Warner Records Inc. (до 2019 года — Warner Bros. Records Inc. ) — американский лейбл звукозаписи . Дочерняя компания Warner Music Group , со штаб-квартирой в Лос-Анджелесе , Калифорния . [1] Основана 19 марта 1958 года как подразделение звукозаписывающей музыки американской киностудии Warner Bros. [2]
Среди исполнителей, которые записывались на Warner Records, были Мадонна , Принс , Linkin Park , Зак Брайан , Van Halen , Кайли Миноуг , ZZ Top , Gorillaz , Бетт Мидлер , Grateful Dead , Jane's Addiction , Duran Duran , Fleetwood Mac , Род Стюарт , Funkadelic , Джеймс Тейлор , Red Hot Chili Peppers , Мак Миллер , REM , Боб Джеймс , Дэвид Сэнборн и Sex Pistols .
В конце периода немого кино Warner Bros. Pictures решила расшириться в издательстве и звукозаписи , чтобы иметь доступ к недорогому музыкальному контенту для своих фильмов. В 1928 году студия приобрела несколько небольших музыкальных издательских фирм, включая M. Witmark & Sons , Harms Inc. и частичную долю в New World Music Corp., и объединила их, образовав Music Publishers Holding Company. Эта новая группа контролировала ценные авторские права на стандарты Джорджа и Айры Гершвина и Джерома Керна , и новое подразделение вскоре стало получать солидную прибыль до 2 миллионов долларов США каждый год. [3]
В 1930 году компания Music Publishers Holding Company (MPHC) заплатила 28 миллионов долларов США за приобретение Brunswick Records (в состав которой входил Vocalion ), в список которой входили Дюк Эллингтон , Ред Николс , Ник Лукас , Эл Джолсон , Эрл Бартнетт , Этель Уотерс , Эйб Лайман , Лерой Карр , Тампа Ред и Мемфис Минни , а вскоре после продажи Warner Bros. лейбл подписал контракты с восходящими звездами радио и звукозаписи Бингом Кросби , братьями Миллз и сестрами Босвелл . К несчастью для Warner Bros., двойное влияние Великой депрессии и появления вещательного радио нанесло огромный ущерб индустрии звукозаписи — продажи рухнули, упав примерно на 90 % с более чем 100 миллионов записей в 1927 году до менее 10 миллионов к 1932 году [4] [5] , и крупные компании были вынуждены вдвое снизить цену на записи с 75 до 35 центов. [6]
В декабре 1931 года Warner Bros. продала Brunswick компании American Record Corporation (ARC) за часть ее прежней стоимости по договору аренды, который не включал прессовочные заводы Brunswick. Технически Warner сохранила фактическое право собственности на Brunswick, которое с продажей ARC компании CBS в 1939 году и их решением прекратить деятельность Brunswick в пользу возрождения лейбла Columbia вернулось к Warner Bros. Warner Bros. продала Brunswick во второй раз (вместе с каталогом Brunswick до 1931 года), на этот раз вместе со старыми прессовочными заводами Brunswick, которыми владела Warner, компании Decca Records (которая сформировала свои американские операции в 1934 году) в обмен на финансовую заинтересованность в Decca. [7] Тяжелые убытки, понесенные студией в результате сделки с Brunswick, вывели ее из звукозаписывающего бизнеса на более чем 25 лет, и в течение этого периода она лицензировала свою музыку из фильмов другим компаниям для выпуска в виде альбомов саундтреков. [4]
Warner Bros. вернулись в звукозаписывающий бизнес 19 марта 1958 года, основав собственное звукозаписывающее подразделение Warner Bros. Records. К этому времени устоявшиеся голливудские студии оправлялись от многочисленных вызовов своему прежнему доминированию — наиболее заметным из которых было появление телевидения в конце 1940-х годов. Правовые изменения также оказали большое влияние на их бизнес — иски, поданные крупными звездами, фактически разрушили старую систему студийных контрактов к концу 1940-х годов, а начиная с 1949 года антимонопольные иски, поданные правительством США, вынудили пять крупных студий отказаться от своих сетей кинотеатров.
В 1956 году Гарри Уорнер и Альберт Уорнер продали свою долю в студии, и к совету директоров присоединились новые члены, которые выступали за возобновление экспансии в музыкальный бизнес — Чарльз Аллен из инвестиционного банка Charles Allen & Company, Сергей Семененко из First National Bank of Boston и инвестор Дэвид Бэрд. У Семененко, в частности, был сильный профессиональный интерес к индустрии развлечений, и он начал подталкивать Джека Уорнера к вопросу создания «внутреннего» лейбла звукозаписи. С расцветом звукозаписывающего бизнеса — продажи превысили 500 миллионов долларов США к 1958 году — Семненко утверждал, что для Warner Bros. было глупо заключать сделки с другими компаниями на выпуск своих саундтреков, когда за меньшую сумму, чем стоимость одного фильма, они могли бы основать свой собственный лейбл, создав новый источник дохода, который мог бы продолжаться бесконечно и обеспечить дополнительные средства эксплуатации и продвижения своих контрактных актеров. [8]
Другим стимулом для создания лейбла стала музыкальная карьера актера Warner Bros. Таба Хантера . Хотя Хантер подписал эксклюзивный актерский контракт со студией, это не помешало ему подписать контракт на запись, который он сделал с Dot Records , принадлежавшей в то время Paramount Pictures . Хантер записал несколько хитов для Dot, включая сингл № 1 в США « Young Love » (1957) и, к огорчению Warner Bros., репортеры в первую очередь спрашивали о хитовой записи, а не о последнем фильме Хантера Warner. В 1958 году студия подписала контракт с Хантером в качестве своего первого артиста в своем недавно сформированном отделе звукозаписи, хотя его последующие записи для лейбла не смогли повторить его успех с Dot. [9]
Warner Bros. согласились купить Imperial Records в 1956 году, и, хотя сделка развалилась, она ознаменовала собой преодоление психологического барьера: «Если компания была готова купить другой лейбл, почему бы не основать свой собственный?» Чтобы основать лейбл, компания наняла бывшего президента Columbia Records Джеймса Б. Конклинга; ее директорами-основателями A&R были Харрис Эшберн, Джордж Авакян и Боб Принс . [9] Конклинг был способным администратором с обширным опытом в отрасли — он сыграл важную роль в запуске формата LP в Columbia и сыграл ключевую роль в создании Национальной академии звукозаписывающих искусств и наук годом ранее. [10] Однако у Конклинга были решительно умеренные музыкальные вкусы (он был женат на Донне Кинг из вокального трио King Sisters ), и поэтому он был довольно далек от новых тенденций в отрасли, особенно быстрорастущего рынка рок-н-ролльной музыки. [11]
Warner Bros. Records открылась 19 марта 1958 года. [12] Её ранние альбомы (1958–1960) были нацелены на состоятельную часть основной аудитории, и Warner Bros. заняла раннее (хотя и в значительной степени безуспешное) лидерство в записи стереопластинок, нацеленных на новый рынок « hi-fi ». Каталог в этот период включал:
Некоторые альбомы имели шутливые или самоуничижительные названия, например:
Почти все они были коммерческими неудачами; [13] и единственным альбомом Warner Bros., попавшим в чарты за первые два года, был альбом Уоррена Баркера «саундтрек» к хитовому сериалу студии 77 Sunset Strip , который достиг 3-го места в 1959 году. [14] « Jealous Heart » Таба Хантера (WB 5008), который достиг 62-го места, был единственным синглом Warner Bros., попавшим в чарты за первый год. [15]
Ранние синглы Warner Bros. имели отличительные розовые этикетки с логотипом WB вверху по центру и надписью «WARNER» белым шрифтом Hellenic слева от щита WB и «BROS.» того же цвета и стиля шрифта справа. Под щитом белым шрифтом Rockwell было написано «VITAPHONIC HIGH FIDELITY»; эта этикетка 45 использовалась в течение двух лет, 1958 – 1960. Эта первоначальная этикетка 45 вскоре была заменена новой, полностью красной этикеткой с логотипом щита WB на 9 часах и несколькими разноцветными стрелками (синими, шартрезовыми и желтыми), окружающими и направленными от центрального отверстия. Первым хитом стала новая пластинка « Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) » со словами и музыкой Ирвинга Тейлора, которая достигла 4-го места в Billboard Hot 100 . Номинально ее исполнил актер по контракту с Warner Эдд Бирнс , сыгравший остроумного хипстера Джеральда Ллойда «Куки» Куксона III в детективном телесериале Warner 77 Sunset Strip . История, стоящая за записью, иллюстрирует мошеннические методы, часто используемые крупными звукозаписывающими компаниями. Актриса и певица Конни Стивенс (которая появилась в телесериале Warner Hawaiian Eye ) выступила в припеве песни, но, хотя ее контракт на запись давал ей право на пятипроцентную ставку роялти, лейбл произвольно определил ее вклад как услугу Бирнсу и назначил ей всего 1% роялти за песню, несмотря на то, что, как она вскоре обнаружила, ее имя было заметно указано на лейбле сингла. Warner Bros. также взимала с нее долю расходов на запись, которая должна была быть возмещена из ее резко сокращенных роялти. Когда в 1960 году Стивенс выпустила свой собственный хит « Sixteen Reasons », Warner Bros. отказались разрешить ей исполнить его на Hawaiian Eye , поскольку он не был опубликован MPHC, и они также не позволили ей исполнить его на шоу Эда Салливана , тем самым лишив ее общенациональной рекламы (и гонорара за выступление в размере 5000 долларов). [16]
Имея в активе всего два хита за два года, лейбл к 1960 году оказался в серьезном финансовом затруднении, потеряв не менее 3 миллионов долларов США [16] [17] и музыкальный историк Фредерик Даннен сообщает, что единственной причиной, по которой он не был закрыт, было то, что совет директоров Warner не хотел списывать дополнительные 2 миллиона долларов, которые лейбл был должен в виде непогашенной дебиторской задолженности и инвентаря. После реструктуризации Конклинг был обязан отчитываться перед Германом Старром; он отклонил предложение о выкупе, сделанное Конклингом и группой других сотрудников звукозаписывающей компании, но согласился сохранить лейбл в обмен на значительное сокращение расходов — штат был сокращен со 100 до 30 человек, и Конклинг добровольно урезал свою зарплату с 1000 до 500 долларов. [18]
Warner Bros. теперь обратились к рок-н-рольным артистам в надежде на увеличение продаж, но их первый контракт, Билл Хейли , к тому времени уже прошел свой расцвет и не смог записать ни одного хита. Лейблу повезло больше со следующим контрактом, Everly Brothers , которых Warner Bros. заключили после окончания их предыдущего контракта с Cadence Records . Герман Старр фактически поставил на карту будущее компании, одобрив то, что считалось первым миллионным контрактом в истории музыки, [19] который гарантировал Everly Brothers 525 000 долларов против растущей ставки роялти до 7 процентов, что значительно превышало стандарт отрасли того времени. [18] Дуэт получал предложения от всех крупных лейблов, когда их контракт с Cadence заканчивался, но в конечном итоге победил Warners, потому что братья лелеяли амбиции расширить свое присутствие в кино, а связь лейбла с киностудией предоставила прекрасную возможность. К счастью, первый сингл группы Everlys на лейбле Warner Bros. « Cathy's Clown » имел оглушительный успех, заняв первое место в США и разойдясь тиражом более восьми миллионов копий, а их дебютный альбом на лейбле Warner Bros. It's Everly Time достиг 9-го места в чарте альбомов.
В конце 1959 года Warner Bros подписали контракт с практически неизвестным комиком из Чикаго Бобом Ньюхартом , что ознаменовало начало постоянной вовлеченности лейбла в комедию. Ньюхарт обеспечил лейблу следующий крупный коммерческий прорыв — в мае 1960 года, через три месяца после успеха «Cathy's Clown», дебютный альбом Ньюхарта The Button-Down Mind of Bob Newhart неожиданно сразу же возглавил чарт в США, продержавшись на вершине четырнадцать недель, продержавшись в чартах более двух лет и продавшись тиражом более 600 000 копий. [18] Завершив этот коммерческий успех, Ньюхарт одержал исторические победы в трех основных категориях на церемонии вручения премии Грэмми 1961 года — он выиграл «Альбом года» за Button-Down Mind , его быстро выпущенный следующий альбом The Button-Down Mind Strikes Back (1960) победил в категории «Лучшее комедийное исполнение — разговорное слово» , а сам Ньюхарт выиграл «Лучший новый артист» — первый раз в истории Грэмми, когда комедийный альбом выиграл «Альбом года», и единственный раз, когда комик выиграл «Лучший новый артист».
В интервью для официальной истории Warner Bros Records в 2008 году Ньюхарт вспомнил, что на момент подписания контракта с лейблом он был совершенно неизвестен за пределами Чикаго, он все еще работал полный рабочий день бухгалтером и сделал всего несколько появлений на местном радио и телевидении. Его прорыв произошел благодаря другу, местному диджею Дэну Соркину, который знал генерального директора Warner Джима Конклинга. Соркин организовал для Ньюхарта запись демо-записи нескольких его оригинальных набросков, которые Конклинг услышал и оценил. Не менее примечательно, что Ньюхарт рассказал, что он никогда не выступал в клубе до записи альбома. Warners организовали запись его в клубе Хьюстона, штат Техас, под названием The Tidelands, где он был забронирован на двухнедельную резиденцию в качестве разогревающего артиста, начиная с 12 февраля 1960 года, и Ньюхарт открыто признался, что был «напуган» в свою первую ночь. Он быстро понял, что у него достаточно материала только для одной стороны альбома, но к тому времени, как менеджер Warner A&R Джордж Авакян прибыл для записи, Ньюхарт спешно написал достаточно нового материала, чтобы заполнить обе стороны пластинки. Когда Ньюхарт связался с Warners в апреле, чтобы узнать, когда выйдет альбом, он был поражен, узнав, что лейбл спешит отправить все доступные копии в Миннеаполис, потому что местные радио-диджеи раскритиковали его, и он стал настолько популярным, что местная газета даже печатала время, когда треки будут звучать в эфире. Он вспомнил, что успех альбома почти мгновенно дал толчок его карьере, и что вскоре его завалили предложениями выступить, включая шоу Эда Салливана . Несколько месяцев спустя, когда Ньюхарт встретил Конклинга и Джека Уорнера на ужине, он вспомнил, что Уорнер восторженно приветствовал его как «человека, который спас Warner Brothers Records».
Несмотря на коммерческий и критический поворот лейбла в начале нового десятилетия, Джим Конклинг был неожиданно вынужден уйти с поста генерального директора в 1961 году. Официальной причиной его отставки было то, что Warner и руководители студии усомнились в преданности Конклинга лейблу, после того как они узнали, что он продал свои акции Warner Bros., что принесло ему около 1 миллиона долларов. Однако биограф лейбла Уоррен Зейнс и бывший руководитель WBR Стэн Корнин оба высказали мнение, что это был всего лишь предлог, и что студия фактически сделала Конклинга козлом отпущения за предыдущие неудачи лейбла, указав на тот факт, что преемник Конклинга был выбран задолго до того, как Конклинг был расторгнут. Конклинг ушел в отставку осенью того же года, и его заменил Майк Мейтленд, другой бывший руководитель Capitol Records . Примерно в то же время Джо Смит был назначен главой отдела продвижения.
Warner Bros. сделали еще одно пророческое подписание в виде фолк- группы Peter, Paul & Mary . Трио было на грани подписания контракта с Atlantic Records , но прежде чем сделка могла быть завершена, их переманила Warner Bros. Арти Могулл (который работал в одной из издательских компаний Warner Bros., Witmark Music) познакомил их менеджера Альберта Гроссмана с Германом Старром, и в результате группа подписала контракт на запись и издание с Warner Bros. Сделка Гроссмана для группы открыла новые горизонты для записывающихся артистов — она включала в себя существенный аванс в размере 30 000 долларов и, что самое важное, она установила новую планку для контрактов на запись, оговорив, что трио будет иметь полный творческий контроль над записью и упаковкой своей музыки. [20]
Вскоре после этого Гроссман и Могулл подписали издательское соглашение, которое дало Витмарку одного из его самых прибыльных клиентов, Боба Дилана . Гроссман выкупил предыдущий контракт Дилана с Leeds Music и подписал тогда еще неизвестного певца и автора песен с Витмарком за аванс в размере 5000 долларов. Два года спустя, в 1963 году, Peter, Paul & Mary записали два последовательных хита в Топ-10 с песнями Дилана, запустив карьеру Дилана, и за этим последовало еще много хитов артистов, исполнявших песни Дилана, наряду с растущим коммерческим успехом самого Дилана. Гроссман получил огромную выгоду от обеих сделок, потому что он брал 25% комиссионных как менеджер Дилана, и он структурировал издательское соглашение Дилана таким образом, что получал 50% доли Витмарка в издательском доходе Дилана [20] — тактика, которая позже была перенята другими ведущими менеджерами артистов, такими как Дэвид Геффен .
Тем временем лейбл добился дальнейшего крупного успеха с комедийными записями. Комик Аллан Шерман (который был подписан по личной рекомендации Джорджа Бернса ), выпустил свой первый LP Warner My Son, the Folk Singer в 1962 году. Альбом, высмеивающий фолк-бум, стал главным хитом, было продано более миллиона копий, и получил награду Gold Record, и упоминается как самый быстро продаваемый LP, когда-либо выпущенный в США к тому времени. Шерман также записал хит-сингл в конце 1963 года с отрывком из своего третьего альбома WBR, My Son, The Nut , когда его песня "Hello Muddah, Hello Faddah" (высмеивающая американскую традицию летнего лагеря) стала неожиданным новым хитом, достигнув пика на 2-м месте.
Вскоре после этого прорыв произошел в Билле Косби , который продолжил работу над комедийными пластинками на лейбле до конца 1960-х годов, выпустив ряд весьма успешных альбомов на Warner Bros. в течение следующих шести лет, параллельно с его новаторской карьерой в качестве телевизионного актера.
Судьба лейбла наконец-то изменилась к 1962 году благодаря Everly Brothers , Newhart , фолк-звездам Peter, Paul & Mary , джазовому и поп-кроссоверному хиту Joanie Sommers и комику Allan Sherman , а Warner Bros. Records завершила финансовый год 1961–62 с прибылью впервые с момента своего основания. [21]
В августе 1963 года Warner Bros. совершили «спасительное поглощение» находящейся в упадке Reprise Records Фрэнка Синатры в рамках сделки по приобретению услуг Синатры как записывающегося артиста и актера для Warner Bros. Pictures. Общая сумма сделки была оценена примерно в 10 миллионов долларов США, и она дала Синатре одну треть акций объединенной звукозаписывающей компании и место в совете директоров Warner/Reprise; глава Warner Bros. Records Майк Мейтленд стал президентом нового объединения, а Мо Остин был сохранен в качестве менеджера лейбла Reprise. [18] [22]
Reprise была по уши в долгах на момент поглощения, и, как сообщается, команда менеджеров Warner Records была встревожена тем, что их баланс снова оказался в минусе из-за поглощения, но у них не было выбора в этом вопросе. Бен Калменсон, директор компании Warner Bros. и близкий помощник Джека Уорнера , вызвал директоров лейбла на встречу в Нью-Йорке и прямо сказал им, что и он, и Warner хотят заключить сделку и что они ожидают, что они проголосуют за нее. [23]
Несмотря на эти опасения, покупка в конечном итоге оказалась очень выгодной для группы Warner. Reprise процветала в конце 1960-х годов благодаря знаменитому возвращению Синатры и хитам Синатры и его дочери Нэнси , а также лейбл обеспечил себе права на распространение в США записей Kinks и Джими Хендрикса . Что наиболее важно для будущего компании, слияние привело менеджера Reprise Мо Остина в лоно Warner, и «его конечная ценность для Warner Bros. затмила бы Синатру». [24] Деловые и музыкальные инстинкты Остина, а также его отношения с артистами оказались решающими для успеха лейблов Warner в течение следующих двух десятилетий.
В 1964 году Warner Bros. запустили Loma Records , который должен был сосредоточиться на R&B- исполнителях. Лейбл, которым руководил бывший промоутер King Records Боб Красноу , выпустил более 100 синглов и пять альбомов, но имел лишь ограниченный успех и был закрыт в 1968 году. [25]
Важным дополнением к штату Warner Bros. в этот период стал Эд Трэшер , который в 1964 году перешел из Columbia Records на должность главного арт-директора Warner/Reprise. Среди его дизайнерских работ для семейства лейблов Warner были Are You Experienced группы The Jimi Hendrix Experience , Astral Weeks группы Van Morrison , Anthem of the Sun группы The Grateful Dead , Toulouse Street группы The Doobie Brothers , God Bless Tiny Tim группы Tiny Tim и Clouds группы Joni Mitchell , которые положили начало тенденции музыкантов создавать собственные обложки для своих пластинок. В 1973 году, когда Фрэнк Синатра вернулся из отставки со своим альбомом-возвращением, Трэшер сделал откровенные фотографии для обложки, а также придумал название альбома Ol' Blue Eyes Is Back , которое широко использовалось для рекламы возвращения Синатры к записям и гастролям. Помимо работы над обложками альбомов, Трэшер был арт-директором многих рекламных роликов и постеров Warner Bros. с 1964 по 1979 год. [26]
В 1964 году Warner Bros. успешно провели переговоры с французским лейблом Disques Vogue и британским дистрибьютором Warner Bros. Pye Records о правах на распространение записей Петулы Кларк в США (ранее эти права принадлежали Laurie Records ). [9] Вскоре Кларк добилась успеха в США с хитом № 1 « Downtown ». Warner также выпустила на рынок США других исполнителей Pye, таких как Kinks.
Еще одно значимое событие в истории лейбла произошло в 1966 году, когда Остин нанял молодого независимого продюсера Ленни Уоронкера в качестве менеджера по подбору артистов и репертуаров, положив начало прочным и длительным отношениям наставника и ученика между ними. Уоронкер, сын основателя Liberty Records Саймона Уоронкера , ранее работал помощником продюсера Liberty Снаффа Гарретта . [27] Позже он работал с небольшим лейблом из Сан-Франциско Autumn Records , основанным диск-жокеями Томом Донахью , Бобби Митчеллом и Сильвестром Стюартом (который вскоре прославился как музыкант под своим сценическим псевдонимом Sly Stone).
Уоронкер был нанят в качестве внештатного продюсера для некоторых выступлений Autumn, включая The Tikis (позже ставших Harpers Bizarre ), The Beau Brummels и The Mojo Men , и для этих сессий записи он привлек нескольких друзей-музыкантов, которые тогда становились известными на музыкальной сцене Лос-Анджелеса: композиторов/музыкантов Рэнди Ньюмана (друга детства), Леона Рассела и Ван Дайка Паркса . Вместе они стали основой творческого салона, который был сосредоточен на Уоронкере в Warner Bros. и который, при постоянной поддержке Остина, стал катализатором последующего успеха Warner Records как лейбла рок-музыки. [28] Первоначально Уоронкер присматривал за артистами, которые Warner Bros. взяли под свой контроль, когда они купили Autumn Records за 10 000 долларов, но в течение года он также жадно преследовал восходящую группу из Лос-Анджелеса The Buffalo Springfield . Хотя (к большому огорчению его и Остина) группа в конечном итоге подписала контракт с Atlantic Records , они в конечном итоге стали частью каталога Warner Bros. после того, как Atlantic была куплена Warner Bros. Records.
В 1967 году Warner Bros. приобрела Valiant Records , что добавило в список Warner хитовую гармонически-поп-группу The Association . [29] Это приобретение оказалось еще одним крупным источником дохода для Warner Bros.; Association записала ряд крупных хитов в конце 1960-х годов, а их хит 1967 года « Never My Love » стал второй по частоте проигрываемой песней на американском радио и телевидении в 20 веке. [30] В течение года лейбл также сделал свой первый робкий шаг на развивающийся рок-рынок, подписав контракт с ведущей психоделической рок-группой из Сан-Франциско The Grateful Dead . Warner Bros. устроила группе вечеринку по случаю выхода альбома в Fugazi Hall на Норт-Бич в Сан-Франциско . Во время концерта менеджер Warner A&R Джо Смит вышел на сцену и заявил: «Я просто хочу сказать, какая это честь для нас — представить миру Grateful Dead и их музыку», на что циничный Джерри Гарсия ответил шуткой: «Я просто хочу сказать, какая это честь для Grateful Dead представить миру Warner Bros. Records». [31]
Также в 1967 году Warner/Reprise основала канадское подразделение Warner Reprise Canada Ltd., заменив свое дистрибьюторское соглашение с Compo Company . Так зародилась Warner Music Canada. [32]
В ноябре 1966 года вся группа Warner была поглощена и объединена с Seven Arts Productions , нью-йоркской компанией, принадлежащей Элиоту Хайману . Seven Arts специализировалась на синдицировании старых фильмов и мультфильмов на телевидении и самостоятельно выпустила ряд значительных художественных фильмов для других студий, включая «Лолиту » Стэнли Кубрика , а также наладила успешное производственное партнерство с известной британской студией Hammer Films . Покупка Хайманом контрольного пакета акций группы Warner у Джека Л. Уорнера за 32 миллиона долларов США ошеломила мир кино — руководитель Warner Records Джо Смит позже съязвил, что это было
... как будто Pasadena Star-News купила The New York Times . Как же это нелепо." [33]
Недавно объединенная группа была переименована в Warner Bros.-Seven Arts (часто упоминается в отраслевой прессе по аббревиатуре, которую она приняла для своего нового логотипа, «W7»). Хотя Warner Bros. Pictures теряла популярность, покупка совпала с периодом колоссального роста в музыкальной индустрии, и Warner-Reprise теперь была на пути к тому, чтобы стать крупным игроком в отрасли. Инвестиционный банкир Хаймана Алан Хиршфельд из Charles Allen and Company настоятельно рекомендовал ему расширить рекордные активы компании и организовал встречу с Джерри Векслером и Ахметом и Несухи Эртегун , совладельцами ведущего независимого лейбла Atlantic Records , что в конечном итоге привело к покупке Atlantic в 1968 году.
В июне 1967 года Мо Остин посетил исторический Международный поп-фестиваль в Монтерее , где Ассоциация выступила на открытии фестиваля. Остин уже приобрел права на записи The Jimi Hendrix Experience в США , не видя их, но, как сообщается, он не был впечатлен ныне знаменитым выступлением Хендрикса. Во время своего визита он встретился с Энди Уикхэмом , который приехал в Монтерей в качестве помощника промоутера фестиваля Лу Адлера . Уикхэм работал рекламным художником в Лондоне , затем работал с Immediate Records Эндрю Луга Олдхэма, прежде чем переехать в Лос-Анджелес, чтобы работать на лейбле Адлера Dunhill . Первоначально Остин нанял Уикхэма в качестве «домашнего хиппи» Warner за щедрый гонорар в размере 200 долларов в неделю. Тусуясь в районе Лорел Каньона , Уикхэм искал новые таланты и установил связь с молодыми музыкантами, которых Warner Bros. стремилась подписать. Как и Ленни Уоронкер, молодость, интеллект и хипстерское отношение Уикхэма позволили ему преодолеть «разрыв поколений между этими молодыми исполнителями и старым «истеблишментом» Warner». [34] Он сыграл важную роль в подписании контрактов с Эриком Андерсеном , Джетро Таллом , Ван Моррисоном и Джони Митчелл (которая подписала контракт с Reprise), которых Уикхэм успешно рекомендовал Остину в его первую неделю работы в компании. [35] В течение следующих тридцати лет Уикхэм стал одним из самых влиятельных менеджеров по подбору артистов и репертуаров Warner, подписав контракты с такими известными артистами, как Эммилу Харрис , Бак Оуэнс и норвежское поп-трио a-ha .
В этот период становления Warner Bros. заключила несколько других примечательных новых контрактов, включая Рэнди Ньюмана и Ван Дайка Паркса . Ньюман не совершал коммерческого прорыва до середины 1970-х годов, но он достиг высокого уровня в отрасли благодаря песням, которые он написал и которые были перепеты другими артистами, такими как Three Dog Night и Алан Прайс . Хотя Warner Bros. тратила большие суммы на альбомы, которые плохо продавались, и в ее стратегии продвижения были некоторые ошибки, присутствие неортодоксальных артистов, таких как The Grateful Dead, и признанных критиками «культовых» исполнителей, таких как Ньюман и Паркс, в сочетании с творческой свободой, которую им предоставлял лейбл, сыграли важную роль в создании репутации и авторитета Warner Bros. Боб Красноу , который недолгое время возглавлял Warner Bros. недолго просуществовавший «черный» лейбл Loma Records позже прокомментировал, что The Grateful Dead «... были действительно трамплином. Люди говорили: «Ух ты, если они подпишут контракт с The Dead, значит, они движутся в правильном направлении»» [36]
Хотя в то время Ван Дайк Паркс не был широко известен широкой публике, он был фигурой с высокой репутацией на музыкальной сцене Лос-Анджелеса благодаря своей работе в качестве сессионного музыканта и автора песен (особенно с Byrds и Harper's Bizarre ), и особенно из-за его известного сотрудничества с Брайаном Уилсоном над легендарным неизданным альбомом Beach Boys Smile . В 1967 году Ленни Уоронкер продюсировал дебютный альбом Паркса на Warner Song Cycle , запись которого, как сообщается, обошлась более чем в 35 000 долларов, что сделало его одним из самых дорогих «поп»-альбомов, когда-либо выпущенных на тот момент. Он продавался очень плохо, несмотря на восторженные критические отзывы, поэтому публицист Стэн Корнин (который помог лейблу подписать контракт с The Grateful Dead) написал скандальную ироническую рекламу для его продвижения. Реклама дерзко заявляла, что лейбл «потерял 35 509 долларов на «альбоме года» (черт возьми)», предполагала, что те, кто купил альбом, вероятно, изношены были, проигрывая его снова и снова, и предлагала слушателям отправить эти якобы изношенные копии обратно в Warner Bros., которые обменяют их на две новые копии, включая одну «для просвещения друга». Разгневанный тактикой, Паркс обвинил Корнина в попытке погубить его карьеру. Корнин столкнулся с похожими проблемами с Джони Митчелл — он написал рекламу, которая должна была передать сообщение о том, что Митчелл еще не достигла значительного проникновения на рынок, но слоган «Джони Митчелл — 90% Virgin», как сообщается, довел Митчелла до слез, и Корнину пришлось отозвать ее из публикации. [37]
Warner Bros. также боролись со своим флагманским рок-проектом The Grateful Dead , который, как и Питер, Пол и Мэри , договорился о полном художественном контроле над записью и упаковкой своей музыки. [36] Их дебютный альбом был записан всего за четыре дня, и хотя он не был крупным хитом, он ворвался в чарт альбомов US Top 50 и стабильно продавался, в конечном итоге став золотым в 1971 году. Для своего второго альбома The Grateful Dead применили гораздо более экспериментальный подход, приступив к марафонской серии сессий записи, длившейся семь месяцев, с сентября 1967 года по март 1968 года. Они начали альбом с Дэвидом Хассингером , который продюсировал их первый альбом, но он покинул проект в разочаровании в декабре 1967 года, когда они записывались в Нью-Йорке (хотя он указан вместе с группой на альбоме). Затем группа и их концертный звукорежиссер Дэн Хили взяли на себя продюсирование альбома самостоятельно, предприняв необычный шаг — смешав студийный материал с многодорожечными записями своих концертов. Anthem of the Sun оказался наименее успешным из альбомов The Grateful Dead 1960-х годов — он плохо продавался, из-за длительных сессий группа оказалась должна лейблу более 100 000 долларов [37], а руководитель Warner Bros. Джо Смит позже описал его как «самый неразумный проект, в который мы когда-либо ввязывались». [38]
Отношения Grateful Dead с Warner Bros. Records еще больше обострились после создания их третьего альбома Aoxomoxoa (1969), запись которого также заняла около семи месяцев и стоила 180 000 долларов, что почти вдвое больше, чем у его предшественника. Он плохо продавался и потребовалось почти тридцать лет, чтобы получить статус золотого альбома. [39] Были и другие трудности в 1971 году, когда группа представила Warner Bros. запланированный концертный двойной альбом , который они хотели назвать Skull Fuck , но Остин решил этот вопрос дипломатично. Вместо того чтобы наотрез отказаться выпускать его, он напомнил The Grateful Dead, что они в большом долгу перед Warner и не получат никаких гонораров, пока не выплатят эти деньги; он также указал, что провокационное название неизбежно повредит продажам, потому что крупные розничные торговцы, такие как Sears, откажутся его продавать. Понимая, что это сократит их доход, группа добровольно изменила название на Grateful Dead, более известное как Skull and Roses . [36]
Некоторые из самых больших коммерческих успехов Warner Bros. в этот период были связаны с " Sunshine Pop "-исполнителями. Harpers Bizarre заняли 13-е место в Billboard в апреле 1967 года со своей версией песни Simon & Garfunkel " The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy) ", [40] а месяц спустя The Association заняли 1-е место в США с " Windy ", а их первый альбом Warner Bros. Insight Out достиг 8-го места в альбомном чарте . Их следующий сингл « Never My Love » также возглавил чарты осенью 1967 года (№ 2 в Billboard , № 1 в Cashbox ), и теперь считается одной из самых успешных записей Warner Bros. — она стала радиостанцией и теперь аккредитована BMI как вторая самая проигрываемая песня на американском радио в 20 веке, превзойдя и « Yesterday » группы Beatles , и « Stand by Me » Бена Э. Кинга . [41] Альбом Greatest Hits группы 1968 года также стал крупным хитом, достигнув 4-го места в американском чарте альбомов. В 1968 году инструментальная композиция Мейсона Уильямса « Classical Gas » достигла 2-го места в чарте Billboard , продавшись тиражом более миллиона копий, и Уильямс выиграл три премии Грэмми в том году.
Другим заметным релизом Warner этого периода стал Astral Weeks , второй сольный альбом Вана Моррисона (первый был на Bang ), который подписал контракт с лейблом в 1968 году. Хотя он продавался относительно плохо после своего первого релиза (и не достиг статуса золотого альбома до 2001 года), он был широко признан музыкантами и критиками по всему миру, вошёл во многие списки «Лучших альбомов всех времён» и выходил практически непрерывно с 1968 года. [ необходима цитата ]
В 1968 году, используя прибыль от Warner/Reprise, W7 приобрела Atlantic Records за 17,5 миллионов долларов, включая ценный архив лейбла, его растущий список новых артистов и услуги его трех известных руководителей Джерри Векслера , Несухи Эртегуна и Ахмета Эртегуна . Однако покупка снова вызвала недовольство среди руководства Warner/Reprise, которое было расстроено тем, что их с трудом заработанные прибыли были использованы для покупки Atlantic, и что руководители Atlantic стали крупными акционерами Warner-Seven Arts — сделка дала братьям Эртегунам и Векслеру в общей сложности 66 000 акций обыкновенных акций Warner Bros. [42]
1 июня 1968 года Billboard объявил, что звезда комедийного шоу Warner Bros. Records Билл Косби отклонил предложение о продлении пятилетнего контракта на сумму 3,5 миллиона долларов США и покинет лейбл в августе того же года, чтобы записаться на своем собственном лейбле Tetragrammaton Records . [43] Чуть больше месяца спустя (13 июля) Billboard сообщил о крупной реорганизации всего музыкального подразделения Warner-Seven Arts. Майк Мейтленд был повышен до должности исполнительного вице-президента по музыкальным записям и издательским операциям, а Джордж Ли сменил Виктора Блау на посту оперативного руководителя звукозаписывающего подразделения. Реструктуризация также отменила порядок отчетности, введенный в 1960 году, и с этого момента издательское подразделение Warner подчинялось звукозаписывающему подразделению под руководством Мейтленда. В статье Billboard также отмечался огромный рост и жизненно важное значение музыкальных операций W7, которые к тому времени обеспечивали большую часть доходов Warner-Seven Arts — в течение первых девяти месяцев того финансового года подразделения звукозаписи и издательства принесли 74% общей прибыли корпорации, при этом на долю одного только издательского подразделения пришлось более 2 миллионов долларов США сборов ASCAP от музыкальных пользователей. [44]
В 1969 году Warner Bros.-Seven Arts была поглощена Kinney National Company , возглавляемой нью-йоркским бизнесменом Стивом Дж. Россом , который успешно руководил группой компаний Warner до своей смерти в 1992 году. Сделка на 400 миллионов долларов США создала новый конгломерат, который объединил подразделения Warner по производству фильмов, телевидения, звукозаписи и музыкальных издательств с многогранными активами Kinney. Росс основал компанию в конце 1950-х годов, работая в похоронном бизнесе своей семьи — увидев возможность использовать автомобили компании, которые простаивали по ночам, он основал успешную компанию по прокату автомобилей, которую позже объединил с компанией по предоставлению парковочных гаражей Kinney. Росс вывел компанию на биржу в 1962 году, и с этой базы она быстро расширялась в период с 1966 по 1968 год, объединившись с National Cleaning Services в 1966 году, чтобы сформировать Kinney National Company, [45] а затем приобретя ряд компаний, которые окажутся чрезвычайно ценными для группы Warner в последующие годы — National Periodical Publications (в которую входили DC Comics и All American Comics ), агентство талантов Ashley-Famous и Panavision . [46]
Летом 1969 года Atlantic Records согласилась помочь Warner Bros. Records в создании зарубежных подразделений, но когда руководитель Warner Фил Роуз прибыл в Австралию, чтобы начать создание там дочерней компании, он обнаружил, что всего за неделю до этого Atlantic подписала новый четырехлетний контракт на производство и дистрибуцию с местным лейблом Festival Records, не поставив в известность Warner Bros. [ необходима цитата ]
В 1969 году соперничество между Майком Мейтландом и Ахметом Эртегуном быстро переросло в полномасштабную битву за посты руководителей, но Стив Росс отдавал предпочтение Эртегуну, и конфликт достиг кульминации в увольнении Мейтланда с должности 25 января 1970 года. Он отклонил предложение о работе в Warner Bros. Pictures и покинул компанию, впоследствии став президентом MCA Records . Мо Остин был назначен президентом Warner Bros. Records, а Джо Смит — исполнительным вице-президентом. [47]
В 1970 году название «Seven Arts» было упразднено, и щит WB снова стал логотипом Warner Bros. Records. [48]
Начиная с подписания контракта с группой Grateful Dead в 1967 году, компания Warner Bros. Records и ее дочерние лейблы на протяжении 1970-х годов неуклонно формировали разнообразный и престижный состав рок- и поп-исполнителей, заслужив прочную репутацию звукозаписывающей компании, «ставящей артистов превыше всего». Под руководством Эдварда Уэста, вице-президента Warner Bros. Records Inc. в 1973 году, и его руководителей, менеджеров A&R и штатных продюсеров, включая Мо Остина, Чейсона Сэмюэля, Дэвида Геффена, Джо Смита, Стэна Корнина, Ленни Уоронкера, Энди Уикхэма, Расса Тительмана и бывшего артиста Warner Bros. (с Harpers Bizarre) Теда Темплмана , продажи неуклонно росли на протяжении всего десятилетия, и к концу 1970-х годов Warner Bros. и ее родственные лейблы стали одной из ведущих мировых звукозаписывающих групп со звездным составом, в который вошли Fleetwood Mac , Джеймс Тейлор , Ван Моррисон , America , Элис Купер , Карли Саймон , Van Halen , Doobie Brothers , Бонни Райт , Чака Хан , Ambrosia и Рики Ли Джонс . Это было дополнено ценным бэк-каталогом группы и прибыльными лицензионными соглашениями с американскими и международными лейблами, включая Sire , Vertigo и Island Records (1975–1982), которые дали WBR американские права на распространение ведущих британских и европейских рок-исполнителей, включая Deep Purple , Jethro Tull , Black Sabbath , Roxy Music , King Crimson и Kraftwerk . Благодаря росту FM-радио и ориентированному на альбомы рок- формату, пластинки стали основным средством успеха продаж Warner Bros. на протяжении 1970-х годов, хотя такие артисты, как Doobie Brothers и America, также записали много крупных американских и международных хитов .
Одним из первых альбомов Warner Bros., добившихся как успеха у критиков, так и коммерческого успеха в начале 1970-х годов, стал третий сольный альбом Вана Моррисона Moondance (январь 1970 г.), в котором воплотилась его характерная смесь рока, джаза и R&B, который получил восторженные отзывы критиков и хорошо продавался — он вошел в топ-40 альбомов как в США, так и в Великобритании, сингл « Come Running » вошел в топ-40 США (№ 39, Billboard ), а заглавный трек стал хитом радиоэфира.
Британская группа Black Sabbath подписала контракт с прогрессивным дочерним лейблом Philips Records Vertigo в своей родной стране. Deep Purple , которые записывались на лейблах Parlophone и Harvest компании EMI в Англии, изначально подписали контракт в США с независимым лейблом Tetragrammaton Records , который распространялся компанией Warner Bros., купившей лейбл после его закрытия в 1970 году. Одноименный дебютный альбом Black Sabbath (записанный всего за два дня) достиг 8-го места в британском чарте альбомов и 23-го места в Billboard 200 , где он оставался более года, [49] [50] хорошо продаваясь, несмотря на некоторые негативные отзывы. [51] С тех пор он был сертифицирован платиновым в США Ассоциацией звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA) и в Великобритании Британской фонографической индустрией (BPI). [52] [53] Второй альбом Sabbath должен был называться War Pigs , но Warner Bros. Records изменили название на Paranoid, опасаясь негативной реакции потребителей. Он вошел в десятку лучших в американском чарте альбомов в 1971 году и был продан тиражом в четыре миллиона копий только в США [54] практически без трансляции по радио. [50]
К 1970 году «Seven Arts» было исключено из названия компании, а щит WB снова стал логотипом Warner Bros. Records. В 1972 году финансовый скандал в парковочных операциях заставил Kinney National отделить свои неразвлекательные активы, а подразделения Warner по звукозаписи, издательству и производству фильмов стали частью новой зонтичной компании Warner Communications .
В июле 1970 года звукозаписывающая группа Warner приобрела еще один престижный актив, купив Elektra Records Джека Хольцмана за 10 миллионов долларов США. Как и Atlantic, новое приобретение сопровождалось очень ценным бэк-каталогом, в который входили Doors , Love , Paul Butterfield Blues Band , Tim Buckley , Stooges , MC5 и Bread , но вскоре Elektra начала выпускать больше крупных хитов под эгидой Warner. Недавно подписавшая контракт Карли Саймон записала два сингла, вошедших в двадцатку лучших в 1971 году с песнями « That's the Way I've Always Heard It Should Be » и « Anticipation », а ее первые два альбома вошли в топ-50 Billboard, но в следующем году она возглавила чарты синглов и альбомов со своим международным хитом « You're So Vain » и альбомом No Secrets , которые оба заняли первое место в США. Джек Хольцман управлял лейблом до 1972 года, когда его сменил Дэвид Геффен , и Elektra была объединена с лейблом Геффена Asylum Records . Геффен был вынужден уйти в отставку в 1975 году по состоянию здоровья, и Джо Смит был назначен президентом на его место, хотя впоследствии состояние лейбла значительно пошло на убыль, а Elektra-Asylum, как сообщается, потеряла около 27 миллионов долларов за последние два года пребывания Смита у власти. [55]
Следующим шагом группы, с тремя совместно принадлежащими звукозаписывающими компаниями, стало формирование внутреннего дистрибьюторского подразделения, изначально называвшегося Kinney Records Distributing Corporation, чтобы лучше контролировать распространение продукции и гарантировать доступность записей новых исполнителей. [56] [ необходима полная цитата ]
В 1971 году британское поп-рок- трио America подписало контракт с недавно созданным британским подразделением Warner Bros. Их дебютный альбом , выпущенный в конце года, поначалу пользовался лишь умеренным успехом, но в начале 1972 года их сингл « A Horse with No Name » стал крупным международным хитом, достигнув 1-го места в США. Warner поспешно переиздали альбом, включив в него эту песню, и он также стал огромным хитом, достигнув 1-го места в американском чарте альбомов и в конечном итоге заработав платиновую награду за запись. Несмотря на критику за сходство с Нилом Янгом (действительно, по Голливуду ходили слухи, что Янг анонимно вырезал трек [57] ), America заработала еще пять синглов в десятке лучших в США в течение следующих трех лет, включая второй сингл № 1 в США с « Sister Golden Hair » в 1975 году. Их альбомы очень хорошо выступали в чартах — каждый из их первых семи альбомов был альбомом в Топ-40 США, пять из них вошли в Топ-10, и все, кроме одного ( Hat Trick , 1973), достигли либо золотого, либо платинового статуса. Их альбом Greatest Hits 1975 года стал постоянно продаваемым и теперь аккредитован как 4-кратно платиновый.
В 1972 году Дионн Уорвик подписала контракт с Warner Bros. Records после ухода из Scepter Records , что стало самым крупным контрактом для женщины-исполнителя на тот момент, хотя ее пять лет в Warner Bros. были относительно неудачными по сравнению с ее впечатляющим пребыванием в Scepter, отмеченным созданием хитов.
После медленного старта Doobie Brothers оказались одними из самых успешных контрактов Warner Bros. Их дебютный альбом не произвел большого впечатления, но их второй альбом Toulouse Street (1972) достиг 21-го места и породил два сингла, вошедших в американский Top 40 , " Listen to the Music " и " Jesus is Just Alright ", открыв череду хитовых альбомов и синглов в течение следующих пяти лет. Их третий альбом The Captain and Me был еще более успешным, достигнув 7-го места в США и выпустив еще два хитовых сингла, " China Grove " (#15) и " Long Train Runnin' " (#8); он стал стабильно продаваемым и теперь аккредитован RIAA как дважды платиновый . What Were Once Vices Are Now Habits (1974) достиг 4-го места и произвел еще два хита, включая их первый сингл № 1 в США " Black Water " (1975). Stampede также достиг 4-го места и выпустил еще один хит-сингл с кавером Motown « Take Me in Your Arms (Rock Me a Little While) » (11-е место в США).
Репутация Warner Bros. Records в плане поддержки новых артистов была продемонстрирована карьерой Элиса Купера (первоначально название группы, но позже взятое как сценическое имя / персона певца и основного автора песен Винса Фурнье). Группа Элиса Купера записала два неудачных альбома для лейбла Фрэнка Заппы Straight Records , распространяемого Warner, прежде чем объединиться с продюсером Бобом Эзрином , который стал их давним соавтором. Их третий LP Love it to Death (первоначально выпущенный на Straight и позже переизданный на Warner Bros.) достиг 35-го места в чарте альбомов Billboard и выпустил хит-сингл « I'm Eighteen », который достиг 21-го места. После ошеломительного успеха их европейского турне 1971 года Warner Bros. Records предложили группе контракт на выпуск нескольких альбомов; Их первый альбом Warner Bros. Killer продавался хорошо, а сингл " Halo of Flies " попал в Топ-10 в Нидерландах, но именно их следующий альбом School's Out (1972) действительно прославил их. Заглавная песня вошла в Топ-10 в США, достигла 1-го места в Великобритании и стала радио-штампом, а альбом занял 2-е место в США и был продан тиражом более миллиона копий. Billion Dollar Babies (1973) стал их самым большим успехом, заняв 1-е место как в США, так и в Великобритании. Последующий Muscle of Love (1973) был менее успешным, хотя сингл " Teenage Lament '74" вошел в Топ-20 в Великобритании. Фурнье распался с группой в 1974 году и подписал контракт с дочерним лейблом Warner Bros., Atlantic, как сольный исполнитель, добившись дальнейшего успеха со своими сольными альбомами и синглами.
В 1973 году Фрэнк Заппа и его менеджер Херб Коэн закрыли лейблы Straight и Bizarre и основали новый лейбл DiscReet Records , сохранив дистрибьюторский контракт с Warner Bros. Следующий альбом Заппы Apostrophe (') (1973) стал самым большим коммерческим успехом в его карьере, достигнув 10-го места в чарте альбомов Billboard , а сингл « Don't Eat the Yellow Snow » стал небольшим хитом и (на тот момент) единственным его синглом, попавшим в чарт Hot 100. Заппа также добился умеренного коммерческого успеха с концертным двойным альбомом Roxy and Elsewhere (1974) и своим следующим студийным альбомом One Size Fits All (1975), оба из которых достигли топ-30 в чарте альбомов Billboard.
WBR представила новый дизайн этикетки для своих пластинок и синглов в середине 1973 года. Этот дизайн, который WBR использовал до середины 1978 года, представлял собой разноцветную идеализированную акварельную картину улицы Бербанка , вымощенной пальмами и эвкалиптами, и озаглавленную слоганом «Бербанк, дом Warner Bros. Records». Согласно официальной истории лейбла, дизайн был скопирован с похожей по стилю иллюстрации этикетки фруктовой компании «искусство апельсинового ящика», созданной неизвестным коммерческим художником в 1920-х годах. [58]
После нескольких лет в качестве « культового » артиста, Рэнди Ньюман добился своего первого значительного коммерческого успеха как сольный исполнитель с его альбомом 1974 года Good Old Boys , который попал в Топ-40. Его спорный сингл 1977 года « Short People » стал одним из неожиданных хитов года, достигнув 2-го места в Billboard Hot 100. 12 октября 1974 года WBR и Фил Спектор основали Warner-Spector Records , но лейбл просуществовал недолго и закрылся в 1977 году; большинство его релизов были переизданиями записей Philles Records 1960-х годов, а единственным выпущенным новым материалом были два сингла диско- группы Calhoon [59] и сингл Шер [60] .
В 1975 году Дэвид Геффен был вынужден покинуть компанию по состоянию здоровья [61] после того, как ему сообщили, что он неизлечимо болен (хотя позже это оказалось ложным диагнозом). На его место Джо Смит был повышен до должности президента объединенного лейбла Elektra / Asylum . В это время Warner Bros. начали сворачивать лейбл Reprise. [62] В 1976–77 годах почти все артисты Reprise, включая Fleetwood Mac , Gordon Lightfoot , Ry Cooder и Michael Franks, были переведены в Warner Bros., остались только Нил Янг (который отказался переходить) и основатель Фрэнк Синатра. За исключением этих артистов и некоторых переизданий, лейбл Reprise бездействовал, пока не был возобновлен в 1986 году с выпуском сингла Dream Academy « The Love Parade » на Reprise 28750.
Безусловно, наиболее успешными из участников Reprise, которые перешли на Warner Bros., были Fleetwood Mac , чей огромный успех прочно закрепил Warner Bros. в первом ряду крупных лейблов — хотя мало кто мог предсказать это, исходя из бурной истории группы. В период с 1970 по 1975 год произошло несколько изменений в составе (к 1974 году осталось всего два оригинальных участника), продажи их альбомов резко упали, а судебная тяжба по поводу названия группы удерживала их от гастролей более года. Однако как раз в то время, когда Fleetwood Mac меняли лейбл в 1975 году, группа оживилась, приняв новых участников Линдси Бакингема и Стиви Никс . «Новые» Fleetwood Mac выпустили ряд американских и международных хитов, а их одноименный дебютный альбом Reprise имел огромный успех, достигнув первого места в США, продержавшись в чартах более 30 недель и продавшись тиражом более 5 миллионов копий. В 1977 году их ныне легендарный альбом Rumours вывел и группу, и лейбл Warner Bros. на еще большую высоту — он породил ряд международных хитов и стал самым успешным альбомом в истории лейбла; в настоящее время он занимает 11-е место среди самых продаваемых альбомов всех времен, и по оценкам на 2009 год было продано более 40 миллионов копий. [63]
После серии альбомов с Faces и сольной карьеры на Mercury Records в начале 1970-х годов британский певец Род Стюарт подписал контракт с Warner Bros. в 1974 году, подал заявление на получение американского гражданства и переехал в США. Начав устойчивую череду успехов, его дебютный альбом Warner Atlantic Crossing (1975) стал крупным международным хитом, достигнув 9-го места в чарте альбомов Billboard и 1-го места в Австралии, а сингл « I Don't Want to Talk About It » стал 1-м в Великобритании. Его второй альбом WBR A Night on the Town (1976) занял 2-е место в США и 1-е место в Австралии и выпустил три сингла, вошедших в американский Top 40 , включая его первый сингл № 1 в США « Tonight's the Night ». Foot Loose & Fancy Free (1977) достиг 2-го места в чарте Billboard Pop Albums и 1-го места в Австралии и снова произвел три сингла в топ-40 США, включая " You're in My Heart (The Final Acclaim) ", который достиг 4-го места. Blondes Have More Fun (1978) занял 1-е место в США и Австралии и произвел еще два сингла в топ-40, включая его второй сингл № 1 в США " Da Ya Think I'm Sexy " (хотя Стюарт и его соавтор Кармин Эппис позже были успешно привлечены к ответственности за плагиат запоминающегося мелодичного хука песни из " Taj Mahal " бразильского автора песен Жорже Бена ). Коллекция лучших хитов Стюарта (1979) заняла 1-е место в Великобритании и Австралии, что дало певцу рекордные пять последовательных альбомов № 1 в последней стране.
Warner Bros. Records также добились неожиданного успеха в середине 1970-х годов с другим «наследием» — ветеранской вокальной группой Four Seasons . В начале 1975 года они подписали контракт с Curb Records (дистрибьютором которой была WBR), как раз в то время, когда вокалист Фрэнки Валли добился неожиданного успеха со своим независимо выпущенным сольным синглом « My Eyes Adored You ». Вскоре после этого Валли и The Four Seasons снова ворвались в чарты с песней в стиле диско « Who Loves You », которая достигла 3-го места в США и была продана тиражом более миллиона копий, а альбом Who Loves You был продан тиражом более 1 миллиона копий. Их следующий сингл « December 1963 (Oh, What a Night) » возглавил чарты в Великобритании и США в начале 1976 года, став первым синглом группы, возглавившим чарт в США с 1967 года. Ремиксованная версия снова стала хитом в 1994 году, и ее общее пребывание в чартах составило 54 недели, что делает ее самой продолжительной песней в Billboard Hot 100.
К моменту выхода альбома The Doobie Brothers 1976 года Takin' It to the Streets основатель группы Том Джонстон фактически покинул ее, и его заменил бывший сессионный музыкант Steely Dan Майкл Макдональд , чей отличительный голос помог группе добиться еще большего успеха. Новый альбом продавался очень хорошо, достигнув 8-го места в США, а заглавный трек достиг 13-го места в Billboard Hot 100, став постоянным участником радиоплейлистов. Warner Bros. также выпустили чрезвычайно успешный Best of the Doobies (1976), который стал одним из самых продаваемых альбомов всех времен и в настоящее время имеет 10-кратный платиновый статус. Альбом Minute by Minute 1978 года ознаменовал пик их карьеры — и альбом, и его главный сингл « What A Fool Believes » заняли первое место в чартах США, а заглавный трек альбома также вошел в двадцатку лучших в США, хотя это был их последний альбом с основателем группы, барабанщиком Джоном Хартманом , и давним гитаристом Джеффом «Скансом» Бакстером .
В конце 1970-х годов репутация Warner Bros. как лейбла «сначала артисты» была поставлена под сомнение из-за ожесточенного и длительного спора с Фрэнком Заппой . В 1976 году отношения Заппы с менеджером Хербом Коэном закончились судебным разбирательством. Для Zoot Allures Заппа отнес свою собственную копию мастер-записи непосредственно Warner Bros. Records, которые согласились выпустить альбом, тем самым минуя Коэна и DiscReet. Однако Warner Bros. изменили свою позицию после судебного иска от Коэна. Затем Заппа был обязан предоставить Warner Bros. еще четыре альбома для выпуска на DiscReet. Заппа записал двойной концертный альбом и три студийных альбома, но Warner Bros. возражали против некоторых или всех этих записей и отказались возмещать Заппе производственные расходы, как того требовал контракт на дистрибуцию DiscReet. Затем Заппа переделал материал в набор из 4 пластинок под названием Läther (произносится как «кожа»), заключил сделку с Phonogram и запланировал выпуск Läther на Хэллоуин 1977 года. Однако Warner Bros. пригрозила судебным иском, вынудив Заппу отложить релиз. Разгневанный Заппа провел трансляцию на KROQ-FM в Пасадене, Калифорния , где он сыграл весь альбом Läther по порядку, неоднократно критикуя Warner Bros. и открыто призывая слушателей записывать трансляцию. Warner Bros. предприняли дальнейшие судебные иски против Заппы, что помешало ему выпускать какой-либо материал более года. В течение 1978 и 1979 годов Warner Bros. выпустили спорный материал на четырех альбомах — Zappa in New York (отредактированная и подвергнутая цензуре версия оригинального двойного концертного альбома 1977 года), Studio Tan , Sleep Dirt и Orchestral Favorites . Заппа в конечном итоге получил права на свой материал Straight , Bizarre , DiscReet и Warner Bros., но оставался резко критически настроенным по отношению к нему Warner Bros. до конца своей жизни. Записи Заппы впоследствии были переизданы на CD компанией Rykodisc (по иронии судьбы позже ее приобрела Warner Music), включая Läther , который появился посмертно в 1996 году.
Рай Кудер был еще одним артистом Reprise, который был переведен в Warner Bros. в 1977 году. Его первым релизом Warner был концертный альбом Showtime 1977 года , и он оставался с лейблом до истечения срока его контракта в конце 1980-х. Его альбом 1979 года Bop 'Til You Drop примечателен как первый рок-альбом крупного лейбла, записанный в цифровом формате, и он стал самым продаваемым альбомом в его карьере.
Благодаря дистрибьюторскому соглашению с Curb Records , WBR записала самый большой хит-сингл в истории компании в 1977 году. Баллада « You Light Up My Life » (написанная и спродюсированная Джо Бруксом ) была первоначально записана покойной Кейси Сисиком для саундтрека к одноименному фильму, в котором актриса Диди Конн пела под фонограмму под запись Сисика. Подросток Дебби Бун (дочь актера-певца Пэта Буна ) была нанята для записи новой версии для выпуска сингла, и это стало огромным успехом, возглавив Billboard Hot 100 в течение рекордных 10 недель подряд и заслужив платиновый сертификат от RIAA . Он стал самым успешным синглом 1970-х годов в Соединенных Штатах, установив новый рекорд по самому длительному пребыванию на первом месте в США и превзойдя « Hound Dog » Элвиса Пресли . Успех Бун также принес ей номинации на Грэмми в категориях « Лучшее женское поп-вокальное исполнение » и «Запись года», а также принес ей Грэмми 1977 года в номинации «Лучший новый артист» и премию American Music Award 1977 года в номинации «Любимый поп-сингл». Песня также принесла Джо Бруксу премию Грэмми 1977 года в номинации « Песня года » (вместе с « Evergreen (Love Theme from A Star Is Born) »), а также «Лучшая оригинальная песня» на премиях « Золотой глобус» и «Оскар» 1977 года .
На протяжении 1970-х годов Warner Bros. также извлекала выгоду из своих дистрибьюторских сделок в США и Канаде с независимыми лейблами, такими как Straight Records , DiscReet Records , британскими лейблами Chrysalis (1972–1976) и Island (1974–1982), [64] Bizarre Records , Bearsville Records (1970–1984) [64] и Geffen Records (который был продан MCA в 1990 году). [64]
Хотя Warner Bros. в первую очередь ассоциировалась с мейнстримовыми белыми артистами в семидесятых, дистрибьюторские сделки Warner Bros. с более мелкими лейблами также принесли ей некоторый успех в жанрах диско , соул и фанк в конце 1970-х и начале 1980-х годов. Среди лейблов, которые она распространяла и которые были заметны в этих областях, были Sire Records Сеймура Стейна ( который Warner Bros. вскоре приобрела), Curtom Кертиса Мэйфилда , Whitfield Records Нормана Уитфилда , Qwest Куинси Джонса , Paisley Park Принса , RFC Records (образованная в декабре 1978 года, когда Рэй Кавиано стал исполнительным директором диско-подразделения Warner) и Tommy Boy Records Тома Сильвермана (еще один лейбл, который Warner Bros. в конечном итоге приобрела). [64]
До конца 1970-х годов в списке Warner Bros. было очень мало афроамериканских музыкантов, но ситуация начала меняться с подписанием контрактов с такими артистами, как Джордж Бенсон и Принс . Бенсон достиг известности в джазе в 1960-х годах, но все еще был относительно малоизвестен широкой публике. Однако его переход в Warner Bros. в 1976 году и сотрудничество с продюсером Томми ЛиПумой позволили ему совмещать жанры и сделали его популярным и весьма успешным мейнстримовым R&B и поп-исполнителем. Его первый альбом Warner Bros. Breezin' (1976) стал одним из самых успешных джазовых альбомов десятилетия и крупным «кроссоверным» хитом — он возглавил американские чарты поп-, R&B и джаз-альбомов и произвел два хит-сингла, заглавный трек (который стал джазовым стандартом и фаворитом радио) и « This Masquerade », который вошел в десятку лучших поп- и R&B-хитов. Бенсон добился огромного успеха со своими последующими альбомами Warner. Все его альбомы Warner вошли в двадцатку лучших джазовых альбомов США, и, начиная с Breezin' , он записал семь последовательных джазовых альбомов № 1 в США; первые пять из них также вошли в двадцатку лучших в поп- и R&B-чартах. Его концертная версия песни Leiber & Stoller " On Broadway " (из его концертного альбома Weekend in LA 1978 года ) превзошла оригинальную версию Drifters , достигнув седьмого места в Billboard Hot 100, и получила дальнейшее распространение благодаря своему запоминающемуся использованию в знаменитой сцене прослушивания в фильме Боба Фосса 1979 года " All That Jazz" . Самый успешный сингл Бенсона " Give Me the Night " (1980) стал его первым хитом R&B № 1 в США, достиг четвертого места в поп-чарте, а также второго места в чарте Hot Disco Singles.
Принс подписал контракт с Warner Bros. в 1977 году. Его первый альбом For You не произвел большого впечатления, хотя сингл " Soft and Wet " достиг 12-го места в чарте Billboard R&B. Однако его второй одноименный альбом (1979) имел гораздо лучший результат, достигнув 3-го места в чарте альбомов R&B и получив золотую награду; первый сингл с альбома, " I Wanna Be Your Lover ", стал первым кроссоверным хитом Принса , достигнув 1-го места в чарте R&B и 11-го места в главном поп-чарте, в то время как последующий сингл " Why You Wanna Treat Me So Bad? " достиг 13-го места в чарте R&B. Хотя на этом этапе он был все еще малоизвестен за пределами США, этот ранний успех подготовил почву для его крупного коммерческого прорыва в 1980-х годах.
Еще одним ценным открытием конца 1970-х годов стала метал-поп-группа Van Halen , которую в 1977 году заметили в голливудском клубе Мо Остин и Тед Темплман. Их одноименный дебютный альбом имел заметный успех, достигнув 19-го места в чарте альбомов Billboard, а их второй альбом Van Halen II (1979) достиг 6-го места и породил их первый хит-сингл « Dance the Night Away » (#19).
Warner Bros. также начали осторожно принимать зарождающееся движение новой волны в конце 1970-х годов, подписав культовые группы Devo и B-52s . Решающим приобретением в этой области — и тем, которое вскоре окажется чрезвычайно важным для компании — стала нью-йоркская компания Sire Records , основанная в 1966 году Сеймуром Стайном и Ричардом Готтерером . Warner Bros. переняла дистрибуцию Sire у ABC Records в 1977 году и купила лейбл в 1978 году, сохранив Стайна на посту президента. Добавление списка Sire дало Warner Bros. важную опору в этой области (действительно, Стайну часто приписывают название жанра, чтобы заменить термин « панк », который он не любил); [65] его американские контракты включали Ramones , Dead Boys и Talking Heads и, что самое важное, Мадонну , которая вскоре стала самой успешной исполнительницей в истории музыки, заработав миллиарды для Warner. [66] Дистрибьюторские сделки Sire с британскими независимыми лейблами, включая Mute , Rough Trade , Korova и Fiction, дали WEA американские права на важные британские группы Новой волны, включая Depeche Mode , Smiths , Beat , Madness , Echo & the Bunnymen и Cure . В 1990-е годы лейбл продолжал успешно работать с Seal , kd lang , Tommy Page , Ice-T и Ministry .
В конце 1970-х годов Warner Bros. также записали популярные поп-хиты с певцом/актером Шоном Кэссиди — его версия « Da Doo Ron Ron » заняла первое место в США в 1977 году, его следующие два сингла (оба написаны Эриком Карменом ) вошли в десятку лучших в США, а Кэссиди был номинирован на премию Грэмми . По мере того, как десятилетие подходило к концу, произошло еще больше прорывов с новыми исполнителями. Одноименный дебютный альбом Рики Ли Джонса занял третье место в США, первое место в Австралии и 18 место в Великобритании и выпустил два хит-сингла: « Chuck E.'s In Love » (4 место в США) и «Young Blood» (40 место в США). Благодаря своему американскому дистрибьюторскому соглашению с Vertigo британская группа Dire Straits обеспечила еще одну устойчивую серию хитовых альбомов и синглов в конце 1970-х и 1980-х годах. Их одноименный дебютный альбом (1978) стал неожиданным международным хитом, заняв 2-е место в США и заработав золотую награду от RIAA , в то время как сингл « Sultans of Swing » занял 4-е место в США. Их второй альбом Communiqué (1979) вошел в двадцатку лучших во многих странах и получил еще одну золотую награду в США. WBR также добился возобновленного успеха с комедийными записями в этот период, переведя Ричарда Прайора из Reprise и подписав контракт с восходящей звездой Стивом Мартином , чей второй альбом Warner A Wild and Crazy Guy (1978) стал одним из крупнейших комедийных хитов лейбла — он достиг 2-го места в чарте поп-альбомов, выиграл Грэмми 1979 года в номинации « Лучший комедийный альбом », а новый сингл Мартина « King Tut » вошел в двадцатку лучших в США.
В 1970-х годах существовали различные системы для четырехканального стерео. Warner Records и вся группа WEA выбрали дискретную систему JVC и RCA под названием CD-4 или Quadradisc . Это была система с самым высоким разделением между четырьмя каналами, но для этой системы требовалась специальная игла, которая могла считывать частоты до 48 000 Гц.
1980-е годы стали периодом беспрецедентного успеха для Warner Bros. Records. Золотое десятилетие началось с успеха певца и автора песен Кристофера Кросса , чей одноименный дебютный альбом занял 6-е место в США и выпустил четыре сингла, попавших в чарты, включая хит № 1 «Sailing». Он также выиграл пять основных номинаций на премии Грэмми 1981 года, став единственным сольным исполнителем на сегодняшний день, который выиграл награды «Большой четверки» за один год (запись, песня и альбом года и лучший новый исполнитель), а его исполнение « Arthur's Theme » из фильма Дадли Мура «Артур» , которое также заняло 1-е место, получило как « Оскар» , так и « Золотой глобус» за лучшую оригинальную песню.
Warner Bros. совершили очевидный переворот в 1980 году, переманив Пола Саймона из Columbia Records . Его первым альбомом Warner был One Trick Pony (1980), который сопровождал одноименный фильм, который Саймон написал и в котором сыграл главную роль. Сингл " Late in the Evening " стал главным хитом (#6), но альбом не имел большого успеха в продажах. Его следующий альбом Hearts and Bones (1983) был хорошо принят критиками, но ни он, ни главный сингл "Allergies" не попали в чарты, и карьера Саймона резко пошла на спад, и прошло еще несколько лет, прежде чем терпение лейбла в конечном итоге было вознаграждено.
После двух умеренно продаваемых альбомов, которые сделали их одной из самых оригинальных американских групп новой волны того периода, DEVO прорвались к мейнстримовому успеху в 1980 году со своим третьим альбомом Freedom of Choice , который достиг 22-го места в США. Благодаря своему необычному музыкальному видео , которое было поставлено на высокую ротацию на MTV , сингл " Whip It " достиг 14-го места в поп-чарте Billboard , став самым большим американским хитом группы. Их последующий EP DEV-O Live (1981) стал неожиданным хитом в Австралии, возглавляя там чарт синглов в течение трех недель, но их последующие альбомы и синглы страдали от снижения продаж, и в конечном итоге группа была расторгнута лейблом после их альбома 1984 года Shout .
Альбом Принса 1980 года Dirty Mind был широко восхвален критиками, заработав золотую награду, но его двойной LP 1999 (1982) 1982 года стал его первым крупным хитовым альбомом, проданным тиражом более шести миллионов копий [67] и породившим три хитовых сингла. Заглавный трек достиг 12-го места в США и обеспечил его первый международный хит (#25 в Великобритании), а его следующие два сингла, " Little Red Corvette " и " Delirious ", оба вошли в десятку лучших в США.
Chicago была подхвачена Warner Bros. в 1981 году после того, как их бросил бывший лейбл Columbia , который считал, что группа больше не была коммерчески жизнеспособной. После объединения с продюсером Дэвидом Фостером , группа вернулась в чарты в 1982 году с альбомом Chicago 16 , который достиг 9-го места и выпустил два хит-сингла, включая хит № 1 в США " Hard To Say I'm Sorry ". Второй альбом группы Warner, Chicago 17 , стал самым продаваемым в ее карьере — он достиг 4-го места в США и выпустил четыре сингла, вошедших в топ-20 США, включая хиты Топ-5 " Hard Habit to Break " (#3) и " You're the Inspiration " (#3), и в настоящее время аккредитован как 6-кратно платиновый. Солист Питер Сетера покинул группу после этого альбома, но продолжил успешно выступать в качестве сольного исполнителя на Warner, записав хит № 1 в 1986 году с песней « Glory of Love » (из фильма «The Karate Kid Part II »), которая также была номинирована на премии «Грэмми», «Золотой глобус» и «Оскар». Его второй сольный альбом был продан тиражом более миллиона копий и стал еще одним хитом № 1 — « The Next Time I Fall ». Его третий сольный альбом стал хитом, вошедшим в пятерку лучших, — « One Good Woman » (1988), а « After All » достигла 6-го места.
Ленни Уоронкер занял пост президента WBR в 1982 году, и его первым шагом стало подписание контракта с Элвисом Костелло . Первый альбом Костелло на Warner Spike включал его самый большой американский сингл, совместную работу с Полом Маккартни « Veronica », которая вошла в двадцатку лучших в США. Он записал еще три альбома для Warner Bros., получивших признание критиков: Mighty Like A Rose , Brutal Youth и All This Useless Beauty , но был исключен из лейбла после крупной корпоративной реорганизации в середине 1990-х.
После окончания контракта с RSO Records и Polydor Эрик Клэптон подписал контракт с Warner Bros. в 1982 году. Его первый альбом WBR, Money and Cigarettes (1983), достиг 16-го места в чарте альбомов Billboard , а сингл « I've Got a Rock 'n' Roll Heart » достиг 18-го места в Billboard Hot 100. Его следующий альбом Behind the Sun также имел хорошие результаты, достигнув 34-го места, а хит-сингл « Forever Man » добрался до 26-го места, но он перешел на Reprise для своего следующего релиза.
Еще одним возрождающимся коллективом 1970-х, который добился большого успеха с Warner Bros. в этот период, был ZZ Top , который ранее был подписан на London Records . Во время длительного перерыва в конце 1970-х группа получила права собственности на свои лондонские записи и подписала контракт с Warner Bros., который также переиздал бэк-каталог группы. Первые два альбома группы на Warner Deguello (1979) и El Loco (1981) были умеренно успешными, но Eliminator (1983) стал главным хитом благодаря сильной поддержке своих музыкальных клипов на MTV . Группа записала три американских сингла, включая " Legs " (США #8), в то время как альбом достиг #9 в Billboard 200 и продавался огромными тиражами, заработав награду Diamond Record в 1996 году. Afterburner (альбом ZZ Top) (1985) добрался до #4 и выпустил пять хит-синглов, включая " Sleeping Bag " (#8).
Исполнительница Мадонна добилась международной известности со своим одноименным дебютным альбомом 1983 года и ее первым популярным синглом " Holiday ", который достиг 16-го места в США и стал хитом во многих других странах, включая Австралию и Великобританию, где он вошел в пятерку лучших. Альбом вошел в двадцатку лучших в более чем дюжине стран, включая США, где он был сертифицирован как 5-кратный платиновый. За ним быстро последовал Like a Virgin , который стал ее первым альбомом № 1 в США и был продан тиражом более 21 миллиона копий по всему миру. Заглавный трек также стал огромным международным хитом, заняв первое место в Австралии, Канаде, Японии и США. Подкрепленный ее хорошо принятой ролью в фильме " Отчаянно ищу Сьюзан " , " Crazy For You " (1985) стал ее вторым хитом № 1 в США, а последующий " Material Girl " достиг 2-го места в США и вошел в пятерку лучших во многих других странах.
Чрезвычайно успешный фильм и альбом Принса 1984 года Purple Rain закрепили его звездный статус, продав более тринадцати миллионов копий в США (25 миллионов по всему миру) и проведя двадцать четыре недели подряд на первом месте в чарте Billboard 200, в то время как фильм Purple Rain выиграл премию Оскар в номинации «Лучшая оригинальная музыка для песни» и собрал более 80 миллионов долларов в США. [68] Синглы с альбома стали хитами в поп-чартах по всему миру; « When Doves Cry » и « Let's Go Crazy » оба достигли первого места, а заглавный трек достиг второго места в Billboard Hot 100. Однако откровенно сексуальный трек альбома « Darling Nikki » вызвал серьезные споры, которые имели долгосрочные последствия — когда жена политика Типпер Гор услышала, как ее 12-летняя дочь слушает эту песню, и исследовала текст, ее возмущение привело к формированию консервативной лоббистской группы Parents Music Resource Center . Их позиция вызвала резкое противодействие со стороны бывшего артиста Warner Bros. Фрэнка Заппы и других, однако политическое влияние PMRC в конечном итоге заставило звукозаписывающую индустрию США принять обязательную практику размещения наклейки « Родительский контроль: тексты песен в явном виде » на записях, которые, как считалось, содержат «оскорбительный» контент.
В 1984 году Van Halen также ворвались в высшую лигу с синглом « Jump » (их единственным хитом № 1 в США) и альбомом 1984 ; он был очень хорошо продаваемым (получив статус бриллиантового альбома в 1999 году) и достиг 2-го места в США, выпустив еще два хита Top 20. Однако растущие трения между гитаристом Эдди Ван Халеном и вокалистом Дэвидом Ли Ротом достигли критической точки вскоре после выпуска альбома, и Рот покинул группу, и его заменил Сэмми Хагар , который записывался для WB в составе Montrose ; 1984 год был также последним, когда они работали с Тедом Темплменом , который продюсировал все их альбомы до этого момента.
В 1985 году сингл Dire Straits « Money for Nothing » получил огромную известность на MTV благодаря своему инновационному компьютерно-анимационному музыкальному видео , подняв сингл на первое место в США. Они записали еще два хита, вошедших в двадцатку лучших в США, с « Walk of Life » и « So Far Away », а альбом Brothers in Arms имел феноменальный успех — он занял первое место в США, Австралии и большинстве европейских стран и был продан колоссальными тиражами — к 1996 году он был сертифицирован как 9-кратный платиновый в США и в настоящее время занимает 25-е место в списке самых продаваемых альбомов всех времен , с продажами более 30 миллионов копий по всему миру.
Новое воплощение Van Halen вернулось в 1986 году, выпустив чрезвычайно успешный альбом 5150 , который занял первое место и произвел два хит-сингла, "Why Can't This Be Love" (США № 3) и "Dreams" (США № 22). Их три последующих студийных альбома ( OU812 , For Unlawful Carnal Knowledge и Balance ) все достигли первого места, и группа набрала 17 синглов в топ-20 США, включая " When It's Love " 1988 года (США № 5), но их общие продажи постепенно падали, и каждый альбом продавался хуже, чем предыдущий.
То же самое было и с Принсом; он записал множество хитовых альбомов и синглов во второй половине 1980-х, но продажи его записей упали, и руководители Warner Bros. все больше беспокоились, что он производит гораздо больше материала, чем они могли выпустить. Его имидж также был запятнан провалом его более поздних кинопроектов, его неловким отказом участвовать в записи " We Are The World " и увольнением гитаристки Венди Мелвойн и давней клавишницы Лизы Коулман . Альбом 1985 года Around the World in a Day удерживал первое место в Billboard 200 в течение трех недель и достиг пятого места в Великобритании, продавшись тиражом в семь миллионов копий, несмотря на минимальную рекламу. Parade (1986) послужил саундтреком ко второму фильму Принса Under the Cherry Moon ; Хотя фильм оказался провальным с точки зрения критиков и коммерции, альбом достиг 3-го места в Billboard и 2-го места в чартах R&B-альбомов, а его классический сингл « Kiss » стал еще одним международным хитом, заняв 1-е место в США и став популярной радиопрограммой.
Следующий проект Принса имел долгую и сложную эволюцию, начавшись как предложенный концептуальный двойной альбом под названием Dream Factory ; затем Принс предложил сольный альбом, который он намеревался выпустить под псевдонимом Camille , но в конечном итоге он объединил элементы из обоих, чтобы создать амбициозный набор из трех альбомов Crystal Ball . Однако из-за относительно низких продаж его предыдущих альбомов менеджер Принса Стив Фарньоли и президент Warner Bros. Мо Остин оба усомнились в коммерческой жизнеспособности выпуска набора из трех пластинок, и после предварительного просмотра Crystal Ball Остин настоял, чтобы Принс сократил его до двух записей. Сначала Принс отказался, и в течение нескольких недель шла битва воли, но в конечном итоге он отступил и удалил семь треков; получившийся двойной альбом был выпущен в марте 1987 года под названием Sign o' the Times . Несмотря на горечь Принса по поводу его принудительного сокращения, альбом имел большой успех, достигнув 6-го места в чарте альбомов Billboard 200 и разойдясь тиражом в 5 миллионов копий, в то время как заглавный сингл « Sign o' the Times » достиг 3-го места в Hot 100. Последующий сингл « If I Was Your Girlfriend » провалился (хотя и занял 12-е место в чарте R&B), но следующие два сингла « U Got the Look » (#2 Hot 100, #11 R&B) и « I Could Never Take the Place of Your Man » (#10 Hot 100, #14 R&B) стали настоящими хитами.
В 1985 году компания сотрудничала с View-Master , чтобы начать выпуск детского видеосериала Kidsongs , который был произведен Together Again Productions, а Warner Music Video занималась распространением видеопродукции, предназначенной для образовательного рынка. [69]
1986–87 годы вывели Warner Bros. на еще большие высоты. Альбом Мадонны 1986 года True Blue произвел три хита номер один в США и два сингла, вошедших в пятерку лучших, и альбом возглавил чарты в более чем 28 странах (подвиг, который принес ей место в Книге рекордов Гиннесса ); на сегодняшний день продано более 25 миллионов копий альбома. После нескольких лет застоя в карьере Пол Саймон вернулся на музыкальную сцену в конце 1986 года с Graceland . Warner Bros. изначально беспокоились о коммерческой привлекательности новаторского слияния рока с африканскими стилями Саймона, но альбом имел оглушительный успех, возглавив чарты во многих странах, достигнув 3-го места в США и выпустив два сингла, вошедших в двадцатку лучших в США. Он стал самым продаваемым американским альбомом 1987 года и самым успешным в сольной карьере Саймона, было продано более 5 миллионов копий, и он выиграл Грэмми 1986 года в номинации «Альбом года»; заглавный трек также выиграл «Песню года» в 1987 году. В джазе Warner Bros. совершили еще один художественный переворот, подписав контракт с легендой джаза Майлзом Дэвисом после его разрыва с давним лейблом Columbia . Его альбом-возвращение Tutu (1986) стал крупным кроссоверным хитом, получив восторженные отзывы и завоевав Грэмми в 1987 году.
Летом 1986 года Warner Bros. объявили о возобновлении деятельности Reprise Records с созданием собственного отдельного отдела по продвижению, а бывший вице-президент Warner Bros. по продвижению Ричард Фицджеральд был назначен вице-президентом лейбла. [70]
В 1987 году Принс записал урезанный фанк-альбом The Black Album , но он отозвал его в декабре, как раз перед тем, как он должен был быть выпущен (хотя было напечатано 500 000 копий). Его спешно записанная замена Lovesexy (1988) имела умеренный успех, достигнув 11-го места в чарте альбомов Billboard, хотя и достигла 1-го места в Великобритании. Однако он восстановился в 1989 году с саундтреком к чрезвычайно успешному фильму Бэтмен , который был продан тиражом более одиннадцати миллионов копий, достиг 1-го места в чарте альбомов Billboard и выпустил четыре хит-сингла, включая « Batdance », который возглавил как чарты Hot 100, так и R&B.
Как и другие уроженцы Афин, Джорджия, B-52s, REM были «культовой» группой, которая постепенно приобрела большую популярность в США и за рубежом в 1980-х годах (отчасти благодаря своим новаторским музыкальным клипам). Большую часть 1980-х годов они были подписаны на независимый лейбл IRS Records , а в 1987 году они добились успеха в мейнстриме с альбомом Document , их первым альбомом, проданным тиражом более миллиона копий. Однако они были разочарованы плохой международной дистрибуцией IRS, и когда их контракт с IRS истек в 1988 году, они подписали контракт с Warner Bros. Их дебют на Warner Green сделал их главной силой, заработав платиновый альбом и продав более 4 миллионов копий по всему миру, а « Stand » стал их первым хитом в США.
В 1989 году, после длительного периода бездействия после смерти гитариста и главного автора Рики Уилсона , B-52s снова обрели известность с альбомом Cosmic Thing . Он вошел в пятерку лучших в США (#4) и Великобритании (#2) и занял первое место в Австралии, где группа пользовалась большой популярностью с момента своего дебютного сингла " Rock Lobster "; они также выпустили три последовательных хит-сингла " Love Shack " (#3 в США, #1 в Австралии), " Roam " (#3 в США) и " Deadbeat Club " (#30 в США).
В начале 1989 года Мадонна подписала рекламный контракт с Pepsi и дебютировала со своим новым синглом « Like a Prayer » в рекламе под названием «Make a Wish» — первый раз, когда поп-сингл дебютировал в рекламе, и первый раз, когда такая реклама получила всемирную спутниковую премьеру. [71] Сам клип на «Like a Prayer» был впервые показан на MTV на следующий день; он вызвал бурную критику из-за провокационного использования религиозных образов и был осужден Ватиканом . В результате Pepsi отозвала рекламу и расторгла рекламный контракт, хотя Мадонне разрешили сохранить ее аванс в размере 5 миллионов долларов США. Спор также вызвал повышенный интерес к синглу и альбому (также названному Like a Prayer ). [71] Сингл стал седьмым хитом Мадонны номер один в США, а также возглавил чарты в более чем 30 других странах, а альбом был продан тиражом в пятнадцать миллионов копий по всему миру. [72] [73]
В 1989 году Time Inc. приобрела Warner Communications и объединила два предприятия, создав Time Warner в рамках сделки стоимостью 14 миллиардов долларов США. [45]
После длительного периода относительной стабильности, который был характерен для жесткой американской музыкальной индустрии, смерть Стива Росса в конце 1992 года ознаменовала начало периода крупных потрясений в Warner Bros. Records.
Второй альбом REM на Warner Out of Time (1991) закрепил их успех, возглавив чарты как в США, так и в Великобритании и выпустив два главных хита: « Losing My Religion » стал их самым популярным американским синглом (№ 4 в Billboard Hot 100) и хитом во многих других странах, а « Shiny Happy People » вошел в десятку лучших в США и Великобритании; группа также выиграла три категории на премии Грэмми того года .
Удача Принса в девяностых была неоднозначной; он записал больше хитов и возобновил свой контракт в 1992 году, но его отношения с Warner Bros. Records вскоре испортились, достигнув кульминации в широко разрекламированной судебной тяжбе и его окончательном уходе с лейбла. Хотя его четвертый фильм, Graffiti Bridge, был раскритикован критиками и провалился в прокате [74], альбом с таким же названием был очень успешным — он достиг № 6 в Billboard Hot 200 и R&B альбомном чарте и произвел два сингла в US Top 20. Diamonds and Pearls (1991) стал одним из самых больших альбомов в его карьере, продано 9 миллионов записей, достигнув № 3 в США, № 2 в Великобритании и № 1 в Австралии, причем пять из шести синглов с альбома стали хитами в США и других странах, включая « Cream », который стал его пятым синглом № 1 в США.
Принс был назначен вице-президентом Warner Bros. Records, когда он снова подписал с ними контракт в 1992 году, но вскоре пожалел о своем решении. Его следующий альбом — идентифицированный по загадочному символу на обложке, позже определенному как « The Love Symbol » — стал еще одним солидным хитом, достигнув 5-го места в Billboard 200 [75] и продавшись тиражом 5 миллионов копий по всему миру, [76] но к этому времени напряженность нарастала. Warner Bros. хотели выпустить « 7 » в качестве своего следующего сингла, но Принс успешно настоял на « My Name Is Prince », и он стал лишь незначительным хитом (#36 Hot 100, #23 R&B); последующий « Sexy MF » был подвергнут цензуре в США из-за ругательства в припеве и даже не попал в американский Топ-50, хотя он был хитом Топ-5 в Великобритании и Австралии. После окончательного релиза «7» стал единственным крупным американским хитом, взятым с альбома, достигнув (как и следовало ожидать) 7-го места.
После 3-дисковой компиляции The Hits/The B-Sides (1993) Принс перестал использовать свое первое имя и начал использовать только «Символ любви» — решение, которое вызвало немало насмешек со стороны СМИ. [77] Поскольку этот знак не имел словесного эквивалента, его часто насмешливо называли «Артистом, ранее известным как Принс». К 1994 году отношения между Артистом и его лейблом звукозаписи зашли в тупик — в феврале WEA расторгла свой дистрибьюторский контракт с Paisley Park , фактически обанкротив лейбл. [77] Несмотря на то, что его выпустил независимый дистрибьютор, его следующий сингл « The Most Beautiful Girl in the World » (1994) достиг 3-го места в США и возглавил чарты синглов по всей Европе, став самым большим хитом в его карьере.
Тем временем Принс подготовил два новых альбома, Come и The Gold Experience ; ранняя версия Come была отклонена, но Warner Bros. в конечном итоге приняла оба альбома, хотя и отказалась выпускать их одновременно. К этому времени Принс подал в суд, чтобы расторгнуть свой контракт и получить права собственности на свои мастер-записи, и он обнародовал свои взгляды, появившись на публике со словом «РАБ», написанным на правой щеке. Come (1994) имел умеренный успех в США (#15, золотая пластинка), а сингл « Letitgo » достиг № 10 в чарте R&B, хотя альбом стал главным хитом в Великобритании, дебютировав на № 1. В ноябре Warner выпустила ограниченное издание The Black Album , но он уже широко копировался, плохо продавался и вскоре был удален. The Gold Experience (1995) был воспринят некоторыми рецензентами как лучшее усилие Принса со времен Sign o' the Times ; он включал "The Most Beautiful Girl in the World" и произвел два других сингла, попавших в чарты, " I Hate U " (США #11 и " Gold " Великобритания #10). Замечательная карьера Принса с Warner Bros. закончилась с Chaos and Disorder (1996), составленным специально для окончания его контракта. Это был один из его наименее успешных релизов, но все же он смог достичь 26-го места в США и 14-го места в Великобритании и произвел один незначительный хит, "Dinner With Delores" (#36 Великобритания). Впоследствии Принс выпускал записи на своем собственном лейбле NPG (через EMI ), прежде чем в конечном итоге подписать контракт с Universal Music в 2005 году.
Альбом Automatic for the People (1992) группы REM закрепил за ними статус одной из лучших групп того времени и стал самым успешным альбомом в их карьере, заняв первое место в Великобритании и второе место в США, было продано более 10 миллионов копий по всему миру и породило три американских хита: « Drive », « Man on the Moon » и « Everybody Hurts ».
В 1992 году WBR столкнулась с одним из самых серьезных споров в своей истории из-за провокационной записи " Cop Killer " с одноименного альбома Body Count , рэп-метал группы под руководством Ice-T . К сожалению для Warner Bros., песня (в которой упоминается дело Родни Кинга ) вышла как раз перед спорным оправданием полиции, обвиняемой в избиении Кинга, что спровоцировало беспорядки в Лос-Анджелесе в 1992 году , и стечение событий вывело песню в центр внимания всей страны. Жалобы обострились летом — консервативные полицейские ассоциации призвали к бойкоту продукции Time Warner, политики, включая президента Джорджа Буша-старшего, осудили лейбл за выпуск песни, руководители Warner получили угрозы смертью, акционеры Time Warner грозились выйти из компании, а комиссар полиции Новой Зеландии безуспешно пытался запретить запись там. Хотя Ice-T позже добровольно переиздал Body Count без «Cop Killer», фурор серьезно потряс Warner Music, и в январе 1993 года WBR заключили нераскрытую сделку, освободив Ice-T от его контракта и вернув ему мастер-кассеты Body Count . [78] После дела «Cop Killer» Warner Bros. дистанцировалась от гангста-рэпа и в конце 1995 года продала свою 50% долю в Interscope Records и ее спорном дочернем лейбле Death Row Records ( Тупак Шакур , Снуп Догг ) обратно совладельцам Джимми Айовину и Теду Филду. [79] Айовин и Филд быстро объединили Interscope с Universal Music Group ; лейбл, теперь известный как Interscope-Geffen-A&M после слияния нескольких импринтов Universal, по-прежнему управляется Айовином.
Некоторое облегчение наступило позже в том же году, когда комик Джефф Фоксворти возродил успех Warner Bros. с помощью комедийных записей; его дебютный альбом You Might Be a Redneck If... стал главным хитом в США и Канаде, и как он, так и его последующий альбом были проданы тиражом более трех миллионов экземпляров каждый.
В 1994–1995 годах успехи Warner Bros. и проблемы с ее артистами были омрачены затяжным периодом широко разрекламированной междоусобной борьбы, сосредоточенной вокруг председателя Warner Music Group Роберта Дж. Моргадо и его преемника Майкла Дж. Фукса . В сентябре 1993 года Остин начал переговоры о продлении своего контракта, и именно в этот момент Моргадо обнародовал свой план крупной корпоративной перестановки в группе Warner. Это вызвало ряд разрушительных корпоративных конфликтов и, в частности, создало фатальный раскол между Моргадо и Остином. Первой крупной жертвой стал председатель Elektra Боб Красноу , который внезапно ушел в отставку в июле 1994 года. [80]
В течение многих лет Остин подчинялся непосредственно председателю Time Warner Стиву Россу (а затем преемнику Росса Джеральду Левину), но теперь Моргадо настоял на том, чтобы Остин подчинялся ему, и он создал новое подразделение, Warner Music US, во главе с Дугом Моррисом , для надзора за тремя основными звукозаписывающими лейблами. Опасаясь потери автономии и беспокоясь, что ему придется проводить политику «подсечно-огневого» Моргадо, чтобы упорядочить штат лейбла и список артистов, он отказался выполнять приказы Моргадо и решил не продлевать свой контракт. Остин официально ушел из Warner Bros., когда его контракт истек 31 декабря 1994 года, хотя он оставался старшим консультантом председателя Time Warner до августа 1995 года. [81] Позже он прокомментировал:
Этот бизнес — это свобода и творческий контроль. Руководитель должен уметь принимать рискованные решения с минимальным корпоративным вмешательством. Но Warner — это уже другая компания, нежели та, в которой я вырос. И в конце концов я обнаружил, что работать в такой среде невозможно. [81]
Уход Остина вызвал шок в компании и отрасли и вызвал восторженные отзывы коллег и конкурентов, таких как Джо Смит и Клайв Дэвис , а также музыкантов, таких как Пол Саймон и REM. Это также вызвало исход руководителей Warner, которые присоединились к компании в первую очередь из-за Остина. Следующим ушел Ленни Уоронкер — он изначально был назначен преемником Остина на посту председателя [82], но в конечном итоге отказался от этой работы и вскоре покинул WBR. После периода неопределенности и спекуляций они объединили усилия, чтобы основать новый лейбл DreamWorks Records . [81] Уоронкера заменил бывший президент Atlantic Records Дэнни Голдберг , но его пребывание в должности оказалось недолгим. Долгосрочный руководитель WBR Расс Тирет , который присоединился к лейблу в 1971 году и много лет тесно сотрудничал с Мо Остином, был повышен до вице-председателя в январе 1995 года. [83]
Джеральд Левин заставил Моргадо уйти в отставку в мае 1995 года, и его заменил председатель HBO Майкл Дж. Фукс . Фукс уволил Морриса месяц спустя (что вызвало иск о нарушении контракта на сумму 50 млн долларов США), а Warner Music US была распущена. [84] Увольнение Морриса привело к предположениям о том, что Остина уговаривают вернуться в WBR, но эти сообщения оказались необоснованными, поскольку Остин и Уоронкер вскоре перешли в DreamWorks. [85] Моррис перешел в MCA Records .
Несмотря на его тесные связи с Моррисом, Дэнни Голдбергу изначально сказали, что он может остаться на посту президента WBR, но он покинул компанию в августе 1995 года после переговоров с Time Warner о расторжении своего пятилетнего контракта на 20 миллионов долларов США, который оставался ещё четыре года. Впоследствии в октябре он был назначен президентом Mercury Records, дочерней компании PolyGram. [86] После ухода Голдберга Расс Тирет был повышен до председателя, генерального директора и президента лейбла. [84] Сам Фукс был вынужден уйти из Time Warner в ноябре 1995 года. В мае 1997 года Фил Куартараро занял пост президента WBR, всего через несколько недель после того, как он покинул Virgin Records , принадлежащую EMI , после перестановки в руководстве. [87]
Уход команды во главе с Остином и Уоронкером также означал, что многие артисты Warner, чьи карьеры они пестовали и курировали в течение предыдущих 30 лет, теперь были лишены своего покровительства. В результате к 2000 году многие из «флагманских» артистов Warner в годы Остина/Уоронкера покинули лейбл, поскольку их контракты истекли. Рай Кудер был исключен в 1995 году, а Рэнди Ньюман последовал за Остином и Уоронкером в DreamWorks, уйдя с ироничным комментарием о своем собственном статусе и недавних потрясениях в Warner Bros.:
«Я отправил Уорнеру забавное заявление об отставке, но ничего не услышал. Это как искать генерала, которому можно сдаться. Кажется, я ушел, понимаете? И я подписал контракт с DreamWorks, но ничего от них не слышал! Людям, от которых я ухожу, наплевать, что я ухожу, а людям, к которым я иду, наплевать, что я приду! [88]
Хотя он так и не поднялся выше «культового» статуса с точки зрения продаж как сольный исполнитель, одним из самых заметных выживших из эпохи Остина был Ван Дайк Паркс, который продолжал выпускать альбомы на Warner Bros. – Tokyo Rose (1989), совместный альбом Брайана Уилсона Orange Crate Art (1995) и концертный альбом Moonlighting: Live at the Ash Grove (1998). В 2004 году Паркс воссоединился с Брайаном Уилсоном, чтобы завершить их долгое сотрудничество, Smile , которое было выпущено на лейбле Nonesuch и получило всеобщее признание критиков, выиграв премию Грэмми и попав в двадцатку лучших в США и десятку лучших в Великобритании, где он получил награду за золотую пластинку.
В начале 2001 года произошла крупная реструктуризация Warner Music Group; около 600 должностей были ликвидированы на трех лейблах, а перестановки в руководстве привели к уходу Тирета и Куартараро (а также президента Reprise Хоуи Кляйна) и найму тогдашнего президента Interscope Тома Уолли на должность главы Warner Bros. Records. [ необходима цитата ] В августе Уолли назначил Джеффа Айероффа креативным директором Warner Bros. Records и креативным консультантом Warner Music Group. Айерофф ранее был старшим вице-президентом и креативным директором WBR с 1983 по 1986 год, курируя множество успешных обложек альбомов и музыкальных клипов в этот период. [89]
В 2002 году Linkin Park выиграли премию Грэмми в номинации «Лучшее хард-рок исполнение» за сингл Crawling, выпущенный под лейблом Warner Bros. В то же время они были номинированы на «Лучший рок-альбом» за Hybrid Theory , который также оказался самым продаваемым альбомом 2001 года по всему миру, и «Лучший новый артист» . В 2004 году группа была номинирована на «Лучшее инструментальное рок-исполнение» за песню Session . В 2006 году группа выиграла в номинации «Лучшее рэп/песенное совместное исполнение» за песню Numb/Encore, выпущенную под лейблом Warner Bros./ Roc-A-Fella / Machine Shop .
.jpg/1280px-Warner_Music_Group_(1).jpg)
В 2003 году, на фоне споров руководства, падения цен на акции и растущей тревоги по поводу влияния цифрового обмена файлами , Time Warner решила избавиться от своих музыкальных операций. В марте 2004 года музыкальные активы Time Warner были приобретены частной инвестиционной группой во главе с Thomas H. Lee Partners , Lexa Partners (во главе с Эдгаром Бронфманом-младшим , который вложил 150 миллионов долларов США, взятых из доли его семьи в Vivendi ), Bain Capital и Providence Equity Partners . Сделка включала опцию, которая позволяла Time Warner выкупить обратно, если условия окажутся благоприятными. Сообщается, что Бронфман, Ли, Bain и Providence окупили свои инвестиции к маю 2006 года за счет дивидендов, рефинансирования и предложения акций, размещенного в мае 2005 года. [ необходима цитата ]
За продажей последовала крупная реструктуризация в первой половине 2004 года, которая была направлена на сокращение бюджета компании на 27 миллионов долларов. Меры по сокращению расходов включали более 1000 увольнений персонала по всему миру, отказ от 80 артистов, что составляло более половины списка Warner, и реструктуризацию двух «бутиковых» лейблов компании. Elektra была включена в Atlantic, а ее дочерний лейбл Nonesuch был поглощен лейблом Warner Records, хотя Elektra возродилась как активный лейбл пять лет спустя. Период реструктуризации также был отмечен коротким, но широко разрекламированным спором между Warner и Мадонной — хотя, что примечательно, лейбл предпринял публичные усилия, чтобы дистанцировать спор от своих обычных отношений с Мадонной, которая оставалась подписанной на Warner как сольная исполнительница.
После частного выкупа музыкальной группы Мадонна начала переговоры с руководством Warner о роспуске совместного предприятия на лейбле Мадонны Maverick, чтобы позволить лейблу работать с другими компаниями. Основанный в 1992 году, Maverick добился большого успеха в 1995 году с Jagged Little Pill Аланис Мориссетт , и Мадонна и ее два партнера, Гай Осири и Ронни Дэшед, совместно владели контрольным пакетом акций в размере 60%. После того, как переговоры сорвались, трио подало в суд на компанию; они заявили о неэффективном управлении, ненадлежащем учете и получении прибыли, утверждая, что Maverick заработала 100 миллионов долларов прибыли для группы, и стремясь вернуть 200 миллионов долларов предполагаемой упущенной выгоды, но иск был урегулирован в июне того же года, когда Мадонна продала большую часть своей доли в Maverick компании Warner всего за 10 миллионов долларов.
В 2005 году, после глобальной реструктуризации, Warner Music Australia совершила крупный переворот, приобретя активы Australian Festival Mushroom Group. Эта компания была основана как Festival Records в Сиднее в 1952 году, и после ее приобретения Рупертом Мердоком в 1961 году Festival стала одной из ведущих австралийских звукозаписывающих компаний, записывая и/или выпуская большую часть самой значимой австралийской поп- и рок-музыки той эпохи на своем флагманском лейбле Festival или через свои дочерние импринты. Festival также подписала ценные лицензионные и дистрибьюторские соглашения с крупными местными независимыми поп-лейблами, такими как Spin (Новый Южный Уэльс) и Clarion (Западная Австралия), и впоследствии она поглотила многие из этих лейблов и приобрела их мастер-записи, значительно увеличив свои запасы ключевых австралийских поп-/рок-записей.
В 1970-х годах Festival подписал дистрибьюторское соглашение с молодым мельбурнским лейблом Mushroom Records , основанным Майклом Гудински . Mushroom совершили ключевой прорыв в 1974–75 годах с мельбурнской группой Skyhooks , чей дебютный альбом Living in the Seventies стал самым продаваемым австралийским альбомом, когда-либо выпущенным к тому времени. Mushroom пользовались огромным успехом в Австралии с конца 1970-х годов, и хотя позже Гудински перевел распространение лейбла на EMI на несколько лет, в конечном итоге две компании были объединены — Festival приобрел 49% Mushroom в 1993 году и выкупил оставшуюся часть, когда Гудински продал свою контрольную долю в 1998 году. Наконец, в 2005 году, после многочисленных перестановок в руководстве и устойчивого снижения доходов, News Ltd продала группу и ее архив записей (как говорят, содержащий более 20 000 мастер-лент) Warner Music Australia за, как сообщается, 10 миллионов австралийских долларов.
После продажи активов WMG лицензировала торговые марки Warner Bros., хотя эта лицензия могла быть отозвана, если бы WMG попала под контроль крупной киностудии. [90]
После пяти лет бездействия Elektra возродилась как активный импринт в июне 2009 года, хотя некоторые артисты, подписавшие контракт до закрытия лейбла в 2004 году (включая Трейси Чепмен), продолжали выпускать свои записи как релизы Elektra. В середине 2018 года Elektra отделилась от Atlantic Records и реорганизовалась в Elektra Music Group, снова работая как независимо управляемый передовой лейбл Warner Music.
В 2013 году WMG приобрела Parlophone Records у EMI в рамках продажи Universal Music Group . Большинство артистов Parlophone (за исключением Coldplay и Tinie Tempah , которые были размещены под Atlantic) были размещены под Warner Bros. Records для распространения в США. [91] [92] Дэн МакКэрролл был назначен президентом. Он занимал эту должность до июля 2017 года. [93] [94]
В октябре 2017 года Аарон Бэй-Шак и Том Корсон были назначены сопредседателями Warner Bros. Records, при этом Бэй-Шак занимал должность генерального директора, а Корсон — главного операционного директора. Корсон присоединился к компании в январе 2018 года; Бэй-Шак начал работу осенью того же года. [95] Штаб-квартира Warner Bros. переехала из Бербанка в центр Лос-Анджелеса в марте 2019 года. [96] [97]
28 мая 2019 года лейбл объявил, что сменил название на Warner Records, и представил новый логотип — щит Warner Bros. был заменен на словесный товарный знак и черный круг (оба частично обрезаны внизу). WMG объяснил, что новый логотип должен был напоминать Землю, пластинку и Солнце и иметь «искусную простоту и эффектную типографику, которые идеально подходят для цифрового мира». Изменение было вызвано предстоящим истечением срока действия лицензии WMG на товарные знаки Warner Bros.; после продажи Warner Music Group в 2004 году компанией Time Warner (теперь Warner Bros. Discovery с 2022 года) компании была предоставлена 15-летняя лицензия на использование названия Warner Bros. и логотипа щита. Новый логотип получил неоднозначные отзывы, маркетинговые критики и бывшие сотрудники WMG сетовали на замену исторической эмблемы Warner Bros. (использовавшейся лейблом в течение 61 года) на сравнительно упрощенный знак. Однако код ISRC лейбла остался прежним: «WB1». [98]
31 мая 2022 года было объявлено о партнерстве с южнокорейской развлекательной компанией SM Entertainment для глобального продвижения женской K-pop группы Aespa . [99]