Short Brothers plc , обычно называемая Shorts или Short , — аэрокосмическая компания, базирующаяся в Белфасте , Северная Ирландия . Shorts была основана в 1908 году в Лондоне и была первой компанией в мире, которая производила серийные самолеты. [1] Она была особенно известна своими проектами летающих лодок, выпускавшихся в 1950-х годах.
В 1943 году Shorts была национализирована , а затем денационализирована, а в 1948 году переехала из своей главной базы в Рочестере, графство Кент , в Белфаст. В 1960-х годах Shorts в основном производила турбовинтовые авиалайнеры, основные компоненты для основных производителей аэрокосмической техники и ракеты для британских вооруженных сил .
Shorts в основном принадлежала государству , пока в 1989 году ее не купила компания Bombardier , а в 2007 году она стала крупнейшим производственным концерном в Северной Ирландии. [2] В ноябре 2020 года Bombardier продала свои предприятия в Белфасте компании Spirit AeroSystems . [3]
Продукция компании включает в себя авиационные компоненты, гондолы двигателей и системы управления полетом самолетов для Bombardier Aerospace , Boeing , Rolls-Royce Deutschland , General Electric и Pratt & Whitney . [4]
Бизнес братьев Шорт начался в 1897 году, когда Юстас Шорт (1875 – 1932) купил подержанный воздушный шар , наполненный угольным газом , и вместе со своим братом Освальдом основал компанию по разработке и производству воздушных шаров. [5] В 1900 году оба брата посетили Парижскую выставку 1900 года («Всемирную выставку»), где увидели воздушные шары Эдуарда Сюркуфа (из Société Astra ), который разработал метод строительства по-настоящему сферических воздушных шаров.
В 1902 году братья начали предлагать воздушные шары на продажу. Они производили воздушные шары в Хоуве, Сассекс , в помещениях над акустической лабораторией, которой руководил третий брат, Горас (2 июля 1872 г. – 6 апреля 1917 г.). В 1903 году, когда Горас уехал работать над разработкой паровой турбины с Чарльзом Парсонсом , Юстас и Освальд переместили свою мастерскую в съемное жилье в Лондоне, а затем снова в железнодорожные арки в Баттерси , удобно расположенные рядом с газовым заводом Баттерси.
В 1905 году они выиграли контракт на три воздушных шара для Британской индийской армии . Качество их работы произвело впечатление на полковника Джеймса Темплера , суперинтенданта Королевской фабрики воздушных шаров , который познакомил братьев с Чарльзом Роллсом . Роллс поручил им построить большой воздушный шар для участия в гонке на кубок Гордона Беннета 1906 года . Вскоре последовали и другие заказы от других членов Аэроклуба Великобритании (позднее Королевского аэроклуба). [6]
В 1908 году, услышав отчеты членов Аэроклуба, которые видели демонстрацию самолетов братьев Райт в Ле-Мане во Франции, Освальд Шорт, как сообщается, сказал Юстасу: «Это конец воздухоплавания: мы должны немедленно начать строить самолеты, и мы не можем сделать этого без Хораса!» [7] Освальду удалось убедить Хораса оставить работу в Парсонсе, и в ноябре 1908 года они зарегистрировали свое партнерство под названием Short Brothers. Вскоре было получено два заказа на самолеты: один от Чарльза Роллса, который заказал планер , и другой от Фрэнсиса МакКлина , члена Аэроклуба, который позже купил еще несколько самолетов у Short Brothers, а также выступил в качестве бесплатного летчика-испытателя. В конце 1908 года Хорас начал работу над двумя проектами, а в начале 1909 года началось строительство самолета МакКлина, биплана Short No.1 . В марте 1909 года он был выставлен, без тканевого покрытия, на первом британском аэрошоу, проходившем в Олимпии . Тем временем братья получили британские права на постройку копий конструкции Райта . [8]
В феврале 1909 года [9] Shorts начал строительство новой мастерской на открытой болотистой местности в Лейсдауне, недалеко от Шеллбича на острове Шеппи . Она была приобретена Аэроклубом для использования в качестве летной площадки вместе с поместьем Масселл (теперь известное как «Поместье Масвелл»), которое стало его клубным домом. Строительство первой партии из шести самолетов было начато немедленно. Таким образом, Short Brothers стала первой авиастроительной компанией в мире, которая взялась за массовое производство самолета. Здесь также по контракту был построен Dunne D.5 , первый бесхвостый самолет . В 1910 году Королевский аэроклуб и Short Brothers переехали на более просторную и менее болотистую площадку в Истчерче , примерно в 2,5 милях (4 км) от него. В это время Королевский аэроклуб предложил Адмиралтейству использовать летное поле, и Фрэнк МакКлин согласился выступить в качестве инструктора. Так началось тесное сотрудничество между Short Brothers и Военно-морской авиацией, первые пилоты которой обучались на бипланах Short S.27 с толкающим винтом.
В 1911 году компания Shorts построила один из первых в мире успешных двухмоторных самолетов — Triple Twin . Началось строительство длинной серии поплавковых самолетов военно-морских самолетов, начиная с Short S.26.
В 1913 году Гордон Белл стал первым профессиональным летчиком-испытателем Shorts: в 1914 году его сменил Рональд Кемп. Кемп не мог справиться с объемом летных испытаний и разработок в одиночку, и к 1916 году другие летчики были наняты на внештатной основе. Одним из них был Джон Ланкестер Паркер . В 1918 году Паркер сменил Кемпа на посту главного летчика-испытателя Shorts , и занимал эту должность в течение следующих 27 лет. [10]
В 2013 году в память об их вкладе в раннюю авиацию местная художница Барбара Стрит открыла памятник братьям. Памятник будет установлен на месте здания аэроклуба в поместье Масвелл.
К началу Первой мировой войны Shorts уже строили множество самолетов. Производство действительно начало расширяться во время войны, например, для Short Admiralty Type 184 (или просто «Short S.184»). 15 августа 1915 года, во время битвы при Галлиполи , Short S.184 был первым самолетом, атаковавшим корабль боевой торпедой. Вылетев из HMS Ben-my-Chree , пилотируемый командиром звена Чарльзом Эдмондсом , он поразил турецкое судно снабжения в Дарданеллах . [11] С точки зрения количества построенных самолетов, S.184 был самым успешным самолетом Shorts до Второй мировой войны : было выпущено более 900, многие по лицензии других производителей. Сухопутная версия S.184 также была продана Королевскому летному корпусу как Short Bomber . [12]
Во время Первой мировой войны компания Shorts была среди производителей двух летающих лодок, F.3 и F.5 , разработанных Джоном Порте на Экспериментальной станции гидросамолетов в Феликстоу. Когда война закончилась, в Рочестере строилось около 50 таких лодок. [13]
В связи с успехом компании и ростом числа производимых гидросамолетов потребовались более крупные помещения с легким доступом к морю. В то время гидросамолеты доставлялись по дороге в Куинборо, затем загружались на лихтеры и отправлялись на станцию гидросамолетов RNAS на острове Грейн для запуска и испытаний. [14] В 1913 году у Чарльза Уиллиса (местного советника) был куплен участок земли площадью 8,4 акра (3,4 гектара) у реки Медуэй примерно в 20 милях (32 км) в Борстале , [14] недалеко от Рочестера , графство Кент , и начались планировочные и строительные работы. [15] К началу 1915 года был завершен первый объект того, что впоследствии стало известно как Seaplane Works: сборочный цех № 1. Когда этот цех, а также цеха № 2 и № 3 стали доступны, рабочая сила переехала с завода в Истчерче. Строительство цеха № 3 было завершено в 1917 году . От центральной линии сборочного цеха № 3 был построен длинный бетонный стапель , позволяющий спускать на воду самолеты весом до 20 тонн даже во время отлива. [15]
В 1916 году Short Brothers получила контракт на строительство двух больших дирижаблей для Адмиралтейства . В рамках контракта был предоставлен заем, позволяющий компании приобрести участок около Кардингтона, Бедфордшир , на котором можно было построить объекты по строительству дирижаблей. В результате компания сосредоточилась на строительстве самолетов тяжелее воздуха в районе острова Шеппи/Рочестера, а также воздушных шаров и дирижаблей в Кардингтоне. Жилой комплекс, построенный компанией около Кардингтона для размещения своих сотрудников, до сих пор носит название Shortstown . [16]
В 1919 году название компании было изменено на Short Brothers (Rochester and Bedford) Ltd., но национализация в том же году положила конец участию братьев Шорт в компании, которая стала называться Royal Airship Works .
В первые послевоенные годы экономический климат был сложным для авиационной промышленности в Соединенном Королевстве. Shorts выжила, не сокращая рабочую силу компании, диверсифицируя ее в таких областях, как строительство легких автобусных и трамвайных кузовов. [17]
В 1920-х и 1930-х годах гидросамолеты были предпочтительны для дальней гражданской авиации, поскольку их эксплуатация не зависела от наличия подходящих аэродромов, которые в то время не были широко распространены. Шортс вышел на рынок гидросамолетов и в 1924 году построил испытательный бассейн длиной 350 футов (110 м) для испытания конструкций корпуса и поплавков. Шортс спроектировал поплавки, которые использовались для гидросамолетов Supermarine S.4 и Gloster III , представленных Соединенным Королевством на гонку Schneider Trophy 1925 года . Самолет de Havilland DH.50 (G-EBFO) Алана Кобэма также был оснащен поплавками Shorts в Рочестере. 30 июня 1926 года Кобэм затем начал перелет в Австралию из Медуэя. Два самолета de Havilland Giant Moth были оснащены поплавками Shorts в Рочестере, и первый из них поднялся в воздух в июне 1928 года; оба были доставлены компании Western Canada Airlines Ltd.
В 1924 году компания Shorts выпустила первую из серии из трех моделей, известных как Singapore . В 1927 году Singapore I использовался сэром Аланом Кобэмом, когда он, его жена и команда совершали исследование Африки, охватившее около 23 000 миль.
Затем Shorts начал проектировать Short Calcutta , основанный на сингапурской компоновке, но более крупный и мощный, который начал обслуживаться Imperial Airways в августе 1928 года. К апрелю 1929 года к флоту присоединились еще два самолета, и они выполняли предпочтительные для пассажиров прибрежные маршруты из Генуи в Александрию через Афины , Корфу , Неаполь и Рим . Несколько Calcutta использовались на более коротких маршрутах и сыграли важную роль в обеспечении дальних авиаперевозок между форпостами Британской империи . Shorts продолжил производство четырех Calcutta с более крупным Kent , за которым последовала серия еще более крупных проектов самолетов, таких как Short Empire , первый из которых был запущен 2 июля 1936 года. Empire был заказан с чертежной доски Imperial Airways (позже BOAC ) для работы в британской схеме авиапочты Empire.
Год спустя Shorts выиграли контракт британского правительства на оборону для летающей лодки военного патруля Sunderland . Имея схожую конструкцию, но включив некоторые аэродинамические и гидродинамические усовершенствования, а также более округлую верхнюю часть фюзеляжа, включающую несколько позиций стрелков. Устрашающий подводные лодки , британские пропагандисты утверждали, что немцы называли его «Летающий дикобраз» ( Fliegendes Stachelschwein на немецком языке), хотя никаких доказательств, подтверждающих их утверждение, не существует.
В 1933 году Shorts открыла новый завод в аэропорту Рочестера , который становился все более важным для наземных самолетов, которые производила компания. Помещения в Истчерче были закрыты в 1934 году, и в том же году Shorts приобрела производителя двигателей Pobjoy , который переехал в аэропорт Рочестера, чтобы быть рядом с Shorts, и сотрудничал с ним в разработке его последних разработок.
5 июля 1937 года самолет Short Empire был использован авиакомпанией Imperial Airways для первого трансатлантического рейса в западном направлении из Фойнса ( Ирландия) в Ньюфаундленд . [18]
В 1936 году Министерство авиации основало новый авиационный завод в Белфасте и создало новую компанию Short & Harland Ltd , по 50% принадлежавшую Harland и Wolff and Shorts. Первой продукцией нового завода стали 50 самолетов Bristol Bombay , за которыми последовали 150 бомбардировщиков Handley-Page Hereford . [19]
Работа Short над гидросамолетами в конечном итоге достигла кульминации в Short Sandringham и Short Seaford , оба на базе лодок Empire/Sunderland. Эти летающие лодки имели достаточную дальность полета, чтобы работать в качестве трансатлантического авиалайнера , но в основном обслуживали послевоенный рынок Империи ( Содружества ), конкурируя с 4-моторными сухопутными самолетами, такими как модифицированные Avro Lancasters , Avro Lancastrian и Avro York .
Авиакомпания Tasman Empire Airways Limited (TEAL) до 1960 года эксплуатировала Коралловый маршрут из Новой Зеландии на Фиджи , острова Кука и Таити в южной части Тихого океана, используя гидросамолеты Short Solent .
Во время битвы за Британию завод в Рочестере подвергся сильной бомбардировке со стороны Люфтваффе , и несколько Stirling и других самолетов были уничтожены, а во время пасхальной недели 1941 года Белфаст и авиационный завод подверглись самому сильному одиночному воздушному налету, который Великобритания видела за пределами Лондона . Чтобы налеты не ограничивали производство, в Олдергроуве и Магаберри работали вспомогательные заводы недалеко от Белфаста, которые произвели 232 Stirling. [20] Временный завод Short был основан в Уайт-Кросс-Бэй, Уиндермир , [21] и выпустил 35 Sunderland Mark III. Austin Motors в Лонгбридже, Бирмингем, также произвел более 600 Stirling , а Blackburn Aircraft произвела 240 Sunderland на своем теневом заводе в Дамбартоне, Шотландия. [22]
Во время Второй мировой войны Short Sunderland был эффективным противолодочным патрульным бомбардировщиком, использовавшимся Береговым командованием Королевских ВВС в битве за Атлантику , Средиземноморье , в Азии и южной части Тихого океана из-за его доступности, выносливости и боезапаса. Он также выполнял спасательные операции в воздухе и на море. В отсутствие достаточного количества Sunderlands Австралия привлекла к военной службе летающие лодки Qantas-Imperial Short Empire и успешно использовала их, особенно в разведывательных миссиях в районе Тиморского моря .
Была разработана значительно увеличенная трансатлантическая модификация Empire — S.26 G-Class , но до войны было завершено всего три экземпляра, из-за чего дальнейшее производство было прекращено.
Работа Short над Sunderland также принесла ему контракт на четырехмоторный бомбардировщик-транспортник Short Stirling для RAF. По сути, это был наземный Sunderland, однако использование в нем теперь устаревшего толстого крыла с малым удлинением для облегчения ввода его в эксплуатацию быстро ограничило подъем и потолок, а конструкторские решения, такие как использование ячеек для отдельных бомб, ограничили его долгосрочную полезность в качестве тяжелого бомбардировщика, когда он оказался неспособным нести новые более крупные бомбы, которые не помещались в ячейки. Поскольку он был задуман как временная мера в ожидании поставки бомбардировщиков Handley Page Halifax и Avro Manchester , он следовал традиции RAF также быть транспортным самолетом с кабиной, пригодной для войск и груза, в этой роли он использовался, как только Halifax и Avro Lancaster стали доступны в достаточно большом количестве. Попытки Shorts продать улучшенные версии RAF были проигнорированы, не в последнюю очередь из-за опасений относительно лидерства и алкоголизма Освальда.
В 1944 году был построен Short Shetland , высокоскоростной, дальнобойный, четырехмоторный летающий катер ( Saunders-Roe предоставил крылья и детальное проектирование), но проект был заброшен вскоре после окончания войны, однако переделанные и усовершенствованные Sunderland поступили на вооружение в качестве транспортов, начиная с Hythe во время войны , который был демилитаризованным Sunderland с обтекаемыми башнями, затем послевоенным Sandringham , на котором форма была доработана с целью устранения крепления башен, и, наконец, окончательным Solent с увеличенным хвостом и более мощными двигателями и другими усовершенствованиями, полученными от мертворожденного военного Seaford , который должен был стать предпоследней разработкой Sunderland.
В 1943 году правительство национализировало Short's в соответствии с Постановлением об обороне 78. Освальд Шорт, который ушел с поста председателя в январе того же года, остался почетным пожизненным президентом. [23]
К 1947 году все остальные военные фабрики Shorts были закрыты, а операции сконцентрировались в Белфасте. В 1948 году последовали за ними офисы компании, и Shorts полностью стала компанией Белфаста. Тем временем, в 1947 году, Short Brothers (Rochester and Bedford) Ltd. объединились с Short and Harland Limited, став Short Brothers and Harland Limited , при этом Освальд Шорт остался пожизненным президентом. [24]
В 1950-х годах компания Shorts участвовала во многих новаторских исследованиях, включая проектирование и строительство VTOL Short SC1 , Short SB5 и Short SB.4 Sherpa . Компания Shorts построила Short Sperrin , резервный реактивный бомбардировщик на случай провала проектов бомбардировщиков V , и Short Seamew , дешевый в производстве противолодочный разведывательный и штурмовой самолет, предназначенный для эскадрилий резерва добровольцев Королевского флота , но Sperrin оказался не нужен, и эскадрильи RNVR были расформированы. В 1950-х годах компания Shorts также получила субконтракты на строительство 150 самолетов English Electric Canberras , и 30 октября 1952 года первый из них совершил свой первый полет. Из этих типов Shorts поставил 60 Canberra B.2, 49 Canberra B.6 и 23 Canberra PR9, остальные 18 были отменены правительством в 1957 году. [25] Дальнейшая работа была связана с переоборудованием Canberra B.2 с истекшим сроком эксплуатации в беспилотные радиоуправляемые самолеты-мишени для ракет. Было выпущено два прототипа и 10 серийных Canberra U.10, за которыми последовало шесть улучшенных Canberra U.14. Эти самолеты управлялись с земли с помощью УКВ- радио и были оборудованы для предоставления обратной связи по своим собственным характеристикам, а также по характеристикам нацеленных на них ракет. [26] Еще в 1953 году Shorts стал заниматься пионером в разработке электронных аналоговых компьютеров , чтобы помочь с проектированием все более сложных самолетов. [27]
В 1954 году Bristol Aeroplane Company стала акционером Shorts с долей 15,25%, и компания использовала вливание средств для создания производственной линии для турбовинтового авиалайнера Bristol Britannia , известного в прессе как The Whispering Giant . Хотя изначально предполагалось, что Shorts построит 35 Britannia, нехватка работы в Bristol привела к сокращению этого числа. В конечном итоге Shorts завершила постройку 15 Britannia; пять комплектов деталей Britannia были отправлены в Филтон и использовались для дальнейшего производства Britannia. [28]
В 1960-х годах Shorts нашел нишу для нового ближнемагистрального грузового самолета и ответил Short SC.7 Skyvan . Skyvan больше всего запомнился своим коробчатым внешним видом с плоскими бортами и прямоугольными двойными хвостовыми частями, но самолет был любим за его производительность и загрузку. Он занимал почти ту же нишу производительности, что и de Havilland Twin Otter , и Skyvan оказался более популярным на рынке грузовых самолетов из-за большой задней грузовой двери, которая позволяла ему легко перевозить громоздкие грузы. Skyvans все еще можно найти по всему миру сегодня.
Тяжёлый грузовой самолёт Short SC.5 Belfast впервые поднялся в воздух в 1964 году. Для Королевских ВВС было построено всего 10 экземпляров . В 1970-х годах Shorts вышла на рынок фидерлайнеров с Shorts 330 , удлинённой модификацией Skyvan, которая в ВВС США называлась C-23 Sherpa, а ещё одно удлинение привело к появлению более обтекаемого Shorts 360 , в котором более традиционный центральный киль заменил старые сдвоенные кили с Н-образным профилем.
В 1988 году было объявлено о предлагаемой разработке регионального реактивного самолета на 44 пассажирских места, который должен был называться FJX. Самолет должен был составить конкуренцию Bombardier CRJ100 , который также находился в разработке в то время, [29] но FJX был отменен после продажи Short Brothers компании Bombardier. [30]
В 1987 году лоялисты, работавшие в Shorts, установили лоялистские флаги и вымпелы, чтобы запугать католических рабочих. Лоялисты начали забастовку после того, как руководство убрало лоялистские флаги из цеха. [31]
В апреле 1989 года трое североирландцев, Ноэль Литтл, Сэмюэл Куинн и Джеймс Кинг, были арестованы в Париже и позже осуждены за «торговлю оружием и связь с преступниками, вовлеченными в террористическую деятельность». [32] Их обвинили в краже деталей ракет и документов, связанных с продукцией Shorts. Также были арестованы торговец оружием Дуглас Бернхардт и южноафриканский дипломат. [32]
В 1993 году субподрядчик-католик в Shorts был застрелен, а пятеро других получили ранения в результате нападения лоялистов на микроавтобус, полный рабочих-католиков, с целью отговорить католиков от работы в Shorts. [33]
В 1937 году Shorts построила аэродром в центре Белфаста, рядом с заводом. Он стал аэропортом Сиденхэм и с 1938 по 1939 год был главным гражданским аэропортом Белфаста. Во время Второй мировой войны аэродром был реквизирован Королевским флотом. Shorts продолжала использовать аэродром до тех пор, пока производство готовых самолетов не прекратилось, несмотря на то, что Наттс-Корнер , бывшая база Королевских ВВС, стала главным аэропортом Белфаста (Наттс-Корнер был заменен в 1963 году Олдергроувом ) . В 1983 году, после интереса со стороны авиакомпаний и клиентов, аэродром был открыт для коммерческих рейсов как аэропорт Белфаст-Харбор (позже аэропорт Белфаст-Сити (BCA), сейчас аэропорт Джорджа Беста Белфаст-Сити ). После крупных капиталовложений Bombardier продала BCA за 35 миллионов фунтов стерлингов в 2003 году.
В 1977 году компания снова сменила название на Short Brothers, а в 1984 году стала публичной компанией с ограниченной ответственностью в рамках подготовки к приватизации. Правительство объявило о продаже Shorts компании Bombardier 7 июня 1989 года за 30 миллионов фунтов стерлингов. В рамках продажи правительство согласилось (по настоянию тогдашнего канцлера Джона Мейджора ) [34] [35] списать 390 миллионов фунтов стерлингов «накопленных убытков компании и влить еще 390 миллионов фунтов стерлингов на рекапитализацию группы и покрытие текущих и будущих убытков, капиталовложений и обучения». [36] Bombardier выиграла торги от General Electric Company и Fokker . Messerschmitt-Bölkow-Blohm отозвала заявку до того, как были поданы окончательные предложения. [37] Продажа была завершена 4 октября 1989 года. [38]
В 1993 году, когда компанией руководил сэр Рой МакНалти , Bombardier Shorts и Thomson-CSF создали совместное предприятие Shorts Missile Systems для проектирования и разработки зенитных ракет сверхмалой дальности для Министерства обороны Великобритании и вооруженных сил по всему миру с использованием опыта, накопленного еще в 1950-х годах. В 2000 году Thomson-CSF выкупила 50% акций Bombardier, став единственным владельцем Shorts Missile Systems, переименовав ее в Thales Air Defence в 2001 году.
31 октября 2019 года компания Bombardier объявила о продаже своей деятельности в области авиастроения компании Spirit AeroSystems . [39] Сделка была закрыта в ноябре 2020 года после одобрения регулирующих органов и пересмотра цены из-за последствий пандемии COVID-19. [3]
Год первого полета указан в скобках. Некоторые из ранних самолетов обозначены с помощью короткой последовательности или номера конструктора, который не следует путать с похожими обозначениями типов, начавшимися с S.1 в 1924 году. С момента вступления в состав Bombardier Aerospace в 1989 году основное внимание уделяется аэрокосмическим компонентам, а не отдельным моделям самолетов, ракетам или беспилотникам.
Ракетное подразделение Shorts, которое было преобразовано в Shorts Missile Systems (1993–2000, затем продано), производило ракеты класса «земля-воздух» .
В скобках указан год первого использования военными.
Программы испытаний и экспериментов 1960-х и 1970-х годов.
