Клей Морган Шепард (родился 12 октября 1941 года) - американский профессиональный гонщик на серийных автомобилях на пенсии и нынешний владелец команды. В последний раз он участвовал в гонках NASCAR Xfinity Series по совместительству , управляя Chevrolet Camaro № 89 компании Shepherd Racing Ventures . Он рожденный свыше христианин , который служит мирским служителем гоночного сообщества. Он выступал в NASCAR более 50 лет, сделав одну из самых продолжительных карьер в этом виде спорта.
Шепард стал вторым по возрасту победителем забега (после Гарри Ганта ) в 1993 году , когда он выиграл весенний забег в Атланте в возрасте 51 года, 4 месяцев и 27 дней. Он является рекордсменом по возрасту гонщика, стартовавшего в гонке в тройке лучших серий NASCAR в возрасте 77 лет, а также старейшему стартовавшему в гонке серии NASCAR Cup Series на Camping World RV Sales 301 2014 года в возрасте 72 лет .
Гоночная карьера Шеперда началась в 1967 году, когда он начал участвовать в гонках на моделях Late на гоночной трассе Hickory Motor Speedway недалеко от своего дома. Шепард оказался быстрым, но в первые годы своей карьеры он довольно часто выходил из строя. В 1968 году Шепард начал постоянно участвовать в гонках в подразделении Hobby в Хикори, управляя Chevy 1955 года выпуска . [2] В том году Шеперд выиграл 21 гонку из 29. В следующем году Шеперд ездил на той же машине, на этот раз с кузовом Chevy 1957 года выпуска. После победы в семи гонках в начале года он попал в аварию, которая почти уничтожила его машину. Шепард не выиграл ни одной гонки в том году после того, как установил на машину кузов Chevy 1966 года. Позже Шепард продал эту машину Гарри Ганту . [2]
Карьера Шеперда началась в 1970 году. Он строил свои собственные автомобили и участвовал в гонках на нескольких гоночных трассах юго-востока. Личные проблемы семидесятых замедлили карьеру Шеперда. В религиозном опыте Шепард принял Христа как своего личного спасителя. Он стремился получить контроль над своей жизнью, и его карьера вернулась в нужное русло в 1975 году. Шепард использовал каждую возможность участвовать в гонках, которую ему предлагали, и в 1975 году ездил за 17 различных владельцев автомобилей. В национальном чемпионате NASCAR Sportsman он финишировал вторым после Л.Д. Оттингера. . Наконец, большой прорыв у Шепарда случился в 1978 году после того, как он встретил Клиффа Стюарта, который владел мебельной фабрикой в западной части Северной Каролины. Со Стюартом в качестве своего владельца Шеперд выиграл серию NASCAR Sportsman Series 1980 года (теперь известную как Xfinity Series ). За этот год Шеперд выиграл 9 гонок и 21 раз финишировал вторым. Комбинация Шепард-Стюарт перешла в серию Кубка Уинстона в сезоне 1981 года . [2]
Шепард дебютировал в серии Winston Cup в 1970 году на трассе Hickory Motor Speedway , управляя Chevy № 93 Билла Флауэрса. Он стартовал десятым, но финишировал девятнадцатым из двадцати двух машин из-за поломки задней части. В том году Шепард сделал еще два старта за Флауэрс, но не смог финишировать ни в одном из них. Его лучшим результатом в том году было четырнадцатое место в Хикори. [3]
Шепард не вернется в Кубковую серию до 1977 года , управляя Mercury Джима Макара. В том же году он впервые попробовал участие в Daytona 500, но не смог участвовать в гонке. Позже в том же году Шеперд впервые финишировал в первой десятке на Dover International Speedway . Он также участвовал в двух дополнительных гонках на гоночных трассах Charlotte Motor Speedway и Atlanta Motor Speedway . [4] Шепард остался с Макаром на сезон 1978 года , пройдя квалификацию на свою первую гонку Daytona 500. Шеперд начал гонку на 37-м месте, но финишировал только 40-м, когда у него отказал двигатель всего после восьми кругов. В том сезоне он пробежал только одну дополнительную гонку, финишировав двенадцатым в Шарлотте . [5] Шеперд участвовал в гонке Daytona 500 вместе с Макаром только в 1979 году , но не смог участвовать в гонке. [6]
В 1981 году Шепард перешел на постоянную работу в серию Winston Cup Series , управляя Pontiac № 5 Клиффа Стюарта. Они пропустили первые две гонки сезона: Риверсайд и Daytona 500 . Шепард занял поул-позицию в своей первой гонке за Стюарта в Ричмонде , завершив гонку на четвертой позиции. Несколькими гонками позже Шеперд выиграл свою первую гонку на Кубок Уинстона в Мартинсвилле . Эта победа стала первой победой Pontiac за 18 лет. [7] Шеперд доминировал в гонке и лидировал в общей сложности 203 круга. Шепард покинул команду Стюарта после Талладеги 500 после того, как поссорился со своей командой. На следующей гонке в Мичигане Шеперд выступал за Бада Ридера и его команду. Шеперд квалифицировался на четырнадцатой позиции, но сошел с дистанции после того, как разбился на двадцатом круге. Следующие пару гонок Шеперд выступал за Сесила Гордона и его команду, финишировав в первой десятке в Норт-Уилксборо и Шарлотте . В последней части сезона Шеперд также участвовал в нескольких гонках за Рона Бенфилда. Шепард финишировал тринадцатым по очкам, десять раз попав в первую десятку. [8]
Шепард перешел в команду Бенфилда на постоянной основе в 1982 году , управляя Buick № 98 . Хотя Шепард не выиграл ни одной гонки в том сезоне, он шесть раз финишировал в пятерке лучших, лучший результат - третье место в Бристоле в начале сезона. Шепард также выиграл поул в Нэшвилле и Атланте соответственно, но сошел с обеих гонок из-за проблем с двигателем. В том сезоне Шеперд финишировал десятым по очкам, в общей сложности тринадцать раз попадая в первую десятку. [9]
Шеперд начал сезон 1983 года без постоянной езды. Он пытался пройти квалификацию на Daytona 500 за рулем Бада Ридера; однако ему не удалось участвовать в гонке. Затем Шеперд проехал на Richmond 400 за Уэйна Бера, но не финишировал в гонке. Шепард вернулся к Сесилу Гордону для участия в гонке TranSouth 500 , а затем управлял Национальным банком Вирджинии 500 для Эмануэля Зервакиса . После этой гонки Шепард до конца сезона выступал за команду Джима Стейси . Шепард тринадцать раз попадал в первую десятку за оставшуюся часть сезона, лучший результат - второе место на Firecracker 400 . Его сокращенный сезон опустил Шеперда на двадцатое место в итоговой таблице очков. [10]
Следующие пару лет Шепард не катался постоянно и практически подбирал все, что мог найти. Шеперд начал свой сезон 1984 года в Ричмонде за рулем Бьюика № 2 Роберта Харрингтона. В начале сезона Шепард провел две гонки за Чарли Хендерсона. Он также провел четыре гонки за свою команду Дика Баре , показав лучший результат - семнадцатое место на гонке World 600 1984 года . Шеперд сделал один старт вместо Фила Баркдолла в Мичигане , заняв 22-е место. После управления Бьюиком № 6 для Д.К. Ульриха и Шевроле № 52 для Джимми Минса , Шеперд проехал шесть гонок за Роджера Хэмби . У Шеперда было два места в первой двадцатке Хэмби, лучший результат - двенадцатое в Ричмонде . Шеперд сделал еще один старт для Ульриха в Шарлотте , прежде чем завершить сезон за рулем Chevy № 98 для Рона Бенфилда. Шепард единственный раз финишировал в первой десятке в том сезоне в Рокингеме , заняв шестое место. [11]
Шеперд финишировал в своей первой гонке Daytona 500 в 1985 году за рулем Chrysler № 67 Бадди Аррингтона . Оставшуюся часть сезона Шепард провел от поездки к поездке. Он вернулся в команду Дика Бара, управляя Chevy № 23 в Рокингеме . Он также положил начало работе Petty Enterprises на TranSouth 500 . Шепард выставил свою машину на Талладеге и финишировал на тринадцатом месте. Шепард провел четыре гонки за Бобби Хокинса, лучший результат которого - пятое в Атланте . Большую часть стартов в том сезоне он провел за Хелен Рэй Смит, но не смог финишировать ни в одной из семи гонок. [12]
Шепард перешёл в команду Джека Биба в 1986 году , выступая за рулём на неполный рабочий день. Он хорошо начал сезон, заняв четвертое место на Goodwrench 500 1986 года . На следующей гонке в Атланте Шепард лидировал на 97 кругах и опередил Дейла Эрнхардта , выиграв свою вторую в карьере гонку Winston Cup. [13] Шепард был очень взволнован на последних кругах гонки. «Я старался не плакать. Я знал, что мне нужно сохранять самообладание, потому что мы были так близки к победе в большой, важной гонке. Моя гоночная карьера почти закончилась всего год назад, и я готовился выиграть по-крупному». [2] Шепард сделал еще десять стартов за «Биби» в том сезоне, четырежды попав в десятку лучших. Сделав несколько стартов за RahMoc Enterprises в середине сезона, он перешел в команду на постоянной основе после Southern 500 . Шепард еще два раза вошел в десятку лучших за RahMoc Enterprises и закончил сезон восемнадцатым по очкам. [14]
Шепард присоединился к King Racing в сезоне 1987 года , управляя автомобилем Quaker State Buick Lesabre № 26, принадлежащим легенде дрэг-рейсинга Кенни Бернштейну . Впервые в карьере Shepherd's Cup он участвовал во всех запланированных соревнованиях. Шепард одиннадцать раз вошел в десятку лучших; семь из них вошли в пятерку лучших. Он также забил свой четвертый поул в карьере в Мартинсвилле . Он лидировал в начале гонки, но сошел с дистанции из-за проблем с двигателем. Его лучший результат в сезоне был на Coca-Cola 600 , где Шепард финишировал вторым после Кайла Петти . [15]
Шепард перешел в команду Тома Винкля на сезон 1988 года . Шеперд хорошо начал сезон: поул в Ричмонде и попадание в первую десятку в Рокингеме . Однако после этой гонки Шепард начал участвовать в гонках за свою команду на Buick. Не сумев финишировать в гонке со своей командой, он перешел в Mach 1 Racing , заменив травмированного Гарри Ганта . Шеперд лидировал в Дувре 110 кругов , в конечном итоге финишировав вторым после Билла Эллиота . После возвращения Ганта Шеперд снова заменил травмированного водителя, на этот раз Нила Боннета в RahMoc Enterprises . В своей первой гонке за эту команду в Поконо Шеперд завоевал свой второй поул в году. После того, как Шепард дважды попал в первую десятку на «Олдсмобиле» под номером 88 за Бадди Бейкера , Шепард закончил год под своим собственным номером 57, прежде чем его команда была куплена RahMoc на финал сезона. [16]
Он вернулся в РахМок в сезоне 1989 года . Шеперд тринадцать раз попадал в десятку лучших за сезон. Он лидировал по количеству кругов на Talladega DieHard 500 , но в итоге финишировал шестым. Шеперд завоевал свой последний поул в карьере в Уоткинс-Глене . Он лидировал на первых этапах этой гонки, но потерял шанс на победу после контакта с Джеффом Бодайном . Лучшим результатом Шеперда в сезоне стали два вторых места на Pepsi 400 и Champion Spark Plug 400 . Это был лишь второй раз в своей карьере Шепард участвовал во всех запланированных соревнованиях. В итоговой таблице очков он финишировал тринадцатым. [17]
Шепард перешел в компанию Bud Moore Engineering на сезон 1990 года , управляя Ford № 15 . Он отлично начал сезон, финишировав в первой десятке в каждой из первых одиннадцати гонок. Шепард впервые (и единственный) раз в своей карьере стал лидером чемпионата после Budweiser 500 . У него была трудная середина сезона: он потерял лидерство по очкам и опустился на десятое место в турнирной таблице после Тайсона Холли Фармс 400 . Шепард завершил свой сезон на высоком уровне после победы в своей третьей гонке в карьере в финале сезона в Атланте . Он финишировал пятым в итоговой таблице очков, что оказалось рекордом в карьере. [18]
Он остался с Бадом Муром на сезон 1991 года , но в сезоне у него было больше взлетов и падений, чем годом ранее. Хотя Шепард четырнадцать раз попадал в первую десятку, он не мог регулярно бороться за попадание в пятерку лучших в течение сезона. Его лучшим результатом в сезоне стали два третьих места в конце сезона. Свой лучший результат в сезоне он провел в Норт-Уилксборо , где Шеперд лидировал в общей сложности 41 круг и едва не упустил победу. Шеперд опустился на двенадцатое место в итоговой таблице очков. После сезона Шепард покинул Bud Moore Engineering и перешел в Wood Brothers на сезон 1992 года . [19]
Шеперд присоединился к команде Wood Brothers Racing в 1992 году, управляя Citgo Ford под номером 21 . Ему не удалось выиграть Daytona 500 , заняв второе место после Дэйви Эллисона . [20] Несмотря на то, что Шеперд одиннадцать раз попадал в первую десятку за сезон, в итоговой таблице очков он опустился на четырнадцатое место. [21] Шеперд хорошо показал себя в Дувре в начале сезона, где он лидировал на 52 кругах, но отступил в конце гонки.
«Морган гораздо лучший водитель, чем ему приписывают», - говорит знаменитый автовладелец Леонард Вуд. «Я думаю, что он проделал для нас отличную работу. Особенность его заключалась в том, что чем дольше гонка становилась зеленой, тем лучше он выглядел. Он был крутым. И он был отличным специалистом по шасси (настройке)».
Леонард Вуд , говоря о Шепарде. [22]
В 1993 году Шеперд поднялся на седьмое место по очкам . Всего за сезон Шепард пятнадцать раз попадал в десятку лучших. [23] Он стал вторым по возрасту победителем забега, когда выиграл весенний забег в Атланте в возрасте 51 года, 4 месяцев и 27 дней. Шепард лидировал в гонке за 12 кругов до финиша и пересек финишную черту. [24] Это оказалась последняя победа Шеперда в серии Winston Cup. Братья Вуд не вернутся на Победный переулок до тех пор, пока Эллиот Сэдлер не выиграет Food City 500 в 2001 году .
Шепард продолжил свою успешную карьеру за «Вуд Бразерс» в 1994 году . За один сезон он вошел в десятку лучших в своей карьере, набрав шестнадцать игроков, девять из которых вошли в пятерку лучших. Шеперд был близок к победе в своей четвертой гонке в Атланте , но не справился и финишировал вторым после Эрни Ирвана . Шепард также был близок к победе в Mello Yello 500 в конце сезона, но на последних четырех кругах гонки его обогнал Дейл Джарретт . Шепард финишировал шестым в итоговой таблице очков с лучшим результатом в карьере - 4029 очками за сезон. [25]
Шепард остался с братьями Вуд на сезон 1995 года . Он провел приличный сезон, но опустился на одиннадцатое место в турнирной таблице. Шеперд десять раз попадал в десятку лучших за сезон. [26] Его лучший результат был в Лаудоне , где Шеперд финишировал вторым после Джеффа Гордона . После сезона 1995 года Шеперда заменил Майкл Уолтрип , поскольку «Читго» нужен был более молодой гонщик. На тот момент Шеперду было 53 года. [2]
Шепард подписал контракт с Butch Mock Motorsports , чтобы выступать за них в сезоне 1996 года , управляя своим Ford № 75 при спонсорской поддержке Remington Arms . [27] Шепард в течение сезона пять раз попадал в первую десятку, лучший результат — пятое на Brickyard 400 . Он также хорошо показал себя на Miller 400 , где Шепард лидировал на 44 кругах в начале гонки. Шепард финишировал девятнадцатым в итоговой таблице очков. [28] Несмотря на хороший сезон, Шепард решил покинуть команду под номером 75 в конце сезона. 1996 год также оказался последним сезоном Шепарда, в котором он участвовал во всех запланированных соревнованиях.
Шеперд перешел в Precision Products Racing на сезон 1997 года , управляя Pontiac №1 . [29] Шепард финишировал десятым на Goodwrench Service 400 , войдя в свою первую десятку лучших в году. Он провел свой лучший результат в сезоне в Атланте . Шепард выглядел сильным на протяжении всей гонки и претендовал на победу, но в итоге финишировал третьим. Это было последнее попадание Шеперда в пятерку лучших в соревнованиях Winston Cup. [30] Шеперд финишировал девятым на Coca-Cola 600 . Это будет последнее попадание Шеперда в десятку лучших в гонках на Кубок. После Pocono 500 Шеперд покинул Precision Products Racing и перешел в Jasper Motorsports , управляя своим Ford № 77. [31] Шепард боролся в Jasper Motorsports и сумел пройти квалификацию только в пяти из одиннадцати гонок, в которых он участвовал с командой. Не сумев пройти квалификацию на Exide NASCAR Select Batteries 400 , он ушел и снова присоединился к PPR, теперь уже при спонсорской поддержке R+L Carriers . [32] Его лучшим результатом до конца сезона было двенадцатое место на Talladega Superspeedway . [33]
Начав 1998 год без поездок, Шеперд собрал свою собственную команду, чтобы попытаться участвовать в гонках в Рокингеме , Атланте и Дарлингтоне , но его Pontiac № 05 не смог пройти квалификацию во всех трех гонках. В следующей гонке в Бристоле Шепард управлял First Union Chevy под номером 46 за команду SABCO , финишировав 24-м, а затем заменил Майка Скиннера в двух гонках и финишировал одиннадцатым в Мартинсвилле. Шепард также хорошо выступил на Талладеге , где квалифицировался пятым. После еще одной гонки за SABCO и разовой сделки с Stavola Brothers Racing на Michigan International Speedway , где он финишировал 43-м, Шепард провел большую часть сезона за LJ Racing , его лучший результат - 15-е место на Brickyard 400 . Он покинул команду в конце сезона и завершил год на «Шевроле» под номером 8 за «Братьев Ставола». Шепард хорошо бежал и входил в первую десятку, пока не вступил в контакт с Джеффом Гордоном и не потерпел крушение, финишировав 39-м. [34]
Шеперд участвовал в гонке Daytona 500 1999 года за команду Pinnacle Motorsports , но ему не удалось принять участие в гонке. Свой единственный старт в этом сезоне в Кубке он сделал на следующей неделе в Северной Каролине на Ford Taurus под номером 90 за Donlavey Racing , где он стартовал 39-м и финишировал 32-м, отстав на пять кругов. В мае 1999 года Шеперд объявил, что станет партнером Реи Фейн , чтобы выставить на поле Венди « Понтиак» № 05 . После того, как команде не удалось пройти квалификацию на Coca-Cola 600 , партнерство распалось, и Шеперд потерпел неудачу в каждой из своих попыток пройти квалификацию на гонку Кубка в том сезоне. [35]
В 2000 году Шепард участвовал в гонках только один раз , управляя Ford № 80 команды Hover Motorsports в финале сезона в Атланте . Ему не удалось участвовать в гонке, поскольку Шепард показал 49-е место в квалификации. [36] Шеперд вернулся в Hover Motorsports на Daytona 500 2001 года , но не смог пройти квалификацию. Шеперд также пытался выйти в финал сезона в Лаудоне , выступая за свою команду, но ему не удалось участвовать в гонке. [37] [38]
Шепард начал участвовать в гонках за свою команду на неполный рабочий день в 2002 году , управляя Ford № 89 . Он предпринял свою первую гонку в Лаудоне , заняв 43-е место в квалификации. Шеперд закончил гонку на 40-м месте. Поскольку его команда практически не получала спонсорских денег, Шеперд не мог участвовать в полных гонках, и ему часто приходилось рано парковаться, чтобы сэкономить деньги и ресурсы . На следующей гонке в Поконо Шепард квалифицировался 43-м и финишировал 42-м, лидировав во время задержки из-за дождя. Он сделал еще шесть попыток под номером 89 и квалифицировался в трех из них, показав свой лучший результат - 40-е место в Канзасе . Шепард также сделал два дополнительных старта за Ware Racing Enterprises , но ему не удалось принять участие в гонках в Дувре и Талладеге . [39]
Шепарду пришлось сократить свое расписание Кубка в 2003 году , и в том году он принял участие всего в семи гонках. Он начал свой сезон на Pocono 500 , но был самой медленной машиной в квалификации и не участвовал в гонке. Шеперд все же участвовал в гонке New England 300 , где он припарковался после 43 круга и финишировал последним. [40] На следующей гонке в Поконо он квалифицировался на 42-м месте , но пробежал всего 44 круга и финишировал 43-м. В том сезоне Шеперд предпринял еще четыре гонки, но не смог участвовать ни в одной из них. [41]
В сезоне 2004 года Shepherd Racing Ventures перешла на Dodge . Команда увеличила свое расписание, приняв участие в 32 гонках из 36. Шепард хорошо начал сезон, пройдя квалификацию на первую гонку, в которой он участвовал, в Лас-Вегасе . У команды № 89 не было достаточно спонсорских денег для завершения гонок, поэтому Шепарду иногда приходилось парковать машину пораньше, чтобы сэкономить деньги. Шепард показал лучший результат на весенней гонке в Мартинсвилле , заняв 32-е место. Последний раз Шеперд финишировал в гонке Кубка в 1999 году. Шеперд также пробежал всю гонку на летней гонке в Дейтоне , заняв 33-е место. В том году Шепард квалифицировался на 19 гонок. Шеперд начал свой 500-й старт в Кубке на трассе Siemens 300 на международной гоночной трассе Нью-Гэмпшира . Он квалифицировался на 41-м месте и финишировал на 40-м месте, пробежав 192 из 300 кругов. В итоговой таблице очков он финишировал 42-м. [42]
Поскольку Шеперд и его команда почти не получили денег от спонсоров, им пришлось сократить свой график на 2005 год . Шеперд пытался пройти квалификацию на Daytona 500 2005 года , но пропустил гонку после того, как попал в аварию во время Gatorade Duels . Это был большой удар по сезону Шеперда, поскольку ему нужны были призовые, чтобы участвовать во всех гонках. Шепард квалифицировался для участия в следующей гонке, в которой он участвовал, в Лас-Вегасе . Это был столь необходимый перерыв, поскольку его команде нужны были призовые деньги, чтобы продолжать гонку. В конце концов Шеперду удалось пройти квалификацию в четырех из 21 гонки, в которой он участвовал в том сезоне. Он финишировал 63-м в таблице очков 2005 года. [43]
Борьба Шеперда продолжилась в 2006 году . Его команде пришлось сократить график, и в том году она приняла участие всего в 15 гонках. Шеперд не смог пройти квалификацию в первых 9 гонках, в которых он участвовал в 2006 году. Свою первую гонку в году он провел на Chevy Rock & Roll 400 , где финишировал 43-м. На следующей неделе он квалифицировался на Sylvania 300 и финишировал 42-м. До конца года Шепард не участвовал ни в каких дополнительных гонках. В итоговой таблице очков он финишировал 66-м. [44] Шепард закрыл свою кубковую команду после сезона и перешел в серию Буш на 2007 год .
Шеперд руководил гонкой Camping World RV Sales 301 на гоночной трассе Нью-Гемпшира для Брайана Кеселовски Motorsports , своей первой гонкой Sprint Cup с 2006 года, став самым старым гонщиком, участвовавшим в Sprint Cup в возрасте 71 года, девяти месяцев и двух дней, и побив предыдущий рекорд Джима Фицджеральда , который бежал на гоночной трассе Riverside International Raceway в 1987 году в возрасте 65 лет . 301 круг. [48]
Шеперд попытался пройти гонку Daytona 500 2014 года под номером 93 за BK Racing в сотрудничестве с MacDonald Motorsports , но не смог пройти квалификацию. [49] Если бы он участвовал в гонке, он был бы самым старым гонщиком в истории Daytona 500. [50] На следующей гонке в Финиксе Шепард управлял Toyota № 87 Джо Немечека , увеличив свой рекорд как самый старый гонщик, участвовавший в гонках Кубковой серии. [51]
Шепард также руководил конкурсом Camping World RV Sales 301 в 2014 году для компании Circle Sport Racing . Он стал объектом жалобы Джоуи Логано , когда 24-летний Логано попал в аварию с Шепердом. [52] Логано утверждал: «Я считаю, что перед тем, как вы сядете в машину Кубка, необходимо сдать экзамен по вождению, чтобы убедиться, что вы умеете водить машину, прежде чем ехать на ней… Если вы отстаете на 10 кругов, кто вы?» даже делаешь?" [52] NASCAR защищал Шеперда, заявив, что за его скоростью следили и он бежал в разумном темпе. Логано финишировал на 40-м месте, а Шеперд, который ехал последним, хотя и отставал от лидеров на 27 кругов, финишировал 39-м. [53] Последний раз Шепард финишировал в гонке за Кубок на Pepsi 400 в 2004 году .
Шепард дебютировал в серии Busch на гоночной трассе Hickory Motor Speedway в 1982 году , в первом сезоне серии. В том году он провёл двенадцать гонок за Эда Уитакера . В Хикори Шепард выиграл свою первую гонку всего за второй старт в серии. Позже в том же сезоне он выиграл на гоночной трассе Indianapolis Raceway Park . В том сезоне Шеперд восемь раз попадал в пятерку лучших, а также дважды завоевывал поул-позицию. Несмотря на то, что Шеперд стартовал только в двенадцати из двадцати девяти гонок в расписании, он финишировал одиннадцатым в итоговой таблице очков за этот год.
В 1983 году Шепард провёл 18 гонок за Уитакера, выиграв гонки на Бристоле и Ричмонде , но опустившись на восемнадцатое место в итоговом зачёте. Кроме того, Шепард стартовал с поула в «Шарлотте» . В 1984 году Шепард перешёл в команду Lindy White Racing. В том сезоне Шеперд шесть раз финишировал в первой десятке, выиграв в общей сложности три гонки в Бристоле, Индианаполисском гоночном парке и Мартинсвилле. Он оставался с Линди Уайтом в 1985 году, но сезон у него был трудный. Из-за механических проблем Шепард финишировал только в трех из одиннадцати гонок, которые стартовал в том сезоне.
Шеперд провел свой лучший сезон в серии Буша в 1986 году, выиграв четыре гонки, все за Уитакера. Он побеждал в Мартинсвилле , Бристоле , Дувре и Рокингеме . Шеперд также впервые стартовал за свою команду в Мартинсвилле , но сошел на 133-м круге из-за проблем с рулевым управлением.
Шепард продолжал ездить на своей машине в сезоне 1987 года за рулем Buick № 97 . Он начал год с пятого места в Дайтоне . Несколькими гонками позже в Бристоле Шепард выиграл свою первую гонку в сезоне. В Оксфорде он водил Pontiac № 68 для Дейла Шоу. Шеперд доминировал в начале гонки, но сошел с дистанции на 101-м месте после того, как на машине сломалась ось. На Роуд Атланта Шеперд одержал свою вторую победу в сезоне. Это был единственный раз в его карьере, когда он выиграл на выезде. В Дарлингтоне Шеперд лидировал 42 круга, но финишировал вторым после Гарри Ганта. Шепард выиграл последнюю гонку сезона в Рокингеме после фотофиниша с Джеффом Бодайном . [54] Шепард боролся в сезоне 1988 года , поскольку его команда в течение года страдала от механических проблем и аварий; Отказ двигателя в Дайтоне после того, как Шепард лидировал на первых кругах, сошел с лидерства в Дарлингтоне из-за проблем с трансмиссией, авария в Назарете после лидерства на 31 круге и еще один отказ двигателя в Дувре после того, как Шеперд лидировал в начале этой гонки. Самым ярким событием сезона стала единственная победа на гоночной трассе Indianapolis Raceway Park после того, как Шеперд вышел вперед за 7 кругов до финиша. Это была последняя победа Буша в карьере Шеперда.
Шепард сократил свой график Буша в 1989 году , проведя только две гонки на своем № 97. Он также сделал два старта за Дэвида Пирсона , выиграв поул в Бристоле . Шепард доминировал в начале гонки, но сошел с дистанции в середине гонки из-за проблем с управлением. В 1990 году Шеперд трижды стартовал на своем «Форде» № 97 , показав лучший результат третьим в Рокингеме . Он также сделал девять стартов вместо Майка Сваима, заняв четвертое место в Назарете и Лаудоне . В 1991 году Шепард увеличил свое расписание до шестнадцати гонок при спонсорской поддержке Texas Pete Sauces. Однако его сезон был омрачен механическими проблемами, и Шеперд финишировал только в четырех гонках, показав лучший результат - пятое в Ричмонде .
После того, как в 1992 году он провел три гонки на своем Ford № 97 , Шеперд изменил номер своей машины, чтобы он соответствовал номеру 21, на котором он ездил за Wood Brothers в серии Кубка. Шепард хорошо показал себя на Лаудоне, но сошел после 203 круга. Его лучшим результатом в сезоне стало третье место в «Шарлотте». Шепард продолжал участвовать в гонках на своем «Форде» № 21 до сезона 1995 года . Он изо всех сил пытался добиться результатов и смог только трижды попасть в десятку лучших в шестнадцати гонках.
Шеперд дважды стартовал за команду Bobby Jones Racing в сезоне 1996 года , но ему не удалось финишировать ни в одной из этих гонок. Шепард вернулся в Джонс на две гонки в 1997 году , финишировав шестнадцатым в Бристоле. Шепард также участвовал в двух гонках на своей машине, но сумел пройти квалификацию только на гонку в Мичигане . В 1998 году Шеперд сделал один старт за Мака Мартина в Форт-Уэрте . Шепард также участвовал в двух гонках на своей машине, но не смог пройти квалификацию в обеих этих гонках.
В 1999 году стал партнером Брюса Ханусоски, чтобы основать компанию High Tech Performance. Команда планировала провести как минимум пятнадцать гонок, но после того, как Шеперд не смог пройти квалификацию в первых двух попытках, партнерство распалось. Позже в том же сезоне Шепард предпринял две попытки за Эда Уитакера, но ему также не удалось пройти квалификацию на эти гонки. Шепард присоединился к Xpress Motorsports для участия в гонке в Рокингеме и квалифицировался, заняв одиннадцатое место. В гонке Шеперд в последний раз финишировал в первой десятке, заняв 10-е место. В течение следующих двух сезонов Шеперд время от времени пытался участвовать в гонках с разными владельцами, но ему не удалось принять участие ни в одной из этих гонок.
Шеперд присоединился к Davis Motorsports в сезоне 2003 года , управляя их Chevy № 0 и № 70 . Шеперд квалифицировался на 10 из 12 гонок, в которых участвовал с командой. Его лучшим результатом стало 11-е место на Талладеге . Позже в этом сезоне Шепард стал партнером Дэйна Миллера. Шеперд квалифицировался только на 4 из 10 гонок, в которых он участвовал вместе с Миллером. В 2004 году Шепард предпринял 9 попыток с разными командами. Шепард квалифицировался только на две гонки, и ему не удалось финишировать ни в одной из них. В 2006 году Шепард вернулся в Davis Motorsports и провел пять стартов на старте и парковке.
После нескольких лет участия в нескольких командах по совместительству Шеперд начал выставлять свой номер 89 в 2007 году. Шепард стартовал и парковался большую часть расписания, но все же квалифицировался для участия в 16 из 20 гонок, в которых он участвовал на своем собственном Dodge. Он также провел 5 гонок за JD Motorsports . В 2008 году Шепард впервые в своей карьере объявил о намерении провести полное расписание Nationwide Series. Хотя он пропустил первую гонку в Дайтоне, Шеперд восстановился, проведя следующие 7 гонок, прежде чем пропустить гонку в Мехико. На следующей неделе в Талладеге Шеперд финиширует 13-м, что станет его лучшим результатом в серии с 2003 года. Это также поднимет команду 89 в топ-30 по очкам, закрепив их за собой в гонках. К сожалению, 2007 год закончился на печальной ноте: Шеперд и его команда пропустили 4 из 5 последних гонок сезона. В 2009 году в команде произошли большие перемены: Шепард покинул Dodge, с которым он работал в основном с 2004 года, и присоединился к Chevrolet. В Дайтоне Шеперд обеспечил себе стартовое место в гонке, что стало его первым февральским стартом в Дейтоне в серии с 1994 года. В первой половине 2009 года Шеперд пропустил только гонки и показал лучший результат - 13-е место в Лас-Вегасе. Вторая половина сезона снова оказалась сложной: было пропущено 11 гонок. 2010 год начался со смешанными результатами: за сильными результатами в Дайтоне последовали два DNQ подряд. Шепард и его команда получат большой прорыв. После освобождения Джона Уэса Таунли из команды Richard Childress Racing компания Zaxby's , принадлежащая отцу Таунли, сократила спонсорство 21 команды. Чилдресс заключит сделку с Шепердом и его командой Faith Motorsports. Альянс будет работать под названием Shepherd Racing Ventures и позволит Шепарду управлять 21 автомобилем, чтобы поддерживать его на уровне владельцев, а также работать на постоянной основе с ограниченной спонсорской поддержкой со стороны Zaxby's. 89 Faith Motorsports Chevy будет стартовать и парковаться, когда Шеперд будет позади 21.
В 2011 году 89-е вернутся на постоянной основе под названием Shepherd Racing Ventures, а RCR/SVR 21 станет 89-м. Это гарантировало участие 89-го в первых 5 гонках сезона. 2011 год станет для него одним из самых сильных сезонов: он проведет все 33 гонки, а также будет иметь спонсорскую поддержку на протяжении большей части сезона. Однако в конце сезона успех Шеперда и команды испортился, поскольку Шепард преследовали механические неисправности и несчастные случаи. Во время Wypall 200 2011 года в Финиксе Шепард был на пути к своему лучшему результату в сезоне. Однако его застал врасплох последний инцидент.
Сезон 2012 года оказался для Шеперда настоящей борьбой. Команде не хватило очков владельца, и Шеперду пришлось вовремя пройти квалификацию к гонкам. Из-за этого они пропустили десять гонок. Команде также не хватало спонсорства, и в большинстве гонок у команды был только один комплект шин, и она могла участвовать в гонке только до тех пор, пока этого комплекта шин хватало. Шепард финишировал только в двух гонках в том сезоне. Он действительно стал самым старым гонщиком, возглавившим гонку Nationwide Series, когда лидировал 3 круга в Ричмонде. Шепард опустился на 29-е место в итоговой таблице очков.
Борьба Шеперда продолжилась в 2013 году . Перед началом сезона NASCAR сократил число автомобилей Nationwide до 40. [55] Это стало большим ударом для Шеперда и его команды, поскольку теперь квалифицироваться на гонки стало еще труднее. Не сумев пройти квалификацию в первых двух гонках, в которых он участвовал в том сезоне, Шепард объявил, что отсутствие спонсорской поддержки вынудило его сократить свое расписание. Он заявил, что не знает, примет ли он участие в другом забеге в 2013 году и когда это произойдет из-за отсутствия финансирования. [56] Шепард вернулся в Ричмонд , но снова не смог участвовать в гонке. Шепард действительно прошел квалификацию на следующую гонку в Талладеге , но сошел на 72-м круге из-за проблемы с давлением топлива. В том сезоне он квалифицировался на семь дополнительных гонок, финишировав только один раз на осенней гонке в Дувре.
Шепард стал самым старым гонщиком, возглавившим гонку Nationwide Series, в возрасте 70 лет, когда он лидировал 3 круга на гонке Virginia 529 College Savings 250 2012 года на гоночной трассе Richmond International Raceway . Шепард продлил этот рекорд, когда лидировал на один круг в гонке Sparks Energy 300 2016 года на трассе Talladega Superspeedway . Во время этой гонки Шепарду было 74 года. Он снова увеличил рекорд, когда лидировал на Subway Firecracker 250 2016 года в Дайтоне. [57] Рекорд был еще раз продлен во время конкурса VFW Sport Clips Help a Hero 200 в 2017 году на гоночной трассе Дарлингтон в возрасте 75 лет.
По словам Шепарда, духовное пробуждение у него произошло 23 февраля 1975 года. [58] После многих лет внебрачных связей и чрезмерного употребления алкоголя он возвращался из Спидвикса , когда обнаружил, что его третья жена ушла от него. После недели вечеринок Шепард проснулся в то воскресенье и поклялся изменить свою жизнь к лучшему, объяснив в интервью 2005 года: «Когда я закончил молиться, я не шучу, я почувствовал, что могу прыгнуть прямо через крышу». С меня словно сняли груз, и жизнь с тех пор изменилась». [59]
Шепард женат на своей шестой жене Синди с 1994 года. [59] У него шестеро детей и десять внуков. [60] Когда Шепард не на гоночной трассе, он участвует в нескольких религиозных делах, а также в межсезонье проводит благотворительное мероприятие для американцев с ограниченными возможностями. [61]
В 2008 году один из его сыновей, Клэй Морган Шепард-младший, был арестован и обвинен в непристойном поведении по отношению к детям и показе детской порнографии маленьким детям. По версии обвинения, Клэй вступил в сексуальные отношения с четырьмя девочками в возрасте от семи до 11 лет, а также ласкал восьмилетнюю девочку. Двое из жертв были родственниками Клея. Он пойдет на сделку о признании вины, отсидит шесть месяцев в тюрьме и будет признан сексуальным преступником в течение следующих 10 лет. В ответ Морган говорил, что наказание было заслуженным и что он выступал за увеличение срока тюремного заключения для Клея, говоря, что «ему также нужно предстать перед Божьей местью и справедливостью. Я чувствую, что здесь восторжествовала какая-то справедливость, но я чувствую, что ему следовало дать больше тюремного срока». [62]
В ноябре 2020 года Шеперд сообщил, что у него диагностирована болезнь Паркинсона . [63]
( ключ ) ( Жирный шрифт – поул-позиция, присуждаемая по квалификационному времени. Курсив – поул-позиция, зарабатываемая по очкам или времени тренировок. * – Лидирование по количеству кругов. )
* Сезон еще продолжается.
1 Не имеет права на получение очков в серии.
( ключ ) ( Жирный шрифт – поул-позиция, присуждаемая по квалификационному времени. Курсив – поул-позиция, зарабатываемая по очкам или времени тренировок. * – Лидирование по количеству кругов. )
