные сохранились, такие как «imbibe» и «extrapolate». Многие из наиболее распространенных многосложных английских слов имеют латинское происхождение через посредство старофранцузского языка . Романские слова составляют соответственно 59%, 20% и 14% английского, немецкого и голландского словарей. [41] [42] [43] Эти цифры могут значительно возрасти, если включить только несоставные и непроизводные слова.
Влияние римского управления и римской технологии на менее развитые страны под римским владычеством привело к принятию латинской фразеологии в некоторых специализированных областях, таких как наука, технология, медицина и право. Например, система классификации растений и животных Линнея находилась под сильным влиянием Historia Naturalis , энциклопедии людей, мест, растений, животных и вещей, опубликованной Плинием Старшим . Римская медицина, зафиксированная в трудах таких врачей, как Гален , установила, что сегодняшняя медицинская терминология будет в основном получена из латинских и греческих слов, греческий был отфильтрован через латынь. Римская инженерия оказала такое же влияние на научную терминологию в целом. Принципы латинского права сохранились частично в длинном списке латинских юридических терминов .
Несколько международных вспомогательных языков подверглись сильному влиянию латыни. Интерлингва иногда считается упрощенной, современной версией языка. [ dubious – обсудить ] Latino sine Flexione , популярный в начале 20-го века, представляет собой латынь, в которой были удалены флексии, а также другие грамматические изменения.
Логудорский диалект сардинского языка и стандартный итальянский язык являются двумя наиболее близкими к латыни современными языками. [44]
На протяжении всей европейской истории классическое образование считалось решающим для тех, кто хотел присоединиться к литературным кругам. Это также было верно в Соединенных Штатах, где многие основатели нации получили классическое образование в гимназиях или у репетиторов. [45] Для поступления в Гарвард в колониальную эпоху требовалось, чтобы абитуриент «мог легко создавать, говорить или писать настоящую латинскую прозу и имел навыки в создании стихов...» [46] Изучение латыни и классики подчеркивалось в американских средних школах и колледжах вплоть до довоенной эпохи. [47]
Обучение латыни является существенным аспектом. В современном мире большое количество студентов-латинистов в США изучают латынь по книге Уилока «Латинский язык: Классический вводный курс латыни, основанный на трудах древних авторов» . Эта книга, впервые опубликованная в 1956 году, [48] была написана Фредериком М. Уилоком , получившим докторскую степень в Гарвардском университете. «Латинский язык Уилока» стал стандартным текстом для многих американских вводных курсов латыни.
Число людей, изучающих латынь, значительно различается в зависимости от страны. В Соединенном Королевстве латынь доступна примерно в 2,3% государственных начальных школ, что представляет собой значительное увеличение доступности. [49] В Германии более 500 000 студентов изучают латынь каждый год, что представляет собой снижение с более чем 800 000 в 2008 году. Латынь по-прежнему требуется для некоторых университетских курсов, но это стало происходить реже. [50]
Движение Living Latin пытается преподавать латынь так же, как преподаются живые языки, как средство как устного, так и письменного общения. Оно доступно в Ватикане и в некоторых учреждениях США, таких как Университет Кентукки и Университет штата Айова . Британское издательство Cambridge University Press является крупным поставщиком учебников латыни для всех уровней, таких как серия Cambridge Latin Course . Оно также опубликовало подсерию детских текстов на латыни от Bell & Forte, в которой рассказывается о приключениях мышонка по имени Минимус .
В Соединенном Королевстве Классическая ассоциация поощряет изучение античности различными способами, такими как публикации и гранты. Кембриджский университет [51] , Открытый университет [ 52] , ряд независимых школ, например, Итон , Харроу , Haberdashers' Aske's Boys' School , Merchant Taylors' School и Рагби , а также Latin Programme/Via Facilis, [53] благотворительная организация со штаб-квартирой в Лондоне, проводят курсы латыни. В Соединенных Штатах и Канаде Американская классическая лига поддерживает все усилия по дальнейшему изучению классики. Ее дочерние организации включают Национальную юниорскую классическую лигу (более 50 000 членов), которая поощряет учащихся старших классов изучать латынь, и Национальную старшую классическую лигу , которая поощряет учащихся продолжать изучение классики в колледже. Лига также спонсирует Национальный экзамен по латыни . Классик Мэри Бирд написала в литературном приложении к The Times в 2006 году, что причина изучения латыни заключается в том, что на ней написано. [54]
Латынь была или является официальным языком европейских государств:
Было реконструировано древнее произношение латыни; среди данных, использованных для реконструкции, есть явные утверждения о произношении древних авторов, орфографических ошибках, каламбурах, древних этимологиях, написании латинских заимствований в других языках и историческом развитии романских языков. [62]
Согласные фонемы классической латыни следующие: [63]
/z/ не был родным для классической латыни. Он появился в греческих заимствованиях, начиная примерно с первого века до нашей эры, когда он, вероятно, произносился (по крайней мере, образованными носителями) изначально как [z] и удваивался [zz] между гласными, в соответствии с его произношением в греческом койне . В классической латинской поэзии буква ⟨ z ⟩ между гласными всегда считается двумя согласными для метрических целей. [64] [65] Согласная ⟨b⟩ обычно звучит как [b]; однако, когда ⟨t⟩ или ⟨s⟩ следует за ⟨b⟩, то она произносится как [pt] или [ps]. В латыни за ⟨q⟩ всегда следует гласная ⟨u⟩. Вместе они образуют звук [kʷ]. [66]
В Древней и Классической латыни латинский алфавит не имел различий между заглавными и строчными буквами , и буквы ⟨JUW⟩ не существовали. Вместо ⟨JU⟩ использовались ⟨IV⟩ , соответственно; ⟨IV⟩ представляли как гласные, так и согласные. Большинство буквенных форм были похожи на современные заглавные, как можно увидеть в надписи из Колизея, показанной в верхней части статьи.
Однако системы правописания, используемые в латинских словарях и современных изданиях латинских текстов, обычно используют ⟨ju⟩ вместо классического ⟨iv⟩ . Некоторые системы используют ⟨jv⟩ для согласных звуков /j w/, за исключением сочетаний ⟨gu su qu⟩ , для которых ⟨v⟩ никогда не используется.
Ниже приведены некоторые замечания относительно сопоставления латинских фонем с английскими графемами:
In Classical Latin, as in modern Italian, double consonant letters were pronounced as long consonant sounds distinct from short versions of the same consonants. Thus the nn in Classical Latin annus "year" (and in Italian anno) is pronounced as a doubled /nn/ as in English unnamed. (In English, distinctive consonant length or doubling occurs only at the boundary between two words or morphemes, as in that example.)
In Classical Latin, ⟨U⟩ did not exist as a letter distinct from V; the written form ⟨V⟩ was used to represent both a vowel and a consonant. ⟨Y⟩ was adopted to represent upsilon in loanwords from Greek, but it was pronounced like ⟨u⟩ and ⟨i⟩ by some speakers. It was also used in native Latin words by confusion with Greek words of similar meaning, such as sylva and ὕλη.
Classical Latin distinguished between long and short vowels. Then, long vowels, except for ⟨i⟩, were frequently marked using the apex, which was sometimes similar to an acute accent ⟨Á É Ó V́ Ý⟩. Long /iː/ was written using a taller version of ⟨I⟩, called i longa "long I": ⟨ꟾ⟩. In modern texts, long vowels are often indicated by a macron ⟨ā ē ī ō ū⟩, and short vowels are usually unmarked except when it is necessary to distinguish between words, when they are marked with a breve ⟨ă ĕ ĭ ŏ ŭ⟩. However, they would also signify a long vowel by writing the vowel larger than other letters in a word or by repeating the vowel twice in a row.[66] The acute accent, when it is used in modern Latin texts, indicates stress, as in Spanish, rather than length.
Although called long vowels, their exact quality in Classical Latin is different from short vowels. The difference is described in the table below:
This difference in quality is posited by W. Sidney Allen in his book Vox Latina. However, Andrea Calabrese has disputed this assertion, based in part upon the observation that in Sardinian and some Lucanian dialects, each long and short vowel pair merged, as opposed to in Italo-Western languages in which short /i/ and /u/ merged with long /eː/ and /o:/ (c.f. Latin 'siccus', Italian 'secco', and Sardinian 'siccu').[69]
A vowel letter followed by ⟨m⟩ at the end of a word, or a vowel letter followed by ⟨n⟩ before ⟨s⟩ or ⟨f⟩, represented a short nasal vowel, as in monstrum [mõːstrũ].
Classical Latin had several diphthongs. The two most common were ⟨ae au⟩. The former pronounced like the 'i' in mine, and the latter like the 'ow' in power. ⟨oe⟩ was fairly rare, and ⟨ui eu ei⟩ were very rare, at least in native Latin words.[70] There has also been debate over whether ⟨ui⟩ is truly a diphthong in Classical Latin, due to its rarity, absence in works of Roman grammarians, and the roots of Classical Latin words (i.e. hui ce to huic, quoi to cui, etc.) not matching or being similar to the pronunciation of classical words if ⟨ui⟩ were to be considered a diphthong.[71]
The sequences sometimes did not represent diphthongs. ⟨ae⟩ and ⟨oe⟩ also represented a sequence of two vowels in different syllables in aēnus [aˈeː.nʊs] "bronze" and coēpit [kɔˈeː.pɪt] "began", and ⟨au ui eu ei ou⟩ represented sequences of two vowels or of a vowel and one of the semivowels /j w/, in cavē [ˈka.weː] "beware!", cuius [ˈkʊj.jʊs] "whose", monuī [ˈmɔn.ʊ.iː] "I warned", solvī [ˈsɔɫ.wiː] "I released", dēlēvī [deːˈleː.wiː] "I destroyed", eius [ˈɛj.jʊs] "his", and novus [ˈnɔ.wʊs] "new".
Old Latin had more diphthongs, but most of them changed into long vowels in Classical Latin. The Old Latin diphthong ⟨ai⟩ and the sequence ⟨āī⟩ became Classical ⟨ae⟩. Old Latin ⟨oi⟩ and ⟨ou⟩ changed to Classical ⟨ū⟩, except in a few words whose ⟨oi⟩ became Classical ⟨oe⟩. These two developments sometimes occurred in different words from the same root: for instance, Classical poena "punishment" and pūnīre "to punish".[70] Early Old Latin ⟨ei⟩ usually monophthongized to a later Old Latin ⟨ē⟩, to Classical ⟨ī⟩.[72]
By the late Roman Empire, ⟨ae oe⟩ had merged with ⟨e ē⟩. During the Classical period this sound change was present in some rural dialects, but deliberately avoided by well-educated speakers.[70]
Syllables in Latin are signified by the presence of diphthongs and vowels. The number of syllables is the same as the number of vowel sounds.[66]
Further, if a consonant separates two vowels, it will go into the syllable of the second vowel. When there are two consonants between vowels, the last consonant will go with the second vowel. An exception occurs when a phonetic stop and liquid come together. In this situation, they are thought to be a single consonant, and as such, they will go into the syllable of the second vowel.[66]
Syllables in Latin are considered either long or short (less often called "heavy" and "light" respectively). Within a word, a syllable may either be long by nature or long by position.[66] A syllable is long by nature if it has a diphthong or a long vowel. On the other hand, a syllable is long by position if the vowel is followed by more than one consonant.[66]
There are two rules that define which syllable is stressed in Classical Latin.[66]
Latin was written in the Latin alphabet (A, B, C, D, E, F, G, H, I, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, V, X), derived from the Etruscan alphabet, which was in turn drawn from the Greek alphabet and ultimately the Phoenician alphabet.[73] This alphabet has continued to be used over the centuries as the script for the Romance, Celtic, Germanic, Baltic, Finnic and many Slavic languages (Polish, Slovak, Slovene, Croatian, Bosnian, Serbian and Czech); and it has been adopted by many languages around the world, including Vietnamese, the Austronesian languages, many Turkic languages, and most languages in sub-Saharan Africa, the Americas and Oceania, making it by far the world's single most widely used writing system.
The number of letters in the Latin alphabet has varied. When it was first derived from the Etruscan alphabet, it contained only 21 letters.[74] Later, G was added to represent /ɡ/, which had previously been spelled C, and Z ceased to be included in the alphabet, as the language then had no voiced alveolar fricative.[75] The letters K, Y, and Z were later added to represent Greek letters kappa, upsilon, and zeta respectively, in Greek loanwords.[75]
W was created in the 11th century from VV in some areas and uu in others. It represented /w/ in Germanic languages, not Latin, which still uses V for the purpose. J was distinguished from the original I only during the late Middle Ages, as was the letter U from V.[75] Although some Latin dictionaries use J, it is rarely used for Latin text, as it was not used in classical times, but many other languages use it.
Classical Latin did not contain sentence punctuation, letter case,[76] or interword spacing, but apices were sometimes used to distinguish length in vowels and the interpunct was used at times to separate words.
The first line of Catullus 3 ("Mourn, O Venuses and Cupids") was originally written as:
It would be rendered in a modern edition as:
The Roman cursive script is commonly found on the many wax tablets excavated at sites such as forts, an especially extensive set having been discovered at Vindolanda on Hadrian's Wall in Britain. Most notable is the fact that while most of the Vindolanda tablets show spaces between words, spaces were avoided in monumental inscriptions from that era.
Occasionally, Latin has been written in other scripts:
Latin is a synthetic, fusional language in the terminology of linguistic typology. Words involve an objective semantic element and markers (usually suffixes) specifying the grammatical use of the word, expressing gender, number, and case in adjectives, nouns, and pronouns (declension) and verbs to denote person, number, tense, voice, mood, and aspect (conjugation). Some words are uninflected and undergo neither process, such as adverbs, prepositions, and interjections.
Latin inflection can result in words with much ambiguity: For example, amābit, "he/she/it will love", is formed from amā-, a future tense morpheme -bi- and a third person singular morpheme, -t, the last of which -t does not express masculine, feminine, or neuter gender. A major task in understanding Latin phrases and clauses is to clarify such ambiguities by an analysis of context.
A regular Latin noun belongs to one of five main declensions, a group of nouns with similar inflected forms. The declensions are identified by the genitive singular form of the noun.
There are seven Latin noun cases, which also apply to adjectives and pronouns and mark a noun's syntactic role in the sentence by means of inflections. Thus, word order is not as important in Latin as it is in English, which is less inflected. The general structure and word order of a Latin sentence can therefore vary. The cases are as follows:
Latin lacks both definite and indefinite articles so puer currit can mean either "the boy is running" or "a boy is running".
There are two types of regular Latin adjectives: first- and second-declension and third-declension. They are so-called because their forms are similar or identical to first- and second-declension and third-declension nouns, respectively. Latin adjectives also have comparative and superlative forms. There are also a number of Latin participles.
Latin numbers are sometimes declined as adjectives. See Numbers below.
First- and second-declension adjectives are declined like first-declension nouns for the feminine forms and like second-declension nouns for the masculine and neuter forms. For example, for mortuus, mortua, mortuum (dead), mortua is declined like a regular first-declension noun (such as puella (girl)), mortuus is declined like a regular second-declension masculine noun (such as dominus (lord, master)), and mortuum is declined like a regular second-declension neuter noun (such as auxilium (help)).
Third-declension adjectives are mostly declined like normal third-declension nouns, with a few exceptions. In the plural nominative neuter, for example, the ending is -ia (omnia (all, everything)), and for third-declension nouns, the plural nominative neuter ending is -a or -ia (capita (heads), animalia (animals)) They can have one, two or three forms for the masculine, feminine, and neuter nominative singular.
Latin participles, like English participles, are formed from a verb. There are a few main types of participles: Present Active Participles, Perfect Passive Participles, Future Active Participles, and Future Passive Participles.
Latin sometimes uses prepositions, depending on the type of prepositional phrase being used. Most prepositions are followed by a noun in either the accusative or ablative case: "apud puerum" (with the boy), with "puerum" being the accusative form of "puer", boy, and "sine puero" (without the boy), "puero" being the ablative form of "puer". A few adpositions, however, govern a noun in the genitive (such as "gratia" and "tenus").
A regular verb in Latin belongs to one of four main conjugations. A conjugation is "a class of verbs with similar inflected forms."[77] The conjugations are identified by the last letter of the verb's present stem. The present stem can be found by omitting the -re (-rī in deponent verbs) ending from the present infinitive form. The infinitive of the first conjugation ends in -ā-re or -ā-ri (active and passive respectively): amāre, "to love", hortārī, "to exhort"; of the second conjugation by -ē-re or -ē-rī: monēre, "to warn", verērī, "to fear;" of the third conjugation by -ere, -ī: dūcere, "to lead", ūtī, "to use"; of the fourth by -ī-re, -ī-rī: audīre, "to hear", experīrī, "to attempt".[78] The stem categories descend from Indo-European and can therefore be compared to similar conjugations in other Indo-European languages.
Irregular verbs are verbs that do not follow the regular conjugations in the formation of the inflected form. Irregular verbs in Latin are esse, "to be"; velle, "to want"; ferre, "to carry"; edere, "to eat"; dare, "to give"; ire, "to go"; posse, "to be able"; fieri, "to happen"; and their compounds.[78]
There are six simple tenses in Latin (present, imperfect, future, perfect, pluperfect and future perfect), three moods (indicative, imperative and subjunctive, in addition to the infinitive, participle, gerund, gerundive and supine), three persons (first, second and third), two numbers (singular and plural), two voices (active and passive) and two aspects (perfective and imperfective). Verbs are described by four principal parts:
The six simple tenses of Latin are divided into two systems: the present system, which is made up of the present, imperfect and future forms, and the perfect system, which is made up of the perfect, pluperfect and future perfect forms. Each simple tense has a set of endings corresponding to the person, number, and voice of the subject. Subject (nominative) pronouns are generally omitted for the first (I, we) and second (you) persons except for emphasis.
The table below displays the common inflected endings for the indicative mood in the active voice in all six tenses. For the future tense, the first listed endings are for the first and second conjugations, and the second listed endings are for the third and fourth conjugations:
Some Latin verbs are deponent, causing their forms to be in the passive voice but retain an active meaning: hortor, hortārī, hortātus sum (to urge).
As Latin is an Italic language, most of its vocabulary is likewise Italic, ultimately from the ancestral Proto-Indo-European language. However, because of close cultural interaction, the Romans not only adapted the Etruscan alphabet to form the Latin alphabet but also borrowed some Etruscan words into their language, including persona "mask" and histrio "actor".[79] Latin also included vocabulary borrowed from Oscan, another Italic language.
After the Fall of Tarentum (272 BC), the Romans began Hellenising, or adopting features of Greek culture, including the borrowing of Greek words, such as camera (vaulted roof), sumbolum (symbol), and balineum (bath).[79] This Hellenisation led to the addition of "Y" and "Z" to the alphabet to represent Greek sounds.[80] Subsequently, the Romans transplanted Greek art, medicine, science and philosophy to Italy, paying almost any price to entice Greek skilled and educated persons to Rome and sending their youth to be educated in Greece. Thus, many Latin scientific and philosophical words were Greek loanwords or had their meanings expanded by association with Greek words, as ars (craft) and τέχνη (art).[81]
Because of the Roman Empire's expansion and subsequent trade with outlying European tribes, the Romans borrowed some northern and central European words, such as beber (beaver), of Germanic origin, and bracae (breeches), of Celtic origin.[81] The specific dialects of Latin across Latin-speaking regions of the former Roman Empire after its fall were influenced by languages specific to the regions. The dialects of Latin evolved into different Romance languages.
During and after the adoption of Christianity into Roman society, Christian vocabulary became a part of the language, either from Greek or Hebrew borrowings or as Latin neologisms.[82] Continuing into the Middle Ages, Latin incorporated many more words from surrounding languages, including Old English and other Germanic languages.
Over the ages, Latin-speaking populations produced new adjectives, nouns, and verbs by affixing or compounding meaningful segments.[83] For example, the compound adjective, omnipotens, "all-powerful", was produced from the adjectives omnis, "all", and potens, "powerful", by dropping the final s of omnis and concatenating. Often, the concatenation changed the part of speech, and nouns were produced from verb segments or verbs from nouns and adjectives.[84]
In ancient times, numbers in Latin were written only with letters. Today, the numbers can be written with the Arabic numbers as well as with Roman numerals. The numbers 1, 2 and 3 and every whole hundred from 200 to 900 are declined as nouns and adjectives, with some differences.
The numbers from 4 to 100 do not change their endings. As in modern descendants such as Spanish, the gender for naming a number in isolation is masculine, so that "1, 2, 3" is counted as ūnus, duo, trēs.
Commentarii de Bello Gallico, also called De Bello Gallico (The Gallic War), written by Gaius Julius Caesar, begins with the following passage:
Gallia est omnis divisa in partes tres, quarum unam incolunt Belgae, aliam Aquitani, tertiam qui ipsorum lingua Celtae, nostra Galli appellantur. Hi omnes lingua, institutis, legibus inter se differunt. Gallos ab Aquitanis Garumna flumen, a Belgis Matrona et Sequana dividit. Horum omnium fortissimi sunt Belgae, propterea quod a cultu atque humanitate provinciae longissime absunt, minimeque ad eos mercatores saepe commeant atque ea quae ad effeminandos animos pertinent important, proximique sunt Germanis, qui trans Rhenum incolunt, quibuscum continenter bellum gerunt. Qua de causa Helvetii quoque reliquos Gallos virtute praecedunt, quod fere cotidianis proeliis cum Germanis contendunt, cum aut suis finibus eos prohibent aut ipsi in eorum finibus bellum gerunt. Eorum una pars, quam Gallos obtinere dictum est, initium capit a flumine Rhodano, continetur Garumna flumine, Oceano, finibus Belgarum; attingit etiam ab Sequanis et Helvetiis flumen Rhenum; vergit ad septentriones. Belgae ab extremis Galliae finibus oriuntur; pertinent ad inferiorem partem fluminis Rheni; spectant in septentrionem et orientem solem. Aquitania a Garumna flumine ad Pyrenaeos montes et eam partem Oceani quae est ad Hispaniam pertinet; spectat inter occasum solis et septentriones.
The same text may be marked for all long vowels (before any possible elisions at word boundary) with apices over vowel letters, including customarily before "nf" and "ns" where a long vowel is automatically produced:
Gallia est omnis dívísa in partés trés, quárum únam incolunt Belgae, aliam Aquítání, tertiam quí ipsórum linguá Celtae, nostrá Gallí appellantur. Hí omnés linguá, ínstitútís, légibus inter sé differunt. Gallós ab Aquítánís Garumna flúmen, á Belgís Mátrona et Séquana dívidit. Hórum omnium fortissimí sunt Belgae, proptereá quod á cultú atque húmánitáte próvinciae longissimé absunt, miniméque ad eós mercátórés saepe commeant atque ea quae ad efféminandós animós pertinent important, proximíque sunt Germánís, quí tráns Rhénum incolunt, quibuscum continenter bellum gerunt. Quá dé causá Helvétií quoque reliquós Gallós virtúte praecédunt, quod feré cotídiánís proeliís cum Germánís contendunt, cum aut suís fínibus eós prohibent aut ipsí in eórum fínibus bellum gerunt. Eórum úna pars, quam Gallós obtinére dictum est, initium capit á flúmine Rhodanó, continétur Garumná flúmine, Óceanó, fínibus Belgárum; attingit etiam ab Séquanís et Helvétiís flúmen Rhénum; vergit ad septentriónés. Belgae ab extrémís Galliae fínibus oriuntur; pertinent ad ínferiórem partem flúminis Rhéní; spectant in septentriónem et orientem sólem. Aquítánia á Garumná flúmine ad Pýrénaeós montés et eam partem Óceaní quae est ad Hispániam pertinet; spectat inter occásum sólis et septentriónés.
In Italy, all alphabets were originally written from right to left; the oldest Latin inscription, which appears on the lapis niger of the seventh century BC, is in boustrophedon, but all other early Latin inscriptions run from right to left.
No, you learn Latin because of what was written in it – and because of the sexual side of life direct access that Latin gives you to a literary tradition that lies at the very heart (not just at the root) of Western culture.